L’échange académique CMR/Saint-Cyr perdure

Le 9 juillet 2024 - Nouvelles de la Défense

Il y a 20 ans en juin 2004, le Bgén Jean Leclerc, Commandant du Collège militaire royal du Canada (CMR) et le Gén Jean Coulloumme-Labarthe, commandant de l’Académie militaire de Saint-Cyr Coëtquidan ont signés les termes d’un échange d’élèves-officiers entre leurs institutions nationales respectives à Kingston en Ontario.

Deux étudiants de l’École spéciale militaire de Saint-Cyr ont alors commencé à Kingston, Ont. Le premier échange d’un semestre en septembre 2004, et ceux du CMR furent dépêchés en France l’année suivante.

Les échanges académiques entre le CMR et Saint-Cyr avaient pour but originel d’exposer les futurs officiers français à des environnements d’apprentissage en Anglais.

"Les objectifs initiaux se virent élargis pour créer une véritable communauté épistémique" aux dires du professeur Frédéric Labarre du CMR, Dr. en Études de la Guerre, qui, avec alors le capitaine français André Colautti, mit le projet sur pieds à Kingston.

"Ces amitiés personnelles et professionnelles sont des facteurs dont les deux pays peuvent tirer bénéfice alors que les carrières de ces nouveaux officiers progressent, et ce, à des coûts minimes," les institutions respectives n’ayant qu’à assumer les frais de déplacement des élèves-officiers.

Non seulement les élèves-officiers font-ils ainsi l’expérience enrichissante d’une culture militaire et académique différente - ils tissent aussi des liens forts qu’ils conservent tout au long de leur carrière.

Le programme d’échange s’est vu  bonifié au cours des années : près de huit élèves-officiers sont échangés par année académique aujourd’hui.

Ce qui en a fait son plus gros échange l'année dernière, le CMR a accueilli quatre étudiants en échange à Saint-Cyr, accueillant quatre élèves-officiers de la même académie française. Le CMR a également envoyé trois étudiants à Saint-Cyr dans le cadre d'un échange de courte durée l'été dernier, pour participer à une formation au niveau de compagnie de l'Armée française.

Le programme a également rejoint le CMR Saint-Jean, qui accueille lui aussi son lot de Saint-Cyriens depuis plus d’une décennie.

"Ce succès n’est pas accidentel" ajoute le capitaine à la retraite André Colautti, qui fut l’homologue du professeur Labarre dans l’élaboration des termes de l’entente d’échange.

"Le prestige du CMR se marie bien à celui de Saint-Cyr, car les deux institutions partagent les mêmes valeurs d’excellence."

Aux yeux des élèves-officiers, l’aventure que cela représente pour chacun et chacune demeure un souvenir impérissable.

De tels échanges cimentent aussi la réputation du Canada et de la France en tant que partenaires engagés dans une entreprise commune inscrite dans la durée.

Des échanges universitaires ont aussi lieu avec d’autres académies militaires en France, en Allemagne, en Autriche, à la US Military Academy, la US Air Force Academy, la US Naval Academy, et autres pays alliés.

"Ces amitiés personnelles et professionnelles sont des facteurs dont les deux pays peuvent tirer bénéfice alors que les carrières de ces nouveaux officiers progressent, et ce, à des coûts minimes."