Recommandations pour la qualité de l'eau potable au Canada : document technique – le terbufos

On peut vérifier la présence de terbufos dans des échantillons d'eau par l'extraction au solvant, suivie d'une chromatographie gazeuse et d'une détection à ionisation de flammes alcalines ou par photométrie de flamme.^{Note de bas de page 7} Les détecteurs thermioniques offrent des seuils de détection inférieurs à ceux des méthodes de photométrie de flamme.^{Note de bas de page 8} Le niveau pratique d'évaluation quantitative (NPEQ) (d'après la capacité des laboratoires à mesurer le terbufos dans des limites raisonnables de précision et d'exactitude) est de 1 µg/L; les seuils de détection varient de 0,1 à 0,5 µg/L.

On n'a trouvé aucun renseignement sur l'efficacité des techniques actuelles de traitement pour l'enlèvement du terbufos de l'eau potable.

Effets sur la santé

Le terbufos est facilement absorbé par voie orale, respiratoire ou cutanée. On a pu observer qu'une seule dose orale de terbufos de qualité technique marqué au carbone 14 (0,8 mg/kg p.c.) était éliminée à 83 % dans l'urine de rats 168 heures après l'administration de la dose. On a récupéré 3,5 % de la dose dans les fèces. Le terbufos ne s'accumule pas dans les tissus organiques.^{Note de bas de page 9}

Le terbufos est extrêmement toxique tant par voie orale que par voie cutanée; les DL₅₀ par voie orale sont de 9,0 mg/kg p.c. pour les rates et se situent entre 1,5 et 4,5 mg/kg p.c. pour les rats.^{Note de bas de page 10} L'effet toxique principal du terbufos est l'inhibition de l'acétylcholinestérase. Les doses élevées provoquent également la congestion du foie, des reins et des poumons. Entre autres symptômes de toxicité aiguë, mentionnons le tremblement musculaire, la salivation, la diurèse, l'hyperpnée et la tachycardie.^{Note de bas de page 10}

On a noté une dose sans effet nocif observé (NOAEL) de 0,0025 mg/kg p.c. pour l'inhibition de la cholinestérase dans une étude de 28 jours sur des chiens.^{Note de bas de page 11} Dans une étude sur les rats, d'une durée de deux ans, portant sur la toxicité du terbufos, l'administration chronique par voie orale de doses allant jusqu'à 0,3 mg/kg p.c. a réduit le poids corporel, accru la mortalité, augmenté le poids de plusieurs organes et accru l'incidence de maladies oculaires. Les NOAEL étaient de 0,04 mg/kg p.c. pour la chute de la cholinestérase et de 0,2 mg/kg p.c. pour la modification du ratio poids des organes/poids corporel.^{Note de bas de page 11}

On n'a pas établi de relation entre la dose et les effets oncogènes dans une étude^{Note de bas de page 12} de 18 mois sur les souris, non plus que dans une étude de deux ans sur les rats.^{Note de bas de page 11} Le terbufos s'est avéré non mutagène dans le test d'Ames portant sur quatre souches de bactéries et dans un test analogue sur Escherichia coli avec ou sans activation métabolique. On n'a pas de résultats d'autres tests de courte durée pour les effets mutagènes ou génotoxiques. Dans une étude portant sur deux générations de rats, on n'a pas observé d'effets sur la reproduction, ni d'effets de toxicité foetale ou tératogène autres que la réduction du poids corporel, tant chez les adultes que chez les ratons à la naissance. Parmi les lacunes de la base de données, mentionnons l'absence de données sur la mutagénicité et de données subchroniques ou chroniques sur des espèces autres que les rongeurs.^{Note de bas de page 11}

Justification

L'apport quotidien négligeable (AQN) de terbufos a été établi par la Direction des aliments de Santé Canada de la façon suivante :

AQN = 0,0025 mg/kg p.c. par jour ÷ 50 = 0,000 05 mg/kg p.c. par jour

étant donné que :

• la dose de 0,0025 mg/kg p.c. par jour est le NOAEL pour l'inhibition de la cholinestérase dans une étude de 28 jours sur les chiens^{Note de bas de page 11}
• 50 est le facteur d'incertitude établi pour compenser la courte durée de l'étude et d'autres lacunes relatives à la base de données de toxicologie.

À partir de l'AQN, on a établi la concentration maximale acceptable (CMA) pour le terbufos de la façon suivante :

CMA = 0,000 05 mg/kg p.c. par jour × 70 kg × 0,02 ÷ 1,5 L/j ≈ 0,000 5 mg/L

étant donné que :

• 0,000 05 mg/kg du poids corporel par jour est l'AQN établie par la Direction des aliments
• 70 kg est le poids corporel moyen d'un adulte
• 0,20 est la dose d'absorption quotidienne de terbufos autorisée dans l'eau potable
• 1,5 L/j est la consommation quotidienne moyenne d'eau potable d'un adulte.

Comme on doit pouvoir mesurer la CMA au moyen des méthodes analytiques disponibles, on a également tenu compte du seuil pratique d'évaluation quantitative dans les calculs. On a par conséquent fixé la CMA pour le terbufos dans l'eau potable à 0,001 mg/L, soit le niveau pratique d'évaluation quantitative.

L'apport maximal théorique de terbufos dans l'alimentation d'un adulte canadien est de 0,0008 mg/kg du poids corporel par jour (voir «Exposition»), ce qui dépasse l'AQN établi par Santé Canada et l'ingestion par l'eau potable à la CMA dépassera également l'AQN. Il convient de signaler, toutefois, qu'on n'a pas détecté de résidus de terbufos dans les aliments. Tous les efforts devraient être faits pour maintenir les concentrations de terbufos dans l'eau potable à des niveaux aussi bas que possible.

Références bibliographiques