Stratégie en matière de saine alimentation

Les données probantes indiquent que plusieurs facteurs de notre environnement alimentaire influent sur notre capacité à faire des choix alimentaires santé et à adopter de bonnes habitudes sur ce plan. Les aliments dont nous disposons à la maison, dans nos écoles, à l’épicerie et dans les restaurants, de même que les influences sociales et le marketing des aliments, ont une incidence importante sur nos choix et rendent difficile l’adoption d’une saine alimentation pour plusieurs d’entre nous^{Note de bas de page 2}. Un nombre croissant d’aliments riches en calories, en matières grasses, en sodium et en sucres nous sont offerts dans divers milieux, compromettant ainsi notre capacité à faire des choix santé^{Note de bas de page 3}.

De plus, la circulation incessante de messages changeants et souvent contradictoires sème la confusion à l’égard de ce qu’il convient de manger ou non. Des milliards de dollars sont engloutis dans la commercialisation d’aliments riches en calories, en lipides, en sodium et en sucres. De fait, 80 % des aliments faisant l’objet de publicité appartiennent à cette catégorie^{Note de bas de page 4}. Alors qu’au Canada, les gens éprouvent de la difficulté à comprendre et à utiliser l’information nutritionnelle, la simplification des messages et des systèmes aidant les consommateurs à s’orienter dans l’environnement alimentaire  est de plus en plus recherchée.

L’état actuel de notre environnement alimentaire est notre création collective. Par conséquent, c’est ensemble que nous devons travailler à tous les paliers afin de l’améliorer.

Une  approche collaborative est essentielle,  le gouvernement du Canada ne peut agir seul. Chaque palier  de notre société doit se  mobiliser pour réagir.

• Professionnels de la santé
• Milieu universitaire, experts
• Organisations non-gouvernementales (ONG)
• Industrie/ détail
• Gouvernements (tous les niveaux)

Nous croyons en un avenir où des environnements alimentaires améliorés permettront à la population canadienne de choisir des aliments plus sains comme volet d’une bonne hygiène de vie. Au moyen de nos fonctions en matière de réglementation, de prévention des maladies chroniques et de promotion de la santé, le portefeuille de la santé^{Note de bas de page 5} soutiendra les Canadiennes et les Canadiens en faisant en sorte que les choix les plus sains soient aussi les plus faciles.

Le portefeuille de la santé contribuera à améliorer l’environnement alimentaire en adoptant une nouvelle stratégie pour une  saine alimentation. Ce faisant, il aidera les Canadiennes et les Canadiens à se trouver parmi les gens les plus en santé dans le monde. Cette stratégie vise à : améliorer l’information sur la saine alimentation, renforcer l’étiquetage et les allégations, améliorer les normes de qualité nutritionnelles, protéger les populations vulnérables, et supporter un plus grand accès et une disponibilité accrue des aliments sains.

Faire en sorte que les choix les plus sains soient aussi les plus faciles

Sur le plan le plus fondamental, ce que nous inscrivons sur notre liste d’épicerie, la mesure dans laquelle les aliments sont accessibles chez nous et les recettes que nous choisissons de préparer sont les éléments qui ont le plus d’incidence sur la qualité de l’alimentation. Pour aider la population canadienne à s’y reconnaître devant des renseignements nutritionnels parfois conflictuels, Santé Canada remaniera le contenu du Guide alimentaire canadien  en fonction de clientèles ciblées à qui seront communiqués des  conseils alimentaires pertinents, cohérents et crédibles. Au cours des deux prochaines années, Santé Canada consultera les provinces et les territoires, les associations de professionnels de la santé, les ONG et le grand public pour informer des lignes directrices alimentaires et des outils fondés sur divers médias, notamment en ligne, et les nouvelles technologies.

Pour la plupart d’entre nous, savoir quoi manger ne suffit pas. Nos achats d’aliments peuvent se trouver influencés par d’autres facteurs, par exemple le flux constant de messages commerciaux et de recommandations publicitaires qui déclenchent nos envies les plus primaires d’aliments sucrés, salés et gras. Comme les enfants sont particulièrement vulnérables, ils doivent recevoir la protection et le soutien dont ils ont besoin pour rendre plus facile le choix d’aliments santé. Pour contribuer à améliorer cet aspect de l’environnement alimentaire, Santé Canada restreindra la commercialisation des boissons et des aliments malsains destinés aux enfants. C'est un devoir que nous avons envers la prochaine génération de diminuer les incitations à consommer des boissons et des aliments malsains.

Les établissements de vente au détail où nous achetons la plupart de nos aliments constituent un autre élément essentiel de l’environnement alimentaire. Quand nous nous rendons à l’épicerie, le rayon des fruits et des légumes est habituellement le premier que nous croisons. Il s’agit là d’une excellente initiative des détaillants pour l’amélioration de l’environnement alimentaire. Dans le but d’aider davantage les détaillants à attirer l’attention de leurs clients sur les fruits et les légumes et leur rappeler les effets salutaires que leur consommation procure, Santé Canada permettra, d’ici la fin de l’année, le recours à une allégation santé au sujet des fruits et des légumes, et ce, au moyen de dispositions réglementaires.

Les aliments que nous voyons sur les rayons des épiceries sont différents de ceux qui s’y trouvaient il y a 20 ans ou même 10 ans. On y trouve des produits nouveaux et innovants, divers aliments et différentes saveurs de partout dans le monde qui répondent aux goûts qui évoluent ainsi qu’à la diversité culturelle de notre population. Nous avons souvent le privilège d’un choix immense. En soi, c’est une bonne chose, dans la mesure où nous sommes capables de faire des choix éclairés. Nous avons besoin des outils appropriés pour accéder à l’information nutritionnelle ainsi que pour la comprendre et l’utiliser de façon à faire des choix plus sains. Les étiquettes des aliments constituent un véhicule de premier plan de ces renseignements. Santé Canada et l’Agence canadienne d’inspection des aliments veillent ensemble à ce qu’elles reflètent la réalité et ne soient pas trompeuses. Dans l’allée de l’épicerie ou au marché local, lorsque nous prenons deux produits, il nous est possible d’en comparer les tableaux de la valeur nutritive à l’arrière de l’emballage pour nous aider à faire des choix plus sains. Mais certains de ces renseignements doivent être actualisés. Sans compter qu’il est aussi difficile de comparer entre eux des produits semblables dont la portion indiquée n’est pas la même. Pour faciliter ces comparaisons entre des produits alimentaires semblables, Santé Canada mettra la dernière main à des dispositions réglementaires concernant le tableau de la valeur nutritive et la liste des ingrédients qui figurent sur l’étiquette des aliments d’ici la fin de cette année^{Note de bas de page 6}. Ces changements sont fondés sur les plus récentes données scientifiques et sur ce que la population canadienne et les intervenants nous ont dit au cours de deux années de consultations et de participation^{Note de bas de page 7}.

Les Canadiennes et les Canadiens nous ont aussi dit qu’ils souhaitaient disposer sur l’étiquette des aliments de renseignements nutritionnels plus simples et plus faciles à utiliser. C’est pourquoi Santé Canada consultera les consommateurs et les parties intéressées pour obtenir leurs commentaires et rétroactions au sujet d’une proposition concernant  l’étiquetage sur le devant de l’emballage.  Cette proposition vise à les aider à faire des choix plus sains et éclairés, particulièrement à l’égard des sucres, du sodium et des gras saturés.

La qualité nutritionnelle de notre approvisionnement alimentaire constitue un autre problème auquel il nous faut nous attaquer. Par exemple, plusieurs des aliments transformés qui nous sont offerts sont riches en sodium, et en consommer trop augmente le risque d’hypertension artérielle et d’autres maladies chroniques. La plupart des gens  consomment trop de sodium, bien au-delà du maximum quotidien de 2,3 grammes^{Note de bas de page 8}, ce qui équivaut à 1 cuillère à thé de sel. Pour améliorer l’accès à des choix d’aliments nutritifs, nous devons diminuer la quantité de sodium qui se trouve dans les aliments transformés. Toutefois, pour y arriver, nous devons y aller graduellement, car dans certains aliments, le sodium est utilisé pour en assurer la salubrité. De plus, cette façon de faire permet au palais des consommateurs de s’adapter au goût des aliments moins salés sans se tourner vers la salière. Santé Canada continuera à collaborer avec les transformateurs et les fabricants d’aliments dans le but de réduire le sodium dans les aliments préemballés, tout en assurant une surveillance gouvernementale active et en informant la population canadienne des progrès accomplis sur ce plan.

Nous savons que les Canadiennes et les Canadiens se restaurent à l’extérieur plus souvent qu’auparavant. Les aliments préparés dans les restaurants et les établissements de services alimentaires contiennent plus de sel que les aliments maison, ce qui augmente leur consommation de sodium. C’est pourquoi, au cours des deux prochaines années, Santé Canada collaborera avec les restaurants et les établissements de services alimentaires à l’élaboration de cibles de réduction du sodium  destinées à leur secteur. Qui plus est, Santé Canada discutera avec les provinces et les territoires dans le but d’explorer la meilleure approche pour la communication de l’information nutritionnelle dans les restaurants et les établissements de services alimentaires.

Malgré les progrès importants et louables réalisés par l’industrie alimentaire, la teneur en gras trans de certains de nos aliments demeure élevée. Cela signifie que certains d’entre nous en consomment toujours davantage que la limite maximale recommandée par l’Organisation mondiale de la Santé, ce qui augmente chez eux le risque de coronaropathie. Les gras trans peuvent être d’origine naturelle ou produits industriellement. Les huiles partiellement hydrogénées  (HPH) sont la source principale de gras trans industriels. Conformément à son objectif d’améliorer la qualité nutritionnelle de l’apport alimentaire, Santé Canada invitera les citoyens et les parties intéressées à réagir à sa proposition d’éliminer l’utilisation des HPH  dans les aliments.

En plus d’améliorer tant l’information sur la nutrition que la valeur nutritive de l’apport alimentaire, il importe d’assurer l’accessibilité à des aliments sains et leur disponibilité.

Le programme Nutrition Nord Canada (NNC) est un programme de contribution du gouvernement du Canada visant à favoriser l’accès à des aliments sains et à leur disponibilité. Le programme, via  Affaires autochtones et du Nord Canada, fournit une subvention à la vente au détail de façon à ce que les aliments périssables soient plus accessibles et plus conformes aux moyens des habitants des communautés nordiques isolées sans voies de transport disponibles à l’année (route, voie ferrée ou maritime). Santé Canada et l’Agence de la santé publique du Canada accordent également une aide financière aux communautés admissibles pour appuyer les activités éducatives en nutrition visant à  augmenter la connaissance de la saine alimentation et à développer les aptitudes de sélection et de préparation des aliments sains. 

Depuis le 1 octobre 2016, le programme NNC est offert à 37 communautés nordiques isolées supplémentaires. Changement qui permettra à plus de familles de ces localités d’avoir accès à des aliments sains et à prix qui leur soient abordables. 

Le gouvernement du Canada échange présentement avec les habitants du Nord, les partenaires autochtones, les détaillants et les fournisseurs, les gouvernements provinciaux et territoriaux et les autres parties intéressées en vue d’améliorer le programme et d’assurer sa durabilité. Pour information additionnelle : Nutrition Nord Canada

Mettre en œuvre le changement

L’environnement alimentaire correspond à un réseau de facteurs complexes et interconnectés. Ainsi, les politiques publiques doivent exercer des effets sur plusieurs éléments du réseau pour entraîner un changement véritable. En prenant des mesures concrètes dans certains secteurs clés, nous croyons que cette nouvelle démarche adoptée à l’égard de la saine alimentation aura une incidence considérable sur la santé à long terme de la population canadienne.

Dans le but d’atteindre l’objectif de la stratégie , la démarche vise à faire meilleur usage de tous les leviers politiques fédéraux qui, actionnés ensemble de manière cohérente, se renforceront mutuellement. Dans les secteurs d’intervention fédérale déterminés, le portefeuille de la santé continuera à appuyer les décisions relatives aux politiques fondées sur des données scientifiques robustes et à renforcer nos assises factuelles et notre capacité de recherche en investissant dans les données sur l’approvisionnement alimentaire et la population.

Le portefeuille de la santé tirera parti de ses programmes de financement et de ses partenariats stratégiques afin d’augmenter le recours aux interventions et aux initiatives en matière d’alimentation santé ainsi que de promouvoir des environnements alimentaires sains au soutien des Canadiennes et des Canadiens.

La sensibilisation, l’éducation, le transfert  des connaissances et les activités pour rejoindre  les communautés contribueront à la mise en œuvre de ces initiatives visant la saine alimentation.

Santé Canada reste engagé à élaborer des dispositions règlementaires de façon responsable, en tenant compte des coûts et des avantages ainsi qu’en établissant des périodes réalistes de mise en œuvre. Des jalons et des échéanciers concrets seront établis. Parallèlement, les progrès accomplis seront mesurés, et la population canadienne en sera informée. En outre, l’incidence sur la santé publique de nos interventions collectives sera évaluée par rapport à des indicateurs clés.

Il importe de souligner que Santé Canada demeure engagé à l’ouverture, à la transparence et à  des échanges significatifs  avec le public et les intervenants au sujet des initiatives en matière de saine alimentation. Plus d’informations que jamais seront disponibles pour les Canadiens et ils auront plus d’opportunités de participer aux discussions sur les politiques et les priorités gouvernementales. En plus de maintenir la confiance du public envers le processus de développement des politiques, on l’informera des rencontres des parties intéressées et de la correspondance avec Santé Canada.

Collaborer pour réussir

Il est très difficile aux Canadiennes et aux Canadiens de choisir des aliments santé dans l’environnement alimentaire d’aujourd’hui. Des messages changeants et souvent contradictoires sur la saine alimentation ne cessent de circuler. Les aliments qui nuisent à l’adoption de saines habitudes alimentaires sont partout et font l’objet de promotions. De plus, la population canadienne éprouve de la difficulté à comprendre et à utiliser l’information nutritionnelle fiable.

Ces nouvelles initiatives du portefeuille de la santé mettent de l’avant une vision d’un Canada en santé qui se concentre, entre autres choses, sur l’établissement de meilleurs environnements alimentaires aidant les Canadiennes et les Canadiens à faire des choix alimentaires plus sains.

Surtout, il convient de noter qu’à lui seul, le gouvernement du Canada n’arrivera pas à améliorer l’environnement alimentaire pour favoriser l’adoption d’une alimentation santé. Il s’agit d’une responsabilité partagée et tous ont un rôle à y jouer. Plusieurs entités, notamment les provinces, les territoires, les municipalités, les organismes non gouvernementaux, le milieu universitaire et le secteur privé, font figure de partenaires afin  d’améliorer l’environnement alimentaire et de soutenir la saine alimentation.