Le ministre Blair conclut une visite fructueuse à Bruxelles dans le cadre de la réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine et de la rencontre des ministres de la Défense de l’OTAN

Le 14 juin 2024 – Bruxelles (Belgique) – Défense nationale/Forces armées canadiennes

Aujourd’hui, l’honorable Bill Blair, ministre de la Défense nationale, a conclu une visite fructueuse à Bruxelles, en Belgique, où il a pris part à la 23^e réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine et à une rencontre des ministres de la Défense de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), y compris à une réunion du Conseil OTAN‑Ukraine au niveau des ministres de la Défense.

Lors de la réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine du 13 juin organisée par le secrétaire à la Défense des États-Unis, Lloyd J. Austin III, le ministre Blair a annoncé que le Canada prévoyait envoyer une première tranche de 2 300 moteurs‑fusées CRV7 en Ukraine. Il a également annoncé que le Canada fournira plus de 130 000 cartouches de munitions excédentaires pour armes légères et 29 postes de tir télécommandés provenant de l’inventaire excédentaire des Forces armées canadiennes (FAC). Le ministre Blair a également souligné que les quatre premiers des cinquante véhicules blindés d’appui tactique construits par des travailleurs canadiens chez General Dynamics Land Systems-Canada quitteront London, en Ontario, cette semaine.

À la suite de la réunion du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine, le ministre Blair a signé la lettre d’intention de la coalition capacitaire des blindés, officialisant ainsi l’adhésion du Canada à la coalition. Le Canada fait également partie de la coalition capacitaire en matière de drones et de la coalition capacitaire de la force aérienne.

Le 13 et 14 juin, le ministre Blair a participé à une réunion des ministres de la Défense de l’OTAN en vue du Sommet des dirigeants de l’OTAN qui se tiendra le mois prochain à Washington. C’était la première fois que la Suède participait à une réunion des ministres de la Défense en tant qu’allié à part entière de l’OTAN. Les Alliés ont réaffirmé leur engagement à l’égard de l’OTAN et ont discuté de leurs priorités communes en matière de défense, notamment du renforcement des efforts de dissuasion et de défense de l’Alliance et du soutien à l’Ukraine.

Le ministre Blair a réitéré que l’engagement du Canada envers l’OTAN était inébranlable. Demain, le Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Charlottetown quittera Halifax, en Nouvelle‑Écosse, pour rejoindre le 2^e Groupe maritime permanent de l’OTAN (SNMG2) dans la Méditerranée, dont il assumera la direction. Au cours des six prochains mois, le NCSM Charlottetown exécutera des missions et participera à des exercices avec des navires de guerre alliés.

En marge de la réunion des ministres de la Défense, le ministre Blair et son homologue roumain, le ministre de la Défense Angel Tîlvăr, ont signé un nouveau protocole d’entente (PE) sur la coopération en matière de défense. Ce PE remplacera le PE existant sur les relations militaires bilatérales signé par les deux pays en 1993. Il permettra en outre au Canada et à la Roumanie de renforcer la coopération dans certains domaines, comme l’éducation, la formation et les opérations militaires, la recherche et la technologie en matière de défense, et le soutien logistique mutuel.

Au siège de l’OTAN à Bruxelles, le ministre Blair a aussi tenu des rencontres productives avec :

• le ministre de la Défense de la Norvège, Bjørn Arild Gram, et le ministre de la Défense de l’Allemagne, Boris Pistorius. Les ministres ont discuté de façons dont le Canada, la Norvège et l’Allemagne peuvent renforcer leur collaboration à l’égard de priorités communes.
• des représentants de l’Allemagne, de l’Estonie, des États-Unis, de la Lettonie, de la Lituanie, de la Pologne et du Royaume-Uni. Le ministre Blair et ses collègues ont parlé du renforcement du flanc est de l’OTAN, où le Canada, l’Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis mènent des groupements tactiques multinationaux de l’OTAN. Le ministre Blair a souligné les efforts déployés actuellement par le Canada en vue de rehausser sa présence en Lettonie, y compris son intention de voir la brigade de présence avancée renforcée en Lettonie exécuter son premier exercice de brigade et une évaluation de la préparation au combat de l’OTAN à l’automne 2024.
• des membres de la coalition du Groupe de contact sur la défense de l’Ukraine axée sur les capacités en matière de drones. Le ministre Blair a mis en valeur la livraison à l’Ukraine de 900 drones construits au Canada qui commencera ce mois-ci; d’autres livraisons suivront au cours des mois à venir. De plus, il a mentionné l’investissement récent de 3 millions de dollars apporté par le Canada dans le but de soutenir la production de drones en Ukraine. Les membres de la coalition ont abordé les travaux en vue d’achever le protocole d’entente pour la coalition, de même que les manières dont ils peuvent accroître la coordination entre les pays partenaires.

En outre, le ministre Blair et plusieurs de ses homologues ont signé une lettre d’intention de sorte à réitérer leur soutien collectif à l’égard du Groupement d’institutions d’études de défense et de sécurité du partenariat pour la paix. Cette lettre d’intention réaffirme notre engagement à consolider les partenariats éducatifs portant sur la défense et la sécurité.

En cette période importante pour la sécurité euro-atlantique, le Canada continue de travailler en étroite collaboration avec ses Alliés de l’OTAN afin de protéger l’ensemble de la population canadienne, de même que le milliard de personnes dont l’OTAN assure la sécurité.