La ministre Anand conclut une visite productive en Belgique,  où elle a participé à la neuvième réunion du Groupe consultatif sur la défense de l’Ukraine et à la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN 

Le 15 février 2023 – Bruxelles (Belgique) – Défense nationale/Forces armées canadiennes

Aujourd’hui, la ministre de la Défense Anita Anand a conclu une visite productive à Bruxelles, en Belgique, où elle a participé à la neuvième rencontre du Groupe consultatif sur la défense de l’Ukraine et à la réunion des ministres de la Défense de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN).

La réunion du Groupe consultatif sur la défense de l’Ukraine du 14 février, organisée par le secrétaire à la Défense des États‑Unis, Lloyd J. Austin III, a été une occasion importante pour les alliés et les partenaires de coordonner l’assistance militaire en vue de répondre aux priorités actuelles et à long terme de l’Ukraine en matière de défense.  La ministre Anand a réaffirmé l’engagement du Canada à soutenir l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra, et elle a mentionné que les quatre chars de combat principaux Leopard 2 annoncés précédemment avaient été livrés en Europe et qu’une équipe d’instructeurs des Forces armées canadiennes était en place pour former les équipages des chars ukrainiens en Pologne.

Les 14 et 15 février, les ministres de la Défense se sont réunis à l’occasion de la réunion des ministres de la Défense de l’OTAN. Ils ont fait preuve de solidarité et d’unité entre pays alliés en intervenant lors de la guerre illégale et injustifiable menée par la Russie. Compte tenu de l’évolution rapide de l’environnement de sécurité, la posture de défense et de dissuasion de l’Alliance et son adaptation à plus long terme ont été au centre des discussions. Les ministres ont souligné l’importance de relever les défis actuels et futurs en matière de sécurité et leurs répercussions sur la sécurité transatlantique.

La ministre Anand a mis l’accent sur l’engagement inébranlable du Canada à l’égard de l’OTAN et de la sécurité européenne en soulignant les efforts que nous déployons actuellement pour contribuer au renforcement de la posture de dissuasion et de défense en dirigeant le groupement tactique de présence avancée renforcée en Lettonie. Nous travaillons notamment avec nos homologues lettons, l’OTAN et nos alliés pour mettre en œuvre la déclaration commune signée par le Canada et la Lettonie lors du Sommet de Madrid en 2022.

À cette fin, la ministre Anand a participé à un certain nombre de rencontres et d’entretiens bilatéraux et multilatéraux en marge de la réunion des ministres de la Défense. Elle a notamment rencontré les personnes suivantes :

• la ministre de la Défense de la Lettonie, Ināra Mūrniece – rencontre au cours de laquelle la ministre Anand a réitéré l’engagement du Canada à mettre en œuvre la déclaration commune en vue de renforcer le leadership du Canada en ce qui concerne le groupement tactique en Lettonie;
• la ministre de la Défense de l’Espagne, Margarita Robles – rencontre au cours de laquelle la ministre Anand a discuté des intentions de l’Espagne pour ce qui est de fournir des troupes et des capacités au groupement tactique de présence avancée renforcée, et elle a remercié l’Espagne pour son importante contribution jusqu’à maintenant; 
• des représentants de pays alliés qui contribuent au groupement tactique de présence avancée renforcée, pour discuter de cet élément important des mesures d’assurance et de dissuasion de l’OTAN;
• des représentants du Royaume‑Uni et de l’Allemagne pour poursuivre la discussion concernant les groupements tactiques de présence avancée renforcée dans les pays baltes. Le Canada, l’Allemagne et le Royaume‑Uni ont adopté une déclaration renforçant leur engagement politique à mettre en place une capacité de dissuasion et de défense efficace sur le flanc oriental de l’OTAN.

La ministre Anand a également réaffirmé le soutien du Canada envers ses partenaires lettons dans d’autres domaines d’opérations, notamment le cyberespace. À la demande de nos alliés lettons, le Canada a une Force opérationnelle cybernétique en place à Riga pour mener une opération bilatérale et défensive de repérage des cybermenaces sur les infrastructures essentielles gouvernementales et non gouvernementales de la Lettonie. Des experts en cybersécurité du ministère de la Défense nationale, des Forces armées canadiennes et du Centre de la sécurité des télécommunications ont tous servi au sein de cette Force opérationnelle à l’appui de ces opérations défensives en Lettonie et ils ont fourni une aide supplémentaire à distance depuis le Canada. Ces cyberopérations défensives à l’appui de nos alliés de l’OTAN ont permis au Canada de renforcer le travail des alliés du flanc oriental de l’OTAN en matière de défense et de dissuasion contre l’agression de la Russie dans la région.

Enfin, à l’issue de la réunion des ministres de la Défense, la ministre Anand a participé aux cérémonies de signature de trois projets à haute visibilité de l’OTAN, notamment :

• un protocole d’entente pour l’initiative multinationale d’entreposage de munitions, qui porte sur les options d’entreposage et de mise en stock à l’appui des alliés et des opérations de l’OTAN; 
• une lettre d’intention pour une solution rapide concernant le futur système de  surveillance et de contrôle de l’Alliance, qui permettra de trouver un premier aéronef militaire disponible pour le remplacement partiel de la capacité d’alerte lointaine et de contrôle aérien par moyens aéroportés de l’OTAN lorsque le système actuel sera mis hors service en 2035;
• une lettre d’intention pour le projet de surveillance constante depuis l’espace de l’Alliance, qui vise à intégrer et à diffuser depuis l’espace des données provenant des alliés en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance.

Le Canada est déterminé à renforcer la collaboration avec ses alliés de l’OTAN et ses partenaires internationaux pour fournir et coordonner le soutien offert à l’Ukraine et aider l’Alliance à dissuader et à contrer les menaces plus rapidement et plus efficacement.