Dernier vol opérationnel de l’aéronef CC-115 Buffalo

De : Défense nationale

Communiqué de presse

Le 15 janvier 2022 — Ottawa — Défense nationale/Forces armées canadiennes

Le dernier vol opérationnel de l’aéronef CC‑115 Buffalo a été effectué aujourd’hui par le 442e Escadron de transport et de sauvetage, basé à la 19e Escadre Comox, en Colombie‑Britannique.

Comme ils l’ont fait d’innombrables fois au cours de leur service au Canada, les Buffalo ont effectué leur dernier vol opérationnel dans le cadre d’un exercice de recherche et de sauvetage aérien. Ils ont effectué un vol dans la région de recherche et de sauvetage de Victoria, prêts à changer de trajectoire à tout moment pour répondre à une situation d’urgence à la suite d’un appel lancé par le Centre conjoint de coordination des opérations de sauvetage – Victoria. L’exercice comprenait des sauts en parachute de techniciens en recherche et sauvetage et le parachutage d’équipements d’urgence alors que l’aéronef se rendait à certains endroits autour de l’île de Vancouver.

Alors que les travaux se poursuivent pour préparer l’aéronef CC-295 Martin-pêcheur à son nouveau rôle d’aéronef de recherche et de sauvetage à voilure fixe du Canada, une couverture provisoire de recherche et de sauvetage pour la région de recherche et de sauvetage de Victoria sera assurée par la flotte de CC‑130H Hercules. Des aéronefs du 435e Escadron de transport et de sauvetage appuieront le 442e Escadron de transport et de sauvetage afin d’assurer une couverture uniforme de recherche et de sauvetage à voilure fixe.

Citations

« Pendant plus de 50 ans, l’aéronef CC‑115 Buffalo, son équipage et son personnel ont apporté une aide cruciale à la population canadienne. Je tiens à remercier tous ceux qui ont travaillé avec le “Buff”. Votre dévouement et votre engagement envers l’excellence rappellent à tous que les membres des Forces armées canadiennes font passer leur devoir avant leur personne pour aider les Canadiennes et les Canadiens en cas de besoin. Je suis fière du travail que vous accomplissez! »

L’honorable Anita Anand, ministre de la Défense nationale

« Au sein de l’Aviation royale canadienne, nous avons un respect incroyable et un profond sentiment de fierté pour les équipages et le personnel de maintenance et de soutien qui ont consciencieusement servi aux côtés de l’aéronef CC‑115 Buffalo au cours des 55 dernières années. Ces équipes extraordinaires, et le “Buff” lui-même, sont connus pour avoir opéré dans de nombreux environnements opérationnels exigeants. Leur histoire et leur engagement en faveur de l’excellence opérationnelle seront encrés dans des livres d’histoires, et en faisant nos adieux au “Buff”, nous nous souviendrons toujours de ces braves membres qui ont péri en 1974, alors que l’avion opérait à l’étranger dans le cadre d’une mission de maintien de la paix avec les Nations Unies. »

Lieutenant-général Al Meinzinger, commandant de l’Aviation royale canadienne

« Le CC-115 Buffalo est entré en service au sein de l’Aviation royale canadienne en 1967 et a été utilisé pour les opérations de recherche et de sauvetage depuis 1975. La population canadienne, en particulier celle de la côte Ouest, reconnaîtra l’aéronef pour son schéma des couleurs et marques extérieures distinctif de recherche et de sauvetage, qui a sans doute été bien accueilli, tout au long de son service distingué, par de nombreuses personnes l‘ayant aperçu au moment où elles avaient besoin d’un sauvetage d’urgence. Un merci spécial à tous ceux qui ont servi à bord de cet aéronef; pour votre expertise et votre professionnalisme remarquables. Les équipages et les spécialistes de la maintenance du Buffalo ont beaucoup en commun avec leur aéronef, car ils sont tous deux connus pour leur robustesse et leur résistance! »

Lieutenant-colonel Rhonda Stevens, commandant de la 19e Escadre Comox et officier des systèmes de combat aérien CC‑115, Aviation royale canadienne

Faits en bref

  • Acheté entre juin 1967 et décembre 1968, l’aéronef CC‑115 Buffalo a fourni des services de transport tactique moyen et de recherche et sauvetage. Les CC-115 sont entrés en service en 1967 et ont été pilotés par l’Aviation royale canadienne (ARC) pendant 55 ans.

  • L’aéronef CC-115 a d’abord servi dans l’ARC comme aéronef de transport polyvalent et a été utilisé dans de nombreuses missions des Nations Unies à l’étranger. Dans les années 1970, il a été converti en un aéronef à double rôle de transport et de recherche et de sauvetage, avant d’être utilisé exclusivement au Canada comme aéronef de recherche et de sauvetage à voilure fixe. Le CC‑115 a été utilisé par les escadrons 429, 413, 424, 440 et 442 de l’ARC.

  • Le 9 août 1974, lors d’une mission de maintien de la paix, un CC-115 Buffalo non armé a été abattu par des missiles syriens. Les neuf casques bleus canadiens à bord ont été tués. Il s’agit de la plus importante perte de personnel des Forces armées canadiennes à survenir en une seule journée dans le cadre d’une opération de maintien de la paix.

  • Alors qu’il volait en tant qu’aéronef de recherche et de sauvetage, le CC-115 Buffalo a joué un rôle essentiel dans le soutien de missions de sauvetage à travers le Canada et plus tard au cours de son historique de service, desservant exclusivement la région de la côte Ouest. Bien adapté pour survoler des terrains accidentés et montagneux, le Buffalo est reconnu pour ses capacités tout-temps.

  • Le ministère de la Défense nationale conservera trois aéronefs CC-115 Buffalo en tant qu’artefacts historiques afin de remplir les obligations ministérielles en ce qui a trait à l’histoire et au patrimoine. Les aéronefs restants ont été ou seront transférés dans des musées ou utilisés comme outil de soutien[h1]  à la formation.

  • Le gouvernement du Canada est en pleine acquisition d’une flotte de 16 aéronefs CC‑295  Martin-pêcheur pour remplacer les aéronefs CC‑115 Buffalo et CC‑130H Hercules dans le rôle d’aéronef de recherche et de sauvetage à voilure fixe. Les missions de recherche et de sauvetage par hélicoptère dans la région de recherche et de sauvetage de Victoria sont assurées par l’hélicoptère CH‑149 Cormorant.

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