NCSM Fort William

Il n’y a eu qu’un seul vaisseau du nom de Fort William dans la Marine royale canadienne.

NCSM Fort William (J311/195)

Le NCSM Fort William était un dragueur de mines de la classe Bangor. Ces navires, construits pour remplacer les vieux dragueurs de mines de la classe Basset, étaient plus grands et plus rapides, et avaient une plus grande autonomie que leurs prédécesseurs; en outre, ils brûlaient du pétrole plutôt que du charbon. La plupart des dragueurs de mines de la classe Bangor portaient le nom de villes canadiennes et les autres le nom de baies. Comme l’ennemi ne mouilla de mines qu’une seule fois dans les eaux canadiennes, en 1943, les dragueurs de mines de la classe Bangor furent principalement utilisés comme escorteurs côtiers ou comme escorteurs locaux de convois transocéaniques. Cependant, seize de ces navires déminèrent les approches de la Normandie avant le jour J et demeurèrent dans la Manche pendant quelques mois pour enlever les mines posées par les Allemands et les Alliés.

Le NCSM Fort William fut mis en service à Port Arthur, maintenant Thunder Bay (Ontario) le 17 novembre 1942 et arriva à Halifax (Nouvelle-Écosse) le 24 septembre. En raison de nombreux défauts de construction, il ne put commencer sa croisière d’endurance avant la mi-octobre. Un mois plus tard, il fut affecté à la Force de Halifax pour les convois locaux.

Le 11 janvier 1943, il subit des dommages considérables dans une collision avec le navire du gouvernement Lisgar à Halifax, et resta en réparation pendant un mois. En juin 1943, il fut transféré à la Force de Terre-Neuve. Il revint à Halifax en février 1944 pour un bref carénage et, le 20 février, partit pour Plymouth, au Royaume-Uni, en compagnie des NCSM Blairmore, NCSM Milltown et NCSM Minas, arrivant le 8 mars. Affecté à la 31e Flottille de dragueurs de mines, il était présent lors du débarquement en Normandie le 6 juin 1944.

Après un carénage à St. John’s (Terre-Neuve) en mars 1945, le NCSM Fort William réintégra la 31e Flottille en juillet et y resta jusqu’à son départ de Plymouth pour le Canada, le 21 septembre. Il fut désarmé le 23 octobre 1945 à Sydney (Nouvelle-Écosse) et placé en réserve stratégique à Sorel (Québec) en 1946. Acquis de nouveau en juin 1951, il fut grandement modernisé et resta en réserve à Sydney jusqu’au 29 novembre 1957; il fut alors transféré à la marine turque et rebaptisé Bodrum. Il fut retiré du service en 1971 et démantelé.

• Déplacement : 672 tonnes
• Dimensions : 55 m x 8,7 m x 2,5 m
• Vitesse : 16 nœuds
• Équipage : 83
• Armement : un canon de 3 pouces (76 mm), quatre canons de 20 mm (1 x II, 2 x I) et grenades sous-marines.

Honneurs de bataille

• Golfe du Saint-Laurent 1942
• Atlantique 1943
• Normandie 1944