Truite fardée versant de l'ouest : Programme de rétablissement et plan d’action 2019 (proposition)

Titre officiel : Programme de rétablissement et plan d’action pour les populations de l’Alberta de la truite fardée versant de l’ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) au Canada, 2019 [Proposition]

Loi sur les espèces en péril
Série de Programmes de rétablissement
Adoption ou incorporation en vertu de l’article 44 de la LEP

Préface

En vertu de l’Accord pour la protection des espèces en péril (1996), les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux signataires ont convenu d’établir des lois et des programmes complémentaires pour assurer la protection des espèces en péril partout au Canada. En vertu de la Loi sur les espèces en péril (L.C. 2002, ch. 29) (LEP), les ministres fédéraux compétents sont responsables de l’élaboration d’un programme de rétablissement-plan d’action pour les espèces inscrites comme étant disparues du pays, en voie de disparition ou menacées et sont tenus de rendre compte des progrès réalisés cinq ans après la publication du document définitif au Registre public des espèces en péril et à chaque période de cinq ans subséquente, jusqu’à ce que ses objectifs aient été atteints ou que le rétablissement des espèces ne soit plus possible.

Le présent document a été préparé pour que le programme de rétablissement-plan d’action réponde aux exigences de la LEP. Il fournit de l’orientation stratégique aux fins du rétablissement de l’espèce, y compris les objectifs en matière de population et de dissémination pour l’espèce, ainsi que des mesures de rétablissement plus détaillées pour soutenir cette orientation stratégique, énonçant ce qui est requis pour atteindre les objectifs. La LEP exige qu’un plan d’action comprenne aussi une évaluation des coûts socioéconomiques de sa mise en œuvre et des avantages qui en découlent. Il est important de noter que l’établissement des objectifs en matière de population et de dissémination et la désignation de l’habitat essentiel sont des exercices scientifiques et que les facteurs socioéconomiques n’ont pas été pris en compte dans leur élaboration. L’évaluation socioéconomique s’applique uniquement aux mesures de rétablissement plus détaillées. Le présent programme de rétablissement-plan d’action est considéré comme une série de documents qui sont liés et qui devraient être examinés ensemble. Ceux-ci comprennent les rapports de situation du COSEPAC et l’évaluation du potentiel de rétablissement effectuée par le ministère des Pêches et des Océans en 2009.

Le ministre des Pêches et des Océans et le ministre responsable de l’Agence Parcs Canada, en tant que ministres compétents en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) pour la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta) ont préparé le présent programme de rétablissement-plan d’action, conformément aux articles 37 et 47 de la LEP. Pendant la préparation du programme de rétablissement-plan d’action, les ministres compétents ont tenu compte, conformément à l’article 38 de la LEP, de l’engagement qu’a pris le gouvernement du Canada de conserver la diversité biologique et de respecter le principe selon lequel, s’il existe une menace d’atteinte grave ou irréversible à l’espèce sauvage inscrite, le manque de certitude scientifique ne doit pas être prétexte à retarder la prise de mesures efficientes pour prévenir sa disparition ou sa décroissance. Alberta Environment and Parks, Alberta Agriculture and Forestry, Environmental Non-Governmental Organization Coalition, Spray Lake Sawmills, Trout Unlimited of Canada et l’University of Calgary ont fourni des commentaires pour l’élaboration du programme de rétablissement-plan d’action, conformément aux paragraphes 39(1) et 48(1) de la LEP. L’annexe B énumère les organismes et les particuliers ayant contribué au programme de rétablissement de 2014 et au programme de rétablissement-plan d’action de 2019.

Comme il est indiqué dans le préambule de la LEP, la réussite du rétablissement de cette espèce repose sur l’engagement et la collaboration des nombreux groupes d’intérêt qui participeront à la mise en œuvre des directives établies dans le présent programme de rétablissement-plan d’action et ne pourra être atteinte par Pêches et Océans Canada et l’Agence Parcs Canada, ou toute autre compétence par elle-même. Le coût de la conservation des espèces en péril est partagé entre les différents groupes d’intérêt. Tous les Canadiens sont invités à se joindre au soutien et à la mise en œuvre de ce programme de rétablissement-plan d’action au bénéfice de la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta) et de la société canadienne dans son ensemble.

Les mesures de rétablissement figurant dans le présent document énoncent les détails du plan de rétablissement qui soutiennent l’orientation stratégique énoncée dans la section « programme de rétablissement » du document et présentent les mesures de rétablissement qui doivent être prises par Pêches et Océans Canada et d’autres compétences ou organismes pour aider à atteindre les objectifs en matière de population et de dissémination. Le Plan d’action visant des espèces multiples dans le parc national du Canada Banff et le Plan d’action visant des espèces multiples dans le parc national du Canada des Lacs-Waterton et le lieu historique national du Canada du Ranch-Bar U indiquent les mesures de rétablissement relatives à la truite fardée versant de l’ouest qui seront mises en œuvre dans ces aires patrimoniales protégées. La mise en œuvre du programme de rétablissement-plan d’action est assujettie aux crédits, aux priorités et aux contraintes budgétaires des compétences et organismes participants.

Remerciements

Pêches et Océans Canada offre de sincères remerciements aux nombreux organismes qui ont soutenu l’élaboration de ce programme de rétablissement-plan d’action et aux membres de l’équipe de rétablissement qui ont mis à contribution leurs connaissances et leur dur labeur dans l’élaboration du document. Une liste détaillée des membres de l’équipe de rétablissement, y compris les particuliers et les organismes qui ont examiné le programme de rétablissement de 2014 et le programme de rétablissement-plan d’action actuel, ou qui y ont contribué, est fournie dans le registre de collaboration et de consultation (annexe B).

Pêches et Océans Canada tient à remercier tout particulièrement les regrettés Matt Holder et Charlie Pacas qui ont fourni de précieux renseignements et conseils. Ils nous manqueront beaucoup.

Résumé

La truite fardée est largement répartie dans une grande partie de l’ouest de l’Amérique du Nord. La truite fardée versant de l’ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) est la seule sous-espèce indigène de l’Alberta. Jadis, la truite fardée versant de l’ouest vivait dans la plupart des cours d’eau du sud-ouest de l’Alberta, depuis les montagnes jusqu’aux prairies. À l’heure actuelle, la truite fardée génétiquement pure n’occupe qu’une petite faction de l’aire de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest, dans laquelle elle ne subsiste que sous forme de populations relativement petites et isolées.

En 2009, la truite fardée versant de l’ouest a été inscrite comme espèces menacée en vertu de la Wildlife Act de l’Alberta et, en 2013, inscrite comme espèce menacée en vertu de la LEP fédérale. Cette désignation était attribuable à la faible répartition de la sous-espèce et à son déclin constant sur les plans de l’étendue de sa présence, de la forte fragmentation des populations, de la détérioration continue de la qualité de l’habitat et de la présence d’obstacles à la dispersion qui rendent difficile l’immigration entre les populations.

En 2009, une équipe de rétablissement mixte fédérale-provinciale a été constituée pour la truite fardée versant de l’ouest et a été chargée d’élaborer un programme de rétablissement (fédéral) et un plan de rétablissement (provincial) qui répondraient aux besoins fédéraux et provinciaux. En 2013, on a élaboré un plan de rétablissement provincial pour la truite fardée versant de l’ouest et, en 2014, le programme fédéral de rétablissement fédéral des populations de l’Alberta de la truite fardée versant de l’ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) au Canada a été publié. Le présent programme de rétablissement-plan d’action pour la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta) au Canada met à jour et remplace le programme de rétablissement pour la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta) au Canada (Pêches et Océans Canada 2014), et comprend des mises à jour sur l’habitat essentiel à la section 5.

Les objectifs en matière de population et de dissémination sont les suivants :

« Protéger et maintenir la population de truites fardées versant de l’ouest existante dont la pureté est ≥ 0,99, et ramener des populations pures additionnelles à des niveaux stables dans le bassin hydrographique des rivières Saskatchewan et Nelson en Alberta. »

Pour concourir à l’atteinte des objectifs en matière de population et de dissémination, on a proposé quatre stratégies générales : la recherche; la surveillance; la gestion et la réglementation; et l’éducation et la sensibilisation. Dans le cadre de chacune de ces stratégies, on prévoit un certain nombre d’approches destinées à protéger et à gérer l’espèce, ainsi qu’à atténuer ou à éliminer les menaces qui pèsent sur sa survie.

Les principales approches s’énoncent comme suit : désigner, conserver et protéger la répartition des populations pures, améliorer les connaissances sur la génétique, la taille, la répartition et les tendances des populations, reconnaître les possibilités pour rétablir les populations dans les zones de rétablissement, accroître l’importance liée à la conservation de poissons indigènes dans la planification des loisirs et la gestion des utilisations des terres afin de réduire les répercussions de l’empreinte de l’activité humaine, améliorer la sensibilisation à l’espèce aux fins de sa conservation et rétablir des populations de lignées pures aux sites se trouvant dans les aires de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest.

La partie « plan d’action » du document énonce les mesures qui fournissent la meilleure chance d’atteindre les objectifs en matière de population et de dissémination pour les espèces, y compris les mesures à prendre afin de traiter des menaces et de surveiller le rétablissement des espèces, en vertu des stratégies et des approches énoncées dans le programme de rétablissement. Une évaluation des coûts et des avantages socioéconomiques liés à la mise en œuvre des mesures de rétablissement se trouve à la section 5.

La désignation de l’habitat essentiel pour les populations de truite fardée versant de l’ouest en Alberta est seulement partielle à l’heure actuelle. Des études additionnelles sont requises pour désigner d’autres habitats essentiels afin de soutenir l’atteinte des objectifs en matière de population et de dissémination, de préciser les connaissances des fonctions, caractéristiques et attributs biophysiques et de déterminer les zones pouvant être rétablies. Des habitats essentiels additionnels seront désignés à mesure que l’information deviendra accessible. Le présent programme de rétablissement-plan d’action désigne l’habitat essentiel dans la mesure du possible et énonce des exemples d’activités susceptibles d’entraîner la destruction de l’habitat essentiel.

Partie 1 : Ajout fédéral au plan de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest de l’Alberta, préparé par Pêches et Océans Canada

Exigences de la Loi sur les espèces en péril, modifications et exclusions au programme de rétablissement-plan d’action

Lorsqu’une espèce est inscrite à l’annexe 1 de la LEP, les ministres responsables doivent examiner si le rétablissement de l’espèce est réalisable et, dans l’affirmative, doivent s’attaquer aux menaces qui pèsent sur la survie de l’espèce et qui ont été désignées par le Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada (COSEPAC). Le programme de rétablissement-plan d’action doit également aborder ce qui suit (résumé des paragraphes 41(1) et 49(1) la LEP) :

1. une description de l’espèce et de ses besoins;
2. une désignation des menaces pesant sur la survie de l’espèce et sur son habitat, et les grandes lignes du programme à suivre pour y faire face;
3. la désignation de l’habitat essentiel de l’espèce dans la mesure du possible, en se fondant sur la meilleure information accessible, et des exemples d’activités susceptibles d’entraîner sa destruction;
4. un calendrier des études visant à désigner l’habitat essentiel;
5. un exposé des mesures envisagées pour protéger l’habitat essentiel de l’espèce et la désignation de toute partie de l’habitat essentiel de l’espèce qui n’est pas protégée;
6. un énoncé des objectifs en matière de population et de dissémination visant à favoriser la survie et le rétablissement de l’espèce, ainsi qu’une description générale des activités de recherche et de gestion nécessaires à l’atteinte de ces objectifs;
7. un énoncé sur l’opportunité de fournir des renseignements supplémentaires concernant l’espèce;
8. un exposé des mesures à prendre pour mettre en œuvre le programme de rétablissement-plan d’action, notamment celles qui traitent des menaces à la survie de l’espèce et celles qui aident à atteindre les objectifs en matière de population et de dissémination, ainsi qu’une indication du moment auquel leur exécution est prévue;
9. les méthodes à utiliser pour surveiller le rétablissement de l’espèce et sa viabilité à long terme;
10. une évaluation des coûts socioéconomiques liés à la mise en œuvre du plan d’action, et des avantages qui en découlent;
11. tout autre élément prévu par règlement.

Outre ce qui précède, et le cas échéant, les ministres compétents doivent également examiner si l’espèce a une résidence telle que la définit la LEP et, en dernier lieu, les ministres peuvent envisager si certaines activités peuvent être exemptées des interdictions de la LEP.

Il convient de noter qu’en Alberta, un document sur le rétablissement d’une espèce en péril est appelé un « plan de rétablissement »; au gouvernement fédéral, le même type de document est désigné par le terme « programme de rétablissement ». Cette terminologie est employée quand on renvoie à l’un ou l’autre document. Dans le programme de rétablissement-plan d’action, on utilise le terme « aire de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest »; il convient de noter que les termes « aire de répartition historique » et « aire de répartition naturelle » sont utilisés dans le plan de rétablissement de l’Alberta et il faut traiter ces termes comme étant synonymes d’« aire de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest ». En outre, le terme « mesure » utilisé dans le plan de rétablissement de l’Albertadevrait être considéré comme un synonyme de « mesures de rétablissement », le terme utilisé dans le programme de rétablissement-plan d’action.

La partie 1 du programme de rétablissement-plan d’action traite seulement des exigences de la LEP qui ne sont pas discutées en détail dans le plan de rétablissement de l’Alberta^{Note de bas de page 1}.

Le présent programme de rétablissement-plan d’action sera mis à jour une fois que des habitats essentiels additionnels auront été désignés et que le plan de rétablissement de l’Alberta sera mis à jour. L’établissement de rapports sur la mise en œuvre du programme de rétablissement-plan d’action et les progrès réalisés en vue de l’atteinte de ses objectifs aura lieu cinq ans après la publication dans le Registre public des espèces en péril et à chaque période de cinq ans subséquente, jusqu’à ce que les objectifs aient été atteints ou que le rétablissement des espèces ne soit plus possible.

1 Résidence de la truite fardée versant de l’ouest

1.1 Emplacement de la résidence de l’espèce

La LEP énonce qu’

« il est interdit d’endommager ou de détruire la résidence d’un ou de plusieurs individus soit d’une espèce sauvage inscrite comme espèce en voie de disparition ou menacée, soit d’une espèce sauvage inscrite comme espèce disparue du pays dont un programme de rétablissement a recommandé la réinsertion à l’état sauvage au Canada. » [art. 33]

De plus la LEP décrit « résidence » comme suit :

« Gîte – terrier, nid ou autre aire ou lieu semblable – occupé ou habituellement occupé par un ou plusieurs individus pendant tout ou partie de leur vie, notamment pendant la reproduction, l’élevage, les haltes migratoires, l’hivernage, l’alimentation ou l’hibernation. »

Ce qui suit (l’énoncé sur la résidence) est une description de la résidence pour la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta).

1.2 Structure, forme et investissement

En Alberta, la truite fardée versant de l’ouest fraie généralement dans de petits cours d’eau dont le fond est composé de gravier, dans lequel la femelle prépare un nid de fraie en battant de la queue pour déplacer le gravier jusqu’à ce quelle ait pratiqué un creux d’environ 30 cm de largeur sur 12 cm de profondeur. Elle dépose les œufs dans le nid de fraie et le mâle les fertilise. La femelle recouvre le nid de fraie contenant les œufs en délogeant du gravier juste en amont du nid (Scott et Crossman 1973; Nelson et Paetz 1992).

Les nids de fraie que la truite fardée versant de l’ouest creuse et utilise pour le frai montrent que ce poisson investit beaucoup dans la création et, dans une certaine mesure, la protection de la résidence (remplissage avec du gravier). Par conséquent, le nid de fraie est réputé être la résidence du poisson. La résidence est limitée au nid proprement dit et à la période de fraie et d’incubation pendant laquelle les œufs et les alevins se trouvent dans le nid de fraie.

Les populations génétiquement pures de truites fardées versant de l’ouest n’habitent qu’une faible portion de l’aire de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest. La résidence de cette espèce se trouve seulement dans l’aire de répartition de la truite fardée versant de l’ouest génétiquement pure et elle est limitée aux zones réputées être un habitat essentiel.

1.3 Zone d’occupation et fonction du cycle biologique

Le frai a lieu entre mai et juillet selon l’endroit, et se produit habituellement lorsque la température de l’eau atteint 10°C (Nelson et Paetz 1992) (6°C chez les populations vivant à haute altitude; S. Humphries comm. pers.). L’incubation dépend également de la température et dure habituellement de six à sept semaines. Lorsque les œufs éclosent, les alevins restent dans le nid de fraie pendant une à deux semaines supplémentaires (Nelson et Paetz 1992; Scott et Crossman 1973). Après être sortis du nid, les alevins migrent vers des habitats à faible énergie, en l’occurrence des zones dans lesquelles l’eau coule moins vite et qui offrent un abri approprié.

2 Objectifs en matière de population et de dissémination

Les objectifs en matière de population et de dissémination du présent programme de rétablissement-plan d’action sont les suivants :

Protéger et maintenir la population de truites fardées versant de l’ouest existante dont la pureté est ≥ 0,99, et ramener des populations pures à des niveaux stables, au sein de l’aire de répartition d’origine de l’espèce dans le bassin hydrographique des rivières Saskatchewan et Nelson, en Alberta.

On propose plusieurs objectifs pour atteindre les objectifs en matière de population et de dissémination et s’attaquer aux menaces qui pèsent sur la survie de l’espèce. Les objectifs de rétablissement sont les suivants :

• désigner et protéger l’habitat essentiel pour les populations pures restantes;
• améliorer les connaissances sur la génétique, la taille, la répartition et les tendances des populations;
• déterminer les possibilités de concourir au rétablissement de populations pures et presque pures de truites fardées versant de l’ouest, en partie en restaurant l’habitat et en éliminant ou en supprimant les populations de poissons non indigènes qui exercent un effet néfaste sur la truite fardée versant de l’ouest;
• mieux faire connaître la truite fardée versant de l’ouest et accroître la sensibilisation à celle-ci aux fins de sa conservation.

3 Stratégies et mesures de rétablissement générales

Les stratégies proposées pour s’attaquer aux menaces désignées et orienter les activités de recherche et de gestion qui conviennent pour atteindre le but et les objectifs de rétablissement sont examinées à la section 7 du plan de rétablissement, sous les approches générales suivantes :

• Recherche
• Surveillance
• Gestion et réglementation
• Éducation et sensibilisation

Chaque stratégie ou approche a été conçue de façon à évaluer, à atténuer ou à éliminer des menaces particulières pour l’espèce, à combler des lacunes dans l’information qui autrement pourraient entraver le rétablissement de l’espèce, ou à concourir au rétablissement de l’espèce en général.

Le tournis de la truite a été détecté dans plusieurs plans d’eau de quatre principaux bassins hydrographiques dans le centre et le sud de l’Alberta, y compris des bassins hydrographiques occupés par la truite fardée versant de l’ouest. Les effets potentiels que le tournis de la truite a, ou peut avoir, sur les populations de truites fardées versant de l’ouest en Alberta est un facteur important à prendre en compte dans les effets cumulatifs touchant cette espèce. Voir la section 3.2.1.2 de la partie 2 pour en savoir plus sur le tournis de la truite.

3.1 Orientation stratégique du rétablissement et calendrier de mise en œuvre

La réussite du rétablissement de cette espèce dépend des mesures de nombreuses compétences différentes; elle nécessite l’engagement et la collaboration de groupes d’intérêt qui participeront à la mise en œuvre des directives et des mesures établies dans le présent programme de rétablissement-plan d’action.

Le programme de rétablissement-plan d’action fournit une description des mesures qui procurent la meilleure chance d’atteindre les objectifs en matière de population et de dissémination relatifs à la truite fardée versant de l’ouest, y compris les mesures à prendre pour traiter des menaces et surveiller son rétablissement, et pour orienter non seulement les activités devant être entreprises par Pêches et Océans Canada (MPO), mais aussi celles pour lesquelles d’autres compétences, organismes et particuliers ont un rôle à jouer. Il est possible que ces mesures et leur ordre de priorité changent à mesure que de nouvelles données seront accessibles. Le MPO encourage fortement tous les Canadiens à participer à la conservation de la truite fardée versant de l’ouest en mettant en œuvre les mesures énoncées dans le présent plan d’action. Le MPO reconnaît le rôle important que jouent les partenaires et les intervenants pour la truite fardée versant de l’ouest, et ses organismes membres dans la mise en œuvre des mesures relatives à cette espèce.

Le Plan d’action visant des espèces multiples dans le parc national du Canada Banff et le Plan d’action visant des espèces multiples dans le parc national du Canada des Lacs-Waterton et le lieu historique national du Canada du Ranch-Bar U indiquent les mesures de rétablissement relatives à la truite fardée versant de l’ouest qui seront mises en œuvre dans ces aires patrimoniales protégées.

Les mesures de mise en œuvre décrites au tableau 1 sont les mesures prioritaires qui seront entreprises par le MPO et ses partenaires afin de protéger et de restaurer les populations de truites fardées versant de l’ouest en Alberta. Ces mesures de rétablissement sont fondées sur celles décrites dans le plan de rétablissement de l’Alberta, mais ont été modifiées par rapport au texte original afin de refléter les priorités de rétablissement actuelles. La mise en œuvre des mesures prioritaires est assujettie aux crédits, aux priorités et aux contraintes budgétaires des compétences et organismes participants.

La section 8 du plan de rétablissement de l’Alberta présente les mesures, déterminées par l’équipe de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest en 2013, qui pourraient être prises pour atteindre les buts et les objectifs de rétablissement de l’espèce¹. Les mesures de ce tableau peuvent être modifiées ou ajoutées selon les besoins pendant la mise en œuvre. Le calendrier de mise en œuvre (section 9 du plan de rétablissement de l’Alberta) établit l’ordre de priorité des mesures, les lie aux objectifs et détermine l’organisme responsable de chaque mesure. Il convient de noter que le plan de rétablissement de l’Alberta a établi un calendrier pour les mesures de rétablissement. Le calendrier énoncé dans le tableau de mise en œuvre de la section 9 est fourni pour montrer les coûts associés à la mesure et n’indique pas l’achèvement de la mesure de rétablissement. Beaucoup des mesures de rétablissement seront continues tout au long du rétablissement de l’espèce.

Tableau 1. Mesures devant être entreprises collectivement par Pêches et Océans Canada et ses partenaires

Stratégie générale : Recherche

Stratégie générale : Surveillance

Stratégie générale : Gestion et réglementation

Stratégie générale : Éducation et sensibilisation

^a Voir le plan de rétablissement albertain pour la truite fardée versant de l’ouest 2012-2017, section 8 (plan d’action) et section 9 (calendrier de mise en œuvre) pour obtenir la liste complète et les descriptions de toutes les mesures de rétablissement.

^b Calendrier : Les activités à long terme se dérouleront sur une longue période et sont susceptibles d’être continues tout au long du processus de rétablissement de l’espèce. Les activités à court terme sont les activités pouvant être réalisées pendant une courte période.

^c Le partenaire responsable est en caractères gras et indiqué en premier.

^d Les populations prioritaires sont les populations désignées aux fins de leur protection ou de leur rétablissement.

3.2 Mesures déjà en terminées ou en cours

Le perfectionnement des méthodes de diagnostic génétique pour mesurer l’hybridation et la diversité génétique de la truite fardée versant de l’ouest a permis d’améliorer l’exactitude et la précision des estimations d’hybridation avec les truites non indigènes au sein de toute l’aire de répartition de la truite fardée versant de l’ouest. Le projet de délimitation génétique de la truite fardée versant de l’ouest (Westslope Cutthroat Trout Genetic Delineation Project) a été achevé. Celui-ci catégorise tous les cours d’eau cartographiés dans l’aire de répartition de l’espèce en Alberta, des eaux d’amont (à l’exclusion des parcs provinciaux) jusqu’en aval de l’aire de répartition historique de l’espèce sur les rivières Bow et Oldman près de Calgary et de Lethbridge, respectivement, en se fondant sur la situation génétique connue de la truite fardée versant de l’ouest, lorsque cela est possible, et sur la présence ou l’absence de l’espèce lorsqu’aucun résultat génétique n’est accessible.

Le rétablissement des populations de truites fardées versant de l’ouest dans leur aire de répartition historique a progressé grâce au retrait des espèces non indigènes ou croisées de truites fardées versant de l’ouest du ruisseau Sawback, du lac Rainbow, du ruisseau Cascade, du lac Hidden et du cours supérieur du ruisseau Corral dans le parc national Banff. L’Agence Parcs Canada a aussi délivré des ordonnances d’activité restreinte pour interdire les activités nautiques dans les aires d’habitat essentiel publiées dans la Gazette. Des modifications aux règlements relatifs à la pêche à la ligne ont été mises en œuvre à la suite d’une évaluation des populations de truites fardées versant de l’ouest dans les lacs Picklejar. Un indice de durabilité de la truite fardée versant de l’ouest, des objectifs de la gestion des pêches et des objectifs de gestion des pêches récréatives pour les plans d’eau contenant des truites fardées versant de l’ouest sont en cours d’élaboration. Des bilans des zones riveraines ont été réalisés à certains endroits dans l’aire de répartition historique de la truite fardée versant de l’ouest. Des améliorations ont été apportées aux conditions des habitats riverains et dans l’eau en installant des ponts pour véhicules hors route, en modifiant les traversées de cours d’eau, en gérant les herbes et l’érosion, et en établissant des zones d’abreuvement du bétail hors site.

De 2015 à maintenant, les évaluations de la population à l’échelle du bassin hydrographique ont été réalisées par AEP et des partenaires (notamment ACA) à certains endroits dans les bassins hydrographiques des rivières Bow et Oldman. Les études de surveillance portaient notamment sur la composition et l’abondance des poissons dans le ruisseau Quirk après le retrait de l’omble de fontaine dans l’espoir de restaurer la truite fardée versant de l’ouest et l’omble à tête plate indigènes; en utilisant de nouvelles méthodes de surveillance qui évaluent plus précisément la population de truites fardées versant de l’ouest dans le lac Sawback; et en évaluant les réponses de la population de la truite fardée aux aménagements des terres réalisés dans le cours supérieur de la rivière Oldman.

Les efforts visant à limiter la propagation d’espèces aquatiques envahissantes et non indigènes s’améliorent grâce à la réglementation gouvernementale comme le Règlement sur les espèces aquatiques envahissantes du gouvernement fédéral, les modifications apportées à la Fisheries Act de l’Alberta, et les modifications apportées aux règlements relatifs à la pêche à l’eau dans le parc national des Lacs-Waterton. L’Alberta a mené une campagne de sensibilisation aux espèces aquatiques envahissantes pour décourager leur introduction. L’Agence Parcs Canada a mis en place un protocole de décontamination dans tous ses parcs nationaux des Rocheuses, fait appliquer des restrictions relatives à la navigation de plaisance et oblige l’auto-inspection des embarcations personnelles afin de limiter la propagation des espèces aquatiques envahissantes. Dans la lutte contre le tournis de la truite, l’Agence Parcs Canada a réalisé des études sur sa répartition et sur l’identification génétique de l’hôte secondaire du parasite dans le parc national Banff. L’Agence interdit aussi l’accès au public à toutes les aires d’habitat essentiel de la truite fardée versant de l’ouest, interdit les cuissardes avec semelles en feutre, fait appliquer la règle de zéro possession pour toute la pêche sportive à Banff-Yoho et à Kootenay, et a retiré les poissons malades dans les lacs Johnson et Little Herbert en 2019.

Parmi les activités visant à accroître la sensibilisation à la truite fardée versant de l’ouest, notons : mettre des feuilles de renseignements à la disposition du public et afficher des panneaux près des plans d’eau pour cibler les utilisateurs de véhicules hors route, ainsi que le long des cours d’eau désignés comme des habitats essentiels.

4 Habitat essentiel

4.1 Désignation de l’habitat essentiel de la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta)

4.1.1   Description générale de l’habitat essentiel de la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta)

La LEP définit « habitat essentiel » comme un

« ... habitat nécessaire à la survie ou au rétablissement d’une espèce sauvage inscrite, qui est désigné comme tel dans un programme de rétablissement ou un plan d’action élaboré à l’égard de l’espèce » [paragr. 2(1) de la LEP].

En outre, la LEP définit un habitat pour espèce aquatique comme

« ...les frayères, aires d’alevinage, de croissance et d’alimentation et routes migratoires dont sa survie dépend, directement ou indirectement, ou aires où elle s’est déjà trouvée et où il est possible de la réintroduire. » [paragr. 2(1)]

Pour la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta), l’habitat essentiel est désigné dans la mesure du possible, au moyen de la meilleure information accessible, et possède les caractéristiques et attributs nécessaires pour soutenir les processus du cycle biologique de l’espèce. Le présent programme de rétablissement-plan d’action désigne comme habitat essentiel pour les populations de l’Alberta de truites fardées versant de l’ouest tous les secteurs actuellement occupés par des populations de souche pure d’origine naturelle dans l’aire de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest, y compris les zones dont la survie de la truite fardée versant de l’ouest dépend indirectement (p. ex., les zones riveraines) pour accomplir ses processus vitaux et les aires où l’espèce s’est déjà trouvée et où il est possible de la réintroduire. Voir l’annexe D pour consulter les cartes et les listes des plans d’eau qui ont été désignés habitats essentiels (figures 3 à 18, tableaux 5 à 8). Les aires actuellement désignées comme des habitats essentiels dans le plan sont insuffisantes pour atteindre pleinement les objectifs en matière de population et de dissémination. À mesure que l’information est recueillie et analysée, des habitats essentiels et des zones de rétablissement additionnels seront ajoutés afin d’atteindre pleinement les objectifs en matière de population et de dissémination.

Le calendrier des études (tableau 3) énonce ce qui est requis pour désigner les habitats essentiels additionnels nécessaires à l’atteinte des objectifs en matière de population et de dissémination.

4.1.2 Information et méthodes utilisées pour déterminer l’habitat essentiel

Définition d’habitat essentiel dans le cours d’eau

On a tenu compte des analyses génétiques et de la faisabilité de rétablissement pendant le processus de désignation des habitats essentiels. Des microsatellites et des polymorphismes mononucléotidiques (SNP) ont servi à évaluer les populations de truites fardées versant de l’ouest de l’Alberta. À l’extérieur des parcs nationaux, le MPO a utilisé des données du projet de délimitation génétique d’AEP pour informer la désignation des habitats essentiels. L’Agence Parcs Canada a utilisé une approche semblable pour désigner les habitats essentiels dans le parc national Banff. Tous les segments de cours d’eau dans lesquels il a été déterminé que les populations de truites fardées versant de l’ouest possédaient une cote moyenne de QTFVO (une mesure de la proportion de mélange génétique ou de pureté) de ≥ 0,99 (considérées comme des populations pures) ont été inclus dans la désignation d’habitat essentiel, ainsi que les aires en amont, comme il est indiqué aux figures 3 à 18, qui fournissent des habitats indirects aux populations pures. En outre, les aires ayant des populations de lignée pure et presque pure, en fonction des analyses d’échantillons élevés de SNP, qui sont connues comme étant liées aux populations pures, ont été incluses dans les habitats essentiels, à titre d’aires où l’espèce (génétiquement pure) s’est déjà trouvée et ayant un haut potentiel de rétablissement.

L’annexe D fournit des cartes et des coordonnées géographiques qui précisent les limites de chacun des habitats essentiels dans lesquels se trouve la truite fardée versant de l’ouest. À noter que les affluents sans nom se trouvant dans les segments de cours d’eau des habitats essentiels désignés sont inclus à titre d’habitats essentiels, sauf indication contraire.

Définition des zones d’habitat essentiel riveraines

Les habitats essentiels de la truite fardée versant de l’ouest en Alberta comprennent les abris riverains et les structures en cours d’eau, qui contribuent à la complexité aquatique, créent des refuges, stabilisent les berges des plans d’eau, réduisent la prédation, maintiennent les températures de l’eau plus basses en réduisant l’isolation et fournissent une source alimentaire importante d’insectes terrestres (COSEPAC 2016). La désignation des habitats essentiels riverains était fondée sur MPO 2009 et l’information scientifique liée aux zones tampons riveraines. Les habitats essentiels comprennent toutes les zones riveraines des deux rives des cours d’eau pour toute la longueur des segments des cours d’eau et toutes les rives des plans d’eau désignés à titre d’habitats essentiels.

La largeur de la zone riveraine requise pour protéger les attributs des habitats essentiels de la truite fardée versant de l’ouest n’a pas été quantifiée; toutefois, la zone riveraine doit être suffisante pour garder l’eau propre et froide, et les substrats exempts de sédiments ou de limon, et fournir des apports alimentaires (invertébrés) et des débris de bois dans l’environnement aquatique. Afin de déterminer la largeur de la zone riveraine, MPO, APC, AEP et Alberta Agriculture and Forestry (AFF) ont utilisé des valeurs de référence des composantes terrestres qui protègent efficacement les principales caractéristiques biophysiques qui influencent la température de l’eau, le débit d’eau, les sédiments, les abris et l’approvisionnement en alimentation dans le plan d’eau. En l’absence de données quantitatives expressément associées à la truite fardée versant de l’ouest, cette façon de procéder semble être une approche raisonnable, jusqu’à ce que des normes définitives soient connues.

La largeur de la zone riveraine (annexe C, figure 2) dans l’aire désignée habitat essentiel est continue et se prolonge horizontalement à partir de la ligne des hautes eaux jusqu’à une largeur de 30 mètres sur les deux rives du plan d’eau pour toute l’aire géospatiale.

Définition de zones exclues

Les structures anthropiques existantes, comme les ponts, les ponceaux (peu importe leur taille), les routes, les pipelines, les entrées d’eau, etc. se trouvant dans les aires délimitées comme des habitats essentiels, sont exclues et ne sont pas considérées comme des habitats essentiels pour la truite fardée versant de l’ouest. Comme les activités survenant à l’extérieur d’une aire désignée comme un habitat essentiel peuvent détruire cet habitat, les activités comme l’installation, l’entretien, la réparation ou le remplacement des structures anthropiques réalisées dans l’habitat essentiel doivent faire l’objet d’un examen par Pêches et Océans Canada ou l’Agence Parcs Canada pour déterminer si un permis délivré en vertu de la LEP ou de la Fisheries Act, ou toute autre autorisation, est requis et peut être délivré. Certaines structures existantes jouent un rôle d’obstacle anthropique et leurs conséquences pour le rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest doivent être prises en considération au moment de mettre à jour ou d’entretenir l’infrastructure existante.

4.1.3 Désignation de l’habitat essentiel

Fonctions, caractéristiques et attributs biophysiques

Le tableau 2 résume les meilleures connaissances accessibles sur les fonctions, les caractéristiques et les attributs pour chacun des stades du cycle biologique de la truite fardée versant de l’ouest (population de l’Alberta). À noter qu’il n’est pas nécessaire que tous les attributs du tableau 2 soient présents pour qu’une caractéristique puisse être désignée habitat essentiel. Si les caractéristiques décrites au tableau 2 sont présentes et capables de soutenir les fonctions connexes, ces caractéristiques sont considérées comme un habitat essentiel pour l’espèce, même si certains des attributs connexes peuvent se situer à l’extérieur de l’aire de répartition indiquée dans le tableau.

^e Fonction : Un processus de cycle biologique des espèces inscrites ayant lieu dans l’habitat essentiel (p. ex., frai, nurserie, croissance, alimentation et migration). La fonction informe la justification pour sa protection. La désignation d’habitat essentiel doit décrire la façon dont les fonctions soutiennent un processus vital requis pour la survie ou le rétablissement de l’espèce en péril.

^f Caractéristique : Chaque fonction est le résultat d’une ou de plusieurs caractéristiques qui sont des composantes structurelles de l’habitat essentiel. Les caractéristiques décrivent de quelle façon l’habitat est essentiel et sont des composantes structurelles essentielles qui fournissent les fonctions requises afin de répondre aux besoins de l’espèce. Les caractéristiques peuvent changer au fil du temps et sont habituellement composées de plus d’une partie, ou de plus d’un attribut. Une modification ou perturbation de la caractéristique ou de ses attributs peut nuire à la fonction et à sa capacité de répondre aux besoins biologiques de l’espèce.

^g Attribut : Les attributs sont des propriétés ou des particularités mesurables d’une caractéristique. Les attributs décrivent la façon dont les caractéristiques cernées soutiennent les fonctions considérées comme nécessaires aux processus vitaux de l’espèce. Ensemble, les attributs permettent à la caractéristique de soutenir la fonction. Essentiellement, les attributs procurent le niveau le plus élevé d’information à propos d’une caractéristique, la qualité de la caractéristique et la façon dont la caractéristique peut soutenir les exigences liées au cycle biologique de l’espèce.

Information géographique sur l’habitat essentiel

Les plans d’eau indiqués aux figures 3 à 18 (annexe D) sont désignés des habitats essentiels pour la truite fardée versant de l’ouest (populations de l’Alberta).

Les fonctions, les caractéristiques et les attributs de l’habitat essentiel ont été déterminés au moyen de la méthode du rectangle de délimitation. Cela signifie que l’habitat essentiel n’est pas composé de toute la zone se trouvant dans les limites indiquées, mais seulement des zones se trouvant dans les limites géographiques désignées dans lesquelles se trouve la caractéristique biophysique et la fonction qu’elle soutient, tel que cela est décrit au tableau 2. À noter que cette méthode diffère de la méthode décrite à la section 4.0 de la partie 2, qui indique qu’une méthode fondée sur la zone d’occupation a été utilisée pour désigner l’habitat essentiel. L’habitat essentiel désigné à la partie 1 du plan est fondé sur l’information génétique et les méthodes de désignation de l’habitat essentiel qui ont été mises à jour depuis l’élaboration du plan de rétablissement provincial.

Résumé de l’habitat essentiel par rapport aux objectifs en matière de population et de dissémination

Les aires désignées comme des habitats essentiels sont des aires que le ministre des Pêches et des Océans et le ministre responsable de l’Agence Parcs Canada jugent, se fondant sur la meilleure information accessible, comme nécessaires à l’atteinte partielle des objectifs en matière de population et de dissémination requis pour la survie et le rétablissement de l’espèce. Le maintien des tronçons actuels de truite fardée versant de l’ouest génétiquement pure sera probablement insuffisant pour assurer la viabilité des populations à long terme. Des travaux sont en cours pour déterminer les bassins hydrographiques pouvant être rétablis et pour élaborer des méthodes, de l’expertise et du soutien des intervenants requis pour élargir la répartition de la truite fardée versant de l’ouest génétiquement pure. L’objectif consiste à désigner des habitats essentiels additionnels au moyen de modifications subséquentes faites conformément aux résultats des travaux indiqués dans le calendrier des études.

4.2 Calendrier des études pour déterminer l’habitat essentiel

Des recherches additionnelles sont requises pour déterminer des habitats essentiels additionnels, préciser les limites de l’habitat essentiel actuellement désigné et affiner les connaissances sur les fonctions, les caractéristiques et les attributs biophysiques de l’habitat essentiel actuellement désigné nécessaires au soutien des objectifs en matière de population et de dissémination de l’espèce et à la protection de l’habitat essentiel de la destruction. Ces travaux additionnels comprennent les études suivantes :

4.3 Activités susceptibles d’entraîner la destruction de l’habitat essentiel

En vertu de la LEP, l’habitat essentiel doit être protégé légalement contre la destruction dans les 180 jours suivant sa désignation dans un programme de rétablissement ou un plan d’action définitif. L’habitat essentiel a été désigné dans le programme de rétablissement de 2014 et est protégé par l’interdiction de détruire toute partie de l’habitat essentiel de la truite fardée versant de l’ouest figurant au paragraphe 58(1) de la LEP, qui a été mise en application par l’arrêté relatif à l’habitat essentiel des populations de l’Alberta de la truite fardée versant de l’ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi). Cet arrêté s’appliquera aux modifications aux habitats essentiels désignés dans le présent programme de rétablissement-plan d’action.

Pour les aires d’habitat essentiel situées dans le parc national Banff du Canada, une description de l’habitat essentiel désigné dans le programme de rétablissement de 2014 a été publiée dans la Gazette du Canada conformément au paragraphe 58(2) de la LEP. La protection contre la destruction de toute partie de l’habitat essentiel de l’espèce énoncée au paragraphe 58(1) est entrée en vigueur 90 jours suivant la publication de la description dans la Gazette du Canada.

Les exemples d’activités susceptibles d’entraîner la destruction^{Note de bas de page 2} de l’habitat essentiel (tableau 4) qui suivent sont fondés sur les activités anthropiques connues qui sont susceptibles d’avoir lieu dans les habitats essentiels ou à proximité de ceux-ci et susceptibles d’entraîner la destruction de l’habitat essentiel si elles ne sont pas atténuées. La liste des activités n’est ni exhaustive, ni exclusive et sa conception a été orientée par l’examen des menaces dans le plan de rétablissement de l’Alberta. On a jugé que seules les menaces qui présentent une importance élevée selon la description qui en est donnée à la section 3.0 du plan de rétablissement de l’Alberta pour l’espèce sont des activités qui risquent probablement de se solder par la destruction de l’habitat essentiel. L’absence d’une activité anthropique particulière dans ce tableau n’exclut pas ni n’entrave la capacité du gouvernement fédéral de réglementer les activités conformément à la LEP. De plus, l’inclusion d’une activité ne se solde pas en son interdiction automatique, et ne signifie pas que l’activité entraînera inévitablement la destruction de l’habitat essentiel. Chaque activité proposée doit être évaluée au cas par cas et des mesures d’atténuation propres au site seront appliquées lorsque cette option est fiable et accessible. Lorsque l’information est accessible, des seuils et des limites ont été déterminés pour les attributs des habitats essentiels afin de mieux informer la prise de décisions en matière de gestion et de réglementation. Toutefois, dans de nombreux cas, les connaissances relatives à une espèce et aux seuils de tolérance de son habitat essentiel face aux perturbations des activités anthropiques sont insuffisantes et doivent être acquises.

5 Évaluation des coûts et des avantages liés à l’évaluation

La LEP exige qu’un plan d’action comprenne une évaluation des coûts socio-économiques liés à sa mise en œuvre, et des avantages qui en découlent (LEP 49(1)e), 2003). Cette évaluation traite seulement des coûts socioéconomiques croissants liés à la mise en œuvre du plan d’action d’un point de vue national, ainsi que des avantages sociaux et environnementaux qui découleraient de la pleine mise en œuvre du plan d’action, reconnaissant que ce ne sont pas tous les aspects de sa mise en œuvre qui sont de compétence fédérale. Son but consiste à informer le public et à orienter la prise de décisions quant à la mise en œuvre du plan d’action par les partenaires. Les activités qui sont déjà achevées ou qui sont en cours concernant la conservation et le rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest sont abordées à la section 3.2 du présent programme de rétablissement-plan d’action. L’évaluation ne traite pas des efforts de rétablissement antérieurs et ceux-ci n’ont pas été pris en compte dans les coûts différentiels.

La protection et le rétablissement des espèces en péril peuvent simultanément entraîner des avantages et des coûts. La Loi reconnaît que

« les espèces sauvages, sous toutes leurs formes, ont leur valeur intrinsèque et sont appréciées des Canadiens pour des raisons esthétiques, culturelles, spirituelles, récréatives, éducatives, historiques, économiques, médicales, écologiques et scientifiques » (LEP 2003).

Les écosystèmes autosuffisants et sains ayant différents éléments en place, notamment des espèces en péril, contribuent positivement aux moyens de subsistance et à la qualité de vie de tous les Canadiens. Un examen de la documentation confirme que les Canadiens tiennent à la préservation et à la conservation des espèces. Les mesures prises pour préserver une espèce, comme la protection et le rétablissement des habitats, sont également appréciées. En outre, plus les mesures contribuent au rétablissement d’une espèce, plus le public accorde de la valeur à ces mesures (Loomis et White, 1996; Pêches et Océans Canada, 2008). De plus, la conservation des espèces en péril est une composante importante de l’engagement du gouvernement du Canada à l’égard de la conservation de la diversité biologique en vertu de la Convention internationale sur la diversité biologique. Le gouvernement du Canada s’est aussi engagé à protéger et à rétablir les espèces en péril en vertu de l’Accord pour la protection des espèces en péril. Les coûts et les avantages particuliers liés à ce plan d’action sont indiqués ci-dessous.

L’évaluation ne traite pas des coûts socioéconomiques liés à la protection de l’habitat essentiel de la truite fardée versant de l’ouest. Pour les aires d’habitat essentiel situées dans les parcs nationaux, une description de l’habitat essentiel a été publiée dans la Gazette du Canada conformément au paragraphe 58(2) et, pour tous les autres emplacements, l’habitat essentiel de cette espèce est protégé par l’arrêté relatif à l’habitat essentiel des populations de truites fardées versant de l’ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) de l’Alberta. Une analyse des répercussions différentielles potentielles de l’arrêté a été réalisée dans le cadre du Résumé de l’étude d’impact de la réglementation (REIR) pour cet arrêté. En conséquence, aucune analyse additionnelle de la protection de l’habitat essentiel n’a été entreprise. Le Plan d’action visant des espèces multiples dans le parc national du Canada Banff et le Plan d’action visant des espèces multiples dans le parc national du Canada des Lacs-Waterton et le lieu historique national du Canada du Ranch-Bar U comprennent tous deux une évaluation des coûts socioéconomiques des plans d’action et des avantages liés à la mise en œuvre de ces plans, y compris les considérations relatives à la truite fardée versant de l’ouest.

5.1 Politique de base

Parmi les mécanismes réglementaires fédéraux s’appliquant à l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest, population de l’Alberta, notons : la Loi sur les espèces en péril, la Loi sur les pêches, la Loi sur l’Office national de l’énergie, la Loi sur les parcs nationaux du Canada et la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale (2012). Parmi les mécanismes réglementaires provinciaux s’appliquant à l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest, populations de l’Alberta, notons : l’Environmental Protection and Enhancement Act et la Water Act.

5.2 Profile socioéconomique

Les organismes responsables des mesures indiquées dans le plan sont Alberta Environment and Parks et Pêches et Océans Canada. Les partenaires pour des mesures particulières peuvent aussi comprendre les promoteurs de projet, les organisations non gouvernementales environnementales et les acteurs de l’industrie.

 5.3 Coûts socioéconomiques liés à la mise en œuvre des mesures de rétablissement

Les mesures de rétablissement du plan sont regroupées sous quatre approches : la recherche; la surveillance; la gestion et la réglementation; et l’éducation et la sensibilisation. Les coûts seraient engagés par les organismes responsables de la mise en œuvre des mesures indiquées dans le programme de rétablissement-plan d’action, et par les partenaires qui participent aux mesures de rétablissement. Certaines mesures sont continues, alors que d’autres sont ponctuelles et appliquées seulement à une ou deux occasions. La valeur actuelle des coûts liés à la mise en œuvre des mesures de rétablissement dans le plan devrait être inférieure à 370 000 $^{Note de bas de page 3} sur cinq ans. La mise en œuvre des mesures est assujettie aux crédits, aux priorités et aux contraintes budgétaires des compétences et organismes participants.

Le plan de rétablissement de l’Alberta^{Note de bas de page 4} indique d’autres coûts potentiels pouvant résulter de mesures semblables :

« Il est probable que ces mesures entraîneront des modifications aux pratiques d’utilisation des terres et de possibles restrictions sur certaines activités anthropiques. On prévoit que certaines restrictions entraîneront une hausse des coûts pour l’industrie. Ceux-ci pourraient, par exemple, être associés à la hausse des coûts de planification et à l’incapacité d’utiliser les ressources dans certains cas. Les restrictions imposées aux activités anthropiques peuvent aussi donner lieu à un accès limité pour certains types d’activités récréatives, comme les activités motorisées récréatives hors-piste » (Alberta Westslope Cutthroat Recovery Team 2013).

 5.4 Avantages liés à la mise en œuvre des mesures de rétablissement

Les mesures de rétablissement du plan contribuent à la protection et au maintien à des niveaux stables des populations dont la pureté est ≥ 0,99 et au rétablissement de populations pures additionnelles à des niveaux stables, dans l’aire de répartition d’origine de l’espèce en Alberta.

La population canadienne pourrait connaître certains avantages non commerciaux à la suite de la mise en œuvre des mesures de rétablissement liées à la restauration de l’habitat figurant dans le plan d’action. Selon des recherches antérieures (Hailu et coll. 2000), les ménages en Alberta manifestaient une volonté positive et importante de payer pour les programmes environnementaux visant la préservation des écosystèmes des cours d’eau des montagnes déterminés comme des habitats de truites. En plus de ces avantages non commerciaux, les mesures de rétablissement peuvent fournir d’autres avantages. Le plan de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest de l’Alberta 2012-2017 fait état d’avantages associés à la pêche à la ligne récréative pour cette espèce :

« La communauté de pêche à la truite a une valeur économique et cette activité est durable si elle est gérée adéquatement. La pêche à la truite indigène a une grande valeur pour beaucoup de pêcheurs (Smith 1984; Trotter 1987). »

Les activités de recherche qui contribuent à la connaissance de l’espèce et de son habitat pourraient aider à protéger et à rétablir l’espèce et contribueraient également à l’ensemble de connaissances sur toutes les espèces de l’écosystème. Une meilleure connaissance de l’espèce et de son habitat – particulièrement les études qui affinent la détermination de l’habitat essentiel – pourrait servir à mieux désigner l’habitat essentiel et à le protéger légalement. Les résultats des recherches pourraient contribuer au rétablissement si ce savoir est appliqué aux décisions et aux mesures futures.

Les activités d’éducation et de sensibilisation du public permettraient de susciter un intérêt pour les espèces en péril et pourraient entraîner un accroissement de la participation du public aux mesures de rétablissement.

5.5 Incidences de la répartition

Les gouvernement fédéral et provinciaux engageront la majorité des coûts liés à la mise en œuvre du programme de rétablissement-plan d’action. Les partenaires qui choisiront de participer aux mesures de rétablissement engageront aussi des coûts. Les acteurs de l’industrie pourraient voir leurs coûts augmenter en raison de certaines restrictions; par exemple, les coûts de planification pourraient augmenter et dans, certains cas, il pourrait être interdit d’utiliser certaines ressources. Les Canadiens pourraient subir des coûts en raison de l’accès limité à certains types d’activités récréatives.

Les activités de protection et de conservation des populations de truites fardées versant de l’ouest et les activités de protection et de rétablissement des écosystèmes mises en œuvre dans le cadre du programme de rétablissement-plan d’action seront avantageuses pour la population canadienne.

6 Mesures des progrès

Il incombe au ministre compétent d’établir un rapport sur la mise en œuvre du programme de rétablissement-plan d’action et les progrès réalisés en vue de l’atteinte de ses objectifs cinq ans après la publication au Registre public des espèces en péril et à chaque période de cinq ans subséquente, jusqu’à ce que les objectifs aient été atteints ou que le rétablissement des espèces ne soit plus possible. [LEP, art. 46]. L’établissement de rapports sur les répercussions écologiques et socioéconomiques du programme de rétablissement-plan d’action (en vertu de l’art. 55 de la LEP) sera réalisé en évaluant les résultats de la surveillance du rétablissement de l’espèce et sa viabilité à long terme, et en évaluant la mise en œuvre du programme de rétablissement-plan d’action.

7 Activités autorisées par le programme de rétablissement-plan d’action

Le paragraphe 83(4) de la LEP énonce que :

« Les paragraphes 32(1) et (2), l’article 33, les paragraphes 36(1), 58(1), 60(1) et 61(1) ne s’appliquent pas à une personne exerçant des activités qui sont autorisées en vertu d’un programme de rétablissement, d’un plan d’action ou d’un plan de gestion et qui est autorisée sous le régime d’une loi fédérale à exercer cette activité, y compris les règlements pris en vertu des articles 53, 59 ou 71. »

L’évaluation de la situation du COSEPAC pour les populations de truites fardées versant de l’ouest de l’Alberta a seulement tenu compte des populations génétiquement pures dans leurs aires de répartition d’origine en Alberta; ainsi, les interdictions prescrites par la LEP concernant des particuliers s’appliquent seulement aux populations génétiquement pures se trouvant dans l’aire de répartition d’origine de la truite fardée versant de l’ouest. Il n’est pas nécessaire d’obtenir une autorisation pour la pêche à la ligne de la truite fardée versant de l’ouest qui est ensemencée par la Province de l’Alberta aux fins de la pêche à la ligne, puisque cette espèce n’est pas inscrite à la liste.

Comme il est décrit dans l’évaluation et le rapport de situation du COSEPAC (2016), les causes principales du déclin de la truite fardée versant de l’ouest sont comprises (hybridation, perte d’habitat, exploitation) et continues. Le plan de rétablissement de l’Alberta présente des détails additionnels sur les menaces à la survie et au rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest, notamment les espèces envahissantes (hybridation, perte de matériel génétique de la truite fardée versant de l’ouest en raison d’un croisement avec la truite arc-en-ciel et d’autres espèces de truites fardées, et concurrence avec d’autres espèces comme l’omble de fontaine), effets néfastes sur l’habitat, ensemencement, pollution, changements climatiques et exploitation non respectueuse de l’avenir/exploitation.

La gestion des activités de pêche sportive de la truite fardée versant de l’ouest tient compte de l’origine de la population (c.-à-d. si elle est indigène à un plan d’eau ou ensemencée pour la pêche sportive), les tendances de la population (c.-à-d. si elle est autosuffisante) et la pureté génétique. On tient également compte de la connaissance des répercussions de la pêche récréative sur les populations en faisant fond sur les connaissances émanant de la recherche sur le terrain, de la documentation publiée (Sullivan 2007, Cleator et coll. 2009) ainsi que de l’avis expert des gestionnaires des ressources. Les règlements relatifs à la récolte de truites fardées versant de l’ouest, qui énonçaient précédemment une récolte légale dans les portions du versant de l’est, ont indiqué une récolte zéro (pêche avec remise à l’eau) de 2009 à 2016. Toutefois, la mortalité accessoire découlant de la pêche à la ligne avec remise à l’eau est reconnue comme une menace à la survie et au rétablissement des populations dans certains bassins hydrographiques (COSEPAC 2016), la mortalité pouvant découler du stress d’être capturé et des dommages physiques causés au poisson par l’hameçon ou une mauvaise manipulation. En outre, le niveau de récolte illégale, attribuable à une identification erronée ou à une récolte intentionnelle, est inconnu mais doit aussi être pris en compte. La mortalité découlant de la pêche à la ligne avec remise à l’eau peut être une menace à la réussite du rétablissement des populations de truites fardées versant de l’ouest dans les zones où les activités de pêche sont élevées. Beaucoup de cours d’eau ne sont pas facilement accessibles, sont très petits et sont densément arborés, et la plupart ont une saison de pêche à la ligne limitée (deux ou trois mois), entraînant ainsi une baisse des occasions de pêche à la ligne et de la pratique de cette activité. En outre, les truites fardées versant de l’ouest au sein de ces populations n’atteignent pas une très grande taille (moins de 30 cm), ce qui les rend moins attrayantes pour les pêcheurs. AEP utilise une approche d’évaluation des effets cumulatifs pour cerner les menaces propres à chacun des bassins hydrographiques, celles-ci comprenant la pêche à la ligne et d’autres menaces comme l’hybridation, la concurrence avec des espèces non indigènes ou la dégradation de la qualité de l’habitat. La mortalité découlant de la pêche avec remise à l’eau et la modélisation des résultats des effets cumulatifs sont toutes deux prises en compte dans l’élaboration et la mise en œuvre des règlements relatifs à la pêche; par conséquent, l’exemption aux interdictions sous le régime de la LEP ne mettra pas en péril la survie ou le rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest en Alberta.

Les activités suivantes, autorisées en vertu du Règlement de pêche de l’Alberta (1998) (DORS/98-246) et du Règlement sur la pêche dans les parcs nationaux du Canada (C.R.C., ch. 1120) sont permises par le présent programme de rétablissement-plan d’action :

Pêche à la ligne avec remise à l’eau

Au moment d’envisager s’il fallait autoriser la pêche à la ligne avec remise à l’eau dans l’ensemble de l’aire de répartition de la truite fardée versant de l’ouest de l’Alberta, on a examiné, entre autres options pour la gestion de la pêche, d’interdire complètement la pêche à la ligne, ainsi que des fermetures partielles et des fermetures de cours d’eau particuliers en fonction des répercussions que l’on attribuait à la pêche à la ligne. On a déterminé qu’il n’était pas nécessaire d’interdire complètement la pêche récréative dans ces zones, mais certaines fermetures de cours d’eau et restrictions de la pêche à la ligne sont déjà en place et on continuera à les évaluer de façon à ce qu’aucun effet néfaste ne s’ensuive pour les populations de truites fardées versant de l’ouest génétiquement pures. On continuera à surveiller les répercussions de la pêche avec remise à l’eau pour garantir la survie et le rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest de l’Alberta.

Autorisation pour la pêche à la ligne avec remise à l’eau

Conformément au paragraphe 83(4) de la LEP, le programme de rétablissement-plan d’action autorise la pêche à la ligne avec remise à l’eau de truites fardées versant de l’ouest dans toutes les zones de l’Alberta. Cela comprend les zones gérées par la Province de l’Alberta et celles gérées par l’Agence Parcs Canada.

Cette exemption est assujettie aux conditions suivantes :

1. dans les zones à l’extérieur des parcs nationaux, la pêche à la ligne est pratiquée :
   1. conformément au Règlement de pêche de l’Alberta (1998), DORS/98-246;
   2. conformément à un permis délivré à un Indien en vertu du paragraphe 13(3) du Règlement de pêche de l’Alberta (1998), DORS/98-246 pour pratiquer la pêche à la seule fin de prendre du poisson à des fins alimentaires pour son usage personnel ou celui de sa famille immédiate;
   3. par un Indien qui s’adonne à la pêche sportive en vertu du paragraphe 13(2) du Règlement de pêche de l’Alberta (1998), DORS/98-246;
2. dans les zones situées à l’intérieur de parcs nationaux, la pêche à la ligne est pratiquée conformément à un permis délivré en vertu du Règlement sur la pêche dans les parcs nationaux du Canada, C.R.C., ch.1120;
3. les truites fardées versant de l’ouest individuelles capturées dans l’habitat essentiel doivent être remises sur-le-champ dans les eaux dans lesquelles elles ont été prises, de manière à les blesser le moins possible.

Les ministres compétents surveilleront les activités autorisées par le programme de rétablissement-plan d’action. Les exemptions en vertu du paragraphe 83(4) peuvent être annulées ou modifiées dans l’éventualité ou dans le cas où un ministre découvre qu’une quelconque activité peut mettre en péril la survie ou le rétablissement de cette espèce.

Pour les activités non énoncées précédemment qui sont susceptibles d’interagir avec les populations de truites fardées versant de l’ouest de l’Alberta d’une façon interdite par les articles 73 et 74 de la LEP, il est possible de présenter une demande de permis en communiquant avec l’Agence Parcs Canada pour des activités proposées dans les parcs provinciaux, et avec le bureau régional du MPO pour toutes les autres activités. Il convient de noter que les permis de pêche sportive délivrés en vertu du Règlement de pêche de l’Alberta ou du Règlement sur la pêche dans les parcs nationaux du Canada ne peuvent pas être utilisés pour réaliser des activités comme de l’échantillonnage scientifique de la truite fardée versant de l’ouest. Un permis délivré en vertu de l’article 73 de la LEP doit être obtenu préalablement à ces activités.

8 Références

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  Nelson, J. S. et M. J. Paetz. 1992. The fishes of Alberta. Deuxième édition. University of Alberta Press, Edmonton, et University of Calgary Press, Calgary, Alb., xxvi + 437 p. (en anglais seulement)
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• Trotter, P. C. 1987. Cutthroat: native trout of the west. Colorado Associated University Press, 617 Boulder, CO. 219 p. (en anglais seulement)

Annexe A : Effets sur l’environnement et d’autres espèces

Conformément à la Directive du Cabinet sur l’évaluation environnementale des projets de politiques, de plans et de programmes, on effectue une évaluation environnementale stratégique (EES) de tous les documents de planification de rétablissement préparés en vertu de la LEP. Le but de l’EES consiste à incorporer les considérations environnementales dans l’élaboration des propositions de politiques, de plans et de programmes publics pour soutenir la prise de décisions avisées et évaluer si les résultats d’un document de planification du rétablissement peuvent avoir des incidences sur des composantes de l’environnement ou sur l’atteinte des objectifs ou des cibles de la Stratégie fédérale de développement durable (SFDD).

Le programme de rétablissement-plan d’action contribue à l’objectif et à la priorité première de la SFDD (Populations d’espèces sauvages en santé) pour faire en sorte que toutes les espèces sauvages aient des populations saines et viables. Les travaux entrepris dans le cadre de cet objectif soutiendront les progrès vers l’atteinte des Buts et objectifs canadiens pour la biodiversité d’ici 2020 et des objectifs de conservation mondiaux de la Convention sur la diversité biologique des Nations Unies; plus particulièrement en veillant à ce que les stratégies de rétablissement et les plans de gestion requis soient en place et en aidant à prévenir les répercussions des espèces exotiques envahissantes. Le programme de rétablissement-plan d’action contribuera à l’atteinte des jalons à court terme de la SFDD, plus particulièrement que les espèces en péril manifestent des tendances de stabilisation ou d’amélioration depuis leur inscription. Les quatre stratégies vastes – la recherche, la surveillance, la gestion et la réglementation, et l’éducation et la sensibilisation – proposées pour atteindre les objectifs en matière de population et de dissémination aident à appliquer les mesures de contribution de la SFDD, notamment en utilisant les lois et les règlements pour protéger les espèces en péril, en utilisant les lois et les règlements pour contrôler les espèces exotiques envahissantes, en collaborant avec des partenaires pour protéger les espèces et leur habitat, et en renforçant la capacité et en favorisant l’éducation.

La planification du rétablissement vise à bénéficier aux espèces en péril et à la biodiversité en général. Toutefois, il est reconnu que les stratégies peuvent aussi involontairement entraîner des répercussions environnementales au-delà des avantages recherchés. Le processus de planification fondé sur les lignes directrices nationales tient compte directement des effets environnementaux, en mettant particulièrement l’accent sur les répercussions potentielles sur les espèces et les habitats non ciblés. Les résultats de l’EES sont directement incorporés dans la stratégie même, mais sont aussi résumés dans l’énoncé ci-dessous.

Le présent programme de rétablissement-plan d’action sera nettement avantageux pour l’environnement en favorisant le rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi). Les autres espèces de poissons indigènes comme l’omble à tête plate (Salvelinus confluentus) et le ménomini des montagnes (Prosopium williamsoni) bénéficieront également des activités de rétablissement associées à la stratégie. La possibilité que la stratégie entraîne involontairement des effets néfastes sur d’autres espèces a été prise en compte, et la stratégie n’entraînera pas d’effets néfastes sur l’environnement physique. Toutefois, les efforts de rétablissement entraînent et continueront à entraîner des répercussions (mortalité) sur d’autres espèces de poissons non indigènes comme la truite arc-en-ciel et l’omble de fontaine. On envisagera attentivement les effets potentiels sur les autres espèces avant de mettre en œuvre les mesures proposées (p. ex., mise en place d’obstacles pour prévenir l’hybridation).

Annexe B : Registre de collaboration et de consultation

Les programmes de rétablissement et les plans d’action devront être préparés en collaboration et en consultation avec d’autres compétences, des organismes, des parties concernées et d’autres intervenants, comme l’exige l’article 39 de la LEP. Le MPO a eu recours à l’équipe de rétablissement pour obtenir des commentaires sur l’élaboration du programme de rétablissement 2014 et les ébauches initiales du présent programme de rétablissement-plan d’action. L’information sur la participation se trouve ci-dessous (à noter que la liste ci-dessous comprend les membres de l’équipe qui ont participé à l’équipe de rétablissement à partir de 2009 jusqu’à maintenant).

• Équipe Alberta-Canada de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest
• Ashley Gillespie, (Coprésidente) Biologiste des espèces en péril, Pêches et Océans Canada
• Ed Kulcsar, Gestionnaire forestier, Spray Lake Sawmills
• Glenn Isaac, Directeur de l’environnement, de la santé et de la sécurité, TransAlta Corporation
• Michael Wagner, Spécialiste en hydrologie forestière, Alberta Agriculture and Forestry
• Jennifer Earle, (Coprésidente) Ichtyobiologiste, Fish and Wildlife Division, AEP
• Lesley Peterson, Biologiste de l’Alberta, Trout Unlimited of Canada
• Linda Winkel, (Secrétariat) Ichtyobiologiste, Fish and Wildlife Division, AEP
• Lorne Fitch, Environmental Non-Governmental Organization Coalition
• Mark Taylor, Écologiste aquatique, Unité de gestion Banff, Agence Parcs Canada
• Melanie Percy, Écologiste principale de parcs, AEP
• Mike Bryski, Ichtyobiologiste principal, Fish and Wildlife Division, AEP
• Mike Taje, Spécialiste de la gestion des terres, AEP
• Rob Staniland, Consultant, Association canadienne des producteurs pétroliers
• Sean Rogers, Professeur adjoint, Department of Biological Sciences, University of Calgary
• Shelley Humphries, Spécialiste du milieu aquatique, Banff, Yoho et Kootenay, Agence Parcs Canada

Contributeurs additionnels

• Alberta Conservation Association
• Angela Braun, Resource Information Unit, AEP
• Brian Meagher, Ichtyobiologiste, Fish and Wildlife Division, AEP
• Charlie Pacas, Ancien membre de l’équipe de rétablissement, spécialiste du milieu aquatique, parc national Banff, Parcs Canada
• Chris Carli, Biologiste de la vie aquatique, Unité de gestion Banff, Agence Parcs Canada
• Daryl Wig, Ancien ichtyobiologiste, Fish and Wildlife Division, AEP
• Dave Mayhood, Écologiste aquatique, Freshwater Research Ltd.
• Diane Casimir, Spécialiste en conservation des espèces, Parcs Canada
• Eric Taylor, Department of Zoology, University of British Columbia
• Hedin Nelson-Chorny, Biologiste de la vie aquatique, Unité de gestion Banff, Agence Parcs Canada
• James Guthrie, Ancien membre de l’équipe de rétablissement, spécialiste de l’environnement principal, TransAlta Corporation
• Jim Stelfox, Ancien ichtyobiologiste, Fish and Wildlife Division
• Margaret Bradley, Resource Information Unit, AEP
• Matthew Coombs, Ichtyobiologiste, Fish and Wildlife Division, AEP
• Matt Holder, Ancien membre de l’équipe de rétablissement, directeur de l’environnement, TransAlta Corporation
• Richard Quinlan, Spécialiste provincial des espèces en péril, AEP
• Shane Petry, Ancien coprésident, Fish and Wildlife Division, AEP
• Tracey Cove, Ancienne membre de l’équipe de rétablissement, Lands Division, AEP

Le programme de rétablissement-plan d’action ne représente pas nécessairement le point de vue de tous les individus qui ont fourni des commentaires ou contribué à sa préparation, ni les positions officielles des organismes avec qui les individus sont associés.En outre, les consultations concernant la proposition de programme de rétablissement-plan d’action ont été faites par courriels et réunions avec le gouvernement de l’Alberta, Spray Lake Sawmills, Trout Unlimited of Canada, l’Environmental Non-Governmental Organization Coalition et la University of Calgary.

Des commentaires additionnels seront demandés aux intervenants, aux Autochtones et au public une fois la proposition de programme de rétablissement-plan d’action publiée au Registre public des espèces en péril. Les commentaires reçus informeront le document définitif.

Annexe C : Glossaire

Largeur de la zone de végétation riveraine – Zones de végétation riveraine continues qui s’étendent horizontalement à partir de la ligne des hautes eaux sur une largeur de 30 mètres. Les zones de végétation riveraine fournissent de gros débris de bois pour l’habitat des poissons et le maintien de la morphologie des chenaux, des berges stables localisées, des mouvements des chenaux, de l’ombre, des insectes et des chutes de débris.

Ligne des hautes eaux – Le niveau habituel ou moyen auquel un plan d’eau monte à son point le plus haut et demeure pendant une période suffisante pour laisser une marque sur la terre.

Lignée presque pure – Lorsque la pureté génétique moyenne à un site d’échantillonnage se situe entre 98 et 95 %.

Lignée pure – Lorsque la pureté génétique moyenne à un site d’échantillonnage est supérieure à 99 %.

Annexe D : Cartes et emplacements des habitats essentiels

Tableau 5. Emplacements des lacs dans le parc national Banff, en Alberta, désignés comme des habitats essentiels de la truite fardée versant de l’ouest

Nom du plan d’eau	Latitude (en degrés décimaux)	Longitude (en degrés décimaux)	Point de l’habitat essentiel	Carte
Lac Consolation 1	51.31573	-116.152595	P1	Parcs nationaux : Figure 3
Lac Consolation 2	51.309561	-116.149533	P1	Parcs nationaux : Figure 3
Lac Boom	51.2629	-116.092949	P1	Parcs nationaux : Figure 3
Lac Big Fish	51.642483	-116.199164	P1	Parcs nationaux : Figure 4
Lac Little Fish	51.643919	-116.180100	P1	Parcs nationaux : Figure 4
Lac Sawback	51.349694	-115.769611	P1	Parcs nationaux : Figure 5
Lac Mystic	51.278384	-115.749535	P1	Parcs nationaux : Figure 5
Lac Elk	51.288472	-115.655878	P1	Parcs nationaux : Figure 5
Lacs Healy 1	51.085198	-115.859104	P1	Parcs nationaux : Figure 6
Lacs Healy 2	51.091003	-115.862495	P1	Parcs nationaux : Figure 6
Lacs Healy 3	51.082976	-115.855568	P1	Parcs nationaux : Figure 6
Lac Marvel	50.876853	-115.558296	P1	Parcs nationaux : Figure 7

Partie 2 : Plan de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest de l’Alberta de 2012 à 2017

Plan de rétablissement des espèces en péril de l'Alberta No 28
Alberta's species at Risk program
Alberta Government

Remerciements

L'équipe de rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest de l'Alberta-Canada présente ses sincères remerciements aux nombreux organismes qui ont concouru à l'élaboration de ce programme de rétablissement au moyen de contributions en espèces ou en nature, ou les deux, ainsi qu'aux personnes qui y ont apporté leur savoir et leur travail. Dave Mayhood, Aquatic Ecologist, de Freshwater Research Ltd, a rédigé ou éclairé de ses lumières des parties du plan de rétablissement, et une version intégrale de la documentation de soutien a été préparée sous couverture séparée. L'équipe de rétablissement souhaite également exprimer sa gratitude à James Guthrie, anciennement Senior Environmental Specialist chez TransAlta Corporation, qui a contribué d'importance aux discussions de l'équipe. Le financement pour l'organisation des réunions de l'équipe de rétablissement a été fourni par le ministère de l'Environnement et du Développement durable des ressources de l'Alberta (AESRD) et Pêches et Océans Canada. Des cartes de répartition ont été préparées par Margaret Bradley et Angela Braun de la Resource Information Unit de la région des Rocheuses du Sud (AESRD). L'équipe de rétablissement tient à remercier Jim Stelfox et Matthew Coombs (ichtyobiologistes, AESRD), Richard Quinlan (spécialiste provincial des espèces en péril, AESRD) et Diane Casimir (coordinatrice responsable des espèces en péril, Parcs Canada) pour leur examen constructif du plan. L'équipe sait gré à M. Eric Taylor (Department of Zoology, University of British Columbia) de son apport aux analyses génétiques et aux discussions connexes. Enfin, l'équipe remercie les nombreuses personnes et organisations, plus particulièrement l'Alberta Conservation Association, qui ont fait don d'échantillons de tissus pour nous aider à mieux comprendre les enjeux génétiques.

Sommaire

La truite fardée est largement répartie dans une grande partie de l'ouest de l'Amérique du Nord. On distingue quatre grandes sous-espèces qui présentent des différences marquées l'une part rapport à l'autre, ainsi qu'une forte variabilité phénotypique sur les plans de la taille, de la coloration et des caractéristiques du cycle biologique. La truite fardée versant de l'ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) est la seule sous-espèce endémique à l'Alberta. Jadis, la truite fardée versant de l'ouest vivait dans la plupart des cours d'eau du sud-ouest de l'Alberta, depuis les montagnes jusqu'aux prairies. À l'heure actuelle, la truite fardée génétiquement pure n'occupe qu'une fraction minime de son aire de répartition historique, dans laquelle elle ne subsiste que sous forme de populations relativement petites et isolées. Sa présence est en grande partie limitée aux montagnes Rocheuses et aux contreforts, dans la partie supérieure des axes fluviaux et à l'extrémité du cours supérieur de quelques rares tributaires principaux.

À l'automne de 2009, le ministre du Sustainable Resource Development a donné son aval à l'inscription de la truite fardée versant de l'ouest comme espèce menacée en vertu de la Wildlife Act de l'Alberta. Cette mesure était motivée par la faible répartition de la sous-espèce et son déclin constant sur les plans de l'étendue de sa présence, de la forte fragmentation des populations, de la détérioration continue de la qualité de l'habitat et de la présence d'obstacles à la dispersion qui rendent fortement improbable l'immigration entre bassins versants (et par conséquent le sauvetage de la population de l'Alberta depuis d'autres administrations). Le Comité sur le statut des espèces menacées de disparition au Canada a évalué la situation de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta et a désigné la population de l'Alberta comme « menacée ». En 2013, cette population a été inscrite sur la liste des espèces menacées en vertu de la Loi sur les espèces en péril fédérale.

En 2009, une équipe de rétablissement mixte fédérale/provinciale a été constituée pour la truite fardée versant de l'ouest et chargée d'élaborer un plan/programme de rétablissement qui répondrait en même temps aux besoins du Canada et à ceux de l'Alberta. On compte parmi les membres de l'équipe des représentants de chacune des instances responsables (Pêches et Océans Canada, Agence Parcs Canada, Alberta Environment and Sustainable Resource Development, Alberta Tourism, Parks and Recreation) et des intervenants principaux, parmi lesquels Truite atout du Canada, l'Université de Calgary, TransAlta Corporation, Spray Lake Sawmills, l'Association canadienne des producteurs pétroliers et un consortium de groupes non gouvernementaux voués à la conservation.

On a élaboré le programme de rétablissement pour qu'il serve de guide au rétablissement de cette espèce menacée au cours des cinq prochaines années et au-delà. Les objectifs en matière de population et de répartition sont les suivants :

« Protéger et maintenir la population existante pure à ≥ 99 pour cent à des niveaux stables et ramener des populations pures supplémentaires à des niveaux stables dans l'aire de répartition historique de l'espèce en Alberta. »

Les principaux objectifs du programme s'énoncent comme suit : désigner et protéger l'habitat essentiel pour les populations pures existantes, améliorer la connaissance des caractéristiques génétiques, de la taille, de la répartition et des tendances de la population, reconnaître les possibilités de contribuer à rétablir des populations pures et presque pures, accroître l'information sur l'espèce et la sensibilisation à celle-ci afin de favoriser sa conservation, établir des populations pures à des endroits situés dans leur aire de répartition historique et déterminer le rôle que la truite fardée versant de l'ouest peut jouer dans le cadre de l'effort de rétablissement.

Pour concourir à la réalisation de ce but et à l'atteinte des objectifs, on a proposé quatre stratégies et approches générales : recherche, surveillance, gestion et mesures de réglementation, éducation et sensibilisation. Dans le cadre de chacune de celles-ci, on expose un certain nombre de stratégies et de mesures destinées à protéger et à gérer l'espèce, ainsi qu'à atténuer ou éliminer les menaces qui pèsent sur sa survie. L'équipe de rétablissement examinera le plan de rétablissement chaque année. La durée de vie prévue du plan est de cinq ans, après quoi il sera examiné et révisé au besoin par l'équipe de rétablissement.

1.0 Introduction

1.1 Statut provincial et national

En décembre 2007, le ministre de l'Environnement et du Développement durable des ressources de l'Alberta (le Ministre) a approuvé l'inscription de la truite fardée versant de l'ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) sur la liste des espèces menacées en vertu de la Wildlife Act de l'Alberta, compte tenu des recommandations du Comité de conservation des espèces en voie de disparition (CCED). L'espèce a été officiellement inscrite à l'Annexe 6 de l'Alberta Wildlife Regulation à l'automne de 2009. Cette mesure était motivée par la faible répartition de la sous-espèce et son déclin constant sur les plans de l'étendue de sa présence, de la forte fragmentation des populations, de la détérioration continue de la qualité de l'habitat et de la présence d'obstacles à la dispersion qui ont rendu fortement improbable l'immigration entre bassins versants (et par conséquent le sauvetage de la population de l'Alberta depuis d'autres administrations).

Le statut national de la truite fardée versant de l'ouest a été examiné par le Comité sur le statut des espèces en péril au Canada (COSEPAC) en novembre 2006 (COSEPAC 2006a, 2006b). Deux unités désignables pour l'espèce ont été officialisées à l'époque, consistant en une population en Colombie-Britannique et une population en Alberta. Cette détermination était fondée sur la différence marquée du statut de conservation et des écozones distinctives habitées par les deux groupes, ainsi que par l'absence de possibilités de dispersion entre eux (séparation par les montagnes Rocheuses). Il convient de noter que cette évaluation ne porte que sur les populations génétiquement pures de l'espèce (c.-a-d. lorsque les analyses génétiques ont révélé que 99 % du génome d'une population provenait de la truite fardée versant de l'ouest) qui habitent leur aire de répartition historique. La population de Colombie-Britannique a été désignée « préoccupante » par le COSEPAC en raison de la perte et de la détérioration de l'habitat, ainsi que de la concurrence et de l'hybridation par des espèces introduites. La population de Colombie-Britannique est inscrite comme « préoccupante » en vertu de l'Annexe 1 de la Loi sur les espèces en péril fédérale (février 2010).

En Alberta, le COSEPAC a déterminé que les populations pures de truite fardée versant de l'ouest, qui jadis habitaient une vaste aire de répartition en Alberta, sont devenues fortement isolées et appauvries en réaction à un éventail de facteurs, parmi lesquels la perte et la détérioration de l'habitat, l'exploitation par les pêcheurs à la ligne et la concurrence et l'hybridation par des espèces introduites. Par conséquent, il a été recommandé que la population de l'Alberta soit inscrite en tant qu'espèce menacée. Cette désignation a été donnée en 2013, en vertu de la LEP.

1.2 L'équipe de rétablissement

En 2009, une équipe de rétablissement mixte fédérale/provinciale a été constituée pour la truite fardée versant de l'ouest et chargée d'élaborer un plan/programme de rétablissement qui répondrait en même temps aux besoins du Canada et à ceux de l'Alberta. L'équipe responsable du rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta (ci-après nommée l'équipe de rétablissement) est composée de représentants de chacune des autorités responsables (Pêches et Océans Canada, l'Agence Parcs Canada, le ministère de l'Environnement et du Développement durable des ressources de l'Alberta et l'Alberta Economic Development and Tourism) et d'intervenants clés, notamment les représentants de Trout Unlimited Canada, l'Université de Calgary, l'entreprise TransAlta Corporation, Spray Lake Sawmills, l'Association canadienne des producteurs pétroliers et un consortium de groupes non gouvernementaux de protection de l'environnement. L'Alberta Fish and Game Association et des représentants des Premières Nations visées par le Traité numéro 7ont également été invités à être membres de l'équipe de rétablissement, mais ils ont refusé. Le rôle principal de l'équipe de rétablissement est d'élaborer un plan de rétablissement, qui consiste en un programme de rétablissement général accompagné d'un plan d'action qui décrit en détail de quelle façon des éléments particuliers du programme de rétablissement seront mis en œuvre. L'équipe de rétablissement peut jouer un rôle permanent pour superviser, surveiller et évaluer la mise en œuvre du plan de rétablissement.

2.0 Biologie de l'espèce

L'information figurant dans cette partie est en majeure partie propre aux sous-espèces de truites fardées versant de l'ouest. Cependant, nous avons utilisé des données de substitution décrivant d'autres sous-espèces de truites fardées quand cela s'imposait. Plusieurs termes afférents à la biologie et à la description génétique de l'espèce sont définis dans un glossaire qui se trouve à la fin du document.

2.1 Description de l'espèce

La truite fardée versant de l'ouest présente une grande diversité phénotypique sur les plans de la taille, de la coloration et du cycle vital, ce qui a causé beaucoup de confusion parmi les taxinomistes. On reconnait généralement 14 sous-espèces de truites fardées (Allendorf et Leary 1988; Behnke 2002). Quatre sous-espèces majeures (soit les truites fardées côtière, versant de l'ouest, de Lahontan et de Yellowstone) sont largement réparties et présentent des divergences considérables l'une par rapport à l'autre. La truite fardée versant de l'ouest est la seule sous-espèce endémique à l'Alberta.

En général, la truite fardée versant de l'ouest a le corps profilé typique des salmonidés, caractérisé par une bouche terminale, de petites écailles cycloïdes et une nageoire adipeuse. La coloration consiste en taches foncées sur fond plus clair. La coloration du corps varie d'argent à jaune vert, la partie inférieure du flanc et le ventre étant rougeâtre à rouge vif durant le frai (Nelson et Paetz 1992). Une mince ligne rose peut parcourir les flancs, mais elle est moins prononcée que chez la truite arc-en-ciel (Oncorhynchus mykiss), à laquelle cette espèce est étroitement apparentée. La présence de lignes orange-rouge dans les replis cutanés le long du bord interne de la mâchoire inférieure sont à l'origine du nom commun anglais de ce poisson (cutthroat – égorgé) et le distinguent de ses congénères, comme la truite arc-en-ciel. Les taches décrivent un arc caractéristique depuis la base antérieure de la nageoire anale jusqu'à la nageoire pectorale; elles sont plus nombreuses dans la partie postérieure et concentrées au-dessus de la ligne latérale. Les nageoires dorsale, adipeuse et caudale sont également tachetées (figure 1). L'hybridation introgressive entre la truite fardée versant de l'ouest et la truite arc-en-ciel produit une grande diversité de répartition des taches, ainsi que des individus auxquels il manque la ligne caractéristique sous la mâchoire ou dont la tache est de couleur plus pâle.

2.2 Description génétique

La truite fardée versant de l'ouest fait l'objet d'une hybridation introgressive avec des espèces étroitement apparentées (notamment d'autres sous-espèces de truites fardées ou la truite arc-en-ciel) qui ont été introduites dans son aire de répartition. (ASRD et ACA 2006). La prolifération actuelle de l'introgression dans la nature (p. ex. Rubidge et al. 2001; Hit et al. 2003; Taylor et GO 2007) semble indiquer qu'au moins quelques hybrides survivent et sont capables de se reproduire avec succès. L'hybridation et l'introgression sont de graves menaces pour la persistance des souches indigènes de truite fardée en raison de la dépression consécutive à des croisements distants (perturbation de l'adaptation locale par suite de l'introduction d'allèles étrangers) (Miller et al. 1989; Rhumer et Simberloff 1996; Allendorf et al. 2001).

La structure génétique de la population des truites fardée et arc-en-ciel a été étudiée dans les parcs nationaux Banff et des Lacs-Waterton de 1997 à 2002 (Potvin et al. 2003). L'objet de l'étude consistait à déterminer l'effet relatif qu'exerçait l'ensemencement de truite arc-en-ciel sur l'intégrité génétique des populations de truite fardée, ainsi que la structure génétique de ces dernières populations. À de rares exceptions près, les chercheurs n'ont pas trouvé de preuve d'une hybridation prononcée de la truite fardée avec la truite arc-en-ciel dans les zones ayant fait l'objet de l'étude. Les résultats de l'étude ont également montré que la diversité génétique intraspécifique était faible, mais que les populations étaient considérablement différentes sur plan génétique, soit à l'intérieur des bassins de drainage, soit entre ceux-ci. Par conséquent, les auteurs ont recommandé qu'elles soient gérées indépendamment, même dans le cas de populations qui étaient ensemencées ou fondées par ensemencement. La preuve de l'hybridation entre la truite fardée versant de l'ouest et la truite fardée de Yellowstone introduite a également été apportée par l'étude.

On a récemment entrepris des études en Alberta pour enquêter sur la structure génétique de la population de la truite fardée versant de l'ouest (Taylor et Gow 2007, 2009). On a dosé la diversité génétique en utilisant neuf locus d'ADN microsatellites de truites (Oncorhynchus spp.) échantillonnées à divers endroits dans le sud-ouest de l'Alberta et la zone adjacente de la Colombie-Britannique afin d'examiner l'ampleur : (i) de l'hybridation et de l'introgression entre la truite fardée versant de l'ouest et la truite arc-en-ciel (O. mykiss) et entre la truite fardée versant de l'ouest et la truite fardée de Yellowstone (O. c. bouvieri), ainsi que (ii) la subdivision démographique des populations de truite fardée versant de l'ouest de lignée pure.

On a résumé les données sur la pureté génétique en reportant le « coefficient d'ascendance de la truite fardée versant de l'ouest » pour chaque poisson et on a analysé la moyenne sur l'ensemble des populations pour chaque emplacement. Le coefficient est un indice de la proportion du génome de chaque poisson qui provient de la truite fardée versant de l'ouest (p. ex. une truite fardée versant de l'ouest « pure » aurait un coefficient = 1.0, les hybrides F1 une valeur de 0,5 et une truite arc-en-ciel de lignée pure une valeur de 0).

Les analyses de la pureté génétique des populations à l'extérieur des parcs nationaux ont indiqué que les populations de lignée pure étaient bien réparties aux emplacements du bassin de drainage de la rivière Oldman, mais étaient concentrées dans un petit nombre de sous-bassins dans le bassin de drainage de la rivière Bow, particulièrement dans le bassin de drainage de la rivière Highwood. Les truites arc-en-ciel de lignée pure habitaient généralement des tributaires du cours inférieur des rivières et souvent en aval d'obstacles infranchissables. Les populations de lignée pure de truite fardée versant de l'ouest se trouvaient habituellement dans le cours supérieur des cours d'eau et souvent en amont des obstacles infranchissables (naturels et artificiels).

Un premier examen de la subdivision des populations a permis d'établir que le degré d'indépendance génétique d'une population à l'autre est important et semble être concentré au niveau du cours d'eau (plutôt que dans les principaux bassins versants). Ceci sous-entend qu'il existe un certain niveau d'indépendance démographique entre ces populations, qui a pour effet qu'elles peuvent réagir individuellement aux changements environnementaux ou à des régimes de gestion différents (Taylor et Gow 2007).

Taylor et Gow (2007, 2009) ont laissé entendre que la valeur effective de toute mesure d'introgression qui est utilisée pour définir la « pureté » génétique (p. ex. 0,99 contre 0,95) fait l'objet d'un certain débat (voir Allendorf et al. 2005; Campton et Kaeding 2005; Taylor et Gow 2007). Une étude effectuée par Muhlfeld et al. (2009a) sur la truite arc-en-ciel non indigène et la truite fardée versant de l'ouest indigène a montré que de faibles degrés d'hybridation réduisaient de façon marquée la valeur adaptative des truites mâles et femelles, le succès reproducteur baissant brutalement d'environ 50 %, avec seulement 20 % de mélange. Ces résultats étayent solidement le point de vue selon lequel il est préférable de n'avoir que peu ou pas du tout de contenu hybride. Un critère de 0,99 est le plus prudent et repose sur le raisonnement qu'il existe de bonnes preuves d'une hybridation naturelle et historique entre la truite fardée versant de l'ouest et la truite arc-en-ciel (donc on n'attend pas une valeur de 1,0 sur le plan biologique) et que de tels effets historiques semblent se situer à un niveau d'environ 0,01 ou moins (Taylor et Gow 2007). Les résultats des ces analyses génétiques indiquent clairement que peu de populations indigènes de lignée pure existent encore dans les eaux de la province et que celles qui perdurent sont souvent des populations restantes isolées en amont des obstacles.

Aux fins de ce plan, l'équipe de rétablissement a décidé de définir une population de lignée pure comme suit : population présentant une pureté moyenne de ≥0,99. Cela signifie qu'un petit nombre de poissons croisés peuvent avoir existé dans l'échantillon, mais que la moyenne globale de tous les poissons testés était ≥0,99.

Selon les lignes directrices du COSEPAC, les populations présentant une introgression >1 % peuvent être considérées comme croisées et seront généralement exclues des évaluations de statut du COSPAC. Bien que l'équipe de rétablissement soit généralement favorable à l'adhésion à ce niveau de pureté rigoureux, elle a également admis que des populations légèrement croisées (p. ex. ≥0,95, mais <0,99 en moyenne) peuvent être importantes pour la conservation et le rétablissement de l'espèce. Même si l'on insiste sur la protection des populations de lignée pure indigènes, l'équipe de rétablissement reconnaît l'importance des populations de lignée pure introduites ainsi que de celles qui présentent une légère hybridation.

2.3 Cycle biologique

Le cycle biologique des truites fardées versant de l'ouest est très diversifié. Les populations fluviales et résidentes sont communes dans toute l'Alberta, de même que quelques populations adfluviales. On peut également constater des stratégies de cycle biologique mélangées dans une même population. La truite fardée versant de l'ouest qui réside dans les cours d'eau dépasse rarement une longueur à la fourche de 250 à 300 mm, tandis que les poissons fluviaux et adfluviaux atteignent souvent des tailles supérieures à 300 mm et des poids de 0,9 à 1,4 kg (Shepard et al. 1984; McIntyre et Rieman 1995).

Le frai a habituellement lieu dans de petits cours d'eau dont le fond est composé de gravier dans lequel les femelles pratiquent des frayères. Les mâles parviennent à la maturité sexuelle dès leur deuxième année, alors que chez les femelles, elle peut n'intervenir que dans la cinquième ou sixième année (Scott et Crossman 1973; Nelson et Paetz 1992). L'âge moyen au premier frai est de deux à quatre ans. Les poissons frayent entre mai et juillet selon l'endroit, habituellement quand la température de l'eau atteint 10°C (Nelson et Paetz 1992) (6°C chez les populations vivant à haute altitude; S. Humphries comm. pers.). L'incubation dépend également de la température et dure habituellement de six à sept semaines. Après être sortis du nid, les alevins migrent vers des habitats latéraux à faible énergie, en l'occurrence des zones dans lesquelles l'eau coule moins vite et qui offrent un abri approprié. La truite fardée est itéropare et certaines d'entre elles peuvent se reproduire chaque année ou une année sur deux.

Bien que les taux de mortalité soient rarement connus et varient probablement à l'intérieur d'une même population et entre des populations différentes, la période de mortalité maximale se produit vraisemblablement au début de la vie, du stade d'œuf à celui de juvénile (ASRD et ACA 2006). Les poissons adultes sont vulnérables à une variété de prédateurs ainsi qu'à la récolte. En général, on pense que quelques rares adultes survivent et dépassent cinq ans d'âge, bien que dans certains rares cas, certains poissons de lacs de haute altitude improductifs puissent atteindre 12 ans (A. Costello comm. pers. 2006 dans ASRD/ACA 2006).

Le régime alimentaire de la truite fardée versant de l'ouest est spécialisé et consiste principalement d'invertébrés, même dans les cas où des poissons fourragers sont abondants (Shepard et al. 1984). Les larves de chironomes (moucherons) sont une source d'aliments importante pour les jeunes alevins de l'année, tandis que les juvéniles plus vieux et les adultes se nourrissent d'une variété d'insectes terrestres et aquatiques. Les principaux éléments du régime alimentaire des catégories de plus grande taille sont les éphéméroptères (mouches de mai) et les diptères (tipules, etc.). Les trichoptères (phryganes, porte-bois) sont un élément important du régime alimentaire des poissons de plus grande taille, et on a établi une corrélation entre la taille des poissons et la diversification croissante du régime alimentaire (Liknes et Graham 1988). Le zooplancton peut également être une source alimentaire importante pendant les mois d'hiver (Shepard et al. 1984).

La truite fardée versant de l'ouest affiche une prédilection pour les eaux plus fraiches et les cours d'eau à plus forte pente que les autres espèces de truite. Cela semble en faire des concurrents supérieurs dans les cours d'eau à plus haute altitude, qui offrent des « refuges de température et d'altitude » à cette espèce (Griffith 1988; Fausch 1989; Paul et Post 2001; Rasmussen et al. 2010). Les populations de truite fardée versant de l'ouest sont moins susceptibles de coexister avec l'omble de fontaine (Salvelinus fontinalis) introduit qu'avec d'autres salmonidés indigènes en raison de l'avantage concurrentiel dont bénéficie celui-ci (Griffith 1988). L'introduction d'ombles de fontaine à un certain nombre d'endroits s'est soldée par la disparition de la truite fardée versant de l'ouest (Varley et Gresswell 1988; Paul et Post 1996).

2.4 Habitat

En général, la truite fardée versant de l'ouest a besoin d'un habitat composé de cours d'eau froide et propre offrant diverses formes d'abris (tels que des rives surplombantes, des fosses et radiers et de la végétation riveraine) (ASRD/ACA 2006, COSEPAC 2006b). La température du cours d'eau est un paramètre important pour son habitat. L'espèce est sensible aux variations de la température de l'eau et ne se trouve habituellement pas dans des eaux dont la température dépasse à plusieurs reprises 22°C (Behnke et Zarn 1976). Sa fourchette de températures préférée se situe entre 9 et 12°C (ASRD/ACA 2006). En Alberta, la truite fardée versant de l'ouest occupait jadis une variété d'habitats s'étendant des cours d'eau et des tributaires d'amont jusqu'aux parties des axes fluviaux qui se prolongent dans les plaines. De nos jours, cette sous-espèce est en grande partie limitée aux cours d'eau et aux lacs d'amont, ainsi qu'au cours supérieur des axes fluviaux.

L'habitat de frai de la truite fardée versant de l'ouest consiste en petits cours d'eau à faible pente dont le fond est constitué de gravier non limoneux et dont l'eau est froide et bien oxygénée (ASRD/ACA 2006). Le frai a souvent lieu au bord en aval de fosses profondes pendant de brèves périodes de débit modéré à élevé (Brown et Mackay 1995; Schmetterling 2001). Il ne semble pas que le frai sur les hauts-fonds soit répandu (p. ex. Carl et Stelfox 1989). Le couvert est également une exigence importante, et l'habitat de frai est caractérisé par la proximité de gros débris de bois, de rochers ou d'un fond rocheux.

La croissance de cette espèce a lieu dans de petits cours d'eau (allant du premier au troisième ordre) qui ne s'assèchent jamais et qui offrent une variété de couverts. Les jeunes truites fardées versant de l'ouest de l'année migrent vers des radiers peu profonds ou des bras-morts où la vitesse de l'eau est faible et qui offrent des refuges sous le couvert, tandis que les juvéniles plus grands migrent vers les fosses.

Les truites fardées adultes utilisent divers habitats selon le type de cycle biologique. Les individus résidents peuvent rester dans leur cours d'eau natal pendant tout leur cycle biologique, tandis que les migrateurs quittent les petits cours d'eau dans lesquels ils sont nés pour migrer dans des réseaux plus vastes ou un habitat en axe fluvial. Les truites fardées fluviales habitent fréquemment des fosses attenantes à des eaux rapides comportant un couvert abondant à proximité, notamment des rives surplombantes, des rochers ou de gros débris de bois. Les adultes lacustres et adfluviaux habitent des lacs et des réservoirs dans lesquels la température de l'eau est inférieure à 16 °C (McIntyre et Rieman 1995).

Pour cette espèce, ce sont l'absence de glace de fond et l'afflux d'eau souterraine qui déterminent si un habitat d'hivernage convient (Brown et Mackay 1995). Pendant les mois d'hiver, les adultes fluviaux se regroupent dans des fosses profondes dans lesquelles la vitesse de l'eau est faible et qui sont à l'abri de débits élevés (ASRD/ACA 2006). Les juvéniles passent souvent l'hiver sous le couvert qu'offrent des rochers et d'autres grandes structures dans le cours d'eau. Les poissons adfluviaux passent souvent l'hiver dans des lacs.

2.5 Répartition

2.5.1 Répartition mondiale

À l'origine, la truite fardée versant de l'ouest vivait dans des parties du Montana, du Wyoming, de l'Idaho, de l'Orégon, de l'État de Washington, de la Colombie-Britannique et de l'Alberta, dans les bassins des cours supérieurs du Missouri, de la Columbia, du Fraser et de la Saskatchewan Sud, aux États-Unis et au Canada (Behnke 1992, figure 2). La truite fardée du bassin de la Saskatchewan n'est indigène qu'aux bassins de drainage des cours supérieurs des rivières Bow et Oldman (McIllrie et White-Fraser 1983 (concernant 1890); Sisley 1911; Prince et al. 1912; Nelson et Paetz 1992).

La répartition mondiale actuelle de la truite fardée de l'ouest est fortement réduite par rapport à son aire de répartition historique. Aux États-Unis, à peine six pour cent de l'aire de répartition d'origine sont toujours habités par cette espèce (huit pour cent si l'on compte les populations mélangées dont font partie quelques individus non croisés) (Shepard et al. 2003). En Colombie-Britannique, les populations de truite fardée de l'ouest génétiquement pures n'habitaient récemment que 22 % de leur aire de répartition d'origine dans le bassin de drainage du cours supérieur de la rivière Kootenay (Rubidge et Taylor 2005). En Alberta, l'aire de répartition actuellement occupée par la truite fardée est également fort réduite et correspond à environ cinq pour cent de ce qu'elle était au départ (Mayhood 1995, 2000).

2.5.2 Répartition en Alberta

2.5.2.1 Répartition historique

Autrefois, la truite fardée versant de l'ouest occupait les bassins de drainage des rivières Bow et Oldman River et leurs tributaires accessibles (c.-d-. en aval des chutes d'eau et d'autres obstacles infranchissables) jusque dans les plaines, du moins jusqu'aux villes actuelles de Calgary et Lethbridge, et elle peut avoir étendu son aire en aval dans le bassin de drainage du cours supérieur de la rivière Milk de l'Alberta depuis les eaux d'amont du Montana (Figure 3; Prince et al. 1912; Behnke 1992). De nombreux dossiers historiques indiquent que cette truite était abondante dans l'ensemble de la plus grande partie de l'aire de répartition naturelle en Alberta (Mayhood et al. 1997; Mayhood données non publiées).

2.5.2.2 Répartition actuelle

Aujourd'hui, la truite fardée versant de l'ouest occupe bien moins de cinq pour cent de l'aire de répartition naturelle dans le bassin de drainage de la rivière Bow, où elle semble être confinée à l'extrémité des eaux d'amont de quelques rares tributaires principaux et au cours supérieur de l'axe fluvial (Figure 4; Mayhood 1995, 2000). Le degré d'hybridation de diverses populations n'a pas été déterminé fermement, mais il est actuellement à l'étude (Taylor et Gow 2007 et 2009; ASRD 2008; Robinson 2008). De nombreuses populations restantes du bassin de drainage de la rivière Bow, dans l'aire de répartition naturelle, semblent être croisées ou on sait qu'elles le sont (McAllister et al. 1981; Carl et Stelfox 1989; Strobeck 1994; Bernatchez 1999; Janowicz 2005; Taylor et Gow 2007, 2009; ASRD 2008; Robinson 2008). La presque totalité des populations restantes sont petites et isolées (Mayhood 2000; ASRD 2008).

Dans le bassin de drainage de la rivière Oldman, la truite fardée versant de l'ouest habite toujours une grande partie de l'aire de répartition naturelle dans le bassin du cours supérieur de la rivière Oldman (Figure 4), mais elle a disparu des eaux naturelles de l'axe fluvial à l'est des premiers flancs de montagne et de la plupart de ses tributaires accessibles au poisson (Radford 1975, 1977; Fitch 1977–80; Mayhood et al. 1997). La truite fardée versant de l'ouest est de peu commune à rare dans les bassins de drainage des rivières St. Mary et Belly et n'existe peut-être plus que sous forme d'hybrides, même dans les eaux d'amont de ces bassins de drainage. Elle a pour ainsi dire disparu des ses eaux naturelles dans le bassin de drainage de la rivière Crowsnest (Fitch 1977–80; Mayhood et al. 1997; ASRD 2008).

La répartition de cette espèce dans les parcs nationaux de l'Alberta est variable. Les seules populations de lignée pure (dans l'aire de répartition naturelle) se trouvent dans le parc national Banff (Figure 4). Les autres populations du parc national Banff présentent divers degrés d'hybridation ou ont disparu. Toutes les populations de truite fardée versant de l'ouest dans l'aire de répartition historique de l'espèce dans le parc national des Lacs-Waterton sont croisées soit avec des truites arc-en-ciel ensemencées, soit avec des truites fardées de Yellowstone (McAllister et al. 1981; Potvin et al. 2003). Dans le parc national Jasper, deux populations de truite fardée versant de l'ouest de lignée pure vivent à l'extérieur de l'aire de répartition historique de l'espèce; ces populations ont été ensemencées et menacent à présent la truite arc-en-ciel de l'Athabasca.

2.6 Taille et tendances des populations

2.6.1 Abondance historique

En Alberta, les déclins très importants de la truite fardée versant de l'ouest pâlissent à côté de la perte de populations historiques entières et de l'absence virtuelle de sous-espèces dans de grandes parties de l'aire de répartition historique dont font état des documents (Nelson 1965; Mayhood 1995, 2000). Bien que l'on ne connaisse par les nombres exacts de truites fardées versant de l'ouest pour des plans d'eau ou des bassins versants donnés, on estime que 274 ruisseaux ou rivière de l'Alberta abritaient jadis des populations indigènes de cette espèce (ASRD et ACA 2006). De nombreuses relations historiques attestent qu'il y avait de grands nombres de truites fardées versant de l'ouest dans les cours d'eau de toute son aire de répartition naturelle (p. ex. Aldous 1881; Miles 1890; MacMillan 1909; Vick 1913; Miller et MacDonald 1949; Mayhood et al. 1997).

2.6.2 Abondance actuelle

Un ensemble de facteurs a abouti au grave épuisement des populations de truite fardée versant de l'ouest. Actuellement, environ 51 populations de truites fardées versant de l'ouest de lignée pure demeurent dans leur aire de répartition naturelle documentée, en Alberta. Ce chiffre repose sur la meilleure information dont on dispose aujourd'hui et pourrait changer sur la foi d'études de terrain et de travaux génétiques en cours. Il convient de noter que la plupart des populations n'occupent actuellement que des parties de leur ancienne aire de répartition dans les cours d'eau et les lacs. La définition donnée par l'équipe de rétablissement d'une population de lignée pure est cohérente avec l'évaluation et le rapport de situation du COSEPAC (COSEPAC 2006), en ce sens qu'au niveau d'une population, la pureté moyenne est ≥0.99. Cela signifie que certains échantillons peuvent avoir comporté un petit nombre de poissons croisés, ce qui autorise à penser qu'il existe une menace éventuelle d'hybridation plus poussée qui doit être surveillée.

On estime que dans le bassin versant de la rivière Bow, au moins 63 populations ont disparu par suite d'un concours de circonstances comprenant des changements de l'habitat, la concurrence et l'hybridation (Mayhood 2009 et données non publiées). Certaines de ces pertes sont des éradications apparentes de l'espèce de la rivière Bow en aval du lac Louise et du cours inférieur de l'axe fluvial des rivières Highwood, Elbow, Spray, Jumpingpound, Sheep, et Kananaskis. Une forte hybridation est manifeste dans le cours supérieur de la plupart de ces axes fluviaux. Dans chaque cas, les truites fardées versant de l'ouest sont confinées à de petits habitats à l'extrémité des eaux d'amont. Par conséquent, il semble certain que les spécimens qui ont un cycle biologique migrateur fluvial et adfluvial ne s'y trouvent plus. Seules de petites populations résidant dans des cours d'eau subsistent probablement.

La situation est semblable dans le bassin de la rivière Oldman. On estime avoir perdu quelque 49 populations de truite fardée versant de l'ouest, principalement à cause de l'hybridation, de changements de l'habitat et de la concurrence (Mayhood 2009 et données non publiées). La sous-espèce semble avoir disparu de l'axe fluvial de la rivière Crowsnest et n'existe que sous forme de stocks fortement introgressés dans l'axe fluvial des cours moyen à inférieur des rivières Oldman, Belly et Castle. Les formes ayant un cycle biologique fluvial et adfluvial (du moins dans leur état génétiquement pur) ont été complètement perdues dans le bassin de la rivière Oldman. Seules de petites populations résidant dans des cours d'eau subsistent dans le cours supérieur des eaux d'amont.

La population totale actuelle de truites fardées versant de l'ouest sauvages indigènes a été évaluée à 5 100 individus matures, tout au plus (remarque : il s'agit d'une baisse par rapport à l'estimation de 7 000 individus donnée par l'ASRD et l'ACA (2006), conséquence de l'estimation inférieure du nombre de populations de lignée pure). La taille moyenne de chaque population est évaluée à 100 (étendue : 30-200) poissons matures (ASRD et ACA 2006; COSEPAC 2006b). Si l'on considère ces estimations comme valides, les chiffres qu'il faudrait utiliser pour évaluer le risque d'extinction pour cette sous-espèce dans la province seraient d'environ 51 populations, comptant chacune 100 adultes. Cependant, lorsqu'on applique le nombre moyen d'individus adultes par population, on risque de surestimer le nombre réel (ASRD et ACA 2006). En outre, ce n'est pas chaque adulte qui frayera, ceux qui le font ne le feront pas tous les ans et la mortalité après le frai semble être élevée (Shepard et al. 1984; Liknes et Graham 1988; McIntyre et Rieman 1995). Parmi ceux qui frayent, quelques-uns auront bien plus de succès que d'autres : les grandes femelles pondent plus d'œufs, par exemple. Conséquence de ces problèmes et d'autres, la taille efficace pour la reproduction est probablement bien inférieure à 100 par population. Si l'on fait fond sur ce qui précède, le risque d'extinction est très élevé pour les populations de 200 adultes et moins en l'absence d'aide humaine. Pour obtenir des détails supplémentaires et une étude des risques d'extinction, voir Mayhood et Taylor (2011).

3.0 Menaces et facteurs limitatifs

3.1 Aperçu

Sur le plan historique, les activités humaines sont peut-être la pire menace individuelle et le facteur limitatif le plus grave auxquels est confrontée la truite fardée versant de l'ouest indigène et pèsent sur ses perspectives de rétablissement en Alberta. Les gestes posés par le passé sont, dans bien des cas, irréversibles et leurs conséquences ont causé plusieurs problèmes insolubles pour la conservation de cette espèce.

3.2 Évaluation des menaces

L'équipe de rétablissement a entrepris une évaluation détaillée des menaces qui pèsent sur l'espèce en faisant fond sur l'information publiée et sur le savoir local. Elle a déterminé six principales catégories de menaces :

• Espèces envahissantes
• Effets néfastes sur l'habitat
• Exploitation non respectueuse de l'avenir/exploitation
• Ensemencement
• Pollution
• Changements climatiques

Ces menaces ne s'excluent pas mutuellement et peuvent interagir, ce qui crée des effets cumulatifs et synergétiques pour l'espèce. Une brève description des méthodes et de l'évaluation des menaces figure à l'annexe A. Les résultats sont résumés au tableau 1 et sont examinés plus en détail ci-après. Une évaluation plus détaillée des menaces figure dans le rapport technique préparé par Mayhood (2009).

^h Les menaces ne sont pas classées dans un ordre quelconque.

ⁱ É= Élevé, M=Modéré, F=Faible. Les codes sont expliqués davantage à l’annexe A.

^j Lorsqu’il n’y a pas de cote distincte pour les parcs nationaux, la cote est la même à l’intérieur et à l’extérieur des parcs nationaux, à moins que les commentaires indiquent que cette menace est sans objet.

^k P=Passé, A=Actuel, Fu=Futur, ? = manque de données, PN=Parcs nationaux. Les codes sont expliqués davantage à l’annexe A.

3.2.1 Espèces envahissantes

Les espèces envahissantes peuvent comprendre des poissons ou des espèces comme les algues ou les pathogènes. Les espèces envahissantes non indigènes peuvent être (ou ont été) introduites dans l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest par ensemencement légal ou illégal de poissons ou par translocation involontaire d'espèces envahissantes.

3.2.1.1 Espèces de poissons

Un certain nombre d'espèces de poissons envahissantes menacent la survie des populations indigènes de truite fardée versant de l'ouest et limitent les perspectives de rétablissement de la sous-espèce. Elles agissent sur la truite fardée versant de l'ouest par hybridation, introgression, concurrence, prédation, voire comme vecteurs et réservoirs de parasites et d'agents pathogènes.

Truite arc-en-ciel

La truite arc-en-ciel est la pire menace pour la survie des stocks indigènes de truite fardée versant de l'ouest en Alberta. Des écloseries de truite furent établies très tôt dans les parcs nationaux Banff (1913), Jasper (début des années 1920) et Lacs-Waterton (1928); la première écloserie de truite hors des parcs nationaux de la province fut ouverte en 1936 à Calgary (Nelson et Paetz 1992). Toutes ces alevinières ont fourni des truites en vue de l'introduction dans l'aire de répartition naturelle de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta (ministère de la Marine et des Pêcheries 1914; Mayhood 1992; Nelson et Paetz 1992). Lorsqu'il se révéla difficile d'obtenir des œufs de truite fardée indigène en quantité suffisante (de 1914 environ jusqu'en 1920; voir ministère de la Marine et des Pêcheries (1914) et rapports annuels ultérieurs), on utilisa des stocks de truite arc-en-ciel, plus faciles à produire en écloserie, et on les distribua largement dans les endroits habités par les populations décimées de truite fardée. La truite arc-en-ciel se croise facilement avec la truite fardée versant de l'ouest et produit des descendants fertiles qui peuvent ensuite s'entre-féconder et se reproduire avec l'une ou l'autre espèce parente. Dans bien des cas, le résultat ultime de ce processus est une population hybride entièrement introgressée.

Bien que les truites fardées versant de l'ouest génétiquement pures semblent être supérieures du point de vue concurrentiel dans les eaux d'amont plus froides, elles se révèlent, des concurrentes inférieures à la truite arc-en-ciel et aux hybrides arc-en-ciel-fardés dans des eaux plus chaudes qui sont dominées par les truites arc-en-ciel et les hybrides (Paul et Post 2001; Robinson 2007; Muhlfeld et al. 2009c; Rasmussen et al. 2010). Il en résulte que les stocks de truite fardée versant de l'ouest de lignée pure sont à présent confinés presque exclusivement aux petits cours d'eau d'amont de plus haute altitude. Les populations sont de petite taille et isolées les unes des autres, ce qui compromet la réussite des efforts de rétablissement et accroît la vulnérabilité des populations à la disparition provoquée par l'endogamie et des événements stochastiques. Dans les parcs nationaux, la plupart des populations de truite fardée versant de l'ouest vivent dans des lacs d'amont et en amont des obstacles ou dans les cours tributaires en amont des obstacles. Dans ce cas, c'est la concurrence de l'omble de fontaine qui est plus préoccupante.

Truite fardée de Yellowstone

La truite fardée de Yellowstone se croise aussi de façon introgressive avec la truite fardée versant de l'ouest, un peu comme le fait la truite arc-en-ciel. La truite fardée de Yellowstone semble cependant moins efficace pour concurrencer la truite fardée versant de l'ouest, ce qui donne à penser que les hybrides des deux sous-espèces peuvent également être plus faibles sur le plan concurrentiel que les stocks indigènes de truite fardée versant de l'ouest. Dans le Glacier National Park, au Montana, la truite fardée de Yellowstone introduite n'a pas été capable de remplacer la truite fardée versant de l'ouest indigène ou de se croiser abondamment avec elle dans aucun des lacs où cette dernière est indigène (Marnell et al. 1987). La sous-espèce non indigène n'a réussi à coloniser que de petits lacs en haute altitude de ce parc qui étaient auparavant non poissonneux.
De même, la truite fardée de Yellowstone a vraiment peu réussi à coloniser des eaux dans toute l'Amérique du Nord et ailleurs, bien que 818 millions d'œufs aient été expédiés depuis le Yellowstone National Park à cette fin (Varley et Gresswell 1988). La truite fardée de Yellowstone est moins concurrentielle à un certain nombre d'égards que la truite arc-en-ciel lors d'expériences en laboratoire (Seiler et Keeley 2007a, b, 2009). Les populations hybrides des sous-espèces de truite fardée versant de l'ouest et de truite fardée de Yellowstone se trouvent principalement dans les eaux des parcs nationaux Banff et des Lacs-Waterton. On ne sait cependant pas dans quelle mesure elles peuvent être envahissantes (Taylor et Gow 2007).

Truite dorée

La truite dorée (Oncorhynchus mykiss aguabonita) a été introduite dans quatre lacs du bassin de drainage de la rivière Castle et peut-être dans le lac Temple, dans le parc national Banff. Bien que la truite dorée et la truite fardée versant de l'ouest soient de proches parentes, on ne sait pas si elles se croisent dans ces réseaux, et on ne sait pas non plus avec certitude si les populations lacustres ont migré dans les réseaux en aval.

Omble de fontaine

L'omble de fontaine est également une espèce envahissante non indigène. Certaines populations ont fortement étendu leur aire de répartition dans des bassins versants au fil du temps, alors que d'autres populations n'en ont rien fait (Adams et al. 2000, 2001; Peterson et Fausch 2003; Carlson et al. 2007). Quand il réussit, l'omble de fontaine peut déplacer – et souvent remplacer– des salmonidés indigènes, surtout diverses sous-espèces de truite fardée (Behnke 1992; Stelfox et al. 2001; Peterson et al. 2004; Fausch 2007; McGrath et Lewis Jr. 2007; Peterson et al. 2008; Earle et al. 2010 a, b). Le mécanisme de remplacement peut parfois être lié à la différence de vulnérabilité des truites fardées indigènes à la récolte (MacPhee 1966; Stelfox et al. 2001; Paul et al. 2003), parce que cette espèce est notoirement vulnérable à la pêche à la ligne (MacPhee 1966; Schill et al. 1986; Varley et Gresswell 1988; Stelfox et al. 2001). Les mécanismes de déplacement comprennent les effets que la concurrence de l'omble de fontaine exerce sur la survie des truites fardées à des stades précoces du cycle biologique (Shepard et al. 2002; Peterson et al. 2004; McGrath et Lewis Jr. 2007), et la forte immigration de populations d'omble de fontaine bien établies, qui se trouvent habituellement en aval (Peterson et al. 2004; Benjamin et al. 2007), mais parfois de populations ensemencées dans des lacs d'amont (Adams et al. 2001). Il peut être particulièrement difficile de les éradiquer, mais des tentatives réussies ont permis d'obtenir une forte augmentation des nombres de truites fardées versant de l'ouest indigène dans certains cas (Shepard et al. 2002). Par conséquent, les populations d'omble de fontaine dans l'aire de répartition naturelle de la truite fardée versant de l'ouest de l'Alberta constituent une grave menace pour la survie des populations de truite fardée versant de l'ouest.

Truite brune

La truite brune est une espèce envahissante qui a remplacé la truite fardée versant de l'ouest dans certains habitats naturels, notamment les axes fluviaux moins pentus, plus grands et plus chauds auxquels la première semble en grande partie confinée. Le mécanisme d'exclusion, pour autant qu'il existe, n'est pas clair, mais plusieurs possibilités ont été proposées dans la documentation, notamment la concurrence pour l'habitat entre individus à des stades précoces de la vie (Griffith et Smith 1993) et le comportement plus agressif adopté par les truites brunes juvéniles pendant leurs interactions avec les truites fardées juvéniles (Wang et White 1994). La truite fardée est également plus vulnérable à la pêche à la ligne que la truite brune (Behnke 1992). Dans le sud-ouest des États-Unis, la truite brune est un prédateur redoutable de la truite fardée du Rio Grande qui est en péril, de la truite « Gila » et de la truite « Apache » (Rinne et Calamusso 2007). La preuve émanant de cette recherche bibliographique et des études supplémentaires qui ont été examinées dans Mayhood (2009) laisse fortement entendre que la truite brune peut exclure ou fortement réduire les populations de truite fardée aux endroits où les deux cohabitent, à la fois par la concurrence et la prédation. D'autres signes indiquent cependant que les deux espèces peuvent coexister dans certaines circonstances, malgré ces effets néfastes (Aitken 1997; Hepworth et al. 2001). La réussite des tentatives déployées pour rétablir la truite fardée versant de l'ouest dans les habitats qui sont actuellement occupés par la truite brune serait probablement limitée par la présence de cette espèce.

Touladi

Le touladi est indigène à des parties de l'Alberta, mais il a aussi été introduit dans des lacs et des réservoirs situés dans l'aire de répartition de la truite fardée versant de l'ouest. On pense que le touladi est originaire des lacs d'amont du bassin de drainage de la rivière Saskatchewan Sud, notamment les lacs Waterton et Minnewanka (Donald et Alger 1993). Il aurait migré depuis ces derniers, plus loin vers l'aval de la rivière Bow pour élire domicile dans les réservoirs Ghost et Bearspaw. Cette espèce a également été ensemencée dans le réservoir Ghost de 1948 à 1952. Elle a été introduite dans le lac Crowsnest, ainsi que dans le réservoir des lacs Spray, dans lesquels elle a été ensemencée de nombreuses fois de 1951 à 1987 pour offrir des possibilités de pêche récréative. Dans les lacs et réservoirs dans lesquels le touladi a été introduit, les espèces indigènes, y compris la truite fardée versant de l'ouest, sont typiquement devenues moins abondantes ou ont disparu (données des dossiers d'Alberta Fish and Wildlife; Schindler et Pacas 1996; Anderson et al. 1996; Pacas et Hunt 2004).

3.2.1.2 Algues et pathogènes

L'algue d'eau douce Didymosphenia geminata est capable de former de vastes tapis qui peuvent complètement couvrir le fond des cours d'eau, réduisant l'habitat disponible pour les poissons et les invertébrés. Des documents placent cette espèce dans le cours supérieur de la rivière Bow dans le parc national Banff et dans les parties supérieures du bassin versant de l'Oldman, y compris les rivières Waterton et Belly Rivers et les tributaires dans le parc national des Lacs­Waterton (Kirkwood et al. 2007; B. Johnston, comm. pers.), ainsi que dans la rivière Bow près de Calgary (Kirkwood et al. 2007). Contrairement à la plupart des autres algues proliférantes, elle prolifère dans de l'eau de grande qualité (c.-à-d. faible turbidité et faible teneur en éléments nutritifs). L'analyse des données de trois années d'étude d'une rivière (la rivière Red Deer) a révélé que les densités de cellules de D. geminata étaient constamment plus élevées près d'un barrage qu'à l'endroit de référence en amont. Pour ce qui est du rapport entre la proximité du barrage et la présence de D. geminata, le mécanisme dominant est probablement les vitesses de décharge réduites et la variation plus faible variation de la décharge. On ne dispose pas à l'heure actuelle d'assez de données pour évaluer davantage la menace que représente cette espèce pour la truite fardée versant de l'ouest.

Le tournis de la truite (causé par le myxosporidé Myxobolus cerebralis)est devenu préoccupant récemment parce qu'il est fortement pathogène pour la truite fardée (Hedrick et al. 1998), bien que l'on constate quelque variabilité de la vulnérabilité chez différents stocks et sous-espèces (Wagner et al. 2002; DuBey et al. 2007). Cet agent pathogène n'est pas actuellement présent en Alberta, mais il est largement répandu dans les eaux du Montana, juste au sud des stocks restants de truite fardée en Alberta, et l'on a craint qu'il n'envahisse bientôt les eaux à truites de la province (p. ex. par le biais de la boue sur les cuissardes et le matériel de pêche à la ligne) (Gates et al. 2007). On ne sait pas s'il pourrait ou non devenir une menace importante pour les populations de truite fardée versant de l'ouest indigènes de l'Alberta s'il s'établissait ici. Les cours d'eau d'amont dans lesquels vivent à l'heure actuelle les populations restantes de truite fardée versant de l'ouest ne contiennent probablement pas l'hôte intermédiaire obligatoire (Tubifex tubifex) qui atteint des populations importantes principalement dans les substrats limoneux d'axes fluviaux de moindre altitude. Si M. cerebralis pénétrait dans les eaux de l'Alberta, il pourrait constituer un obstacle supplémentaire au rétablissement des populations fluviales de truite fardée dans les axes fluviaux en isolant davantage les populations dans les eaux d'amont.

3.2.2 Effets néfastes sur l'habitat

Les problèmes connexes à la perte/détérioration de l'habitat comprennent les changements de débit, la sédimentation, la perte d'habitat (y compris l'aménagement des rivières), la fragmentation de l'habitat et le pâturage. Comme ces problèmes peuvent être le résultat d'activités multiples et de l'utilisation des terres, et que ces activités elles-mêmes peuvent, à leur tour, avoir fréquemment plus d'une répercussion, il est complexe de séparer les répercussions individuelles. Une analyse des effets cumulatifs assortie de points repères de la gamme de variabilité connexe éclairera le débat. Une évaluation globale des menaces afférentes à l'habitat figure ci-après, et le tableau 1 donne une ventilation par détail. Pour obtenir une évaluation plus détaillée des menaces afférentes à l'habitat, notamment un sommaire des principaux barrages implantés dans l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest, ainsi que des effets qu'ils exercent et des limites qu'ils imposent au rétablissement et à la restauration, voir Mayhood (2009).

L'aire de répartition de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta est fortement touchée par l'utilisation des terres par l'homme. La densité des perturbations linéaires (une bonne mesure de l'intensité de l'utilisation des terres) dans l'aire de répartition naturelle de l'Alberta est élevée — parmi les plus élevées constatées dans l'ouest de l'Amérique du Nord (Sawyer et Mayhood 1998; Alberta Environment et Olson + Olson Planning and Design 1999). Une conséquence en est que le chenal des cours d'eau dans la plupart des bassins versants court un risque modéré à élevé de subir des dégâts sous les effets conjugués de l'augmentation des débits de pointe et de l'érosion de surface à cause de l'exploitation forestière, pétrolière et gazière, de l'urbanisation, de l'extraction minière, des loisirs et d'autres utilisations des terres. On possède de nombreux exemples de dommages qui ont effectivement été causés à l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest par suite de perturbations linéaires dans l'ensemble de l'aire de répartition, y compris dans les parcs nationaux (p. ex. autoroute transcanadienne, chemin de fer du Canadien Pacifique; voir Taylor et Helms 2008; Blank et Clevenger 2009). Les bassins en péril sont exposés au risque depuis des périodes allant de nombreuses décennies, parfois un siècle. De nombreux chenaux sont probablement endommagés depuis longtemps, et la réussite du rétablissement risque donc d'être plus difficile et moins probable. Dans certains cas, des changements supplémentaires se sont produits dans ces chenaux, au point ouù il n'est peut-être pas possible de les remettre dans l'état où ils étaient avant l'impact.

On a établi un rapport entre l'augmentation de la densité des routes et la baisse de la densité démographique de truites fardées (Eaglin et Hubert 1993), y compris de la sous-espèce versant de l'ouest (Valdal et Quinn 2010; Dunnigan et al. 1998; Huntington 1998), ainsi qu'avec la perturbation de la surface du bassin versant (Shepard 2004). Le dépôt de sédiments fins dans les zones de frai, les obstacles au mouvement, notamment les ponceaux suspendus, les canaux de dérivation latéraux, le redressement et la modification du tracé des chenaux et l'amélioration de l'accès pour les pêcheurs à la ligne peuvent être les causes immédiates les plus importantes de la réduction de la densité des populations de truite fardée afférente à la perturbation de la surface des bassins versants et aux routes.

Les routes sont la source principale des sédiments fins qui se retrouvent dans les cours d'eau et elles en produisent normalement dans des quantités bien plus importantes que toutes les autres activités de gestion des terres confondues (Furniss et al. 1991). Il y a d'habitude une corrélation entre l'intensité de l'aménagement des routes dans les bassins versants et la quantité de sédiments fins déposée dans les cours d'eau (Shepard et al. 1984; Leathe et Enk 1985; McCaffery et al. 2007). Les problèmes surgissent souvent aux traversées de petits cours d'eau d'amont intermittents et éphémères (Shaw et Thompson 1986; Chamberlin et al. 1991), parce qu'il se peut que l'on accorde une priorité moindre à la protection de cours d'eau d'aussi peu d'importance. Malheureusement, les petits cours d'eau d'amont ou les axes fluviaux d'amont dans lesquels ils se déversent ont une importance disproportionnée sur le plan écologique (Chamberlin et al. 1991), car ils offrent souvent un habitat important aux truites fardées (Rosenfeld et al. 2000, 2002; Robinson 2008).

Même de faibles augmentations de la charge de sédiments fins dans les zones de frai peuvent provoquer des pertes considérables de salmonidés aux stades précoces de leur cycle biologique (Weaver et Fraley 1993; Irving et Bjornn 1984, cités par Weaver et Fraley 1993). Les niveaux de sédiments fins dans le substrat sont un facteur limitatif important (naturel ou autre) de la capacité de charge des cours d'eau pour la truite fardée versant de l'ouest. Le dépôt de sédiments fins est donc un important facteur limitatif qui touche les perspectives de rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest.

Les ponceaux constituent une limitation artificielle importante de la capacité de charge des cours d'eau pour la truite fardée versant de l'ouest (Furniss et al. 1991; Eaglin et Hubert 1993). On trouve communément des ponceaux mal placés et obstrués qui bloquent l'accès du poisson au réseau de cours d'eau en amont. Si le poisson ne peut pas franchir les ponceaux pour terminer son cycle biologique, la perte d'habitat peut être très importante. Ainsi, une étude de 18 endroits de passage évalués sur le plan de la traversée des poissons dans le parc national Banff a découvert que 55 pour cent étaient des barrières complètes, 36 pour cent étaient des barrières partielles et seulement 9 pour cent étaient franchissables par les salmonidés (Taylor et Helms 2008). En revanche, les ponceaux barrières peuvent protéger les stocks restants de truite fardée versant de l'ouest qui se trouvent en amont contre les truites arc-en-ciel, les ombles de fontaine et les truites brunes non indigènes. Il sera important, pour cette raison, de soigneusement évaluer la fonction de chaque barrière existante avant de décider de la supprimer ou de la rendre franchissable dans le cadre des efforts de rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest.

La protection et la gestion de la truite fardée versant de l'ouest comprennent la gestion de l'accès public et des pistes destinées aux loisirs. L'utilisation de véhicules tout terrain (VTT) en particulier peut entraîner la sédimentation, la destruction matérielle d'habitats en cours d'eau et de zones riveraines et l'augmentation de l'accès des pêcheurs à la ligne aux endroits où les pistes suivent la berge des cours d'eau ou les traversent. Les pratiques actuelles en matière de gestion des terres en Alberta permettent une activité de VTT qui est en grande partie imprévisible dans l'espace et dans le temps et, par conséquent, il est difficile d'évaluer l'ampleur et la gravité de ses effets.

Les activités de foresterie se déroulent dans tous les bassins versants du flanc est dans lesquels vit la truite fardée versant de l'ouest. Les impacts éventuels sur les écosystèmes aquatiques peuvent comprendre des changements de débit (à des échelles macro et micro), le stockage d'eau (eau souterraine), la température de l'eau, les sédiments, l'accès, les impacts riverains et les sources de gros débris ligneux. Les effets de certains d'entre eux (p. ex. sédiments, accès par route) ont été examinés plus haut. Les changements connexes au débit dont il a été fait état dans la documentation (Meehan 1991; Brewin et Monita 1998; Peterson 2011) sont l'augmentation de la pointe au moment de la fonte des neiges, l'augmentation du ruissellement au printemps (Beaudry 1998), des augmentations des sédiments en suspension et l'élargissement du chenal (McCleary et al. 2004). Les effets et la gravité des changements connexes au débit dépendront du moment et de l'étendue spatiale. La documentation mentionne également des changements de la température de l'eau (p. ex. augmentation de la température moyenne) (Macdonald et al. 2003), des collectivités d'invertébrés (p. ex. diminution de la diversité et de l'abondance des invertébrés) (Clare et Bothwell 2003), ainsi que de la disponibilité et du transport de grands débris ligneux (Hauer et al. 1999).

Les barrages sont une autre menace et un autre facteur limitatif importants touchant le rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest. Ils empêchent les déplacements des poissons vers l'amont et vers l'aval, transforment les habitats en amont d'eaux vives en eaux stagnantes, modifient profondément les régimes de débit dans les habitats en aval et réduisent les débits vers l'aval (dans le cas des barrages et déversoirs destinés à l'irrigation), sans compter bien d'autres effets. Les réservoirs sont souvent fortement ensemencés avec des poissons non indigènes afin d'atténuer la perte des stocks indigènes. Les activités d'entretien des barrages ou des défaillances catastrophiques peuvent se solder par l'assèchement de parties riveraines en aval ou en flux récurrents extrêmes quand des travaux sont entrepris à l'intérieur du barrage ou de l'installation de production. Ces événements risquent de devenir plus courants à l'avenir, car ces installations vieillissent et ont besoin de mises à niveau importantes. Tous ces effets présentent le potentiel de perturber gravement les populations de poisson, comme elles l'ont fait dans le cas des populations de truite fardée versant de l'ouest indigène en Alberta.

Dix grands projets de barrage viennent modifier à l'heure actuelle l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest dans le bassin de la rivière Bow, et quatre autres dans celui de l'Oldman (Mayhood 2009). La construction de barrages pourrait être proposée dans l'aire de répartition naturelle en réaction à l'augmentation de la demande en eau et des réductions de l'écoulement fluvial estival et hivernal découlant des changements climatiques. En outre, il y a de nombreux petits barrages sur les tributaires dans les bassins des rivières Oldman et Bow et un très grand nombre de ponceaux de route infranchissables traversant des cours d'eau qui exercent de nombreux effets semblables à ceux des barrages. Tous ces barrages ont gravement altéré l'habitat, les populations et l'aire de répartition de la truite fardée versant de l'ouest. Tous imposent des limites aux possibilités de rétablissement de la sous-espèce.

Le pâturage (bovins) a des répercussions sur l'intégrité des rives, la forme du chenal et le dépôt de sédiments fins, qui sont bien connues dans l'aire de répartition naturelle de la truite fardée versant de l'ouest, en Alberta (Adams et Fitch 1995; Paul et Boag 2003) et ailleurs (Gresswell et al. 1989; Platts 1991; Armour et al. 1994; Wohl et Carline 1996). Le pâturage est une utilisation des terres commune dans toute l'aire de répartition naturelle à l'extérieur des parcs nationaux et, par conséquent, les dégâts qu'il provoque pourraient être largement répartis dans l'aire de répartition naturelle de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta. Cependant, on n'a pas mesuré les répercussions réelles en Alberta.

L'aménagement des rivières comprend le blindage des rives et la canalisation. Il peut résulter d'un éventail d'activités, notamment les traversées de route ou la protection des propriétés, et il est particulièrement intense dans les zones urbaines. Ces activités peuvent se solder par la perte importante d'habitat de grande qualité, notamment de rives en surplomb, de troncs d'arbre coincés et d'embâcles de billes de bois. Cette pratique élimine la diversité de l'habitat et exerce par conséquent un effet néfaste sur la truite fardée versant de l'ouest.

3.2.3 Exploitation non respectueuse de l'avenir/exploitation

La réglementation actuelle de la pêche à la ligne est très restrictive et semble n'autoriser qu'une récolte légale très restreinte de populations indigènes ou de populations restantes possiblement indigènes, en partie à cause des limites élevées de taille minimale dans de nombreuses populations des cours d'eau, ce qui en fait effectivement des pêches de capture et remise à l'eau uniquement. On se demande si les limites de taille exercent des effets sélectifs indésirables qu’il faudrait évaluer dans le cadre d'une recherche plus poussée. Cependant, il est probable que les récoltes (légale et illégale) sont favorisées par quelques-unes des densités de routes les plus élevées dans l'ouest de l'Amérique du Nord (Sawyer et Mayhood 1998; Alberta Environment et Olson + Olson Planning and Design1999), qui rendent accessibles presque toutes les populations restantes. La réglementation de la pêche à la ligne (depuis 1993) dans le parc national Banff et le parc national des Lacs-Waterton (modifiée en 2011) interdit de garder à n'importe quel moment des truites fardées indigènes de toutes les eaux. Dans le parc national Jasper, la limite totale pour la capture et la possession pour la truite fardée est de deux poissons.

De récentes simulations de l'effet qu'exerce la pêche à la ligne sur les populations de truite fardée versant de l'ouest dans les petits cours d'eau selon divers scénarios de réglementation (Sullivan 2007) donnent à penser que les stocks actuellement appauvris de truite fardée pourraient se rétablir dans le cadre d'une gestion d'une pêche de capture avec remise à l'eau qui n'autoriserait qu'un faible effort de pêche à la ligne. Des populations saines de truite fardée versant de l'ouest pourraient être maintenues grâce à l'éducation des pêcheurs et à la pêche à la ligne avec remise à l'eau si l'effort de pêche est modéré au maximum. Il serait important de limiter la mortalité accidentelle due à la capture à l'hameçon et à la récolte illégale pour préserver et rétablir ces populations. Pour obtenir une évaluation plus détaillée de la réglementation sur la pêche à la ligne et les effets connexes à celle-ci, voir Mayhood (2009).

3.2.4 Ensemencement

De très grandes quantités de poissons ont été prélevées dans les ruisseaux et les rivières par presque tous les moyens imaginables au cours des premières années de l'établissement des Européens. L'omble de fontaine et la truite arc-en-ciel, puis la truite brune, le touladi et la truite fardée de Yellowstone, dont aucun n'est indigène à la région, ont été introduits dans des endroits déjà habités par les stocks indigènes de truite fardée versant de l'ouest. Les poissons indigènes furent ainsi en permanence déplacés, remplacés ou hybridés jusqu'à disparaître. Dans le parc national Banff, 1 686 événements d'ensemencement de poissons ont abouti à l'introduction de plus de 38 millions de poissons et d'œufs de poisson dans 249 cours d'eau différents dans le bassin versant de la rivière Bow (C. Pacas, comm. pers.). Cette grave manipulation de la ressource halieutique est un facteur important qui limite à la fois les possibilités et la probabilité de succès de nombreuses mesures de rétablissement.

Outre des espèces non indigènes, on a également ensemencé avec de la truite fardée versant de l'ouest des eaux précédemment non poissonneuses ainsi que des endroits habités par des populations indigènes existantes de truite fardée versant de l'ouest. Dans certains cas, les dossiers des efforts d'ensemencement antérieurs ne sont pas fiables ou ne sont pas disponibles, ce qui rend difficile d'évaluer l'ampleur de la menace.

3.2.5 Pollution

Les sources ponctuelles de pollution sont les déversements accidentels associés aux voies ferrées/routes et pipelines, particulièrement aux traversées des cours d'eau. Le déversement accidentel d'une substance toxique dans un cours d'eau ou à proximité de celui-ci pourrait avoir de graves conséquences. L'ampleur et la gravité de tout dommage causé à l'écocollectivité aquatique, notamment la truite fardée versant de l'ouest, et à son habitat dépendrait de la substance, de la quantité déversée, du moment du déversement et du potentiel d'atténuation des répercussions.

Les sources non ponctuelles de pollution peuvent comprendre le ruissellement de surface, comme le sel de voirie, les sédiments et l'augmentation de la charge en éléments nutritifs (p. ex. à la suite d'incendies). Un peu comme dans le cas des sources ponctuelles de pollution, l'ampleur et la gravité des dégâts pour la collectivité aquatique dépendraient de la substance et de sa quantité, de l'endroit du dépôt, du moment de l'année et du potentiel d'atténuation des répercussions.

3.2.6 Changements climatiques

L'Alberta (et l'ensemble de la planète) connaît à l'heure actuelle un climat de plus en plus variable, mais plus chaud. Ces changements devraient modifier l'habitat et les interactions biotiques des stocks restants de truite fardée versant de l'ouest.

Les températures de l'air mesurées dans l'ensemble des Prairies ont augmenté en moyenne de 1,6 °C depuis1895, le réchauffement régional étant plus important depuis les 50 dernières années, surtout au cours de certains mois de l'hiver et du printemps (Sauchyn et Kulshreshtha 2008 dans Mayhood 2009). On a constaté d'importantes diminutions contemporaines de l'étendue et de la masse des glaciers des montagnes Rocheuses et de l'apport d'eau pendant la même période (Schindler et Donahue 2006). Il s'agit d'un problème grave, car dans le bassin de la rivière Bow, les glaciers fournissent une importante proportion de l'écoulement fluvial pendant l'été, au moment où, faute de cet apport, le débit serait faible et baisserait.

Ces changements climatiques semblent indiquer que les températures seront plus élevées en automne, en hiver et au printemps et seront accompagnées de plus fortes précipitations pendant ces saisons (davantage de précipitations sous forme de pluie). Les débits pourraient être quelque peu plus élevés en automne, et le ruissellement de pointe du printemps pourrait également être plus important et précoce. On peut prévoir que les débits de pointe du printemps en particulier changeront la morphologie des chenaux des cours d'eau et la structure matérielle de la zone riveraine. Par contraste, des températures estivales plus élevées, accompagnées de précipitations moins importantes, entraînent une plus forte évapotranspiration, moins de ruissellement et des débits estivaux plus faibles. Par suite de la température plus élevée de l'air, l'hiver sera plus court, l'été plus long, le printemps commencera plus tôt et l'automne plus tard. Même de faibles hausses de la température de l'air exerceront des effets physiques et écologiques disproportionnés aux moments où les températures de base de l'air et de l'eau seraient ordinairement proches du point de congélation, comme c'est le cas au printemps et en automne (Mayhood 2009).

Les changements climatiques créent d'autres changements et interagissent avec eux dans les bassins versants de façons qui exerceront un effet nuisible sur l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest. Le réchauffement du climat devrait accroître la fréquence, l'intensité et l'étendue des feux de forêt, la fréquence des sécheresses et l'on pense qu'il est à l'origine (en partie) des récentes infestations de dendroctone du pin en Alberta (British Columbia Forest Practices Board 2007; Sauchyn et Kulshreshtha 2008). Les principaux effets de ces changements sont l'accroissement du ruissellement et de l'érosion des sols des bassins versants touchés (Beschta et al. 1995; Karr et al. 2004; Rhodes 2007). Il est probable que la politique actuelle destinée à sauver l'exploitation forestière et à éliminer à titre préventif les pins tordus infestés par les coléoptères des versants est de l'Alberta exacerbera ce problème en intensifiant le ruissellement de pointe et l'érosion des sols (dépôt de sédiments fins) dans les forêts tuées (Beschta et al. 1995; Karr et al. 2004; British Columbia Forest Practices Board 2007; Rhodes 2007). Des effets différents pourraient être constatés entre les peuplements d'arbres tués par le feu (s'ils le sont dans des conditions d'incendie graves qui calcinent la totalité de la végétation secondaire et l'humus) et les peuplements tués par les coléoptères, dans lesquels toute la végétation secondaire et l'humus sont conservés, qui peuvent filtrer les sédiments provenant du ruissellement de surface.

Les scénarios de modèle climatique examinés pour les Prairies (Lemmen et al. 2008; Sauchyn et Kulshreshtha 2008) donnent à penser qu'il y aura, dans un avenir proche, des changements considérables de l'hydrologie des bassins, de la morphologie des chenaux, de la structure physique des rives et des débits des cours d'eau dans l'aire de répartition naturelle de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta, particulièrement pendant les années 2050 et au moins jusqu'aux années 2080, et probablement bien au-delà. Comme la truite est poïkilotherme (« à sang froid »), la hausse des températures touchera directement chaque fonction biologique de la truite fardée versant de l'ouest, y compris sa physiologie, son comportement, les fonctions de son cycle biologique, ses interactions avec les espèces envahissantes, ses réactions aux caractéristiques de l'habitat et son exploitation. Il se peut que ces changements aient déjà commencé et qu'ils soient désormais inévitables. Il reste des incertitudes quant à la façon dont la truite fardée versant de l'ouest s'adaptera à ces changements. La planification de l'utilisation des terres exige que l'on informe les propriétaires fonciers de la façon de rendre les habitats de la truite fardée versant de l'ouest plus résistants aux changements climatiques.

4.0 Habitat essentiel

L'habitat important pour la survie et le rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta est appelé « habitat essentiel » dans ce document. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une exigence pour les espèces en péril désignées conformément à la Wildlife Act de l'Alberta, la désignation de l'habitat essentiel pour les espèces Menacées et En voie de disparition est une exigence de la Loi sur les espèces en péril (LEP) fédérale.

Pour la population de l'Alberta de la truite fardée versant de l'ouest, l'équipe de rétablissement a discuté en détail de l'habitat essentiel et l'a déterminé dans la mesure du possible en utilisant la meilleure information disponible actuellement. L'approche adoptée par l'équipe de rétablissement pour déterminer l'habitat essentiel était fondée sur la zone d'occupation, ce qui signifie que toutes les zones qui sont actuellement habitées par des populations de souche pure dans l'aire de répartition historique sont réputées être l'habitat essentiel (voir la section 2.5.2.2). La décision reposait principalement sur le petit nombre (d'individus et de populations), ainsi que la faible taille et la répartition limitée des zones toujours occupées par la truite fardée versant de l'ouest de souche pure. Cependant, les zones qui sont déterminées actuellement ne suffiront pas pour atteindre l'objectif en matière de rétablissement de cette espèce. Par conséquent, un calendrier des études cadrant avec les éléments de recherche du plan d'action sera compris dans le document fédéral. L'habitat essentiel pour cette espèce serait examiné plus à fond et précisé dans le cadre du programme de rétablissement fédéral pour la population de l'Alberta de la truite fardée versant de l'ouest.

Un élément important de l'habitat essentiel est l'absence d'hybridation. Muhlfeld et al. (2009b) ont indiqué que le moment et l'endroit du frai sont cruciaux pour déterminer le potentiel de croisement. Leur étude a amené la preuve que l'hybridation accroît la probabilité d'un chevauchement reproducteur dans le temps et dans l'espace, ce qui favorise l'extinction par introgression. Les populations de souche pure ne sont pas à l'heure actuelle victimes d'une invasion génétique de truites arc-en-ciel et, par conséquent, les zones habitées par des populations de souche pure sont essentielles pour la survie et le rétablissement de cette espèce.

5.0 Lacunes dans les connaissances et recherches requises

5.1 Biologie

Des études approfondies du cycle biologique des populations choisies pour les travaux de rétablissement et de restauration sont nécessaires pour permettre de cerner les problèmes qui peuvent éventuellement se présenter pour l'activité de conservation proposée; ces études serviront également de fondement pour la surveillance qui permettra de déterminer la réussite du projet. Il s'agira, entre autres choses, de recueillir de l'information sur la structure de la population (p. ex. répartition selon la taille et l'âge, taille adulte, nombre d'adultes, survie aux premiers stades de la vie), ainsi que les caractéristiques du cycle biologique, notamment la détermination de l'existence de populations restantes de poissons fluviaux et adfluviaux.

5.2 Habitat

Bien que les besoins généraux en matière d'habitat de cette espèce aient été bien décrits, nous avons besoin de données pour décrire les attributs de l'habitat et les emplacements géographiques qui constituent l'habitat essentiel (p. ex. les zones de frai et d'hivernage). Les mesures de rétablissement prévues pourraient comprendre la manipulation de l'habitat par l'installation de barrières dans certaines sections des cours d'eau. Ce serait particulièrement important pour comprendre de quelle façon les populations cibles utilisent l'habitat manipulé, ainsi que les effets périphériques sur d'autres espèces (par exemple si la population sera coupée de l'habitat essentiel). Il faut recueillir des renseignements fondamentaux sur l'utilisation de l'habitat, ainsi que les paramètres biophysiques et chimiques de l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest.

On a besoin d'un inventaire complet des obstacles au passage des poissons vers l'amont. Ceci est important pour deux raisons principales : 1) pour savoir où des populations de lignée pure pourraient être à l'abri d'invasions depuis l'amont de congénères non indigènes et 2) pour mieux comprendre les problèmes de connectivité en vue de futures mesures de rétablissement. Il y a, par exemple, un certain nombre de questions de recherche qu'il faudrait aborder, notamment si des obstacles (naturels ou de main d'homme) empêcheront les populations de se reconnecter, et s'il est souhaitable d'essayer d'éliminer certains obstacles si le fait de reconnecter des populations les expose à une éventuelle invasion par des poissons non indigènes.

Une des meilleures occasions de sauver des populations critiques de truite fardée versant de l'ouest qui sont exposées à un danger immédiat peut consister à les introduire dans un habitat sûr et inoccupé. De tels endroits (habituellement des lacs et des cours d'eau en amont des obstacles à la dispersion) sont de plus en plus rares, à mesure que le stock ordinaire des lacs Spray/Marvel/Job est réparti dans de tels endroits par ensemencement. Cette activité devrait cesser sur le champ et il faudrait faire l'inventaire complet des habitats sûrs restants. Ces endroits doivent être réservés (a) comme refuges libres de poissons pour les espèces incapables de coexister avec des poissons, notamment de nombreux invertébrés, (b) comme écosystèmes de référence, et (c) comme refuges éventuels pour des populations en péril de truite fardée versant de l'ouest et d'autres taxons menacés.

5.3 Répartition et abondance

Le besoin de données le plus urgent consiste à achever les relevés destins à déterminer toutes les populations non croisées de truite fardée versant de l'ouest en Alberta. Ceci donnera aux gestionnaires une idée nette des populations avec lesquelles il faut encore travailler, des populations qui ont besoin d'être protégées, et du type de protection qui est nécessaire. La conservation de ces populations a reçu la priorité absolue, car tout nous pousse à croire que la plupart des stocks restants sont exposés à un risque de disparition très élevé, mais qu'ils sont très précieux pour le rétablissement futur des populations perdues et en péril. Il faut de l'information fondamentale sur ces populations afin de pouvoir évaluer leur taille et leurs tendances, ainsi que la possibilité d'utiliser quelques populations de lignée pure pour aider au rétablissement. Il faut déterminer les tailles minimales de populations viables qui doivent perdurer pendant « x » générations à partir des objectifs de rétablissement et de la modélisation.

Il faut mener des relevés supplémentaires pour déterminer et caractériser la répartition et la situation des populations hybrides, le degré d'hybridation et ses incidences sur la conservation. Il faudrait également effectuer des relevés sur la répartition et la situation des populations de l'Alberta à l'extérieur de leur aire de répartition naturelle afin de déterminer leur origine, leur situation génétique et de conservation, leurs cycles biologiques et l'utilisation qu'elles font de l'habitat qu'elles occupent. Certaines de ces populations pourraient se révéler d'une grande valeur en tant que seuls spécimens restants de certains types de stock, notamment les types ayant un cycle biologique migrateur fluvial.

5.4 Menaces

Nous ne pouvons évaluer pleinement certaines menaces éventuelles parce que l'information sur les agents stressants et les mécanismes au moyen desquels ils affectent la truite fardée versant de l'ouest ne sont pas bien compris.

On a trop peu d'information sur les effets que les facteurs ci-après exercent sur les populations de truite fardée versant de l'ouest :

• Emplacement des populations par rapport à diverses activités d'utilisation des terres et de leur ampleur, notamment une mesure de la densité des routes et une évaluation du nombre et de l'état des traversées de routes et de pistes existantes, ainsi que la preuve des dégâts causés aux rives;
• Effets exercés par la mortalité due à la pêche à la ligne et à la pêche illégale (p. ex. braconnage) sur le rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest;
• Effets exercés sur la qualité de l'eau et de l'habitat par les activités de développement (p. ex. envasement aux points de traversée des cours d'eau), utilisation des pistes et événements naturels (p. ex., incendie, D. geminata);
• Ampleur et risque afférent à divers soutirages d'eau (p. ex., essais hydrostatiques);
• Impact des retenues d'eau (p. ex. changements de la température de l'eau et du régime de débit) sur l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest;
• Effets de la récolte du bois sur la réaction hydrologique à des échelles fines, et réactions en termes de débit et de sédimentation éventuelle pendant diverses périodes pour la truite fardée versant de l'ouest;
• Effets cumulatifs;
• Analyse et tendances à l'échelle du paysage/du bassin versant;
• Variation spatiale de l'hybridation. Par exemple, en l'absence d'un obstacle infranchissable, pourquoi certains cours d'eau situés dans des zones géographiques semblables sont-ils plus hybridés que d'autres? Ceci nécessiterait une évaluation des différences de l'habitat physique, des paramètres chimiques ou des caractéristiques biologiques des populations qui peuvent rendre certaines d'entre elles plus ou moins vulnérables à une hybridation généralisée;
• Situation actuelle des menaces. Il faut l'évaluer spécifiquement par rapport à chacune des populations de lignée pure restantes, afin de pouvoir classer les populations par ordre de priorité aux fins de protection et aborder les menaces les plus urgentes.

5.5 Sources d'incertitude

Les sources d'incertitude ont été examinées dans le cadre de l'évaluation du potentiel de rétablissement effectuée par Pêches et Océans Canada (Cleator et al. 2009). Les principaux points sont résumés ci-après.

Bien que l'on ait concerté les efforts au cours des dernières années pour obtenir des données génétiques sur la truite fardée versant de l'ouest afin d'estimer le degré d'introgression au niveau de la population, quelques incertitudes demeurent. La faible taille de l'échantillon, l'échantillonnage spatial et temporel limité et l'évolution des méthodes génétiques ont contribué à ce problème. On a débattu dans la documentation de quel seuil conviendrait pour décider qu'un poisson ou une population est pur par opposition à hybride. En outre, des hybrides rétrocroisés de génération avancée présentant des niveaux d'introgression supérieurs à 1 % peuvent avoir une apparence qui ne permet pas de les distinguer des truites fardées versant de l'ouest de lignée pure, et les estimations passées des niveaux d'introgression sont des « instantanés » et peuvent changer au fil du temps.

6.0 Efforts récents en matière de conservation et de gestion

Un certain nombre d'activités afférentes à la conservation et au rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest ont déjà été menées à bien ou entamées et sont décrites ci-après :

• On effectue, depuis 2006, un important échantillonnage génétique dans les bassins versants des rivières Bow et Oldman afin de délimiter la répartition et de déterminer la situation génétique des populations de truite fardée versant de l'ouest;
• Dans le cadre des études susmentionnées, des données sur l'habitat ont été recueillies, notamment les limitations de l'habitat telles que les zones riveraines détériorées ou les problèmes de qualité de l'eau;
• Des statistiques sur les captures par unité d'effort ont été produites pour les populations échantillonnées;
• Des estimations de la population ont été réalisées à divers endroits selon des méthodes de prélèvement-épuisement ou de marquage et recapture;
• On a effectué des études d'obstacles dans un sous-ensemble de cours d'eau afin de localiser les obstacles au passage des poissons vers l'amont, surtout quand ces obstacles empêchent la migration vers l'amont d'espèces non indigènes;
• On a eu recours à des thermographes pour recueillir des données sur la température à plusieurs endroits que l'on a découverts vides de poisson pendant les études et qui pourraient servir de refuges;
• Un projet de suppression de l'omble de fontaine non indigène dans le ruisseau Quirk est en cours (depuis 1995) afin de surveiller les changements de la composition et de l'abondance des poissons pour essayer d'y rétablir les truites fardées et les ombles à tête plate indigènes;
• La réglementation de la pêche à la ligne dans le parc national des Lacs-Waterton (modifiée en 2011) interdit de conserver les truites fardées versant de l'ouest prises dans les eaux habitées par des populations indigènes ou génétiquement pures introduites;
• Une fiche technique décrivant la truite fardée versant de l'ouest a été réalisée par Pêches et Océans Canada et est à la disposition du public;
• In 2009, soixante-seize endroits ont fait l'objet d'un échantillonnage pour dépister D. geminata dans les sept parcs nationaux des montagnes. L'étude portait sur des sites qui étaient censés être presque vierges, ainsi que sur un certain nombre d'endroits ciblés ou d'essai. La présence de D. geminata a été constatée dan la plupart des endroits (67 sur les 76). D'autres travaux génétiques sur les échantillons sont en cours à l'Université de Calgary.
• On fait suite à l'échantillonnage génétique d'individus de lignée pure dans certaines zones au moyen d'une approche à l'échelle du génome pour caractériser la perméabilité du génome de la truite fardée versant de l'ouest et déterminer les gènes qui différencient les individus de lignée pure et hybrides. Les individus de lignée pure dont on a établi le profil seront intégrés à un programme de colonisation de rétablissement.
• Le bassin versant du cours supérieur du ruisseau Corral, dans le parc national Banff, sera le théâtre d'un projet pilote de rétablissement de plusieurs années qui devait commencer en 2011. Ce projet aura une finalité triple : 1) protéger une population en aval de truite fardée versant de l'ouest qui est menacée d'invasion par l'omble de fontaine depuis un lac et un cours d'eau d'amont, 2) rétablir la truite fardée versant de l'ouest dans le lac et le cours d'eau d'amont, en amont d'une chute d'eau faisant fonction de barrière naturelle, et 3) tester la faisabilité de nouveaux outils génétiques pour sauver des poissons génétiquement purs d'une population résidente d'un cours d'eau présentant une densité élevée et de faibles niveaux d'introgression.
• On rétablit l'intégrité génétique de la truite fardée versant de l'ouest dans le bassin versant de la rivière Cascade dans le parc national Banff après son croisement avec des truites arc-en-ciel. Le bassin versant de la Cascade contient une population viable de truite fardée versant de l'ouest, mais qui présente des degrés divers d'introgression. La source des gènes de la truite arc-en-ciel est un petit lac d'amont qui présente la possibilité à ces poissons de se disperser en aval et de compromettre davantage encore la composition génétique de la truite fardée versant de l'ouest. Dans le cadre d'un projet pluriannuel, on a commencé à retirer les truites arc-en-ciel et les hybrides. Les objectifs précis du projet sont les suivants : 1) mettre les truites fardées versant de l'ouest de lignée pure qui se trouvent en aval du lac Rainbow à l'abri d'un risque d'hybridation supplémentaire, 2) élaborer des outils phénotypiques pour déceler les hybrides truite arc-en-ciel x truite fardée, et 3) créer une nouvelle population de truite fardée versant de l'ouest en ensemençant le lac Rainbow avec des truites fardées versant de l'ouest de lignée pure provenant d'un lac voisin.
• Un deuxième endroit dans l'avant-pays du parc national Banff fait également l'objet d'un rétablissement. Le ruisseau Cascade est un petit ruisseau qui s'écoule du barrage Minnewanka. Il contient exclusivement des ombles de fontaine qui sont confinés au ruisseau Cascade par un barrage en amont et un obstacle en aval. Cependant, leur élimination et leur remplacement par des truites fardées versant de l'ouest de lignée pure permettra d'obtenir une population supplémentaire de truites fardées dans le parc national Banff.
• En 2011, l'Alberta Riparian Habitat Management Society (Cows and Fish) a dressé un inventaire de la santé des rives sur plusieurs tronçons de cours d'eau contenant des truites fardées versant de l'ouest. Ces inventaires constituent les principaux points de référence pour l'état de santé de l'habitat physique.

7.0 Programme de rétablissement

7.1 Populations de base, de conservation et de pêche sportive

Il est manifeste que les considérations d'ordre génétique sont un enjeu important qui doit être abordé dans le cadre d'un programme de rétablissement. Le nombre de populations de lignée pure en Alberta est exceptionnellement faible, et le programme doit s'attaquer au rôle des populations croisées, de lignée pure introduites et soutenues par des écloseries dans le cadre des efforts de rétablissement. Soucieuse d'adopter une approche cohérente pour décrire la situation, la priorité et les options de gestion pour les populations, l'équipe de rétablissement a décidé d'utiliser trois catégories pour classer les populations de truite fardée versant de l'ouest. On avait adopté une approche semblable pour les sous-espèces de truite fardée aux États-Unis (MCTSC et MCTTC 2007 et RYCTCT 2009). Bien que la situation génétique soit un des éléments que l'on utilise pour déterminer la catégorie d'une population, ce n'est pas le seul facteur déterminant, et les populations peuvent être classées comme populations de conservation (voir ci-après), à condition d'être considérées comme pouvant potentiellement être rétablies.

Dans le contexte de ce document, il convient de clarifier que le terme Pêche sportive s'applique aux populations qui sont principalement gérées au profit des pêches récréatives. Cela ne signifie pas que d'autres populations ne seront pas ouvertes à la pêche à la ligne, mais cette décision sera prise en fonction de chaque population.

Les critères que l'on a utilisés pour définir les trois catégories de populations sont décrits ci-après :

• Population de base – population qui ne présente aucun signe d'introgression contemporaine ou récente, déterminée par des tests génétiques (c.-à-d., ≥0,99 pure en moyenne). Les populations devraient vivre dans l'aire de répartition naturelle (c.-à-d., ne pas avoir été ensemencées) et être stables. Ces populations peuvent éventuellement faire office de donneurs de poissons ou de gamètes pour les efforts de rétablissement. Elles ne devraient pas recevoir de matériel génétique d'autres populations, à moins qu'il y ait des preuves que la perte de valeur adaptative, la baisse de reproduction ou la diminution de la survie ont mis l'espèce en péril. Comme les dossiers d'ensemencement ne sont pas clairs ou sont ambigus dans bien des cas, le jugement professionnel sera également pris en compte pour quelques populations (c.-à-d., quand il y a eu ensemencement d'endroits habités par des populations indigènes de lignée pure ou lorsque l'endroit d'ensemencement n'est pas clair, par exemple en aval ou en amont d'un obstacle).
• Population de conservation – population naturellement stable de truite fardée versant de l'ouest indigène qui est gérée pour préserver les caractères écologiques et comportementaux uniques de la sous-espèce. Ceci peut comprendre des populations présentant une hybridation limitée, dans le meilleur des cas à peine inférieure à celle des populations de base, mais qui laisse deviner une valeur de conservation élevée comportant plusieurs critères qui en font potentiellement une population pouvant être rétablie (p. ex. conditions de l'habitat, barrières, situation des espèces non indigènes). Ces populations peuvent présenter des formes de cycle biologique migrateur ou adfluvial, être adaptées à des environnements uniques, être les populations les moins introgressées dans une zone géographique ou posséder des phénotypes ou des comportements distinctifs que des experts locaux jugent suffisamment importants pour qu'on les conserve. Cette catégorie peut comprendre des populations de lignée pure introduites à l'intérieur et à l'extérieur de l'aire de répartition naturelle si elles ne sont pas à leur place dans la catégorie des populations de pêche sportive, mais présentent une valeur de conservation élevée. Dans certaines circonstances, les populations de conservation peuvent être gérées au moyen d'ensemencements périodiques destinés à maintenir un refuge génétique, ou lorsqu'on tente une « invasion génétique » pour accroître le degré de pureté de la population.
• Population de pêche sportive – population sauvage ou soutenue par écloserie qui est gérée principalement au profit des pêches récréatives et qui n'est ensemencée que dans des eaux dans lesquelles elle ne peut pas nuire aux populations de base et de conservation. Cependant, les populations classées comme populations de pêche sportive, surtout les populations sauvages existantes, peuvent présenter une valeur de conservation, mais leur valeur est incertaine ou de moindre priorité que celle des populations de base et de conservation, fondée (par exemple) sur le degré d'hybridation. Cette catégorie pourrait comprendre des populations de lignée pure ensemencées dans des régions précédemment vides de poisson (notamment des lacs) et des populations croisées. Les populations peuvent être stables ou non et, par conséquent, complétées par ensemencement ou maintenues uniquement par ce moyen. Cette catégorie peut comprendre des populations à l'intérieur et à l'extérieur de l'aire de répartition naturelle.

7.2 Faisabilité biologique et technique

Il faut se rendre compte que ni ce plan de rétablissement ni tout autre effort de planification, volontaire ou imposé par règlement, n'aboutiront au rétablissement complet de la truite fardée versant de l'ouest dans l'ensemble de son aire de répartition historique. Bon nombre des menaces qui ont mené à la situation actuelle de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta sont irréversibles. Ainsi, la perte d'habitat imputable aux barrages et au contrôle du débit ou à l'introduction d'espèces non indigènes a éliminé la truite fardée versant de l'ouest de certaines parties de son aire de répartition (particulièrement dans les axes fluviaux) ou a compromis son intégrité génétique par suite de l'introgression. En raison de la taille et de la complexité des eaux dans lesquelles ces espèces introduites se sont établies, il n'est peut-être pas possible sur le plan technique de retirer les espèces non indigènes de bon nombre d'entre elles. Dans le cas de certaines eaux, il peut ne pas être acceptable du point de vue social de retirer les poissons non indigènes, même s'il était techniquement possible de le faire. Par conséquent, le présent plan de rétablissement s'efforce de réduire les menaces pesant sur la viabilité de la truite fardée versant de l'ouest en protégeant, restaurant, établissant et élargissant de façon concomitante les populations de truite fardée versant de l'ouest afin de garantir leur persistance à long terme en Alberta. Une approche semblable a été proposée pour l'État du Montana, et le présent préambule est emprunté d'un récent accord de conservation (MCTSC et MCTTC 2007).

Nonobstant le commentaire ci-dessus, les critères suivants sont pris en compte pour former l'assise à partir de laquelle l'équipe de rétablissement a déterminé la faisabilité du rétablissement.

1. Les individus de l'espèce capables de se reproduire sont disponibles dès à présent ou le seront dans un avenir prévisible pour soutenir la population ou accroître son abondance

Bien que nous n'ayons pas obtenu de chiffres précis sur la population, il est probable que suffisamment d'individus capables de se reproduire avec succès pour améliorer l'abondance des populations de base existantes sont disponibles. Ces dernières comprennent principalement un petit nombre d'adultes, qui sont de très petite taille comparativement aux poissons fluviaux ou adfluviaux. On peut donc prévoir en déduire que des femelles de plus petite taille pondent de moindres quantités d'œufs plus petits. Dans le meilleur des cas, on parviendrait à accroître le potentiel de reproduction en augmentant le nombre d'adultes, à condition que l'habitat ne soit pas un facteur limitatif. On ne connaît pas les taux de mortalité, mais aux premiers stades de la vie, les poissons sont très sensibles aux perturbations de l'environnement, particulièrement la sédimentation. Il s'ensuit que la protection contre les perturbations de l'environnement pourrait permettre d'accroître les populations. Il est important de se rendre compte que cette espèce présente trois stratégies de cycle biologique : résidente en cours d'eau, fluviale et adfluviale. À l'heure actuelle, les deux derniers types sont en grande partie absents de l'aire de répartition naturelle. Les possibilités de réintroduire des populations fluviales et adfluviales sont limitées et il n'est pas certain que ce soit faisable.

2. Un habitat convenable est disponible en quantité suffisante pour soutenir l'espèce ou pourrait être rendu disponible grâce à la gestion et à la restauration de l'habitat

L'habitat convenable pour la truite fardée versant de l'ouest n'est probablement pas limitatif en soi sur le plan des paramètres biophysiques; cependant, il y a des limites afférentes à la présence de poissons non indigènes dans ces habitats. Il s'ensuit qu'il sera difficile de trouver un habitat convenable pour la réintroduction, et il faudra en outre examiner les zones dans lesquelles des poissons non indigènes sont présents en nombre suffisamment faibles pour qu'il soit possible de les supprimer et de réintroduire la truite fardée versant de l'ouest ou de compléter les populations existantes. Il peut également être possible d'introduire la truite fardée versant de l'ouest dans des eaux non peuplées servant de refuge, mais il faudra examiner soigneusement la possibilité dans chaque cas. On envisagera également de reconnecter l'habitat, mais dans ce cas il faudra accepter de donner éventuellement accès aux poissons non indigènes. En tant que salmonidé des eaux froides, la truite fardée versant de l'ouest est sensible aux variations de la température de l'eau. Les changements climatiques risquent de limiter davantage encore la répartition de l'espèce à l'avenir en rendant certains habitats inhabitables (Robins 2009).

3. Les principales menaces qui pèsent sur l'espèce ou son habitat peuvent être évitées ou atténuées

Le potentiel d'atténuation des menaces déterminé pour la truite fardée versant de l'ouest va de faible à modéré, sauf pour un petit nombre de menaces pour lesquelles le potentiel d'atténuation est élevé. Une certaine incertitude entoure quelques menaces, notamment les changements climatiques. L'effet éventuel de bon nombre des menaces liées à l'habitat peut être réduit ou éliminé si l'on effectue les examens réglementaires et prend les mesures de gestion idoines et si l'on a recours aux pratiques de gestion exemplaires actuelles (p. ex. les normes du Enhanced Approval Process (EAP), les conditions d'exploitation des Operating Ground Rules pour l'exploitation forestière) qui s'appliquent à des projets existants ou proposés. Cependant, certaines menaces ne peuvent pas être atténuées aussi facilement (p. ex. la présence de barrages), et ceci impose de lourdes contraintes au rétablissement de l'espèce dans certaines zones. Les espèces envahissantes non indigènes et l'hybridation sont également un problème important. La possibilité d'éradiquer avec succès des menaces est de faible à modérée dans la plupart des réseaux où elles existent déjà. Dans la majorité des cas où des populations de lignée pure existent, l'atténuation de la menace consistera à faire en sorte que des espèces non indigènes n'envahissent pas les réseaux dans lesquels elles ne sont pas encore présentes. L'élimination ciblée d'espèces non indigènes (élimination complète ou suppression) sera évaluée dans les réseaux qui présentent une certaine chance de réussite.

4. Des techniques de rétablissement existent pour atteindre les objectifs en matière de population et de répartition ou devraient être élaborées dans un délai raisonnable

Bon nombre des techniques que l'on envisagera probablement pour la conservation des populations de truite fardée versant de l'ouest sont bien ancrées dans les pratiques scientifiques et de gestion actuelles. Le gros des efforts de rétablissement devrait tendre principalement à protéger l'habitat des populations de lignée pure existantes et à augmenter ces populations (p. ex. au moyen du transfert de poissons, de l'augmentation de la qualité et de la quantité de l'habitat disponible ou de la mise en œuvre de la réglementation sur la pêche avec remise à l'eau), ainsi qu'à empêcher l'introduction d'espèces non indigènes aux endroits où elles n'existent pas encore ou à gérer les poissons non indigènes au moyen de l'élimination ou de la réduction chaque fois que c'est possible.

Lorsque l'on envisage le rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest, il s'impose de faire la différence entre maintien et rétablissement de la population. Dans les faits, le maintien sera l'objectif pour certaines populations, tandis que pour d'autres, ce sera le rétablissement. Compte tenu de l'analyse ci-dessus, le maintien et le rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest sont réputés réalisables des points de vue biologique et technique dans des parties de son aire de répartition naturelle et pour certains types de cycle biologique, mais le rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest dans l'ensemble de son aire de répartition historique est irréalisable.

7.3 Principes directeurs

Le rétablissement et la gestion de la truite fardée versant de l'ouest en Alberta seront guidés par les principes suivants :

• Une approche en collaboration avec les intervenants (p. ex. les pêcheurs à la ligne, les responsables de l'aménagement du territoire, les propriétaires fonciers, l'industrie et d'autres organismes) est essentielle à la réussite du plan de rétablissement. On reconnaît et admet que tous les intervenants ont un rôle à jouer pour protéger et rétablir la truite fardée versant de l'ouest.
• Il faut empêcher la perte supplémentaire d'habitat ou d'individus.
• Les mesures qui s'imposent pour réaliser les objectifs de plan de rétablissement ne devraient pas être entravées par le manque d'information ou de certitude scientifique.
• Le processus de rétablissement sera guidé par la notion de gestion adaptative, dans le cadre de laquelle des mesures particulières sont mises en œuvre, évaluées et modifiées afin d'améliorer le résultat à la fin du compte. Ce processus devait comprendre des mesures et projets de rétablissement qui sont conçus selon des principes scientifiques et assortis de propositions examinées par les pairs et de programmes de surveillance.

7.4 But de rétablissement

Comme nous en avons discuté à la section précédente, le rétablissement intégral de la truite fardée versant de l'ouest dans l'ensemble de son aire de répartition historique n'est pas jugé réalisable. Le but et les objectifs de rétablissement témoignent du fait que pour certaines populations, ce sera le maintien qui sera en point de mire, tandis que pour d'autres on adoptera une approche de rétablissement ou de restauration. Par conséquent, le but en matière de rétablissement pour la truite fardée versant de l'ouest est le suivant :

Protéger et maintenir la population existante pure à ≥ 99 pour cent (estimation actuelle : environ 51 pour cent) à des niveaux stables et ramener des populations pures supplémentaires à des niveaux stables dans l'aire de répartition historique de l'espèce en Alberta.

7.5 Objectifs de rétablissement

On propose un certain nombre d'objectifs pour atteindre le but en matière de préservation et de rétablissement et s'attaquer aux menaces qui pèsent sur la survie de l'espèce. Les objectifs de rétablissement sont les suivants :

1. Déterminer et protéger l'habitat essentiel pour les populations de lignée pure restantes.
2. Améliorer la connaissance de la génétique, de la taille, de la répartition et des tendances des populations.
3. Déterminer les possibilités de concourir au rétablissement de populations de lignée pure et presque pure de truite fardée versant de l'ouest, en partie en restaurant l'habitat et en éliminant ou en supprimant les populations de poissons non indigènes qui exercent un effet néfaste sur la truite fardée versant de l'ouest.
4. Mieux faire connaître la truite fardée versant de l'ouest et accroître la sensibilisation à celle-ci aux fins de sa conservation.
5. Rétablir des populations de lignée pure de truite fardée versant de l'ouest aux endroits de son aire de répartition historique en tenant compte de la diversité de ses stratégies de cycle biologique en Alberta. Bien que l'équipe de rétablissement ait discuté d'un nombre cible de populations, on a décidé qu'il y a trop d'inconnues à l'heure actuelle (p. ex. faisabilité du rétablissement de populations dans des zones habitées par des populations non indigènes et réussite des efforts de suppression) afin d'avancer un chiffre réaliste en ce moment.
6. Déterminer le rôle que la truite fardée versant de l'ouest de lignée pure introduite peut jouer dans le cadre de l'effort de rétablissement.

7.6 Approches et stratégies de rétablissement

Les stratégies proposées pour s'attaquer aux menaces désignées et guider les activités de recherche et de gestion qui conviennent pour atteindre le but et les objectifs de rétablissement sont examinées dans le cadre des approches générales suivantes :

1. Recherche;
2. Surveillance;
3. Gestion et réglementation;
4. Éducation et sensibilisation.

Chaque stratégie a été conçue de façon à évaluer, atténuer ou éliminer des menaces particulières pour l'espèce, combler des lacunes dans l'information qui autrement pourraient entraver le rétablissement de l'espèce, ou concourir au rétablissement de l'espèce en général.

7.6.1 Recherche

De solides connaissances scientifiques doivent former les assises de tout effort de rétablissement de la truite fardée versant de l'ouest. Les lacunes dans l'information au sujet du cycle biologique, de la génétique, des besoins en matière d'habitat, de la structure et de l'abondance des populations et des menaces sont un fait et il faut les combler afin de peaufiner la stratégie de rétablissement et de faire en sorte que l'espèce soit adéquatement protégée en Alberta. Les stratégies R1-R3 peuvent comprendre implicitement des populations qui présentent un certain degré d'hybridation. Pour répondre aux besoins en matière de recherche scientifique, on recommande d'adopter les stratégies suivantes :

R1. Élucider les exigences et les caractéristiques du cycle biologique : Effectuer des études afin de comprendre le cycle biologique, l'écologie, la répartition actuelle dans l'aire de répartition naturelle, la dynamique des populations et la structure démographique (p. ex. le nombre de poissons adultes) de la truite fardée versant de l'ouest.

R2. Élucider les besoins en matière d'habitat : Effectuer des études pour déterminer les attributs biophysiques de l'habitat dont la truite fardée versant de l'ouest a besoin pendant chaque saison et à chaque stade de son cycle biologique, en insistant particulièrement sur la détermination des attributs de l'habitat et les endroits géographiques qui constituent l'habitat essentiel de l'espèce. Ceci comprendra les caractéristiques de l'habitat (p. ex. obstacles, température) qui limitent l'intrusion d'espèces non indigènes.

R3. Améliorer les connaissances sur la génétique des populations : Mener à bien des études et des analyses génétiques afin de caractériser la situation génétique des populations de truite fardée versant de l'ouest dans l'ensemble de l'aire de répartition historique. Ceci devrait comprendre l'examen du degré de sous-répartition de la population entre les populations de lignée pure.

R4. Élaborer des modèles démographiques : Effectuer des études pour élaborer des modèles démographiques fiables, notamment des estimations de la viabilité des populations, ainsi que des mesures de substitution appropriées reposant sur des données sur l'abondance relative, la présence/absence et la structure démographique.

R5. Effectuer des études de faisabilité du rétablissement des populations dans l'aire de répartition historique : Évaluer la faisabilité de rétablir des populations ayant adopté des stratégies de cycle biologique variées, ainsi que d'accroître les niveaux de population actuels.

R6. Déterminer et comprendre les facteurs limitatifs : Effectuer des études pour mieux comprendre les menaces que font éventuellement peser sur l'espèce les activités humaines comme la régulation de l'eau, la connectivité/fragmentation, les pratiques d'utilisation des terres, l'extraction des ressources, l'introduction d'espèces, les changements climatiques, la pêche à la ligne et les effets cumulatifs.

R7. Clarifier la répartition et la situation des populations introduites à l'intérieur et à l'extérieur de l'aire de répartition naturelle : Il faut effectuer des relevés de ces populations pour déterminer leur origine, leur génétique et leur état de conservation, leurs cycles biologiques et l'utilisation de l'habitat occupé. Certaines de ces populations pourraient se révéler d'une grande valeur en tant que seuls exemples restants de certains types de stock, notamment les types de cycle biologique fluvial migratoire.

7.6.2 Surveillance

Une surveillance régulière à une fréquence, avec une intensité et selon une méthode appropriées, est nécessaire pour déterminer les tendances de l'abondance de truite fardée versant de l'ouest, ainsi que pour décrire la disponibilité et la qualité des habitats lorsqu'ils auront été déterminés. On recommande d'adopter les stratégies suivantes pour répondre aux besoins en matière de surveillance :

S1. Surveillance des populations : Élaborer un protocole de surveillance approprié pour suivre l'abondance relative, les estimations de la population, la structure démographique, la répartition, la situation génétique et l'utilisation de l'habitat de la truite fardée versant de l'ouest ainsi que des espèces non indigènes.

S2. Surveillance de l'habitat : Élaborer un protocole approprié pour surveiller les paramètres environnementaux physiques et chimiques, notamment la température de l'eau et l'état de l'habitat.

S3. Surveiller l'efficacité des mesures d'atténuation et de rétablissement : Peaufiner ou élaborer des protocoles pour surveiller l'efficacité des mesures d'atténuation et de rétablissement mises en œuvre pour contrer les menaces.

7.6.3 Gestion et réglementation

Des mesures de gestion et de réglementation s'imposent pour protéger la truite fardée versant de l'ouest et son habitat. Ces mesures contribueront à réduire ou à éliminer les menaces reconnues, notamment la perte et la détérioration de l'habitat et l'introduction d'espèces non indigènes. Comme la stratégie de rétablissement repose sur le maintien et le rétablissement, les approches devraient avant tout porter sur des moyens de préserver et de protéger l'espèce, ainsi que de rétablir les populations dans l'aire de répartition historique. Voici les stratégies recommandées :

GR1. Limiter la prolifération d'espèces non indigènes : Aux endroits où des espèces non indigènes exercent une influence défavorable sur les populations restantes de truite fardée versant de l'ouest, leur élimination ou leur suppression ciblée devrait se faire quand c'est réalisable. Cette stratégie devrait comprendre également l'évaluation de l'utilisation de barrières à la migration afin de protéger la truite fardée versant de l'ouest de lignée pure contre l'invasion par des espèces non indigènes.

GR2. Appliquer des mesures d'atténuation aux menaces : Évaluer les pratiques actuelles et les menaces connexes qui pèsent sur la truite fardée versant de l'ouest aux échelles du paysage et du bassin versant afin de peaufiner et d'élaborer des mesures d'atténuation ainsi que d'envisager de modifier la gestion et/ou la réglementation. Éviter les effets néfastes est la première, la meilleure (et parfois la seule) option pour atténuer les effets qui s'exercent sur la truite fardée versant de l'ouest.

GR3. Rationalisation des programmes d'ensemencement : Réduire ou éliminer les risques d'impact de l'ensemencement sur la truite fardée versant de l'ouest.

GR4. Réglementation de la pêche sportive : Évaluer la réglementation actuelle de la pêche sportive sur le plan des effets qu'elle exerce sur la truite fardée versant de l'ouest, ainsi que les possibilités d'autoriser la pêche à la ligne, particulièrement pour l'élimination ciblée d'espèces non indigènes.

GR5. Rétablir les populations dans l'aire de répartition historique : En faisant fond sur les résultats des études de faisabilité, rétablir des populations ayant adopté des stratégies de cycle biologique diverses dans l'aire de répartition historique. Ceci comprendrait le rétablissement de populations ayant adopté des stratégies de cycle biologique diverses ainsi que l'accroissement des niveaux de population, la répartition et la connectivité actuels.

GR6. Collaboration intergouvernementale : Collaborer avec des organismes provinciaux et fédéraux afin de mettre en œuvre le plan de rétablissement.

GR7. Conservation et gestion des données : Par souci de continuité et pour procurer la capacité de référence future, tous les échantillons et toute l'information (historique, actuelle et future) doivent être conservés de façon appropriée et/ou être archivés dans des entrepôts connus.

GR8. Gérer et réduire l'empreinte de l'activité humaine : Appliquer l'examen des effets cumulatifs à la gestion des effets de l'extraction des ressources, de l'utilisation des terres et de l'eau. Améliorer la planification de l'utilisation des terres en appliquant les résultats de la surveillance et de l'évaluation (p ex. Land-Use Framework, Water for Life strategy, Cumulative Effects Management Framework, et Integrated Land Management).

7.6.4 Éducation et sensibilisation

L'éducation des pêcheurs à la ligne, du grand public, de l'industrie et des pouvoirs publics est essentielle pour faire accepter et respecter le programme de rétablissement dans sa totalité. On peut gagner ce soutien en faisant mieux connaître la truite fardée versant de l'ouest et grâce à la participation à des programmes de gérance. Nous recommandons les stratégies suivantes :

E1. Mieux faire connaître l'espèce : Élaborer et diffuser de l'information décrivant l'espèce et ses besoins et exposant la nécessité d'un programme de rétablissement au moyen d'un éventail de forums et de méthodes (p. ex. examen d'identification des poissons obligatoire pour l'obtention d'un permis de récolte dans la région des versants de l'est).

E2. Encourager les intervenants à participer : Stimuler et encourager la participation des intervenants à des activités de gérance.

E3. Faciliter l'échange d'information : Il faudrait faciliter l'échange d'information au sujet des activités de recherche, de rétablissement et de gestion afférentes à la truite fardée versant de l'ouest entre les chercheurs, les intervenants, les organismes de pêche dans l'ensemble de l'aire de répartition historique de la sous-espèce.

E4. Décourager l'introduction d'espèces : Afin d'empêcher les introductions d'espèces qui menacent les populations existantes de truite fardée versant de l'ouest et les efforts de rétablissement, élaborer et soutenir des programmes d'éducation qui intensifient la sensibilisation à ce problème.

8.0 Plan d’action

8.1 Introduction

Les mesures énoncées dans le présent plan d’action soutiennent l’objectif du programme de rétablissement : « Protéger et maintenir à des niveaux stables la population existante dont la pureté est ≥ 0,99, et ramener des populations pures additionnelles à des niveaux stables dans l’aire de répartition d’origine de l’espèce en Alberta. » Une certaine partie de ce plan d’action est axée sur l’accroissement des connaissances sur le cycle biologique de l’espèce, la structure de population, les emplacements de poissons de souche pure et les besoins en matière d’habitat en Alberta. Cette information est requise pour mieux définir et préciser l’habitat de l’espèce, ainsi que pour améliorer l’évaluation et l’atténuation des menaces.

On prévoit que le plan de rétablissement et l’information recueillie pour traiter des lacunes de données cernées orienteront la préparation des plans opérationnels au niveau régional ou du bassin hydrographique. Ces plans plus détaillés traiteraient des mesures particulières requises pour protéger et préserver chaque population. De tels plans nécessitent la classification des populations existantes en catégories (c.-à-d. les populations de base, de conservation et de pêche sportive) et la détermination des niveaux de menaces (ou des risques de disparaître du pays), et des recommandations pour des mesures de gestion particulières axées sur une évaluation ou sur les probabilités de réussite.

Les sections qui suivent énoncent les mesures recommandées que l’équipe de rétablissement a jugées nécessaires à l’atteinte des objectifs du programme de rétablissement. Ces sections ont été organisées par stratégie. Le calendrier de mise en œuvre (section 9) se trouvant à la fin de ces sections établit l’ordre de priorité des mesures, les lie aux objectifs, fournit des échéanciers et détermine l’organisme responsable de chaque mesure. Si la truite fardée versant de l’ouest est inscrite conformément à la Loi sur les espèces en péril du Canada, un permis doit être obtenu auprès du ministre des Pêches et des Océans ou du ministre responsable de l’Agence Parcs Canada avant d’exercer des activités pouvant potentiellement perturber la truite fardée versant de l’ouest ou son habitat (article 73 de la LEP). Ces activités comprennent les activités de recherche et de surveillance indiquées dans la présente section, et toute activité dans le cours d’eau pouvant avoir des répercussions sur l’espèce.

8.2 Recherche

Les mesures recommandées liées à la recherche sont axées sur l’acquisition d’une meilleure compréhension de la biologie de l’espèce, de la génétique des populations, des besoins en matière d’habitat, et de l’acquisition d’une meilleure compréhension des menaces. Il est implicite dans les stratégies R1-R3 et leurs mesures connexes qu’elles peuvent inclure des populations manifestant un certain degré d’hybridation. Les mesures suivantes sont recommandées pour traiter des stratégies de recherche :

Stratégie R1. Élucider les exigences et les caractéristiques du cycle biologique

Mesures connexes :

M1 Décrire les besoins du cycle biologique et les caractéristiques par stade du cycle pour la truite fardée versant de l’ouest en réalisant des échantillonnages de poissons pour le frai, la croissance, l’alimentation estivale (pour les juvéniles et les adultes), le comportement migratoire et les stades du cycle biologique pendant l’hivernage.

M2 Réaliser des échantillonnages au sein des populations connues de truites fardées versant de l’ouest pour déterminer la structure des populations (p. ex., le nombre de poissons matures, longueur par âge) et la dynamique des populations (p. ex., les variations de l’abondance et de la taille de la structure au fil du temps).

M3 Réaliser des études paléolimnologiques sur les populations de base et de conservation lorsque l’origine du poisson dans un cours d’eau est incertaine. Dans certains cas, cette information additionnelle peut être requise pour déterminer si une population est indigène ou non dans un plan d’eau particulier.

Stratégie R2. Élucider les besoins en matière d’habitat

M4 Décrire l’utilisation de l’habitat par stade du cycle biologique pour la truite fardée versant de l’ouest. Cette description comprendra les principales composantes de l’habitat pour chaque stade du cycle (p. ex., les aires de frai et d’hivernage), ainsi que les emplacements de l’habitat essentiel et les caractéristiques de l’habitat qui limitent les invasions par des espèces non indigènes (p. ex., la température, les obstacles).

Stratégie R3. Améliorer les connaissances sur la génétique des populations

Mesures connexes :

M5 Réaliser des études pour caractériser l’état génétique des populations de truites fardées versant de l’ouest dans l’aire de répartition naturelle. Il faut particulièrement tenir compte des endroits où l’information est incomplète ou absente pour déterminer si des populations additionnelles de truites fardées versant de l’ouest existent dans leur aire de répartition historique.

M6 La situation génétique des populations, particulièrement celles qui ne sont pas isolées par des obstacles, devrait être évaluée périodiquement (p. ex., toutes les générations ou toutes les deux générations, ou encore tous les quatre à huit ans). Les populations isolées par des obstacles peuvent être évaluées moins fréquemment, principalement pour déterminer si les obstacles n’ont pas été efficaces, ou si l’introduction de poissons non indigènes a eu lieu et menace la population de truites fardées versant de l’ouest.

Stratégie R4. Élaborer des modèles démographiques

Mesure connexe :

M7 Évaluer la faisabilité de la modélisation de la viabilité et des estimations de taille de la population au moyen des estimations relatives à l’abondance et à la structure de la population.

Stratégie R5. Effectuer des études de faisabilité pour le rétablissement des populations dans l’aire de répartition historique

Mesures connexes :

M8 Classer et établir l’ordre de priorité des populations des cours d’eau et des lacs selon le niveau des menaces et déterminer la façon dont les mesures d’élimination et d’atténuation des menaces pourraient contribuer à une hausse des niveaux de population. Lorsque cela est souhaitable, examiner s’il est possible d’accroître les populations existantes en procédant à de l’ensemencement, tout en maintenant les questions de diversité une priorité de premier ordre.

M9 Déterminer les sites candidats pour le rétablissement des populations de truites fardées versant de l’ouest et déterminer la faisabilité du rétablissement, y compris une évaluation des menaces existantes et futures, de la population source, de la génétique, de la connectivité, et des répercussions sur les écosystèmes existants.

Stratégie R6. Déterminer et comprendre les facteurs limitatifs

Mesures connexes :

M10 Prioriser adéquatement les populations selon le type et l’ampleur des menaces, une carte des activités d’utilisation des terres se superposant à la répartition de la truite fardée versant de l’ouest devant être préparée conjointement à l’analyse des effets cumulatifs.

M11 Évaluer les répercussions de la mortalité attribuable à la pêche à la ligne (p. ex., mortalité liée à la pêche sans remise à l’eau et la mortalité liée à la pêche avec remise à l’eau) et de la mortalité illégale (p. ex., braconnage) sur le rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest.

M12 Évaluer les facteurs environnementaux et biologiques qui favorisent ou limitent l’hybridation entre la truite fardée versant de l’ouest et la truite arc-en-ciel.

M13 Relever et classer les obstacles (naturels et faits par l’homme) dans l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest. Procéder au classement en fonction de l’importance des obstacles nuisant à la reconnexion des habitats fragmentés par rapport aux risques posés aux populations pures. Créer une liste des obstacles prioritaires à éliminer lorsque cette option est faisable et appropriée pour restaurer le passage des poissons, ou une liste des obstacles devant être renforcés pour réduire le risque d’invasion de l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest par des espèces non indigènes. Communiquer cette information en utilisant le système de réservation d’AESRD et une couche spatiale qui est à la disposition des gestionnaires de ressources.

M14 Évaluer les traverses de cours d’eau sélectionnées (routes et traverses de véhicule hors route) dans les bassins hydrographiques qui contiennent des populations pures de truites fardées versant de l’ouest selon la gravité de l’envasement des cours d’eau, particulièrement pendant des précipitations à des conditions de faible débit.

M15 Modéliser et évaluer les répercussions des réservoirs d’eau sur l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest. Cette activité devrait comprendre l’évaluation des variations de la température de l’eau (surtout en aval des réservoirs) et du régime d’écoulement.

M16 Évaluer les répercussions de l’exploitation forestière sur l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest (p. ex., variations de la température du cours d’eau, ampleur des eaux de ruissellement et moment auquel elles se produisent).

M17 Modéliser et évaluer les répercussions des permis temporaires de dérivation des eaux (p. ex., pour les essais hydrostatiques des pipelines). Déterminer la quantité, l’emplacement et la période des permis temporaires de dérivation des eaux actuels.

M18 Examiner les travaux actuels sur les changements climatiques propres à l’aire de répartition de la truite fardée versant de l’ouest et déterminer la façon dont les recommandations de ces études peuvent être incorporées dans les futurs efforts de rétablissement.

M19 Évaluer la faisabilité de la modélisation des effets cumulatifs à l’aide d’un modèle spatial. L’évaluation devrait comprendre une étude sur l’utilisation des corridors communs et la densité des routes dans l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest. Ces derniers paramètres pourraient actuellement faire l’objet d’une étude au moyen des données accessibles.

Stratégie R7. Clarifier la répartition et la situation des populations introduites à l’intérieur et à l’extérieur de l’aire de répartition naturelle

Mesure connexe :

M20 Réaliser des études sur les populations introduites à l’intérieur et à l’extérieur de l’aire de répartition naturelle pour estimer la taille de la population, sa distribution et son cycle biologique. Recueillir des échantillons de tissus pour déterminer la situation génétique.

8.3 Surveillance

La surveillance régulière, selon une fréquence, une intensité et une méthode appropriées, est requise pour établir les tendances en abondance de la truite fardée versant de l’ouest, ainsi que pour décrire l’accessibilité et la qualité des habitats une fois qu’ils sont désignés. Les stratégies suivantes sont recommandées pour traiter des besoins de surveillance :

Stratégie S1. Surveiller les populations

Mesures connexes :

M21 Procéder à la surveillance de la population au moins une fois tous les cinq ou dix ans sur les populations de base et de conservation sélectionnées. La surveillance devrait tenir compte des estimations de la population, de l’abondance relative, de la répartition, de la structure des populations (p. ex., la répartition taille-fréquence et le stade du cycle biologique), de la situation génétique, ainsi que de l’abondance et de la répartition des espèces non indigènes. La fréquence dépendra du niveau de priorité de la population et de si la surveillance est liée à un projet de restauration ou d’atténuation.

• La situation génétique des populations de conservation à priorité élevée et des populations de base devrait être évaluée régulièrement (p. ex., toutes les générations ou toutes les deux générations, ou encore tous les quatre à huit ans).
• La situation génétique des populations de conservation à priorité moyenne devrait être évaluée moins fréquemment (p. ex., toutes les trois ou quatre générations, ou tous les 12 à 16 ans).

M22 Réaliser une évaluation de l’indice de durabilité (ID) de la truite fardée versant de l’ouest conformément au protocole de l’Alberta. Le but de l’lD consiste à fournir une perspective horizontale de la durabilité du poisson pour pouvoir faire des comparaisons temporelles générales des changements; aussi, l’indice soutient les comparaisons générales entre les mesures de durabilité et de gestion du poisson et les mesures de rétablissement, et fournit de l’information pour aider à planifier les priorités de ces mesures.

Stratégie S2. Surveiller l’habitat

Mesure connexe :

M23 Réaliser la surveillance régulière de la qualité de l’eau et de l’habitat dans un sous-ensemble de sites pour établir de l’information de base et faire le suivi des tendances
(p. ex., la température, l’oxygène dissous, la sédimentation, le substrat, la profondeur, la santé riveraine et les invertébrés benthiques). La période de surveillance devrait coïncider avec la surveillance de la population. Collaborer, le cas échéant, avec des groupes qui recueillent des données semblables (p. ex., Bow River Basin Council).

Stratégie S3. Surveiller l’efficacité des mesures d’atténuation et de rétablissement

Mesure connexe :

M24 Les outils servant à surveiller la réussite des mesures d’atténuation et de rétablissement dépendront de l’objectif d’une initiative particulière. Par exemple, pour surveiller le rétablissement des populations de truites fardées versant de l’ouest, les paramètres pourraient comprendre au moins un des éléments suivants : présence ou absence, nombre de populations, longueur du cours d’eau occupé, nombre d’adultes ou nombre de poissons par aire. Si le but d’un programme consiste à retirer ou à supprimer des espèces non indigènes, les paramètres de surveillance appropriés peuvent alors comprendre des mesures de l’abondance et de la répartition des espèces non indigènes visées. La réussite de l’atténuation et de la restauration devrait être comparée aux attributs structurels, fonctionnels et biologiques de l’habitat (p. ex., en testant si le nouvel habitat fonctionne comme prévu). Quelle que soit l’initiative, la composante de surveillance comprendra une évaluation et des rapports des résultats, ainsi que l’affinement des mesures futures au moyen d’une approche de gestion adaptative.

8.4 Gestion et réglementation

Les mesures de gestion et de réglementation sont nécessaires pour protéger la truite fardée versant de l’ouest et son habitat. De telles mesures aideront à réduire ou à éliminer les menaces cernées, y compris la perte d’habitat et sa dégradation, et l’introduction d’espèces non indigènes. Comme le programme de rétablissement est à la fois axé sur la conservation et le rétablissement, les approches devraient traiter des façons de conserver et de protéger l’espèce, ainsi que sur le rétablissement des populations dans l’aire de répartition historique. Parmi les stratégies recommandées, notons :

Stratégie GR1. Limiter la prolifération des espèces non indigènes

M25 Dresser une liste des plans d’eau prioritaires où l’élimination ou le retrait des espèces non indigènes ou le rétablissement génétique pourraient être faisables. À partir de cette liste, réaliser des projets pilotes sur les plans d’eau candidats et évaluer leur efficacité avant d’aller de l’avant avec des projets additionnels. La conception des méthodes devrait être fondée sur un examen de la documentation concernant des projets semblables.

M26 Préparer une liste des plans d’eau où des populations pures existent en l’absence d’obstacles migratoires, et évaluer la menace d’une invasion en amont par des espèces non indigènes. Si une menace existe, évaluer l’utilisation d’un obstacle et les conséquences de l’utilisation d’un tel obstacle pour protéger la population pure.

Stratégie GR2. Appliquer des mesures d’atténuation des menaces

M27 Évaluer les pratiques actuelles pour faire en sorte que les mesures d’atténuation propres à la truite fardée versant de l’ouest incorporées, comprennent, mais sans s’y limiter, ce qui suit :

• Examens des demandes d’utilisation des terres – P. ex., l’utilisation d’avis de protection et d’avis de consultation pour indiquer les emplacements des populations et des habitats essentiels prioritaires; les normes d’approbation peuvent comprendre des restrictions relatives au calendrier.
• Plans de gestion de l’aire de répartition – Indiquant les périodes d’utilisation du bétail, la réduction des taux d’ensemencement, l’élevage et le clôturage.
• Processus d’approbation amélioré pour les activités pétrolières et gazières en amont – P. ex., les normes, les conditions d’exploitation et les pratiques exemplaires de gestion.
• Planification de la récolte de bois et règles d’exploitation de base – P. ex., les conditions aux traverses de cours d’eau, la réponse hydrologique et la surveillance de la qualité de l’eau, le rétablissement du site, la construction routière et le contrôle des ruissellements, et les activités de surveillance annuelles.
• The Water Act (Loi sur l’eau) et le Code of Practice for Watercourse Crossings (code de pratique pour les traverses de cours d’eau)
• Composante récréative – Les critères de gestion pour les loisirs dans les terrains publics et les terres de la Couronne à vocation récréative; p. ex., les réseaux de sentiers désignés, les ponts de sentiers, la signalisation, les fermetures de sentiers, les terrains de camping, les zones d’accueil, la Public Lands Administration Regulation, l’initiative Respect the Land.

M28 Préparer une zone d’utilisation publique (Public Land Use Zone) pour la région Livingstone/Porcupine afin de permettre la mise en œuvre d’une gamme d’outils de gestion servant à atténuer les répercussions liées à l’accès aux zones récréatives.

M29 Veiller à ce que les eaux prioritaires en vue de la protection des populations de truites fardées versant de l’ouest soient désignées et ciblées aux fins des efforts d’application. Ces efforts impliquent l’application de différents dispositions législatives par une variété de personnes, notamment les agents d’Alberta Fish and Wildlife, les agents d’Alberta Parks Conservation et les agents de Conservation, Forest and Lands, ainsi que du personnel d’Alberta Environment and Sustainable Resource Development (Water Act), de Pêches et Océans Canada (Loi sur les pêches) et les gardes des parcs nationaux (Loi sur les parcs nationaux du Canada et Règlement sur la pêche dans les parcs nationaux).

Stratégie GR3. Rationalier des programmes d’ensemencement

M30 Réduire le potentiel d’introductions illégales et mettre fin à l’ensemencement d’espèces indigènes ou non indigènes lorsqu’elles nuisent au rétablissement ou à la survie de la truite fardée versant de l’ouest.

Stratégie GR4. Réglementer la pêche sportive

M31 Continuer à inclure la truite fardée versant de l’ouest en tant que poissons pouvant être pêchés dans les règlements relatifs à la pêche avec remise à l’eau. Évaluer et justifier les circonstances exceptionnelles dans lesquelles l’espèce peut être pêchée en vertu des règlements relatifs à la pêche sans remise à l’eau. Dans le cadre de l’un ou l’autre scénario, il doit être montré que les populations ne subiraient aucun préjudice manifeste attribuable à la pêche à la ligne.

M32 Surveiller les pressions causées par la pêche à la ligne, le cas échéant, et recommander des modifications à la réglementation régissant la pêche sportive lorsque cela est nécessaire pour protéger toute les classes des populations.

Stratégie GR5. Rétablir les populations dans l’aire de répartition historique

M33 Selon les résultats de la stratégie R5 – Effectuer des études de faisabilité pour le rétablissement des populations dans l’aire de répartition historique – mettre en œuvre les résultats dans le but d’accroître les niveaux des populations en éliminant et en atténuant les menaces ainsi qu’en rétablissant les populations dans les aires candidates désignées. Ces dernières comprennent les plans d’eau où le rétablissement génétique peut être réalisable.

Stratégie GR6. Collaborer de manière intergouvernementale

M34 Participer aux programmes de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest et échanger les données avec d’autres organismes et compétences pour faciliter les efforts de rétablissement à l’échelle du bassin hydrographique. Cette mesure devrait comprendre l’échange d’information avec les organismes (p. ex., Alberta Agriculture) responsables de la délivrance de permis pour les bassins d’ensemencement privés. Cette entente devrait aussi comprendre des rapports conjoints et propres aux organismes sur les progrès du plan.

Stratégie GR7. Conserver et gérer les données

M35 Préserver ou archiver adéquatement l’information sur la situation génétique des espèces, leur cycle biologique et leur habitat, afin qu’il soit possible de faire le suivi des changements au fil du temps et de reconsulter l’information. La possibilité d’élaborer une base de données commune devrait être explorée pour améliorer l’accès à l’information et la sécurité des données.

Stratégie GR8. Gérer et réduire l’empreinte de l’activité humaine

M36 Appliquer des mesures de gestion aux résultats de la collecte de données, tel que cela est indiqué dans les stratégies relatives à la recherche et à l’évaluation des menaces, dans le but général de réduire les effets cumulatifs sur les terres et dans les eaux se trouvant dans l’habitat de la truite fardée versant de l’ouest. Indiquer et inclure les mesures de gestion dans un plan ou un cadre approprié relatif à l’utilisation des terres.

M37 Classer les cours d’eau se trouvant dans des eaux gérées par la Province qui ont des populations de base dans la catégorie A en vertu de la Water Act et du Code of Practice.Comme l’indique le Working Agreement: Class A Watercourses, il existe un protocole fédéral-provincial conjoint pour l’examen des demandes d’aménagement aux fins des activités ou des ouvrages proposés dans les plans d’eau de catégorie A. Cette désignation est aussi conforme à ce qui a été proposé pour être considéré un habitat essentiel dans le programme de rétablissement fédéral (voir la section 4.0).La désignation était principalement fondée sur le petit nombre (d’individus et de populations) et la petite taille et la distribution limitée des aires toujours occupées par la truite fardée versant de l’ouest de souche pure. Dans le cadre de la présente mesure, l’équipe de rétablissement recommande ce qui suit : les emplacements particuliers pour la désignation de catégorie A sur chaque cours d’eau seront précisés autant que possible selon les connaissances actuelles de façon à seulement inclure les aires réputées être conformes à la définition de la classe A; les demandes présentées en vertu du Working Agreement devraient être prises en compte si elles ne présentent aucune incidence négative sur les populations pures. Le but de la discussion consisterait à cerner et à traiter les menaces propres à chaque situation. L’examen de la demande devrait comprendre une évaluation de ce qui suit : l’existence de données de base, le risque d’échec, l’engagement à l’égard de la surveillance à long terme, les effets cumulatifs et les répercussions sur la survie et le rétablissement de l’espèce. Cela n’implique pas que des gains futurs d’habitats pour l’espèce entraîneront immédiatement une désignation de catégorie A; mais plutôt que chaque population serait examinée selon chaque cours d’eau ou lac. Dans le cadre du processus de soumission, les promoteurs doivent reconnaître que les travaux proposés dans la catégorie A nécessiteront un délai de transition suffisant pour permettre une collecte de données et un processus d’examen plus approfondis.

M38 Utiliser des mécanismes propres aux organismes (p. ex., avis, règles d’exploitation de base, plans de gestion des aires de répartition) pour indiquer les plans d’eau ayant des populations de base et de conservation afin d’assurer une protection de haut niveau, et examiner les demandes d’utilisation des terres pour veiller à ce que tous les ordres de gouvernement et les ministères responsables au sein des gouvernements agissent de manière conforme à ce plan de rétablissement.

8.5 Éducation et sensibilisation

Il est essentiel d’éduquer les pêcheurs à la ligne, le grand public, les acteurs de l’industrie et le gouvernement pour que le plan de rétablissement soit accepté et respecté dans son ensemble. Il est possible d’obtenir du soutien en accroissant la sensibilisation à la truite fardée versant de l’ouest et grâce à la participation à des programmes de gestion. Comme les activités de rétablissement font intervenir plusieurs compétences, les efforts devraient être coordonnés, le cas échéant, pour présenter un message uniforme et opportun.Les stratégies suivantes sont recommandées :

Stratégie E1. Mieux faire connaître l’espèce

M39 Cerner les publics cibles (p. ex., les propriétaires fonciers, les pêcheurs à la ligne, les acteurs de l’industrie, les entrepreneurs) et déterminer la façon dont chacun peut contribuer aux activités du plan de rétablissement ou être touché par celles-ci. À partir de cette information, définir les principaux messages et les options de sensibilisation (p. ex., médias sociaux, feuilles de renseignements, articles de vulgarisation, balados, histoires numériques, de l’information expliquant des points particuliers dans les règlements relatifs à la pêche sportive, caractéristiques de GPS, Bow Habitat Station) pour cibler chaque groupe.

M40 Promouvoir un examen d’identification des poissons (p. ex., pour l’obtention d’un permis de récolte dans la région du versant est) pour les pêcheurs afin d’améliorer la sensibilisation à l’espèce et de mieux la protéger contre la récolte illégale imputable à une mauvaise identification. Fournir des questionnaires d’identification du poisson en ligne sur le site Web d’AESRD et de l’information de qualité sur l’identification du poisson dans la réglementation relative à la pêche sportive.

M41 Fournir de la formation de sensibilisation à l’espèce et à ses besoins aux organismes gouvernementaux chargés de la gestion des terres et des eaux.

M42 Évaluer la réussite des efforts de sensibilisation à l’aide des moyens appropriés.

Stratégie E2. Encourager les intervenants à participer

M43 Créer un plan et un processus pour faire participer les intervenants (p. ex., Trout Unlimited of Canada, Alberta Fish and Game Association [AFGA], les partenariats municipaux en matière de conservation, les acteurs de l’industrie) et demander leur aide pour la mise en œuvre des mesures et des possibilités éducatives.

Stratégie E3. Faciliter l’échange d’information

M44 Diffuser l’information sur les progrès du plan de rétablissement à l’aide de présentations et d’articles à des congrès, à des réunions professionnelles (p. ex., Alberta Society of Professional Biologists, congrès ou rencontres de l’in

Stratégie E4. Décourager l’introduction d’espèces

M45 Pour prévenir les introductions d’espèces, intentionnelles ou autres, soutenir les programmes éducatifs qui renforcent la sensibilisation à cet enjeu. Communiquer les messages au moyen de différents forums (p. ex., feuilles de renseignements, articles de vulgarisation).

9.0 Calendrier de mise en œuvre

L’annexe suivant (tableau 2) indique les activités désignées comme importantes au rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest, et leurs coûts connexes (en espèces et en nature) par année. On prévoit que différents organismes participeront au financement et à la mise en œuvre de ces activités.

^l Niveau de priorité : Urgente = priorité élevée pour la conservation immédiate de l’espèce, à entreprendre dans les plus brefs délais; nécessaire = priorité moyenne pour la conservation à long terme de l’espèce; avantageuse = priorité faible, concerne principalement les activités potentielles futures.

^m Les coûts en nature désignés sont inclus dans les coûts d’exploitation normaux du gouvernement ou fournis par un autre organisme.

ⁿ Les mesures et les échéanciers sont recommandés pour immédiatement commencer le processus de rétablissement de la truite fardée versant de l’ouest. La réussite du plan dépend de la disponibilité de suffisamment de personnel et de ressources.

^o * Indique l’année de commencement de la mesure et sa poursuite pendant les années subséquentes.

^p Organismes responsables : Alberta Environment and Sustainable Resource Development (AESRD), Pêches et Océans Canada (MPO), Agence Parcs Canada (APC), Alberta Parks (AP) et les promoteurs des projets d’aménagement (promoteur du projet).

10.0 Considérations d'ordre socio-économique

Les mesures de rétablissement préconisées dans le cadre de ce plan s'accompagneront de coûts et d'avantages. Il est probable que ce plan de rétablissement aboutira à certaines modifications des pratiques d'utilisation des terres et à d'éventuelles restrictions de quelques activités humaines. On prévoit que certaines de ces dernières se solderont, pour l'industrie, par une augmentation des coûts, qui découleront (par exemple) de la hausse des coûts de planification et de l'incapacité d'utiliser des ressources dans certaines situations. Les restrictions de l'activité humaine résulteront également de la limitation de l'accès à certains types d'activités récréatives comme les ballades hors-piste motorisées. Cependant, il est important de tenir compte des avantages que retire l'Alberta en protégeant et en rétablissant cette truite jadis largement répandue et abondante. La collectivité des pêcheurs de truite à la ligne est précieuse sur le plan économique, et cette activité est durable si elle est convenablement gérée. La pêche à la ligne de truites indigènes authentiques est le nec plus ultra pour de nombreux pêcheurs (Smith 1984; Trotter 1987). La truite fardée est la truite de pêche à la mouche réutilisable qui frise la perfection à cause de sa tendance à chasser en surface, de sa volonté à attraper des mouches et de sa durabilité (Gresswell 1985; Schill et al. 1986). Ces caractères pourraient se traduire par une augmentation de la pêche à la ligne et du tourisme.

La truite fardée versant de l'ouest possède également une valeur intrinsèque, car elle contribue à la biodiversité de l'espèce. En décembre 1992, avec l'appui des provinces et des territoires, le Canada est devenu le premier pays industrialisé à ratifier la Convention des Nations Unies sur la biodiversité. Comme l'exige la Convention, le Canada a élaboré la Stratégie canadienne de la biodiversité (SCB) qui oriente la préservation de la biodiversité du pays et l'utilisation durable des ressources biologiques. Le gouvernement de l'Alberta a participé concrètement à l'élaboration de la SCB et a signé une déclaration d'engagement à l'appui de la stratégie en novembre 1995. Le présent programme de rétablissement est une occasion d'accroître et d'améliorer considérablement cet atout en rétablissant au moins une partie de la population indigène et en la ramenant à un état proche de ce qu'il était à l'origine.

11.0 Examen et modification du plan

La durée de vie du plan est de cinq ans. L'équipe de rétablissement peut effectuer un examen annuel du plan pour en suivre la mise en œuvre et déterminer l'efficacité des mesures de conservation. Des rapports périodiques seront produits par divers moyens (p. ex. rapports annuels sur les espèces en péril, rapport en ligne sur le projet). Les plans d'action de rétablissement se veulent des documents « évolutifs » et les mesures de conservation peuvent être modifiées pendant ces examens, à mesure que l'on dispose de nouvelles données, que la situation change ou que les circonstances le justifient. À la fin des cinq années et à la discrétion de l'équipe de rétablissement, en consultation avec le spécialiste provincial des espèces en péril, l'équipe de rétablissement peut être convoquée à nouveau pour déterminer quelles modifications s'imposent avant que le plan soit reconduit pour cinq ans. Les décisions au sujet des modifications doivent reposer sur la comparaison de mesures de rendement propres aux objectifs de rétablissement énoncés.

12.0 Références

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• Adams, B., and Fitch, L. 1995. Caring for the green zone: riparian areas and grazing management. Alberta Cattle Commission, Trout Unlimited Canada, Canadian Cattlemen's Association, Alberta Agriculture, Food & Rural Development, Alberta Environmental Protection, Pêches et Océans Canada. 36 p.
• Aitken, G. 1997. Restoration of trout waters in the west: Blackfoot River of Montana. In Watershed Restoration: Principles and Practices. Bethesda (MD) : American Fisheries Society. p. 402-424.
• Alberta Environment and Olson+Olson. 1999. The southern Rockies landscape planning pilot study. Disturbance and pattern analysis. Edmonton (Alb.) : Alberta Environment, Land and Forest Service, Integrated Resource Management Division. 195 p.
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Communications personnelles

• Shelley Humphries. 2011. Aquatics Specialist, Banff, Yoho and Kootenay, Agence Parcs Canada.
• Barb Johnston. 2011. Aquatics Specialist. Parc national des Lacs-Waterton, Agence Parcs Canada.
• Charlie Pacas. 2011. Aquatics Specialist, Parc national Banff, Agence Parcs Canada.

13.0 Glossaire

Adfluvial

poisson qui habite dans des lacs et migre dans des rivières ou des ruisseaux pour frayer.

Autochtone

espèce dans le contexte d'un écosystème particulier qui vivait jadis ou vit actuellement dans cet écosystème plutôt qu'à la suite d'une introduction; synonyme : indigène.

Disparition d'un endroit donné

élimination ou extinction localisée.

Effet de sauvetage

processus par lequel des individus d'une population différente émigrent vers une petite population, empêchant ainsi sa disparition localisée ou son extinction.

Endémique

espèce ou groupe taxinomique confiné à une région géographique particulière en raison de facteurs restrictifs tels que l'isolement ou les caractéristiques de l'habitat.

Espèce en péril

espèce menacée d'une disparition ou d'une extinction imminente.

Espèce envahissante

Espèce qui se répand au-delà de son aire de répartition naturelle ou espèce, introduite dans une nouvelle aire de répartition, qui s'y établit et s'y répand (pas nécessairement en causant du tort), ou encore, espèce qui déplace une espèce indigène et qui a la capacité de dominer un écosystème, ou espèce qui pénètre dans un écosystème au-delà de son aire de répartition naturelle et cause un tort économique ou écologique.

Espèce introduite

espèce transportée par l'activité humaine, intentionnellement ou non, dans une région dans laquelle elle n'existait pas à une époque historique et qui se reproduit à présent dans la nature; synonyme d'espèce non indigène.

Espèce menacée

une espèce qui sera probablement en péril si les facteurs limitatifs ne sont pas renversés.

Extinction

le fait de s'éteindre ou de cesser d'exister.

Fluvial

poisson qui habite dans une rivière ou un ruisseau.

Frayère

nid de fraie pratiqué par les poissons, particulièrement les saumons ou les truites.

Habitat du poisson

zones dont dépendent (directement ou indirectement) les poissons pour accomplir leurs processus vitaux.

Hybridation

croisement d'espèces différentes pour produire des hybrides.

Hybridation introgressive

le fait de répandre les gènes d'une espèce dans le complexe génétique d'une autre par suite d'hybridation et de rétrocroisements importants. Introgression.

Hybride F1

le descendant de première génération de deux espèces ou souches étroitement apparentées.

Indigène

une espèce naturellement présente dans une zone;. synonyme : autochtone.

Introgression

transfert d'information génétique d'une espèce à une autre à la suite d'hybridation et de rétrocroisements répétés.

Itéropare

organisme qui, par suite de l'adaptation du cycle biologique, est capable de se reproduire plusieurs fois au cours de la vie.

Lacustre

Relatif aux lacs; qui se trouve, vit auprès d'un lac, dans un lac.

Lentique

Relatif aux eaux douces stagnantes, qui se trouve, vit auprès d'eaux douces stagnantes, dans des eaux douces stagnantes.

Lotique

Relatif aux eaux douces vives, qui se trouve, vit auprès d'eaux douces vives, dans des eaux douces vives.

Perte d'habitat

processus par lequel l'habitat naturel est rendu fonctionnellement incapable d'assurer le soutien de l'espèce présente, ce qui peut se manifester par la disparition complète, la diminution ou la détérioration de l'habitat restant au point où il ne peut assurer le soutien d'autant d'individus qu'auparavant.

Résident

individu qui habite à un endroit particulier en permanence ou pendant une longue période.

Sous-population

une partie ou subdivision d'une population, présentant des caractéristiques distinctives communes.

Truite

poisson dulcicole, anadrome, comestible de pêche sportive appartenant avec les ombles à la famille des salmonidés; présente habituellement un corps fuselé et tacheté couvert de petites écailles.

Viable

capable de mener une existence indépendante.

Zone riveraine

la partie du bassin versant attenante à un cours d'eau, c.-à-d. la zone d'interaction de la terre et de l'eau.

Annexe a

Analyse de l'évaluation de la menace

La connaissance des menaces qui pèsent sur une espèce et la possibilité d'atténuer ces menaces sont essentielles au rétablissement d'une espèce.

L'évaluation de chaque menace potentielle était qualitative plutôt que quantitative, chaque facteur étant coté « faible », « modérée » ou « forte ». Ces évaluations reposaient sur le meilleur jugement professionnel de l'équipe de rétablissement et ont été déterminées par consensus après des discussions. On a pris en compte les facteurs suivants pour chaque menace potentielle :

Probabilité

La probabilité qu'une menace se concrétise. Celles qui touchent actuellement l'espèce ont reçu la cote « forte ».

Ampleur

L'étendue spatiale de chaque menace déterminée. Celles qui touchent actuellement la majeure partie ou la totalité d'une zone habitée par l'espèce ont reçu la cote « forte ».

Gravité de l'impact

La gravité de l'impact direct ou indirect d'une menace sur la survie ou le rétablissement de l'espèce. Les impacts ayant le potentiel de faire disparaître l'espèce ont reçu la cote « forte ».

Instantanéité de l'impact

L'instantanéité de l'impact attendu d'une menace a été désignée par « P » si l'impact a eu lieu par le passé, « C » si l'impact est en cours, et « F » s'il s'agit d'un impact qui peut se produire à l'avenir.

Importance de la menace

Le risque d'un tort causé par une menace particulière à la population de truite fardée versant de l'ouest, fondé sur sa probabilité et son ampleur ainsi que sur l'instantanéité et la gravité de ses impacts.

Possibilité d'atténuation

La faisabilité sur les plans biologique et technique d'atténuer une menace. Lorsqu'il n'y a pas d'obstacles biologiques et qu'une technologie ayant fait ses preuves existe pour réussir à atténuer une menace, la faisabilité de l'atténuation a reçu la cote « forte ».

Dans les tableaux, les points d'interrogation (? ) indiquent une incertitude et la nécessité d'effectuer des recherches. Les commentaires situent chaque menace ou son évaluation dans son contexte.

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