Blaireau d’Amérique de la sous espèce jeffersonii (Taxidea taxus jeffersonii), population de l’Ouest et population de l’Est : recovery strategy 2023

Titre officiel : Programme de rétablissement du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii (Taxidea taxus jeffersonii), population de l’Ouest et population de l’Est, au Canada 2023

Loi sur les espèces en péril
Série de Programmes de rétablissement
Adoption en vertu de l’article 44 de la LEP

Amérique de la sous‑espèce jeffersonii (Taxidea taxus jeffersonii), population de l’Ouest et population de l’Est

Partie 1 – Addition du gouvernement fédéral au Plan de rétablissement du blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) en Colombie‑Britannique, préparé par Environnement et Changement climatique Canada

Préface

En vertu de l’Accord pour la protection des espèces en péril (1996)^{Note de bas de page 2}, les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux signataires ont convenu d’établir une législation et des programmes complémentaires qui assureront la protection efficace des espèces en péril partout au Canada. En vertu de la Loi sur les espèces en péril (L.C. 2002, ch. 29) (LEP), les ministres fédéraux compétents sont responsables de l’élaboration des programmes de rétablissement pour les espèces inscrites comme étant disparues du pays, en voie de disparition ou menacées et sont tenus de rendre compte des progrès réalisés dans les cinq ans suivant la publication du document final dans le Registre public des espèces en péril.

Le ministre de l’Environnement et du Changement climatique et ministre responsable de l’Agence Parcs Canada est le ministre compétent en vertu de la LEP à l’égard du blaireau d’Amérique de la sous-espèce jeffersonii (population de l’Ouest et population de l’Est) et a élaboré la composante fédérale (partie 1) du présent programme de rétablissement, conformément à l’article 37 de la LEP. Dans la mesure du possible, le programme de rétablissement a été préparé en collaboration avec la Province de la Colombie‑Britannique. L’article 44 de la LEP autorise le ministre à adopter en tout ou en partie un plan existant pour l’espèce si ce plan respecte les exigences de contenu imposées par la LEP au paragraphe 41(1) ou (2). Le ministère de l’Environnement de la Colombie‑Britannique a mené l’élaboration du plan de rétablissement du blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) en Colombie‑Britannique (partie 2) en collaboration avec Environnement et Changement climatique Canada et l’Agence Parcs Canada.

La réussite du rétablissement de l’espèce dépendra de l’engagement et de la collaboration d’un grand nombre de parties concernées qui participeront à la mise en œuvre des directives formulées dans le présent programme. Cette réussite ne pourra reposer seulement sur Environnement et Changement climatique Canada et l’Agence Parcs Canada, ou sur toute autre autorité responsable. Tous les Canadiens et les Canadiennes sont invités à appuyer ce programme et à contribuer à sa mise en œuvre pour le bien du blaireau d’Amérique de la sous-espèce jeffersonii (population de l’Ouest et population de l’Est) et de l’ensemble de la société canadienne.

Le présent programme de rétablissement sera suivi d’un ou de plusieurs plans d’action qui présenteront de l’information sur les mesures de rétablissement qui doivent être prises par Environnement et Changement climatique Canada, l’Agence Parcs Canada et d’autres autorités responsables et/ou organisations participant à la conservation de l’espèce. La mise en œuvre du présent programme est assujettie aux crédits, aux priorités et aux contraintes budgétaires des autorités responsables et organisations participantes.

Le programme de rétablissement établit l’orientation stratégique visant à arrêter ou à renverser le déclin de l’espèce, incluant la désignation de l’habitat essentiel dans la mesure du possible. Il fournit à la population canadienne de l’information pour aider à la prise de mesures visant la conservation de l’espèce. Lorsque l’habitat essentiel est désigné, dans un programme de rétablissement ou dans un plan d’action, la LEP exige que l’habitat essentiel soit alors protégé.

Dans le cas de l’habitat essentiel désigné pour les espèces terrestres, y compris les oiseaux migrateurs, la LEP exige que l’habitat essentiel désigné dans une zone protégée par le gouvernement fédéral^{Note de bas de page 3} soit décrit dans la Gazette du Canada dans un délai de 90 jours après l’ajout dans le Registre public du programme de rétablissement ou du plan d’action qui a désigné l’habitat essentiel. L’interdiction de détruire l’habitat essentiel aux termes du paragraphe 58(1) s’appliquera 90 jours après la publication de la description de l’habitat essentiel dans la Gazette du Canada.

Pour l’habitat essentiel se trouvant sur d’autres terres domaniales, le ministre compétent doit, soit faire une déclaration sur la protection légale existante, soit prendre un arrêté de manière à ce que les interdictions relatives à la destruction de l’habitat essentiel soient appliquées.

Si l’habitat essentiel d’un oiseau migrateur ne se trouve pas dans une zone protégée par le gouvernement fédéral, sur le territoire domanial, à l’intérieur de la zone économique exclusive ou sur le plateau continental du Canada, l’interdiction de le détruire ne peut s’appliquer qu’aux parties de cet habitat essentiel - constituées de tout ou partie de l’habitat auquel de la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs s’applique aux termes des paragraphes 58(5.1) et 58(5.2) de la LEP.

En ce qui concerne tout élément de l’habitat essentiel se trouvant sur le territoire non domanial, si le ministre compétent estime qu’une partie de l’habitat essentiel n’est pas protégée par des dispositions ou des mesures en vertu de la LEP ou d’autres lois fédérales, ou par les lois provinciales ou territoriales, il doit, comme le prévoit la LEP, recommander au gouverneur en conseil de prendre un décret visant l’interdiction de détruire l’habitat essentiel. La décision de protéger l’habitat essentiel se trouvant sur le territoire non domanial et n’étant pas autrement protégé demeure à la discrétion du gouverneur en conseil.

Remerciements

L’addition du gouvernement fédéral a été préparée par Megan Harrison, Greg Rickbeil, Ross Vennesland et Kella Sadler (SCF, région du Pacifique, ECCC). Matt Huntley, Thomas Calteau, Andres De Vleeschauwer, Tiana Colins et Isabelle Ceillier (SCF, région de la capitale nationale, ECCC) l’ont examinée et l’ont commentée. Rich Weir et Karen Stefanyk (ministère de l’Environnement et de la Stratégie sur les changements climatiques de la Colombie‑Britannique), Lindsay Anderson (ministère des Forêts, des Terres, de l’Exploitation des ressources naturelles et du Développement rural de la Colombie‑Britannique), Todd Kohler (ministère de la Défense nationale), Diane Casimir (Agence Parcs Canada), de même que Ian Adams  (consultant) ont également contribué au document grâce à des commentaires pertinents.

Ajouts et modifications apportés au document adopté

Les sections suivantes ont été incluses pour satisfaire à des exigences particulières de la Loi sur les espèces en péril (LEP) qui ne sont pas abordées dans le Plan de rétablissement du blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) en Colombie‑Britannique (partie 2 du présent document, ci-après appelé « plan de rétablissement provincial ») et pour présenter des renseignements à jour ou additionnels. Le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii (Taxidea taxus jeffersonii) compte deux populations inscrites à l’annexe 1 de la LEP – la population de l’Ouest et la population de l’Est; ces unités désignables sont seulement présentes en Colombie‑Britannique. Dans le plan de rétablissement provincial, on utilise le nom « blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) » en référence aux populations de la sous‑espèce jeffersonii.

En vertu de la LEP, il existe des exigences et des processus particuliers concernant la protection de l’habitat essentiel. La section « Protection de l’habitat et intendance des terres privées » et d’autres énoncés dans le plan de rétablissement provincial concernant la protection de l’habitat peuvent ne pas correspondre directement aux exigences fédérales. Les mesures de rétablissement visant la protection de l’habitat sont adoptées, cependant on évaluera à la suite de la publication de la version finale du programme de rétablissement fédéral si ces mesures entraîneront la protection de l’habitat essentiel en vertu de la LEP.

1. Information sur la situation de l’espèce

La présente section remplace l’information sur la désignation légale et le statut de conservation en vertu de la LEP du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii au Canada à la section 2 (« Information sur la situation de l’espèce ») du plan de rétablissement provincial.

La désignation légale du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii, population de l’Ouest et population de l’Est, et celle dans l’annexe 1 de la LEP est « en voie de disparition » (2003); les deux populations ont été désignées de façon séparée dans l’annexe 1 de la LEP en 2018.

2. Objectifs en matière de population et de répartition

La présente section remplace la section 5 (« But et objectifs du rétablissement ») du plan de rétablissement provincial.

Objectif en matière de population et de répartition

Rétablir le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii au Canada en améliorant la résilience et la stabilité des populations de chaque unité de répartition (populations de l’Ouest et de l’Est) au Canada, 1) en évitant et en atténuant les obstacles nouveaux et existants aux déplacements sécuritaires dans les occurrences d’éléments^{Note de bas de page 4} (OE), les corridors de connexion et de plus vastes portions de l’aire de répartition de la sous‑espèce aux États‑Unis et 2) en empêchant la perte nette d’habitat d’hibernation et d’alimentation dans chaque OE. La cible quantitative de population minimale est d’au moins 250 individus matures pour la population de l’Ouest, et d’au moins≥ 160 individus matures pour la population de l’Est.

Justification

Le COSEPAC a réévalué récemment le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii comme étant « en voie de disparition » à cause de sa faible résilience (c.‑à‑d. très petite population). On estime la population de l’Ouest à 150‑245 individus matures, et la population de l’Est, à 100‑160 individus matures (COSEWIC, 2012). Bien qu’il n’existe pas de données démographiques antérieures sur le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii en Colombie‑Britannique, un déclin par rapport aux niveaux de population passés est presque certainement survenu (American Badger Recovery Team, 2008). De plus, la qualité et la connectivité de l’habitat dans chacune des deux populations ont diminué en raison de l’activité humaine (aménagement de routes et développement urbain), ce qui réduit les déplacements sécuritaires, nuit au flux génique et peut entraîner des conséquences pour les deux populations à cause de leur petite taille. L’aire de répartition des deux populations en Colombie‑Britannique est continue et reliée à l’aire de répartition de la sous‑espèce dans l’ouest des États-Unis. Au Canada, les individus des populations de l’Ouest et de l’Est sont vulnérables à la mortalité routière (fragmentation de l’habitat causée par les routes). La perte et la dégradation de terriers et d’habitat d’alimentation constituent également une préoccupation.

En présence de types de sols adéquats, le caractère convenable de l’habitat du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii est principalement déterminé par la disponibilité des proies et est souvent éphémère ou basé sur les perturbations anthropiques (p. ex. pâturages de chevaux, emprise de pipeline, dépôts forestiers, brûlis). La nature dynamique de l’habitat convenable de la sous‑espèce, combinée à la capacité de celle‑ci de se déplacer sur de grandes distances, signifie que les principaux types de pertes d’habitat sont ceux qui entraînent des changements irréversibles (perte d’habitat permanente) et/ou qui introduisent des obstacles aux déplacements sécuritaires à la fois dans les OE et dans les principaux corridors de connexion de l’espèce en Colombie‑Britannique ainsi qu’en provenance et à destination des parties plus vastes de son aire de répartition aux États‑Unis. Le rétablissement de la sous‑espèce au Canada passe donc par l’amélioration de sa résilience, le maintien de sa stabilité et l’amélioration de la connectivité, ce qui nécessite une gestion appropriée des menaces anthropiques causant une perte et/ou une fragmentation d’habitat irréversible.

Nonobstant le déclin démographique historique, les populations de l’Ouest et de l’Est du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii en Colombie‑Britannique, qui se trouvent à la limite septentrionale de l’aire de répartition de la sous‑espèce, ont probablement toujours été suffisamment petites pour être considérées comme naturellement précaires au Canada. Il est probable que ces deux populations aient auparavant formé des parties d’une population plus grande reliée à une population états‑unienne contiguë; cependant, elles sont considérées à l’heure actuelle comme des populations distinctes. Par le passé, la population de l’Ouest comptait probablement plus de 250 individus, mais moins de 1 000 (ce qui correspond aux critères d’évaluation du COSEPAC pour la catégorie « menacée »). La population de l’Est totalisait auparavant probablement moins de 250 individus (ce qui correspond aux critères d’évaluation du COSEPAC pour la catégorie « en voie de disparition »). Ainsi, l’objectif minimal en matière de population pour la population de l’Ouest a été établi selon le seuil numérique du statut d’espèce « menacée » (plus de 250 individus), et, dans le cas de la population de l’Est, à la limite supérieure de l’estimation actuelle de l’effectif (plus de 160 individus).

3. Habitat essentiel

Aux termes de l’alinéa 41(1)c) de la LEP, les programmes de rétablissement doivent comprendre une désignation de l’habitat essentiel de l’espèce, dans la mesure du possible, et donner des exemples d’activités susceptibles d’en entraîner la destruction. Des limites plus précises pourraient être cartographiées et de l’habitat essentiel additionnel pourrait être ajouté si les résultats de recherches supplémentaires appuyaient l’inclusion de zones au‑delà de celles actuellement désignées. Pour la désignation de l’habitat essentiel, il est de première importance de prendre en compte la superficie, la qualité et l’emplacement de l’habitat requis pour l’atteinte des objectifs en matière de population et de répartition.

L’habitat essentiel des populations de l’Ouest et de l’Est du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii est désigné dans le présent programme de rétablissement dans la mesure du possible, en se fondant sur la meilleure information accessible. Il est reconnu que l’habitat essentiel désigné ci‑après est insuffisant pour atteindre les objectifs en matière de population et de répartition établis pour l’espèce. Un calendrier des études (section 3.2) a été élaboré afin d’obtenir l’information nécessaire pour achever la désignation de l’habitat essentiel, qui permettra d’atteindre les objectifs en matière de population et de répartition. La désignation de l’habitat essentiel sera mise à jour lorsque l’on disposera de l’information requise, dans un programme de rétablissement révisé.

3.1 Désignation de l’habitat essentiel de l’espèce

Le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii a besoin d’un sol creusable et de proies, qui sont nécessaires à l’appui des fonctions d’alimentation/de recherche de nourriture et des fonctions accomplies dans les terriers. L’espèce doit également pouvoir se déplacer dans le paysage pour accéder aux ressources d’alimentation et aux abris, dont l’emplacement peut changer au fil du temps à cause des perturbations naturelles et d’autres processus. L’habitat essentiel du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii comprend donc deux sous‑types :

1. habitat essentiel de déplacement sécuritaire : habitat nécessaire à l’appui des déplacements visant à réaliser toutes les autres fonctions du cycle vital;
2. habitat essentiel principal : habitat nécessaire à l’appui de l’alimentation/la recherche de nourriture et des fonctions accomplies dans les terriers, en plus des déplacements sécuritaires.

Les zones géospatiales renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii sont présentées aux figures 1 à 15, là où les caractéristiques biophysiques suivantes sont présentes.

Descriptions des caractéristiques biophysiques

Une description des caractéristiques et des éléments essentiels de l’habitat du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii à l’appui de la réalisation des fonctions du cycle vital est offerte à la section 3.3 et au tableau 2 du plan de rétablissement provincial. Cette description constitue la base de la description des caractéristiques biophysiques du tableau 2, ci‑dessous.

Le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii est capable d’utiliser des types d’habitats dynamiques/éphémères (p. ex. clairières temporaires résultant de l’exploitation forestière); par conséquent, l’emplacement de l’habitat essentiel principal peut changer au fil du temps. À l’intérieur des « unités renfermant de l’habitat essentiel principal » plus vastes, l’emplacement de l’habitat essentiel principal devra être déterminé au cas par cas.

Les zones qui ne contiennent pas les caractéristiques biophysiques requises par l’espèce à tout moment ne sont pas désignées comme habitat essentiel principal. Les zones exclues sont, par exemple, celles qui comportent des structures ou des surfaces anthropiques remplaçant la végétation dégagée appropriée et empêchant l’accès au sol (p. ex. bâtiments existants et infrastructure anthropique; surfaces compactées ou pavées). Les zones où le niveau de la nappe phréatique est élevé (c.‑à‑d. supérieur à un mètre), ce qui empêcherait le blaireau de creuser un terrier, sont également exclues (p. ex. tourbières minérotrophes et ombrotrophes, bordure des milieux humides).

Les zones situées à l’intérieur d’un habitat essentiel principal ou d’un habitat essentiel de déplacement sécuritaire qui sont fonctionnellement isolées de toute population source adjacente parce qu’elles sont complètement entourées d’obstacles existants à l’échelle locale (p. ex. terre‑plain d’herbe au centre d’une route à chaussées séparées avec des barrières en béton continues des deux côtés ou parc urbain entouré de quartiers aménagés) ne sont pas non plus désignées comme de l’habitat essentiel.

3.1.1 Information et méthodes utilisées pour désigner l’habitat essentiel

Habitat essentiel de déplacement sécuritaire

Le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii doit pouvoir se déplacer en toute sécurité afin de réaliser les fonctions de son cycle vital (alimentation, fonctions accomplies dans les terriers, accouplement) dans des zones dispersées et temporaires/dynamiques sur le plan spatial. Les observations de blaireaux d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii sont concentrées dans sept OE et dans les corridors de connexion associés, délimités en superposant les principales caractéristiques de l’habitat et les nombreuses données de localisation ponctuelles provenant de projets de recherche, de relevés et d’observations par le grand public (section 3.2, plan de rétablissement provincial; Rich Weir, comm. pers., 2020). Bien qu’il soit reconnu que l’espèce a été observée hors de ces zones, les OE définis et les corridors de connexion associés représentent la meilleure approximation actuelle des unités de paysage occupées par le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii en Colombie‑Britannique, ou les zones dans lesquelles l’espèce doit pouvoir se déplacer librement et en toute sécurité pour réaliser toutes ses fonctions vitales. L’habitat essentiel de déplacement sécuritaire du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii est donc désigné dans les limites des sept OE et des corridors de connexion associés.

Habitat essentiel principal

Pour soutenir les fonctions vitales accomplies dans les terriers et l’alimentation, le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii a besoin de sols composés de matériaux non consolidés suffisamment cohésifs pour permettre au blaireau et à ses proies d’établir des terriers de mise bas et d’hibernation, et au blaireau de déterrer ses proies (Weir et Almuedo, 2010; Kinley et al., 2014). Les caractéristiques de ces sols sont résumées dans le tableau 2. L’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii est donc désigné dans les sept OE et les corridors de connexion associés en appliquant une sélection des caractéristiques représentées dans le tableau 2 à la cartographie des sols provinciaux.

3.1.2 Information géographique

Les zones géospatiales renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii sont désignées dans les sept OE et les corridors de connexion adjacents (figures 1 à 15) :

Population de l’Ouest

• Nord de la région de Cariboo (figure 1)
• Sud de la région de Cariboo (figure 2)
• Nord de la région de Thompson (figure 3)
• Sud de la région de Thompson (figure 4)
• Nicola (figure 5)
• Similkameen (figure 6)
• Nord de la région de l’Okanagan (figure 7)
• Sud et centre de la région de l’Okanagan (figure 8)
• Sud de la région de l’Okanagan et région de Boundary (figure 9)
• Boundary (figure 10)

Population de l’Est

• Creston/Yahk (figure 11)
• Nord du sillon des Rocheuses (figure 12)
• Centre du sillon des Rocheuses (figure 13)
• Sud du sillon des Rocheuses (figure 14)
• Vallée de l’Elk (figures 14 et 15)

Figure 1. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous-espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans le nord de la région de Cariboo (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Northern Cariboo = Nord de la région de Cariboo

NAD 1983 UTM Zone 10N = Zone UTM 10N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.‑U.

Figure  2. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans le sud de la région de Cariboo (Colombie Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Southern Cariboo = Sud de la région de Cariboo

NAD 1983 UTM Zone 10N = Zone UTM 10N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.‑U.

Figure 3. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans le nord de la région de Thompson (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

North Thompson = Nord de la région de Thompson

NAD 1983 UTM Zone 10N = Zone UTM 10N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

Figure 4. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans le sud de la région de Thompson (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

South Thompson = Sud de la région de Thompson

NAD 1983 UTM Zone 10N = Zone UTM 10N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

Figure 5. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans la région de Nicola (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

NAD 1983 UTM Zone 10N = Zone UTM 10N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

Figure 6. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans la région de Similkameen (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

NAD 1983 UTM Zone 10N = Zone UTM 10N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

United States = États-Unis

Figure 7. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans le nord de la région de l’Okanagan (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

North Okanagan = Nord de la région de l’Okanagan

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

Figure 8. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans le sud et le centre de la région de l’Okanagan (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

South and Central Okanagan = Sud et centre de la région de l’Okanagan;

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

Vaseux Lake Migratory Bird Sanctuary = Refuge d’oiseaux migrateurs du lac Vaseux

Vaseux – Bighorn National Wildlife Area = Réserve nationale de faune de Vaseux Bighorn

Figure 9. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans les régions de l’Okanagan et de Boundary (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés. Le territoire des États‑Unis (sous la ligne tiretée) est exclus.

Veuillez voir la traduction française suivante :

South Okanagan and Boundary = Sud de la région de l’Okanagan et région de Boundary

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

Vaseux Lake Migratory Bird Sanctuary = Refuge d’oiseaux migrateurs du lac Vaseux

Vaseux – Bighorn National Wildlife Area = Réserve nationale de faune de Vaseux Bighorn

United States = États-Unis

Figure 10. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Ouest dans la région Boundary (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés. Le territoire des États‑Unis (sous la ligne tiretée) est exclus.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Boundary =  Région de Boundary

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

United States = États-Unis

Figure 11. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Est à Creston/Yahk (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés. Le territoire des États‑Unis (sous la ligne tiretée) est exclus.

Veuillez voir la traduction française suivante :

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U. 

Figure 12. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Est dans le nord du sillon des Rocheuses (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés. Le territoire des États‑Unis (sous la ligne tiretée) est exclus.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Northern Rocky Mountain Trench = Nord du sillon des Rocheuses

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

Kootenay National Park of Canada = Parc national du Canada Kootenay

Columbia National Wildlife Area = Réserve nationale de faune Columbia 

Figure 13. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Est dans le centre du sillon des Rocheuses (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Central Rocky Mountain Trench = Centre du sillon des Rocheuses

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.‑U.

Figure 14. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Est dans le sud du sillon des Rocheuses et dans la vallée de l’Elk (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés. Le territoire des États‑Unis (sous la ligne tiretée) est exclus.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Southern Rocky Mountain Trench and Elk Valley = Sud du sillon des Rocheuses et vallée de l’Elk

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

United States = États-Unis

Figure 15. Les unités détaillées renfermant de l’habitat essentiel de déplacement sécuritaire et de l’habitat essentiel principal du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii de la population de l’Est dans la vallée de l’Elk (Colombie‑Britannique) sont représentées par des polygones jaunes (principal et déplacement sécuritaire) et roses (déplacement sécuritaire), là où les critères et la méthodologie énoncés à la section 3.1 sont respectés.

Veuillez voir la traduction française suivante :

Elk Valley = Vallée de l’Elk

NAD 1983 UTM Zone 11N = Zone UTM 11N, Système de référence géodésique nord-américain de 1983

USA = É.-U.

3.2 Calendrier des études visant à désigner l’habitat essentiel

Le calendrier des études suivant (tableau 3) est nécessaire pour achever la désignation de l’habitat essentiel du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii.

3.3. Activités susceptibles d’entraîner la destruction de l’habitat essentiel

La compréhension de ce qui constitue la destruction de l’habitat essentiel est nécessaire à la protection et à la gestion de cet habitat. La destruction est déterminée au cas par cas. On peut parler de destruction lorsqu’il y a dégradation d’un élément de l’habitat essentiel, soit de façon permanente ou temporaire, à un point tel que l’habitat essentiel n’est plus en mesure d’assurer ses fonctions lorsque exigé par le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii. La destruction peut découler d’une activité unique à un moment donné ou des effets cumulés d’une ou de plusieurs activités au fil du temps. Le tableau 4 donne des exemples d’activités susceptibles d’entraîner la destruction de l’habitat essentiel du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii; les activités destructrices ne se limitent toutefois pas à celles qui sont indiquées.

4. Énoncé sur les plans d’action

Un ou plusieurs plans d’action visant le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii seront publiés dans les dix ans suivant la publication du présent programme de rétablissement.

5. Effets sur l’environnement et sur les espèces non ciblées

Une évaluation environnementale stratégique (EES) est effectuée pour tous les documents de planification du rétablissement en vertu de la LEP, conformément à la Directive du Cabinet sur l’évaluation environnementale des projets de politiques, de plans et de programmes^{Note de bas de page 5} . L’objet de l’ESS est d’incorporer les considérations environnementales à l’élaboration des projets de politiques, de plans et de programmes publics pour appuyer une prise de décisions éclairée du point de vue de l’environnement, et d’évaluer si les résultats d’un document de planification du rétablissement peuvent affecter un élément de l’environnement ou tout objectif ou cible de la Stratégie fédérale de développement durable^{Note de bas de page 6} (SFDD).

La planification du rétablissement vise à favoriser les espèces en péril et la biodiversité en général. Il est cependant reconnu que des programmes peuvent, par inadvertance, produire des effets environnementaux qui dépassent les avantages prévus. Le processus de planification fondé sur des lignes directrices nationales tient directement compte de tous les effets environnementaux, notamment des incidences possibles sur des espèces ou des habitats non ciblés. Les résultats de l’EES sont directement inclus dans le programme lui‑même, mais également résumés dans le présent énoncé, ci‑dessous.

Les mesures de rétablissement proposées ne devraient pas nuire à d’autres espèces. Il est probable que les mesures de conservation visant le blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii auront des effets positifs indirects sur plusieurs autres espèces en péril ayant des caractéristiques d’habitat semblables : porte-queue de Behr (Satyrium behrii), Goglu des prés (Dolichonyx oryzivorus), Chevêche des terriers (Athene cunicularia), Engoulevent d’Amérique (Chordeiles minor), couleuvre nocturne du désert (Hypsiglena chlorophaea), orthocarpe barbu (Orthocarpus barbatus), couleuvre à nez mince du Grand Bassin (Pituophis catenifer deserticola), crapaud du Grand Bassin (Spea intermontana), porte-queue demi-lune (Satyrium semilunar), Pic de Lewis (Melanerpes lewis), calochorte de Lyall (Calochortus lyallii), monarque (Danaus plexippus), mormon (Apodemia mormo), boa caoutchouc (Charina bottae), lapin de Nuttall de la sous-espèce nuttallii (Sylvilagus nuttallii nuttallii), asile de l’Okanagan (Efferia okanagana), Moqueur des armoises (Oreoscoptes montanus), Hibou des marais (Asio flammeus), phlox de l’Ouest (Phlox speciosa ssp. occidentalis), hespérie du Sonora (Polites sonora), souris des moissons de la sous‑espèce megalotis (Reithrodontomys megalotis megalotis), crotale de l’Ouest (Crotalus oreganus), scinque de l’Ouest (Plestiodon skiltonianus), salamandre tigrée de l’Ouest (Ambystoma mavortium), crapaud de l’Ouest (Anaxyrus boreas), couleuvre agile à ventre jaune de l’Ouest (Coluber constrictor mormon) et Paruline polyglotte (Icteria virens).

6. Références

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Communications personnelles

Rich Weir, président de l’équipe de rétablissement du blaireau d’Amérique de la Colombie‑Britannique. 2020.

Partie 2 – Plan de rétablissement du blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) en Colombie‑Britannique, préparé par l’équipe de rétablissement du blaireau d’Amérique pour le ministère de l’Environnement de la Colombie‑Britannique

Titre officiel : Plan de rétablissement du blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) en Colombie‑Britannique

Préparé par la British Columbia Badger Recovery Team
Décembre 2016

Remerciements

L’équipe de rétablissement du blaireau de la Colombie‑Britannique a contribué de façon importante au présent plan de rétablissement. Ian Adams est le rédacteur principal, et Rich Weir, spécialiste de la conservation des carnivores (ministère de l’Environnement de la Colombie‑Britannique), a coordonné la préparation de ce plan et fait de nombreuses contributions et suggestions importantes. Peter Fielder et Leah Westereng (ministère de l’Environnement de la Colombie‑Britannique) ont fourni une aide et des conseils d’experts. Le plan a grandement profité des commentaires formulés par de nombreux réviseurs des gouvernements de la Colombie‑Britannique et du Canada, notamment : Jonathan Tillie (ministère des Transports et de l’Infrastructure de la Colombie‑Britannique), Dave Trotter (ministère de l’Agriculture de la Colombie‑Britannique), Chris Pasztor (ministère de la Mise en valeur du gaz naturel de la Colombie‑Britannique), Kirk Safford (B.C. Parks, ministère de l’Environnement de la Colombie‑Britannique), Kirk Hancock (ministère de l’Énergie et des Mines de la Colombie‑Britannique); Alan Dibb, Diane Casimir, Dwight Bourdin et Todd Keith (Parcs Canada); Kella Sadler, Kim Borg et Darcy Henderson (Environnement et Changement climatique Canada). Robert Au, agent des permis de la gestion de la lutte antiparasitaire intégrée (ministère de l’Environnement de la Colombie‑Britannique), a fourni des conseils relatifs à la réglementation provinciale sur les pesticides. Le plan a été financé par le gouvernement provincial, avec l’aide d’Environnement et Changement climatique Canada.

Membres de l’équipe de rétablissement

Ian Adams, Vast Resource Solutions, Inc., Cranbrook

Lindsay Anderson, Ministry of Forests, Lands and Natural Resource Operations de la Colombie‑Britannique, Nelson

Helen Davis, Artemis Wildlife, Victoria

Alan Dibb, Parcs Canada, Radium Hot Springs

Corinna Hoodicoff, Associated Environmental, Inc., Vernon

Shauna Jones, Ministry of Forests, Lands and Natural Resource Operations de la Colombie‑Britannique, Kamloops

Richard Klafki, Conservation de la nature Canada, Invermere

Karl Larsen, Thompson Rivers University, Kamloops

Eric Lofroth, Ministry of Environment de la Colombie‑Britannique, Victoria

Roger Packham, Wildlife Biologist (Ministry of Forests, Lands and Natural Resource Operations de la Colombie‑Britannique; à la retraite), 100 Mile House

Julie Steciw, Ministry of Forests, Lands and Natural Resource Operations de la Colombie‑Britannique, Williams Lake

Karyn Sutherland, Evolve Extension, Kamloops

Stephen Symes, Worley Parsons, Inc., Calgary

Rich Weir, Ministry of Environment de la Colombie‑Britannique, Victoria (président)

Sommaire

Le blaireau d’Amérique (Taxidea taxus) est un carnivore de taille moyenne tacheté de beige et de jaune, au corps relativement aplati et bien adapté pour creuser des terriers. Trois sous‑espèces de blaireaux sont présentes au Canada, et leur aire de répartition s’étend de l’intérieur de la Colombie‑Britannique au sud‑ouest de l’Ontario. En Colombie‑Britannique, tous les blaireaux sont actuellement classés dans la sous‑espèce jeffersonii. Cette sous‑espèce est inscrite comme étant en voie de disparition au Canada à l’annexe 1 de la Loi sur les espèces en péril (LEP) du gouvernement fédéral^{Note de bas de page 7}. Deux populations de cette sous‑espèce ont été reconnues en 2012 par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) : la population de l’Ouest et la population de l’Est. Ces deux populations ont été désignées en voie de disparition par le COSEPAC en 2012 puisque chacune comptait moins de 250 individus matures. À l’échelle nationale, au niveau de l’espèce seulement, toutes les sous‑espèces de blaireaux sont collectivement cotées N4. En Colombie‑Britannique, le Conservation Data Centre de la province lui a donné la cote S2 (en péril), et l’espèce figure sur la liste rouge provinciale. Le cadre de conservation de la Colombie‑Britannique (B.C. Conservation Framework) classe l’espèce comme une priorité 1 sous le but 3 (maintenir la diversité des espèces et des écosystèmes indigènes). Aux termes du Wildlife Act de la Colombie‑Britannique, il est interdit de capturer et de tuer le blaireau d’Amérique, sauf dans les cas de défense d’une propriété. Le blaireau d’Amérique est inscrit en tant qu’espèce nécessitant une attention particulière en matière de gestion destinée à réduire les impacts des activités menées dans les forêts et les parcours naturels aux termes du Forest and Range Practices Act (FRPA) ou les incidences des activités pétrolières et gazières aux termes du Oil and Gas Activities Act (OGAA) sur les terres de la Couronne provinciale (tel qu’il est décrit dans la stratégie de gestion des espèces sauvages désignées [Identified Wildlife Management Strategy].

Les principaux besoins en matière d’habitat du blaireau d’Amérique sont des conditions de sol permettant de creuser et la disponibilité de populations de proies. En Colombie‑Britannique, le blaireau d’Amérique est habituellement associé aux prairies et aux écosystèmes forestiers ouverts, qui existent principalement dans les fonds de vallée; toutefois, le blaireau est présent à toutes les altitudes, jusque dans les zones alpines, ainsi que dans divers types d’écosystèmes forestiers ou autres. Le blaireau d’Amérique a tendance à préférer les sols présentant une bonne cohésion constitués de limon grossier ou de sable fin avec peu de matières grossières, habituellement dans des zones avec des matériaux parentaux glaciolacustres, lacustres et fluviaux. Le blaireau d’Amérique est un chasseur opportuniste qui cible une vaste gamme d’animaux. Le spermophile du Columbia (Urocitellus columbianus), la marmotte à ventre jaune (Marmota flaviventris) et les rongeurs microtinés sont les proies qu’il préfère.

Les facteurs limitatifs pour le blaireau d’Amérique en Colombie‑Britannique comprennent une faible capacité de reproduction pendant la durée de vie, un flux génique réduit en raison de l’isolement des populations à l’intérieur de la province, un faible taux de survie des juvéniles et un domaine vital de grande superficie où l’exposition aux menaces est élevée (en particulier pour les mâles et les juvéniles qui se dispersent).

En Colombie-Britannique, la principale menace pour le blaireau d’Amérique est la mortalité routière, qui est la principale cause de décès dans toutes les populations étudiées. Les autres menaces comprennent la perte d’habitat liée au développement urbain et commercial, aux terres agricoles, aux terres vinicoles et aux vergers, à la production minière, à la production d’énergie solaire à grande échelle, à l’empiétement des forêts qui découle de la suppression des incendies qu’à l’utilisation de véhicules hors route. Le blaireau d’Amérique dépend de populations de proies qui font souvent face à des risques d’empoisonnement, et il est susceptible à un empoisonnement secondaire s’il consomme des proies contaminées.

Le but du rétablissement (en matière de population et de répartition) consiste à maintenir ou à accroître l’effectif des populations de l’Ouest et de l’Est à des niveaux suffisants pour assurer leur persistance au fil du temps, et à maintenir la répartition de l’espèce à l’échelle de son aire de répartition connue en Colombie-Britannique.

Voici les objectifs de rétablissement :

1. protéger le blaireau d’Amérique et son habitat;
2. accroître l’exactitude de l’estimation de l’abondance du blaireau d’Amérique;
3. améliorer la compréhension de l’écologie, de l’historique et de la répartition des proies;
4. améliorer la compréhension de la répartition des associations pédologiques privilégiées;
5. améliorer la compréhension de la structure génétique du blaireau d’Amérique dans la province;
6. améliorer les connaissances relatives à la répartition et à l’abondance du blaireau d’Amérique dans les régions peu documentées;
7. accroître la sensibilisation et l’appréciation du public à l’égard du blaireau d’Amérique en Colombie-Britannique.

Résumé du caractère réalisable du rétablissement

Le rétablissement du blaireau d’Amérique en Colombie-Britannique est jugé réalisable sur les plans technique et biologique. Toutefois, d’après les quatre critères suivants qu’Environnement et Changement climatique Canada utilise pour définir le caractère réalisable du rétablissement, le rétablissement du blaireau d’Amérique comporte des inconnues. Conformément au principe de précaution, un plan de rétablissement traitant des inconnues a été préparé.

1. Des individus de l’espèce sauvage capables de se reproduire sont disponibles maintenant ou le seront dans un avenir prévisible pour maintenir la population ou augmenter son abondance.

Oui. Il existe des preuves manifestes de reproduction continue par le blaireau d’Amérique dans l’ensemble de son aire de répartition en Colombie‑Britannique. Le blaireau d’Amérique a un taux de reproduction faible comparativement à de nombreuses autres espèces, et cela pourrait, en partie, ralentir le rythme du rétablissement. Toutefois, la capacité de reproduction ne constitue pas un obstacle au rétablissement. Une quantité suffisante de données démographiques sur le blaireau d’Amérique a probablement été recueillie pour réaliser une analyse de la viabilité des populations, qui devrait indiquer si les populations évaluées actuellement en Colombie‑Britannique sont en mesure de résister aux taux de mortalité observés.

2. De l’habitat convenable suffisant est disponible pour soutenir l’espèce, ou pourrait être rendu disponible par des activités de gestion ou de remise en état de l’habitat.

Oui. Le blaireau d’Amérique est principalement un généraliste sur le plan de l’habitat. Son principal besoin en matière d’habitat consiste en des sols adéquats dans lesquels il peut creuser des terriers. L’utilisation des terres peut avoir une incidence sur la présence du blaireau d’Amérique en réduisant la disponibilité des types de sols adéquats. La perte d’habitat du blaireau d’Amérique en Colombie‑Britannique est principalement causée par le développement des zones urbaines, des activités industrielles et des terres agricoles. Le blaireau d’Amérique dépend également des populations de proies. Les besoins en matière d’habitat des proies (principalement le spermophile du Columbia et la marmotte à ventre jaune) sont moins bien connus, et les proies pourraient être plus vulnérables aux décisions en matière d’utilisation des terres et à la perte d’habitat. Dans certaines régions, la suppression des incendies a donné lieu à un empiétement de la forêt sur les prairies et les habitats de forêt ouverte, qui sont privilégiés par le blaireau d’Amérique. Des activités de remise en état sont en cours pour atténuer cet empiétement. Bien que ces travaux soient lents et coûteux, ils contribuent à l’augmentation de l’habitat disponible pour le blaireau d’Amérique et ses proies. Les activités d’exploitation forestière en moyenne altitude créent également un habitat éphémère pour le blaireau d’Amérique, et l’espèce a probablement tiré parti de l’infestation du dendroctone du pin ponderosa et de l’exploitation forestière subséquente dans l’ensemble de son aire de répartition, en particulier dans la région de Cariboo. Ces zones offrent des conditions adéquates mais éphémères pour les activités de prédation, en particulier celles visant le spermophile du Columbia, et elles sont habituellement situées à une distance sécuritaire des principales routes, dans les fonds de vallée, où surviennent la plupart des cas de mortalité de blaireaux d’Amérique.

3. Les principales menaces pesant sur l’espèce ou son habitat (y compris les menaces à l’extérieur du Canada) peuvent être évitées ou atténuées.

Inconnu. La principale menace qui pèse sur le blaireau d’Amérique en Colombie‑Britannique est la mortalité routière. Cette menace ne peut être évitée ni éliminée. Certains aspects qui font en sorte que les animaux peuvent être particulièrement vulnérables à la mortalité routière peuvent être réduits ou atténués, notamment par l’installation de passages inférieurs dans les zones où la mortalité routière est élevée et la réduction des éléments de l’habitat qui attirent le blaireau d’Amérique et ses proies près des routes. Au bout de compte, les routes de la province constitueront toujours un puits pour les populations de blaireaux d’Amérique. La meilleure façon d’éliminer cette menace consiste à veiller à ce que des populations sources robustes vivent dans des zones éloignées des routes.

4. Des techniques de rétablissement existent pour atteindre les objectifs en matière de population et de répartition ou leur élaboration peut être prévue dans un délai raisonnable.

Oui. La conservation de l’habitat et l’intendance des terres privées sont les clés de la réussite du rétablissement du blaireau d’Amérique en Colombie‑Britannique puisqu’elles permettront de s’assurer que les populations sont en mesure de résister à la mortalité routière et à une extermination occasionnelle sur les terres privées. Les mécanismes comprennent les zones d’habitat d’espèces sauvages, les covenants en matière de protection des terres privées et les acquisitions de terres en fief simple par des organismes de conservation des terres. Les parcs provinciaux et nationaux dans les zones d’occurrence du blaireau d’Amérique (principalement les fonds de vallée) sont probablement trop petits pour constituer des outils efficaces en ce qui concerne les domaines vitaux et les densités de population de l’espèce.

1 Évaluation de l’espèce par le COSEPAC*

Sommaire de l’évaluation – Novembre 2012

Nom commun* : Blaireau d’Amérique – sous‑espèce jeffersonii – population de l’Ouest

Nom scientifique** : Taxidea taxus jeffersonii

Statut : En voie de disparition

Justification de la désignation : Moins de 250 blaireaux matures vivent dans la région de la vallée de l’Okanagan et de la région de Cariboo où ils sont vulnérables aux menaces croissantes de mortalité causée par les collisions avec des véhicules et la perte d’habitat associée à la modification des milieux ouverts en milieu urbain ou forestier.

Répartition : Colombie-Britannique

Historique du statut : L’espèce a été considérée comme une seule unité et a été désignée « non en péril » en 1979. Chacune des sous-espèces a été désignée séparément en mai 2000; la sous-espèce jeffersonii a été désignée « en voie de disparition ». En novembre 2012, la sous-espèce jeffersonii a par la suite été divisée en deux autres populations (population de l’Ouest et population de l’Est) et la population de l’Ouest a été désignée « en voie de disparition ».

Sommaire de l’évaluation – Novembre 2012

Nom commun* : Blaireau d’Amérique – sous‑espèce jeffersonii – population de l’Est

Nom scientifique** : Taxidea taxus jeffersonii

Statut : En voie de disparition

Justification de la désignation : Aussi peu que 100 blaireaux matures vivent dans la région de East Kootenay où ils sont vulnérables aux menaces croissantes des collisions avec des véhicules. La perte des milieux ouverts en raison de la succession forestière et du développement urbain a pour résultat un déclin continu de l’habitat.

Répartition : Colombie-Britannique

Historique du statut : L’espèce a été considérée comme une seule unité et a été désignée « non en péril » en 1979. Chacune des sous-espèces a été désignée séparément en mai 2000; la sous-espèce jeffersonii a été désignée « en voie de disparition ». En novembre 2012, la sous-espèce jeffersonii a par la suite été divisée en deux autres populations (population de l’Ouest et population de l’Est) et la population de l’Est a été désignée « en voie de disparition ».

* Comité sur la situation des espèces en péril au Canada.

** Les noms communs et scientifiques utilisés dans le présent plan de rétablissement suivent les conventions d’appellation du Conservation Data Centre de la Colombie-Britannique, qui peuvent différer de celles du COSEPAC.

2 Information sur la situation de l’espèce

Blaireau d’Amérique^a

Désignation légale :

FRPA^b : Espèce en péril

OGAA^b : Espèce en péril

Wildlife Act^c de la C.‑B. : Annexe A

LEP^d : Annexe 1 – en voie de disparition (2003)

Statut de conservation^e

Liste de la C.‑B. : Rouge

Cote en C.-B. : S2 (2015)

Cote nationale : N4 (2012)^f

Cote mondiale : G5 (2012)

Autres cotes infranationales^g :

Alberta (S4),

Saskatchewan (S3S4),

Manitoba (S4),

Ontario (S2)

Cadre de conservation de la C.-B. (CC)^h

But 1 : Participer aux programmes mondiaux de conservation des espèces et des écosystèmes.

Priorité^j : 6 (2009)

But 2 : Empêcher que les espèces et les écosystèmes deviennent en péril.

Priorité : 6 (2009)

But 3 : Maintenir la diversité des espèces et des écosystèmes indigènes.

Priorité : 1 (2009)

Groupes de mesures du CCⁱ :

Établissement du rapport de situation; planification; inscription au Wildlife Act; envoi au COSEPAC; protection de l’habitat; remise en état de l’habitat; intendance des terres privées; gestion de l’espèce et des populations

^aSource de données : B.C. Conservation Data Centre (2015), à moins d’indication contraire. Dans le présent document, toute mention du blaireau d’Amérique en Colombie-Britannique désigne le Taxidea taxus, sous‑espèce jeffersonii, à moins d’indication contraire.

^b Espèce en péril = espèce inscrite qui nécessite une attention particulière en matière de gestion destinée à réduire les impacts des activités menées dans les forêts et les parcours naturels sur les terres de la Couronne aux termes du Forest and Range Practices Act (FRPA; Province of British Columbia, 2002) et/ou les impacts des activités pétrolières et gazières sur les terres de la Couronne aux termes de l’Oil and Gas Activities Act (OGAA; Province of British Columbia, 2008) tel qu’il est décrit dans la stratégie de gestion des espèces sauvages désignées (Province of British Columbia, 2004).

^c Annexe A = espèce désignée comme espèce sauvage aux termes du Wildlife Act de la Colombie‑Britannique, qui la protège de la persécution et de la mortalité directe (Province of British Columbia, 1982).

^d Annexe 1 = espèce inscrite sur la Liste des espèces en péril en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP; Government of Canada, 2002).

^e Rouge : Inclut toute espèce ou sous-espèce indigène à laquelle on a attribué le statut d’espèce disparue, en voie de disparition ou menacée (ou dont la situation en fait une espèce candidate) en Colombie-Britannique. S = infranational; N = national; G = mondial; X = vraisemblablement disparue du territoire; H = possiblement disparue du territoire; 1 = gravement en péril; 2 = en péril; 3 = préoccupante, susceptible de disparaître du territoire ou de la planète; 4 = apparemment non en péril; 5 = manifestement répandue, abondante et non en péril.

^f Toutes les sous‑espèces de blaireaux sont collectivement classées à l’échelle nationale au niveau de l’espèce, Taxidea taxus.

^g Source des données : NatureServe (2015).

^h Source des données : B.C. Ministry of Environment (2009).

ⁱ Source des données : B.C. Ministry of Environment (2016).

^j Échelle à six niveaux : de la priorité 1 (la plus élevée) à la priorité 6 (la plus faible).

3 Information sur l’espèce

3.1 Description de l’espèce

Le blaireau d’Amérique^{Note de bas de page 8} (Taxidea taxus) est un mammifère carnivore de taille moyenne de la famille des Mustélidés, qui comprend notamment les belettes, les loutres, les martres et le carcajou. Les mâles adultes mesurent de 60 à 76 cm de long (queue comprise) et pèsent jusqu’à 12 kg. Les femelles adultes sont légèrement plus petites (Long, 1973). Le blaireau a un corps relativement aplati avec une ceinture pectorale robuste et des pattes antérieures bien adaptées pour creuser. Ses pattes postérieures sont beaucoup plus petites. Son pelage est tacheté de beige et de jaune sur la majeure partie de son corps. Le nom anglais de l’espèce découle des bandes blanches et noires distinctes sur la tête de l’animal et des « insignes » (« badges » en anglais) noirs caractéristiques sur les joues.

3.2 Populations et répartition

Le blaireau d’Amérique est présent dans la plus grande partie de l’ouest et du centre de l’Amérique du Nord (Long, 1973; Messick, 1987; COSEWIC, 2012; figure 1 de la partie 2). Trois sous‑espèces sont présentes au Canada, et leur aire de répartition s’étend de l’intérieur de la Colombie-Britannique au sud‑ouest de l’Ontario. En Colombie-Britannique, tous les blaireaux d’Amérique sont considérés comme appartenant à la sous‑espèce jeffersonii, qui compte deux populations distinctes reconnues : la population de l’Ouest et la population de l’Est (COSEWIC, 2012). Des données biogéographiques et génétiques appuient cette distinction (Ethier et al., 2012). Des occurrences d’élément distinctes sont reconnues au sein de chaque population. Il s’agit des zones de principale occurrence (d’après les observations signalées) et des types d’habitat privilégiés.

Figure 1 de la partie 2. Aire de répartition mondiale de quatre sous‑espèces de blaireaux d’Amérique (figure tirée de COSEWIC, 2012; source pour la répartition en Colombie‑Britannique : Weir et Almuedo, 2010).

Traduction : Kilometres = kilomètres

Ethier et al. (2012) ont montré qu’au Canada la sous-espèce jeffersonii est divisée en deux groupes génétiques distincts séparés par les chaînes Selkirk et Monashee. La population de l’Ouest est significativement différente de la population de l’Est. Les blaireaux d’Amérique de la population de l’Est ne sont pas significativement différents des blaireaux du Montana, mais ils sont différents des blaireaux d’Amérique de l’Alberta, et ce, malgré le fait qu’ils possèdent des haplotypes identiques aux populations de T.t. taxus (Ethier et al., 2012). Les blaireaux d’Amérique de la population de l’Ouest sont très isolés de toutes les autres populations de blaireaux d’Amérique échantillonnées par Ethier et al. (2012), mais aucun blaireau d’Amérique n’a été échantillonné dans l’État de Washington (l’État voisin) dans le cadre de cette étude.

Bien qu’il n’existe aucune donnée historique sur les populations de blaireaux d’Amérique en Colombie-Britannique, un déclin à long terme est presque certainement survenu. Les données historiques de piégeage révèlent que le nombre de blaireaux d’Amérique piégés par année dans le milieu des années 1920 est plus élevé que les estimations de la population actuelle (jeffersonii Badger Recovery Team, 2008). Le nombre de captures est demeuré très bas après les années 1940, bien qu’il n’existe aucune donnée sur les activités de piégeage visant le blaireau d’Amérique pour cette période. Le piégeage légal du blaireau d’Amérique dans la province a été suspendu en 1968.

La population de l’Ouest est présente dans les régions de l’Okanagan, de Boundary, de la Thompson, de Cariboo, de la Nicola et de la Similkameen du centre-sud de la Colombie‑Britannique (figure 2 de la partie 2). Son aire de répartition s’étend depuis le versant est de la chaîne côtière et le fleuve Fraser, à l’est, jusque dans la chaîne Monashee et la vallée de la rivière Kettle, à l’ouest, et aussi loin au nord que Williams Lake, en Colombie-Britannique. Cette population compterait entre 150 et 245 individus matures (tableau 1 de la partie 2).

La majorité de la population de l’Est est présente dans le sillon des Rocheuses, dans la région de Kootenay Est, dans le sud‑est de la Colombie‑Britannique (figure 2 de la partie 2). Son aire de répartition s’étend de la frontière canado-américaine, depuis Grasmere jusqu’à Golden, toutes deux en Colombie-Britannique (Kinley et al., 2013). Le blaireau d’Amérique est également présent dans la vallée de l’Elk, entre le sillon des Rocheuses et la frontière avec l’Alberta (figure 2 de la partie 2), ainsi que dans le secteur Creston/Yahk de la région de Kootenay Centre. La population de l’Est compterait entre 100 et 160 individus matures (tableau 1 de la partie 2).

Figure 2 de la partie 2. Répartition du blaireau d’Amérique en Colombie-Britannique (d’après Weir et Almuedo, 2010) montrant la population de l’Ouest (jaune ombragé) et la population de l’Est (rose ombragé).

Les occurrences d’élément (OE) finalisées sont représentées par un fond hachuré. L’OE Nicola/Similkameen, à l’état d’ébauche au moment de la publication, est illustrée par un fond quadrillé orange (B.C. Ministry of Environment, données inédites). L’OE Creston/Yahk n’a pas été cartographiée. Les points noirs représentent les mentions extralimites de blaireaux d’Amérique ou de terriers.

Veuillez voir la traduction française ci‑dessous :

Nicola/Similkameen (draft) = Nicola/Similkameen (ébauche)

Rocky Mtn Trench = Sillon des Rocheuses

Elk Valley = Vallée de l’Elk

Le blaireau d’Amérique de la vallée de l’Elk pourrait être plus étroitement lié à la sous-espèce T.t. taxus qu’à la sous-espèce T.t. jeffersonii. Kyle et al. (2004) et Ethier et al. (2012) ont affirmé que la limite de la sous-espèce coïncide avec la ligne continentale de partage des eaux le long de la frontière entre la Colombie-Britannique et l’Alberta, mais aucun blaireau d’Amérique n’a été échantillonné dans la vallée de l’Elk dans le cadre de ces deux études. Plusieurs cols qui traversent cette frontière sont à une altitude relativement faible, et le blaireau d’Amérique a la capacité de déplacement nécessaire pour les atteindre.

Les conditions du paysage entre les populations de l’Ouest et de l’Est sont généralement défavorables au blaireau d’Amérique. Le blaireau d’Amérique et les proies qu’il préfère sont habituellement absents de la zone biogéoclimatique intérieure à thuya et à pruche, qui prédomine dans les montagnes situées entre les deux populations. La grande superficie d’habitat inadéquat dans les chaînes Selkirk et Monashee (qui s’étendent du nord vers le sud) est considérée comme étant un obstacle entre les deux populations dans la province (COSEWIC, 2012). Les forêts en début de succession résultant de l’exploitation forestière, des feux et d’un réseau routier forestier étendu faciliteraient la présence du blaireau d’Amérique et de ses proies dans certaines zones entre les populations (p. ex. la propriété Darkwoods, au sud de Nelson, en Colombie-Britannique; T. Kinley, comm. pers. [2012]). Il existe plusieurs mentions historiques du blaireau d’Amérique dans la vallée de la Pend‑d’Oreille, au sud de Trail, en Colombie-Britannique, mais aucun blaireau d’Amérique n’y serait présent aujourd’hui (T. Kinley, comm. pers. [2012]). Dans les administrations adjacentes, le blaireau d’Amérique est considéré généralement comme non en péril, mais la sous‑espèce taxus a été désignée préoccupante dans les provinces des Prairies (COSEWIC, 2012), et la sous‑espèce ontarienne jacksonii est inscrite à titre d’espèce en voie de disparition à l’annexe 1 de la LEP.

3.3 Besoins biologiques et besoins en matière d’habitat du blaireau d’Amérique

Les principaux besoins du blaireau d’Amérique sont des conditions du sol permettant de creuser et la disponibilité de populations de proies (Rahme et al., 1995; tableau 2 de la partie 2). Les associations d’habitat de l’espèce peuvent autrement être très variables. On a observé le blaireau d’Amérique dans de nombreux milieux – des prairies chaudes et sèches aux toundras alpines, en passant par les fonds des vallées. L’espèce est cependant la plus courante dans les prairies, les champs ou les forêts à couvert clair (Apps et al., 2002; Hoodicoff, 2003; Weir et al., 2003; Kinley et Newhouse, 2008; Klafki, 2014).

Le blaireau d’Amérique est un carnivore inhabituel : il creuse des terriers pour chercher de la nourriture, et crée son propre abri pour le repos et la reproduction. L’espèce creuse et réutilise de nombreux terriers dans son territoire; cependant, en tant que carnivore solitaire, elle ne partage pas son terrier avec d’autres individus, sauf dans le cas des femelles reproductrices accompagnées de leurs petits. Le blaireau d’Amérique a tendance à préférer creuser dans un sol ayant une texture variant d’un limon grossier à un sable fin avec peu de matières grossières (Messick et Hornocker, 1981; Messick, 1987; Apps et al., 2002; Hoodicoff, 2003; Weir et al., 2003; Hoodicoff et Packham, 2007; Duquette, 2008; Ethier et al., 2010; Kinley et al., 2013). Les sols bien développés sur des sédiments non consolidés à plus de 1 m de profondeur sont importants pour le blaireau d’Amérique parce que ces sols conservent leur structure lorsqu’on les creuse. Les proies ont également besoin de ces sols, qui permettent de creuser sans dépenser beaucoup d’énergie et offrent des avantages liés à la thermorégulation (Symes, 2013). Les matériaux parentaux glaciolacustres, lacustres, fluviaux et éoliens semblent être privilégiés. Les types de sols généralement choisis pour creuser sont les brunisols et les chernozems (voir Soil Classification Working Group, 1998 pour les définitions) (Apps et al., 2002; Hoodicoff et Packham, 2007; Kinley et al., 2013; Klafki, 2014).

L’habitat du blaireau d’Amérique est traditionnellement considéré comme un habitat de prairie, de steppe et de forêt ouverte (Messick et Hornocker, 1981; Messick, 1987). L’espèce utilise également des aires ouvertes ou dégagées dans les milieux forestiers (Apps et al., 2002; Hoodicoff, 2003; Jannett et al., 2007; Weir et Almuedo, 2010).

Le blaireau d’Amérique se trouve souvent à proximité de corridors linéaires, dont des routes, des clôtures, des limites de champs et des haies (Warner et Ver Steeg, 1995; Apps et al., 2002; Duquette, 2008). Cette tendance est particulièrement vraie dans les zones forestières, où le blaireau d’Amérique suit vraisemblablement les routes pour accéder aux populations de proies qui ont colonisé les clairières créées par la foresterie ou les incendies. L’attrait pour des conditions de sol se trouvant typiquement le long des routes peut causer une hausse de la mortalité routière. L’espèce n’occupe habituellement pas les champs cultivés (Messick et Hornocker, 1981), mais elle utilise les aires non cultivées autour de ces champs (Warner et Ver Steeg, 1995; Duquette, 2008) et est souvent associée à des types d’habitat agricoles (Kierepka et Latch, 2015).

Dans les paysages forestiers, le blaireau d’Amérique utilise des forêts au premier stade de succession, des zones non boisées ou des parcelles de forêts ouvertes créées par l’activité forestière (blocs de coupe récents), des incendies, des infestations d’insectes (p. ex. dendroctone du pin ponderosa) et l’aménagement de stations de ski (Weir et al., 2003; Kinley et Newhouse, 2008). La modélisation prédictive de l’habitat dans la région de Kootenay Est a défini un vaste éventail d’éléments de l’habitat, dont une faible altitude, une pente douce, une faible fermeture du couvert, des brunisols avec peu de colluvions et un rayonnement solaire élevé (Kinley et al., 2013). Dans la région de Cariboo, le blaireau d’Amérique peut être associé à un habitat de milieu humide (Hoodicoff et Packham, 2007; Klafki, 2014).

Le blaireau d’Amérique est un chasseur opportuniste, qui se nourrit d’une grande variété d’animaux. Selon des analyses du contenu stomacal et des excréments dans les régions de Kootenay Est, de Thompson et de Cariboo, le blaireau d’Amérique chasse les animaux suivants : spermophile du Columbia (Urocitellus columbianus), marmotte à ventre jaune (Marmota flaviventris), gaufre gris (Thomomys talpoides), rat musqué (Ondatra zibethicus), léporidés (lapins et lièvres), divers rongeurs microtinés (p. ex. campagnols), insectes, oiseaux, reptiles et amphibiens (Newhouse, 2006; Hoodicoff, 2003; Hoodicoff et Packham, 2007; Kinley et Newhouse, 2008). Les petits mammifères, notamment le spermophile du Columbia, forment la plus grande partie de l’alimentation du blaireau d’Amérique. Lorsqu’elle est présente, la marmotte à ventre jaune est également une proie importante. Le gaufre gris se trouve dans la plus grande partie de l’aire de répartition du blaireau d’Amérique, mais son rôle à titre de proie semble relativement mineur (Hoodicoff, 2003). Les oiseaux sont vraisemblablement des proies rares, mais le blaireau d’Amérique pourrait être un prédateur régulier des nids d’oiseaux nichant au sol.

Le blaireau d’Amérique a un domaine vital beaucoup plus grand en Colombie‑Britannique qu’ailleurs (tableau 3 de la partie 2). Au nombre des facteurs contribuant à cette différence, on pourrait compter la faible densité des proies (quête de nourriture) et la faible densité du blaireau d’Amérique (recherche de partenaires). De façon générale, les mâles ont un domaine vital beaucoup plus vaste que les femelles, et la plupart des déplacements s’effectuent en été, durant la saison de reproduction. Sur les 16 blaireaux d’Amérique dont Klafki (2014) a munis d’un collier émetteur dans la région de Cariboo, 12 comptaient une grosse autoroute traversant leur domaine vital, 3, au moins une route secondaire asphaltée, et 1, des routes de gravier.

Les déplacements durant la vie des individus peuvent être très nombreux. Un mâle adulte tué sur la route Transcanadienne, à l’ouest de Kamloops, qui était tout de même dans une excellente condition, avait d’abord été capturé lorsqu’il était un juvénile orphelin dans la région de Cariboo, puis relâché près de 100 Mile House. La distance linéaire entre le point où il avait été relâché et le point où l’on a retrouvé sa carcasse est d’au moins 100 km (R. Weir, R. Klafki et R. Packham, données inédites).

3.4 Rôle écologique

Les mésocarnivores^{Note de bas de page 9}, dont le blaireau d’Amérique fait partie, jouent un rôle écologique important, influant sur les populations de proies et déterminant souvent la structure des communautés (Roemer et al., 2009). Le blaireau d’Amérique est également important pour le fonctionnement des écosystèmes de prairie et de forêt ouverte dans son aire de répartition en Colombie‑Britannique. En tant que prédateur au sommet du réseau trophique, le blaireau a la capacité d’influer sur les effectifs des populations de proies (Proulx, 2010; Proulx et MacKenzie, 2012). De plus, les terriers creusés par le blaireau sont très bénéfiques pour une grande variété de fonctions du sol, dont l’infiltration d’eau et l’aération (Eldridge, 2004, 2009). Les monticules des terriers modifient la chimie et la composition du sol, ce qui entraîne une répartition éparse des sols et aide à conserver les communautés de steppe arbustive (Eldridge et Whitford, 2009).

Les terriers creusés par le blaireau d’Amérique sont utilisés par d’autres espèces, comme la Chevêche des terriers (Athene cunicularia; Poulin et al., 2005) et le crapaud du Grand Bassin (Spea intermontana) ainsi que des insectes et des araignées, des reptiles, de petits mammifères et des léporidés (Messick et Hornocker, 1981).

3.5 Facteurs limitatifs

Les facteurs limitatifs, généralement non attribuables à l’homme, comprennent des caractéristiques qui rendent l’espèce ou l’écosystème moins susceptible de répondre favorablement aux activités de rétablissement/conservation.

3.5.1 Faible capacité de reproduction

Comme c’est le cas chez d’autres gros mustélidés, le blaireau d’Amérique présente une faible capacité de reproduction, et le taux de reproduction d’une femelle adulte peut être bas tout au long de sa vie (Messick et Hornocker, 1981; Ruggiero et al., 1994; Rahme et al., 1995; Weaver et al., 1996). Les femelles peuvent se reproduire dès leur première saison, mais seulement de 30 à 50 % le font (Messick et Hornocker, 1981). Le blaireau d’Amérique a une implantation différée, qui retarde la gestation active jusqu’au printemps suivant la reproduction; ainsi, les petits naissent l’année suivante. Ce facteur exacerbe la faible productivité de l’espèce puisqu’il fait en sorte que les adultes doivent vivre plus longtemps pour produire une progéniture que les espèces qui se reproduisent et mettent bas la même année. Dans le sillon des Rocheuses, deux femelles sur quatre de plus de un an avaient une portée (Newhouse, 2006). Les mâles n’atteignent pas la maturité sexuelle avant d’être âgés de plus de un an (Messick, 1987), mais on pense qu’ils ne contribuent pas de façon importante à la reproduction avant l’âge de quatre ans. L’âge maximal que le blaireau peut atteindre dans la nature serait de 14 ans, mais la plupart des individus vivent 3 ou 4 ans (Messick et Hornocker, 1981).

En Amérique du Nord, la taille des portées de blaireaux varie de un à cinq petits (Lindzey, 1982), et la plupart des portées en Colombie‑Britannique comptent en moyenne deux blaireautins ou moins (tableau 4 de la partie 2). Les femelles peuvent produire une portée par année, mais les données laissent penser que cela est rare. Dans la région de Kootenay Est, 16 femelles adultes munies de radioémetteurs ont été suivies pendant 1 à 4 ans, ce qui donne un total de 33 portées possibles; cependant, seules 17 portées ont été observées, et la contribution à la reproduction était inégale parmi les femelles (Kinley et Newhouse, 2008).

Le taux de reproduction peut également être limité par d’autres facteurs. On pense que le blaireau d’Amérique à une ovulation induite, et que de multiples accouplements sont nécessaires pour déclencher l’ovulation (Messick et Hornocker, 1981; Minta, 1993). De plus, les taux de fécondation pourraient augmenter selon le nombre d’accouplements et la valeur adaptative (fitness) du mâle (Messick et Hornocker, 1981). Ainsi, des accouplements répétés avec des mâles expérimentés peuvent être nécessaires pour que la fécondation ait lieu. Le blaireau d’Amérique a également une implantation retardée qui peut être déclenchée par les conditions environnementales et la disponibilité des proies (Messick, 1987). Si les occasions de reproduction sont limitées par la faible densité des partenaires (rencontres réduites) et que les sources de nourriture sont peu fiables, le taux de reproduction global à l’échelle de la population pourrait être réduit.

3.5.2 Isolement génétique

Dans la province, l’isolement génétique des populations de blaireaux d’Amérique (Ethier et al., 2012) a des conséquences sur la conservation de l’espèce. Le flux génique est un aspect important de la biologie de conservation, qui permet notamment le maintien de populations connectées sur de vastes étendues (Hanski, 1999). Le maintien du flux génique est une mesure de conservation adoptée pour de nombreuses espèces, notamment les carnivores occupant un grand territoire (voir par exemple Cegelski et al., 2003; Tomasik et Cook, 2005; Ernest et al., 2014), et est une préoccupation en ce qui concerne le blaireau d’Amérique (voir Kierepka et Latch, 2015). Le blaireau a la capacité de se déplacer dans une grande variété de paysages, mais on pense qu’il serait limité par les grandes distances de son aire de répartition provinciale. Les deux populations sont séparées par une vaste étendue d’habitat non convenable dans les chaînes de montagnes Selkirk et Monashee et les forêts de la zone humide (zone intérieure à thuya et à pruche) (voir section 3.2). Une réduction du flux génique est exacerbée par les perturbations anthropiques, qui entraînent l’isolement par rapport aux populations plus contiguës aux États‑Unis, en particulier dans la vallée de l’Okanogan, dans l’État de Washington (Washington Wildlife Habitat Connectivity Working, Group 2010), et diminuent la possibilité d’immigration de source externe ailleurs dans la province (COSEWIC, 2012).

3.5.3 Faible taux de survie des juvéniles

Le recrutement des juvéniles dans la population d’adultes peut être compromis par le faible taux de survie des juvéniles. Les prédateurs possibles incluent le coyote (Canis latrans), le loup gris (Canis lupus), le chien domestique (Canis familiaris), le lynx (Lynx rufus), le couguar (Puma concolor), le corbeau (Corvus corax) et les gros rapaces (Messick, 1987; Rahme et al., 1995; Newhouse, 2006). Dans la région de Kootenay Est, le taux de survie annuel des blaireaux d’Amérique munis d’un radioémetteur jusqu’à l’âge de 1 an était de 51 % (n = 11 juvéniles; 4 mâles et 7 femelles). Par contraste, le taux de survie annuel des adultes durant la même période était de 81 % (n = 19 adultes; 10 mâles et 9 femelles; Kinley et Newhouse, 2008). Les deux taux sont comparables à ceux d’autres études (Warner et Ver Steeg, 1995; Hoff, 1998) et probablement semblables ailleurs dans la province. On ne sait pas si le faible taux de recrutement des juvéniles dans la population adulte réduit la capacité du blaireau d’Amérique à repeupler des régions après un déclin.

3.5.4 Domaine vital de grande superficie

Comme il a été mentionné à la section 3.3, les blaireaux ont un domaine vital très étendu en Colombie‑Britannique, ce qui les expose à des risques de mortalité considérables et a des conséquences sur le rétablissement des populations. Minta (1993) a montré que la densité des femelles déterminait la taille du domaine vital des mâles. Lorsque le nombre de femelles est élevé, les mâles n’ont pas besoin de se déplacer sur de longues distances pour se reproduire. La disponibilité de nourriture réduirait la taille du domaine vital des femelles (Minta, 1993; Goodrich et Buskirk, 1998). Le domaine vital fait partie des facteurs limitatifs parce que les déplacements liés à de vastes domaines vitaux exposent de nombreux individus à un risque de mortalité accrue attribuable aux routes. Ce facteur biologique (domaine vital de grande superficie) augmente les menaces causées par les humains (mortalité routière). La grande superficie du domaine vital peut également augmenter la mauvaise perception du public selon laquelle le blaireau d’Amérique est plus abondant qu’il ne l’est en réalité à cause d’observations répétées des mêmes individus dans de multiples localités.

4 Menaces

Les menaces découlent des activités ou des processus immédiats qui ont entraîné, entraînent ou pourraient entraîner la destruction, la dégradation ou la détérioration de l’entité évaluée (population, espèce, communauté ou écosystème) dans la zone d’intérêt (mondiale, nationale ou infranationale) (Salafsky et al., 2008). Aux fins d’évaluation des menaces, seules les menaces actuelles et futures sont prises en considération^{Note de bas de page 10}. Les menaces ne comprennent pas les facteurs limitatifs, déjà présentés à la section 3.5^{Note de bas de page 11}.

4.1 Évaluation des menaces

La classification des menaces présentée ci‑dessous est fondée sur le système unifié de classification des menaces de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN; acronyme anglais : IUCN) et du Partenariat pour les mesures de conservation (Conservation Measures Partnership ou CMP) et elle est compatible avec les méthodes utilisées par le Conservation Data Centre de la Colombie‑Britannique. Pour une description détaillée du système de classification des menaces, veuillez consulter le site Web Open Standards (Open Standards, 2015). Les menaces peuvent être observées, inférées ou prévues à court terme. Dans le présent plan de rétablissement, elles sont caractérisées en fonction de leur portée, de leur gravité et de leur immédiateté. L’« impact » d’une menace est calculé selon la portée et la gravité de celle‑ci. Pour des précisions sur l’établissement des valeurs, veuillez consulter Master et al. (2012) (en anglais seulement) et les notes au bas du tableau. Les menaces qui pèsent sur le blaireau d’Amérique ont été évaluées pour la population de l’Ouest (tableau 5 de la partie 2) et la population de l’Est (tableau 6 de la partie 2) en Colombie‑Britannique.

4.2 Description des menaces

L’impact global des menaces pesant sur le blaireau d’Amérique est élevé dans le cas de la population de l’Ouest et moyenne dans le cas de la population de l’Est^{Note de bas de page 12}. Cet impact global des menaces tient compte des impacts cumulatifs de multiples menaces. La menace la plus grande pour les populations de l’Ouest (tableau 5 de la partie 2) et de l’Est (tableau 6 de la partie 2) est la menace 4.1 (corridors de transport et de service : routes et voies ferrées). Les menaces diffèrent légèrement entre les deux populations. Par exemple, deux menaces pèsent sur la population de l’Est, mais non sur la population de l’Ouest, soit les menaces 3.3 (énergie renouvelable) et 7.2 (gestion et utilisation de l’eau et exploitation de barrages). De plus, la portée et la gravité de certaines menaces diffèrent entre les deux populations; plus précisément, la portée des menaces varie selon la taille des populations. À titre d’exemple, un développement minier de 10 km² représenterait un pourcentage beaucoup plus élevé de la zone d’occupation totale pour la plus petite population de l’Est que pour la population de l’Ouest, qui est plus grande; l’impact serait ainsi plus important pour la population de l’Est.

La gravité des menaces a été évaluée sur une période de 12 ans, selon une durée de génération revue de 4 ans. Cette estimation, qui a été déterminée par des experts lors de discussions durant une réunion de l’équipe de rétablissement du blaireau en Colombie‑Britannique en juin 2015, varie légèrement de la période de 10 ans auparavant utilisée par le COSEPAC (COSEWIC, 2012).

De plus amples informations sur l’impact des menaces sont présentées ci‑dessous, sous chacune des menaces de catégorie 1.

4.2.1 Menaces à impact moyen et moyen‑faible

Menace 4. Corridors de transport et de service

4.1 Routes et voies ferrées

L’impact de cette menace a été évalué à moyen‑faible pour la population de l’Ouest et à faible pour la population de l’Est.

La mortalité routière est la menace la plus importante qui pèse que le blaireau d’Amérique en Colombie‑Britannique, et probablement ailleurs. Le blaireau est particulièrement vulnérable à la mortalité routière, pour les raisons suivantes :

• l’aire de répartition du blaireau d’Amérique se trouve principalement dans les fonds de vallée, ce qui coïncide avec l’emplacement des zones de développement humain, dont les principales autoroutes et routes;
• le domaine vital est de grande superficie, ce qui augmente la probabilité que les individus (en particulier les mâles) traversent une route importante;
• les zones à risque élevé en bordure de route sont souvent très attirantes pour le blaireau d’Amérique parce que les conditions du sol et l’herbe souvent tondue sont l’habitat idéal pour l’espèce et sa principale proie, le spermophile du Columbia;
• le blaireau d’Amérique est le plus actif durant la nuit; ce facteur, combiné à sa petite taille, font en sorte qu’il est difficile pour les conducteurs de les voir et, par conséquent, de les éviter;
• le blaireau d’Amérique peut traverser des autoroutes plusieurs fois durant une seule nuit, s’exposant ainsi de façon répétée à la mortalité routière (Klafki, 2014).

La plupart des études sur le blaireau d’Amérique en Colombie‑Britannique ont fait part de taux élevés de mortalité routière, même s’ils semblent plus bas dans la région de Kootenay Est, possiblement en raison de la circulation moins dense (tableau 7 de la partie 2). En 2015 seulement, 26 cas de mortalité routière ont été notés par le ministère de l’Environnement (R. Weir, données inédites); plusieurs autres cas n’ont probablement pas été rapportés. Cela représente 8,7 % de la population de 250 blaireaux matures (estimation prudente). Compte tenu de la probabilité élevée de sous‑représentation, le taux de perte réel sur les routes chaque année est probablement plus élevé. La mortalité routière est également la principale source de mortalité non attribuable à la chasse ou au piégeage de l’espèce ailleurs dans l’aire de répartition (Messick, 1987; Duquette, 2008; Ontario Badger Recovery Team, 2010; Kierepka et Latch, 2015). À l’inverse, Paulson (2007) n’a fait part d’aucun cas de mortalité routière chez les 12 blaireaux d’Amérique munis d’un radioémetteur qui ont été suivis pendant plus de 2 ans dans l’est de l’État de Washington; il explique ce constat par la densité très faible de routes dans la zone d’étude. Les voies ferrées sont également une source de mortalité pour l’espèce (Kinley et Newhouse, 2008), mais à un taux beaucoup plus faible.

4.2.2 Menaces à impact faible

Menace 1. Développement résidentiel et commercial

1.1 Zones résidentielles et urbaines/1.2 Zones commerciales et industrielles

Le blaireau d’Amérique a perdu une partie importante de son habitat à cause du développement résidentiel, commercial et industriel dans son aire de répartition en Colombie‑Britannique. Cette perte comprend de l’habitat convenable pour le creusage de terriers et l’alimentation, et a rompu la connectivité entre des populations. Kelowna et Kamloops sont les grands centres urbains présents dans l’aire de répartition de l’espèce; au nombre des centres urbains plus petits, on compte Vernon, Penticton et Cranbrook. La perte et la dégradation de l’habitat (notamment dans la région de l’Okanagan) se font vraisemblablement dans des zones qui continuent de connaître des augmentations de la population humaine (COSEWIC, 2012). Le blaireau d’Amérique est parfois observé en zones urbaines, mais, dans ces cas, il est généralement considéré par certains membres du public comme un problème (voir menace 5.1.3). Les municipalités peuvent en partie lutter contre cette menace relativement faible en tenant compte de l’habitat du blaireau d’Amérique (notamment des corridors de déplacement) dans les plans communutaires officiels à titre de zone de permis d’aménagement en vertu du Land Act provincial (voir par exemple Regional District of East Kootenay, 2008).

Menace 2. Agriculture et aquaculture

2.1 Cultures annuelles et pérennes de produits autres que le bois

On sait que le blaireau d’Amérique évite les champs cultivés dans les zones agricoles (Duquette et al., 2014). En Saskatchewan, l’espèce utiliserait moins de 2 % des zones agricoles cultivées (COSEWIC, 2012), et choisirait plutôt les zones non cultivées entre les champs et le long des routes. Le blaireau peut parfois traverser des champs, mais l’étendue de ces mouvements n’a pas été mesurée. Cependant, il est peu probable que ses proies se trouvent dans des champs ou des cultures. La viniculture et les vergers seraient moins perturbateurs pour le blaireau d’Amérique, mais, encore une fois, ces zones excluent en grande partie les populations de proies. Aucune estimation n’est disponible sur l’ampleur des nouvelles conversions à des cultures annuelles et pérennes de produits autres que le bois, mais ces activités auraient un impact faible sur le blaireau d’Amérique.

Menace 3. Production d’énergie et exploitation minière

3.2 Exploitation de mines et de carrières

Les mines et les carrières pourraient avoir des conséquences sur l’habitat et les proies du blaireau d’Amérique par le biais de la perte d’habitat et des proies ainsi que par le biais de la perturbation des corridors de déplacement. Les grandes mines, notamment celles dans les fonds de vallée, milieu privilégié par le blaireau, peuvent constituer une menace pour les populations locales. Les petites carrières et les dépôts de gravier auront probablement des effets moindres, mais peuvent quand même perturber les déplacements et la qualité de l’habitat local.

3.3 Énergie renouvelable

Des parcs éoliens sont envisagés dans la région de Kootenay Est, en Colombie‑Britannique. Au nombre des sites proposés, on compte des prairies indigènes et des forêts ouvertes, qui sont les types d’habitat préférés du blaireau d’Amérique. Les effets possibles de ces installations sur les espèces sauvages ne sont pas clairs et sont peu étudiés (Lovich et Ennen, 2011; Hernandez et al., 2013; Northrup et Wittemyer, 2013). Certaines conséquences possibles incluent des changements du comportement et des déplacements ainsi qu’une perte de proies, mais on ne sait pas si les proies fouisseuses persisteraient sous les parcs éoliens alimentant un réseau public. Le taux de perte d’habitat pourrait être semblable à celui attribuable aux champs agricoles ou aux vergers/vignobles. Cette menace devrait sévir seulement dans la région de Kootenay Est, où le potentiel d’énergie photovoltaïque et le rayonnement solaire moyen sont suffisamment élevés pour justifier les installations (Natural Resources Canada, 2015). Aucune installation solaire n’est connue dans l’aire de répartition de la population de l’Ouest; il ne s’agit donc pas d’une menace pesant sur le blaireau d’Amérique à l’heure actuelle.

Menace 5. Utilisation des ressources biologiques

5.1 Chasse et captures d’animaux terrestres

5.1.2 Effets indésirables

Il y a un risque de mortalité pour le blaireau d’Amérique s’il consomme des proies qui contiennent des rodenticides (p. ex. chlorophacinone, bromadiolone, strychnine) utilisés dans la lutte contre diverses espèces de rongeurs fouisseurs (Proulx, 2011; Proulx et MacKenzie, 2012). Dans le sud‑ouest de la Saskatchewan, des blaireaux sont morts 9 jours après avoir mangé des spermophiles de Richardson (Urocittelus richardsonii) traités avec du chlorophacinone (Proulx et al., 2009, in Proulx et MacKenzie, 2012). Le nombre de blaireaux d’Amérique par kilomètre de route (selon des relevés par repérage nocturne avec projecteurs), dans les régions où 20 % de la surface est traitée au rodenticide, était significativement plus élevé (2,2 fois) que dans les régions dont 90 % de la surface était traitée (Proulx et MacKenzie, 2012). Les rodenticides anticoagulants causent l’empoisonnement létal secondaire d’oiseaux de proie (Albert et al., 2009; Thomas et al., 2011; Rattner et al., 2012) et d’une grande variété d’autres prédateurs (Sanchez‑Barbudo et al., 2012; Rattner et al., 2014; Sereiys et al., 2015).

Le chlorophacinone, un anticoagulant de « première génération », est typiquement moins toxique à la fois pour les rongeurs ciblés et les prédateurs non ciblés que les anticoagulants de « deuxième génération », comme le bromadiolone (Elliott et al., 2013), qui tuent les rongeurs ciblés plus rapidement et persistent plus longtemps, ce qui fait que les prédateurs et les charognards ont un plus grand risque d’empoisonnement secondaire. Les effets sublétaux, comme une baisse d’efficacité de reproduction (B.C. Ministry of Environment, 2014), sont également préoccupants.

L’étendue et l’utilisation des rodenticides anticoagulants qui exposeraient le blaireau d’Amérique de la Colombie‑Britannique à une menace possible sont inconnues. Santé Canada (Health Canada, 2012) restreint l’utilisation d’anticoagulants de deuxième génération à des sites intérieurs ou aux murs extérieurs de bâtiments. Le blaireau d’Amériquen est plus susceptible de croiser des proies tuées avec des anticoagulants de première génération dans les champs; néanmoins, même ces pesticides moins toxiques sont mortels pour des consommateurs secondaires (Proulx et MacKenzie, 2012), et la réglementation régissant leur utilisation est rarement mise en application.

La disponibilité et l’utilisation de la strychnine en Colombie‑Britannique sont incertaines. L’utilisation de ce produit est légale, mais on ne fait pas le suivi des quantités vendues et appliquées. La strychnine est un alcaloïde toxique qui cause la mort par une stimulation musculaire excessive. Son utilisation dans toute application est décrite comme inhumaine et contrevient aux lignes directrices sur le bien‑être des animaux (Proulx et Rodtka, 2015; Proulx et al., 2015). Ce produit chimique, très persistant dans les carcasses, entraîne souvent la mortalité d’animaux non ciblés (Eason et Wickstrom, 2001 in Proulx et al., 2015). La strychnine est facilement disponible en Alberta et en Saskatchewan, où elle est couramment utilisée, principalement par les chasseurs de primes, dans la lutte contre le loup gris et le coyote (Proulx et Rodtka, 2015). Les résidents de la Colombie‑Britannique peuvent acheter de la strychnine en Alberta pour l’étendre sur leur propriété. Cela peut se produire, mais on ne sait pas à quelles étendue et fréquence. Cette menace touche principalement la population de l’Est de blaireaux d’Amérique.

5.1.3 Persécution/contrôle

La chasse et le piégeage du blaireau d’Amérique sont interdits en Colombie‑Britannique; cependant, l’espèce peut être légalement tuée sur une propriété privée si c’est pour défendre celle‑ci. Aucune donnée n’est disponible sur le nombre d’individus tués pour défendre une propriété ou simplement parce que les propriétaires fonciers n’en veulent pas. On pense que la sensibilisation du public a augmenté l’appréciation du blaireau dans la province et réduit l’extermination, mais on présume qu’il y a encore de la persécution à faible niveau.

Menace 7. Modifications des systèmes naturels

7.1 Incendies et suppression des incendies

Les incendies constituent un facteur important qui maintient les écosystèmes de prairie et de forêt ouverte dans la plus grande partie de l’intérieur sud de la province (voir par exemple Daniels et al., 2011; Heyerdahl et al., 2011). Cela a permis la croissance de jeunes forêts qui étaient auparavant brûlées par de fréquents feux de faible intensité (Gayton, 2001). Ces zones ont tendance à être des peuplements denses de douglas de Menzies (Pseudotsuga menziesii) et de pins tordus (Pinus contorta) à petit diamètre; ces peuplements soutiennent une biodiversité très réduite (Gayton, 2001), dont un nombre réduit de proies. L’augmentation résultante de la fermeture du couvert forestier pourrait réduire la qualité de l’habitat des proies.

7.3 Autres modifications de l’écosystème

Les effets des plantes envahissantes sur la conservation du blaireau de l’Amérique sont mal compris. Les conséquences directes sur l’espèce sont peu probables, mais, dans certains cas, les plantes peuvent empêcher les déplacements dans une certaine mesure. Un effet plus probable est l’influence des plantes envahissantes sur les populations de proies, notamment le spermophile du Columbia et d’autres petits mammifères, qui supplantent les espèces préférées et/ou réduisent les conditions d’habitat ouvert préférées par le spermophile du Colombia ou des prairies indigènes plus structurées préférées par de petits mammifères (Hoodicoff, 2006).

Les véhicules hors route ont des conséquences sur les écosystèmes de prairie et de forêt ouverte préférés par le blaireau d’Amérique à cause de l’érosion et de la création de sentiers, qui peuvent contribuer à l’augmentation des plantes envahissantes. Cela peut avoir des effets indirects sur le blaireau d’Amérique en réduisant les populations de proies, notamment dans les aires où le spermophile du Columbia est absent et où le blaireau dépend de rongeurs microtinés, qui sont plus vulnérables aux conditions de l’aire de répartition que les spermophiles.

5 But et objectifs du rétablissement

5.1 But du rétablissement (en matière de population et de répartition)

Le but du rétablissement (en matière de population et de répartition) consiste à maintenir ou à accroître l’effectif des populations de l’Ouest et de l’Est à des niveaux suffisants pour assurer leur persistance au fil du temps ainsi qu’à maintenir la répartition de l’espèce à l’échelle de son aire de répartition connue en Colombie‑Britannique.

5.2 Justification du but du rétablissement (en matière de population et de répartition)

Le critère ayant mené à l’inscription des deux populations de blaireaux d’Amérique en Colombie‑Britannique à titre de populations « en voie de disparition » est la petite taille des populations (critère D – très petite population totale ou répartition restreinte; COSEWIC, 2012). Le seuil des critères quantitatifs entre les catégories « menacée » et « en voie de disparition » est de plus de 250 individus matures. On estime que la population de l’Ouest compte environ de 150 à 245 adultes matures, et la population de l’Est, de 100 à 160 adultes matures (tableau 1 de la partie 2). La population de l’Ouest et la population de l’Est de blaireaux d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii ont probablement toujours été de taille suffisamment petite pour que l’espèce soit considérée comme « naturellement rare »; c’est pourquoi il ne serait pas approprié de changer le statut de l’espèce pour celui d’espèce « menacée » ou « préoccupante ».

Des buts quantitatifs en matière de population ne peuvent pas être établis pour ces unités de population pour différentes raisons. Les estimations de la taille des populations sont fondées sur des données d’observation et des opinions d’experts, et aucun inventaire des populations n’a été effectué pour vérifier ces estimations. De plus, aucune analyse de la viabilité des populations n’a été réalisée pour déterminer si la taille des populations était suffisante pour réduire le risque de disparition à un degré acceptable. Il faut mener des études sur la viabilité des populations pour déterminer des cibles en matière de population appropriées sur le plan biologique, et ces études sont jugées réalisables (E. Lofroth, comm. pers.). À l’avenir, la composante de l’objectif liée à la population devra être réévaluée à mesure que de nouvelles données quantitatives seront accessibles. Dans les cas où les cibles sont inférieures à ce qui est jugé viable pour les populations et/ou les métapopulations qui les composent, des tentatives délibérées pour accroître l’abondance de l’espèce sont appropriées.

La répartition du blaireau d’Amérique de la sous‑espèce jeffersonii est représentée à la fois par une aire de répartition regroupant toutes les mentions connues divisées en deux populations (population de l’Ouest et population de l’Est) et par les zones principales décrites par sept occurrences d’élément (voir la section 3.2, Populations et répartition). Le but consistant à maintenir la répartition s’applique à toute l’aire de répartition des deux populations, des ajouts et des modifications aux occurrences d’élément pouvant être effectués à l’avenir. Ces modifications pourraient mener à l’examen de nouvelles mentions et à un nouvel examen de mentions transitoires, occasionnelles et/ou historiques.

L’habitat du blaireau d’Amérique au sein de l’aire de répartition est également dynamique. Partout où le type de sol est approprié, le caractère convenable de l’habitat est principalement déterminé par la disponibilité de proies (principalement les spermophiles) et est souvent éphémère ou fondé sur des perturbations humaines (p. ex. pâturages de chevaux, emprises de pipeline, dépôts forestiers et brûlis). L’habitat du blaireau d’Amérique pourrait s’agrandir ou être modifié considérablement en réaction aux changements climatiques et à la conversion de paysages forestiers non aménagés en paysages aménagés; les zones qui abriteraient des populations éphémères ou occasionnelles de blaireaux d’Amérique pourraient devenir de l’habitat de soutien important au cours des prochaines décennies (T. Kinley, comm. pers., 2013). Il est également présumé que les populations de blaireaux d’Amérique pourraient s’étendre vers le nord, possiblement en raison des changements climatiques, des tendances en matière de déforestation et/ou des proies (C. Hoodicoff, comm. pers., 2013). Pour ces raisons, l’aire de répartition potentielle, c’est‑à‑dire telle qu’elle est déterminée par les mentions périphériques et/ou externes à la meilleure compréhension existante de l’aire de répartition actuelle, est incluse dans la composante de l’objectif liée à la répartition. En plus de l’adaptation à la nature dynamique de l’habitat du blaireau d’Amérique, la prévention des obstacles aux déplacements au sein de chacune des deux populations et entre les occurrences d’élément de celles-ci constitue une composante importante de cet objectif.

5.3 Objectifs du rétablissement

L’échéancier proposé pour le présent plan de rétablissement est de 12 ans (soit la durée approximative de 3 générations). Les objectifs du rétablissement ci-dessous devront être revus et mis à jour lorsqu’ils seront atteints et lorsque de nouveaux renseignements seront accessibles :

1. protéger le blaireau d’Amérique et son habitat^{Note de bas de page 13};
2. accroître l’exactitude de l’estimation de l’abondance du blaireau d’Amérique;
3. améliorer la compréhension de l’écologie, de l’historique et de la répartition des proies;
4. améliorer la compréhension de la répartition des associations pédologiques privilégiées;
5. améliorer la compréhension de la structure génétique du blaireau d’Amérique;
6. améliorer les connaissances relatives à la répartition et à l’abondance du blaireau d’Amérique dans les régions peu documentées;
7. accroître la sensibilisation et l’appréciation du public à l’égard du blaireau d’Amérique en Colombie-Britannique.

6 Approches pour l’atteinte des objectifs de rétablissement

6.1 Mesures déjà achevées ou en cours

Les mesures ci-dessous ont été catégorisées selon les groupes de mesures du cadre de conservation de la Colombie‑Britannique (B.C. Ministry of Environment, 2016). L’état d’avancement des groupes de mesures visant le blaireau d’Amérique est indiqué entre parenthèses.

Établissement du rapport de situation (terminé); envoi au COSEPAC (terminé)

• Le blaireau d’Amérique a été désigné espèce en voie de disparition dans deux unités désignées : population de l’Ouest et population de l’Est (COSEWIC, 2012). Réévaluation et mise à jour du rapport prévues en 2022.

Planification (en cours)

• Plan de rétablissement de la Colombie‑Britannique terminé (le présent document, 2016).

Protection de l’habitat et intendance des terres privées (en cours)

• L’habitat du blaireau d’Amérique est actuellement protégé par l’entremise d’aires protégées officielles (parcs nationaux et provinciaux, aires de gestion des espèces sauvages), de dispositions de la stratégie de gestion des espèces sauvages désignées (Province of British Columbia, 2004) et de l’acquisition de terres en fief simple par des organismes de conservation des terres (tableau 8 de la partie 2).
• Les efforts d’intendance des terres privées sont essentiels à la conservation du blaireau d’Amérique dans la province.
• Il faut tenir à jour le site Web provincial sur le blaireau d’Amérique (www.badgers.bc.ca) pour sensibiliser le public et lui permettre de mieux connaître le blaireau d’Amérique ainsi que l’habitat et l’écologie de l’espèce, en plus de solliciter les observations du public.

Remise en état de l’habitat (en cours)

• Il faut appuyer les activités de remise en état des écosystèmes qui profitent à l’habitat du blaireau d’Amérique (p. ex. le Rocky Mountain Trench Ecosystem Restoration Program; le projet de remise en état du secteur Redstreak dans le parc national Kootenay).

6.2 Tableau de planification du rétablissement

6.3 Commentaires à l’appui du tableau de planification du rétablissement

Les mesures recommandées ont été classées selon les groupes de mesures du cadre de conservation de la Colombie‑Britannique.

6.3.1 Planification

La plupart des efforts de planification concernant le blaireau d’Amérique sont terminés. Le rapport de situation du COSEPAC a été mis à jour en 2012 (COSEWIC, 2012); le plan de rétablissement actuel (le présent document) est la deuxième version du plan provincial.

Certaines des mesures de conservation les plus efficaces pourraient être mises en œuvre à l’échelle municipale et régionale, par l’entremise de plans communautaires officiels. Comme la perte d’habitat et les nouvelles routes constituent deux des menaces les plus courantes qui pèsent sur le blaireau d’Amérique, les décisions sur les activités de développement et de planification locale peuvent avoir un effet considérable sur la conservation de l’espèce. L’intégration des zones de permis d’aménagement qui sont propres au blaireau d’Amérique peut être très bénéfique pour maintenir de l’habitat convenable ou faciliter l’aménagement de corridors de déplacement dans les zones urbaines ou à côté. Par exemple, le plan communautaire officiel du lac Windermere (Regional District of East Kootenay, 2008) englobe l’habitat du blaireau d’Amérique et une zone de permis d’aménagement de connectivité où tout nouvel aménagement ou toute nouvelle mise à niveau exige du propriétaire foncier qu’il démontre le maintien de l’habitat du blaireau d’Amérique et de la connectivité de l’habitat dans l’ensemble de la zone. Les zones de permis d’aménagement écosensibles plus généralisées sont moins efficaces, mais quand même potentiellement bénéfiques. L’équipe du rétablissement du blaireau en Colombie‑Britannique devrait collaborer avec les municipalités et les administrations régionales pour s’assurer que l’espèce soit reconnue et prise en compte dans tous les plans communautaires officiels là où elle se trouve.

6.3.2 Suivi des tendances

Le but de maintenir ou d’augmenter le nombre de blaireaux d’Amérique dans les deux populations provinciales nécessite un moyen fiable d’estimer la taille des populations de blaireaux d’Amérique afin de mesurer la réussite. Jusqu’à présent, les estimations des populations de blaireaux d’Amérique étaient principalement fondées sur l’opinion d’experts. Seule la région de Cariboo fait l’objet d’une estimation bornée de population (c.‑à‑d. une estimation de population avec un intervalle de confiance à 95 %; Klafki, 2014). Certaines tendances pourraient être déterminées à partir d’observations occasionnelles faites par le public; toutefois, l’utilité de ces observations pour suivre la taille des populations ou les tendances est discutable en l’absence d’une sollicitation courante d’observations. Il est donc prioritaire de mettre au point un moyen de suivi rentable des populations de blaireaux d’Amérique en Colombie‑Britannique. L’élaboration d’une analyse de la viabilité des populations est jugée « essentielle », car elle permettrait à l’équipe du rétablissement de déterminer si les populations actuelles peuvent soutenir les taux de mortalité routière ou si un plus grand nombre de mesures immédiates sont nécessaires pour contrer cette menace principale qui pèse sur le blaireau d’Amérique.

Les travaux sur la génétique des populations effectués par Ethier et al. (2012) sont importants, car ils ont mené à la division de la sous-espèce T. t. jeffersonii en deux populations (COSEWIC, 2012); cependant, ces travaux étaient fondés sur des échantillons de taille plutôt petite prélevés dans quelques zones choisies au sein de l’aire de répartition provinciale du blaireau d’Amérique. Le nombre d’échantillons été obtenus dans les régions clés, comme la vallée de la rivière Elk, Nicola/Princeton ou Cariboo, était très petit ou nul. Ces travaux nécessitent une mise à jour pour inclure un plus grand nombre d’échantillons de l’ensemble de l’aire de répartition. Plus particulièrement, un doute raisonnable existe quant à savoir si les blaireaux d’Amérique présents dans la vallée de l’Elk sont plus étroitement apparentés à la sous‑espèce jeffersonii ou taxus.

6.3.3 Protection de l’habitat et intendance des terres privées

La protection de l’habitat du blaireau d’Amérique demeure une priorité pour la conservation de l’espèce en Colombie-Britannique. L’intendance des terres privées joue un rôle primordial dans le maintien de l’habitat du blaireau d’Amérique dans la province, car un pourcentage considérable de l’habitat de l’espèce se trouve sur des terres privées. D’importants progrès ont été réalisés concernant l’attitude du public à l’égard du blaireau d’Amérique au cours des 15 dernières années. Ce travail nécessite continuellement du renforcement et de la révision pour s’assurer que la persécution des blaireaux d’Amérique (menace 5.1) n’augmente pas et qu’une grande valeur soit accordée aux prairies et aux forêts ouvertes indigènes.

Il importe également d’assurer la disponibilité d’habitat sûr et de qualité, bien éloigné des autoroutes, pour le blaireau d’Amérique. La possibilité d’atteindre cet objectif pourrait varier dans l’ensemble de l’aire de répartition provinciale de l’espèce, et la plupart des possibilités sont dans la région de Cariboo et (dans une moindre mesure) la région de Kootenay Est. La concentration des activités de protection et d’intendance des terres et de remise en état de l’habitat loin des autoroutes sert à protéger le blaireau d’Amérique de la principale menace qui pèse sur les populations en Colombie‑Britannique (mortalité routière; menace 4.1). Elle permettra également de créer des zones de population sources qui contribueront à réduire le taux élevé de mortalité de blaireaux d’Amérique sur les grandes routes qui se trouvent dans leur domaine vital.

Les interdictions générales de la Loi sur les espèces en péril (LEP; articles 32 et 33) du gouvernement fédéral s’appliquent à la présence du blaireau d’Amérique sur le territoire domanial (tableau 8 de la partie 2). L’habitat essentiel qui est désigné dans la version définitive d’un programme de rétablissement fédéral nécessite une protection aux termes de la LEP sur le territoire domanial et ailleurs que sur le territoire domanial (conformément aux articles 58 et 61). La désignation « zone de permis d’aménagement » offerte aux planificateurs municipaux et régionaux pourrait fournir un certain degré de protection de l’habitat, mais ne devrait pas être considérée comme une mesure de protection permanente, car les plans communautaires officiels sont facilement et fréquemment mis à jour avec des modifications du zonage. Il faut donc faire la liste des plans actuels qui reconnaissent l’habitat du blaireau d’Amérique et prévoient sa conservation.

Les zones d’habitat d’espèces sauvages (WHA) établies en vertu du Forest and Range Practices Act fournissent le seul degré de protection de l’habitat du blaireau d’Amérique à l’extérieur des parcs nationaux et provinciaux. Certains districts forestiers ont approuvé plusieurs WHA, qui représentent une superficie considérable de l’habitat total (tableau 10 de la partie 2); toutefois, des districts forestiers dans lesquels la conservation du blaireau d’Amérique est très préoccupante (p. ex. Okanagan‑Shuswap et Kamloops) comptent peu de WHA désignées. Même si de l’habitat convenable dans de grandes zones contiguës pourrait ne pas être disponible dans certains districts, l’approbation de WHA les plus grandes possible sera grandement bénéfique au blaireau d’Amérique, étant donné son vaste domaine vital dans la province.

Les mesures générales visant les espèces sauvages (GWM) indiquées dans la stratégie de gestion des espèces sauvages désignées (Adams et Kinley, 2004) soulignent que les terriers de mise bas devraient être protégés en priorité, c’est-à-dire avant d’autres terriers. Il peut toutefois être difficile de différencier les terriers de mise bas des autres terriers. Symes (2012:104) a également conclu que les terriers de mise bas, tout comme les terriers d’hivernage, ont la plus grande valeur de conservation. Les éléments de ces terriers dans la zone à l’étude dans la région de Cariboo qui les différenciaient des autres terriers sont les suivantes : plus grands cônes de déblais (panaches), couvert horizontal plus élevé et présence fréquente d’autres infrastructures (notamment sous des racines, des souches et de gros débris ligneux) dans de l’habitat boisé. Les terriers de mise bas comptaient également de nombreuses entrées. En comparaison, Symes a découvert que les terriers d’estivage (ne servant pas à la mise bas) avaient souvent une seule entrée, de plus petits cônes de déblais et un couvert horizontal bas, et qu’ils étaient habituellement situés dans des habitats ouverts (comme des prairies et des pâturages) exempts d’autres infrastructures.

6.3.4 Remise en état de l’habitat

Toutes les possibilités de faciliter la traverse de routes devraient être étudiées. Il est connu que les blaireaux d’Amérique traversent à répétition les principales autoroutes. Lorsque des autoroutes sont construites, mises à niveau ou réasphaltées dans l’aire de répartition du blaireau d’Amérique, des passages inférieurs en ponceaux devraient faire partie des travaux. De plus grandes initiatives régionales visant à faciliter la traverse des autoroutes par les espèces sauvages et la connectivité dans l’ensemble des principaux corridors de transport devraient également inclure le blaireau d’Amérique comme espèce préoccupante. Un exemple de ce type d’initiative est l’Elk Flathead Wildlife Enhancement Initiative qui est en cours dans le sud‑est de la Colombie‑Britannique.

L’empiétement des forêts, principalement lié à l’interdiction des feux de friches, a entraîné la perte d’habitat du blaireau d’Amérique et de ses proies. Les efforts de remise en état des forêts ouvertes et des prairies seront bénéfiques au blaireau d’Amérique, principalement en raison de la disponibilité accrue de proies, particulièrement le spermophile du Columbia. La remise en état de l’habitat est principalement effectuée dans la région de Kootenay-Est par l’entremise du Rocky Mountain Trench Ecosystem Restoration Program. Pour élargir les valeurs liées aux parcours compatibles avec les besoins en matière d’habitat du blaireau d’Amérique, il faut encourager les politiques de gestion des parcours et les initiatives de restauration écologique sur les terres de la Couronne.

Les activités de remise en état de l’habitat peuvent parfois entrer en conflit avec la protection d’autres éléments de l’habitat du blaireau d’Amérique, comme les terriers. Par exemple, près de Kimberley (Colombie‑Britannique), on a dû mettre fin à une activité de remise en état de l’habitat à cause du risque que la machinerie lourde écrase de nombreux terriers de blaireaux d’Amérique (Hogg, 2011). Bien que la protection des terriers, particulièrement les terriers de mise bas connus ou présumés, doive être prise en compte, l’enlèvement du couvert forestier dans des peuplements ayant empiété sur le paysage pourrait avoir préséance si de plus grands avantages en matière de remise en état de l’habitat peuvent être atteints à long terme malgré la perte potentielle de quelques terriers seulement.

7 Habitat de survie et de rétablissement de l’espèce

L’habitat de survie/rétablissement est l’habitat nécessaire à la survie ou au rétablissement de l’espèce. Il correspond aux zones occupées naturellement par l’espèce ou dont celle-ci dépend directement ou indirectement pour mener à bien les processus de son cycle vital, ou aux zones occupées par l’espèce dans le passé et où celle-ci pourrait être réintroduite.

7.1 Description biophysique de l’habitat de survie/rétablissement de l’espèce

Une description des éléments biophysiques connus de l’habitat de l’espèce et de leurs caractéristiques qui sont nécessaires aux processus (fonctions) du cycle vital est fournie à la section 3.3. Les travaux additionnels jugés nécessaires pour combler les lacunes dans les connaissances sur l’habitat sont présentés dans le tableau de planification du rétablissement.

7.2 Description spatiale de l’habitat de survie/rétablissement de l’espèce

Bien que le présent document ne présente aucune carte de l’habitat de survie/rétablissement de l’espèce, il est recommandé de fournir une description spatiale de l’emplacement de l’habitat de survie/rétablissement pour atténuer les menaces pesant sur l’habitat et pour faciliter la mise en œuvre des mesures visant l’atteinte des buts de rétablissement (en matière de population et de répartition).

8 Mesure des progrès

Les indicateurs de rendement présentés ci-dessous proposent un moyen de définir et de mesurer les progrès vers l’atteinte du but du rétablissement (en matière de population et de répartition) (section 5.1) :

• Les indicateurs de la taille de la population de l’Ouest et de la population de l’Est ne reflètent aucun changement ou aucune augmentation des populations au cours des 12 prochaines années (d’ici 2029).
• La répartition dans l’ensemble de l’aire de répartition ne change pas, et aucune occurrence d’élément n’est perdue au cours des 12 prochaines années (d’ici 2029).

Les autres indicateurs de rendement présentés ci-dessous proposent un moyen de définir et de mesurer les progrès vers l’atteinte de chacun des objectifs de rétablissement (section 5.3).

Résultats mesurables pour l’objectif 1

• Une base de données sur les cas de mortalité routière, y compris la date et le lieu, est créée et mise à jour. Échéance : immédiatement et de façon continue.
• Tous les projets de construction ou de réasphaltage d’autoroutes dans l’aire de répartition du blaireau d’Amérique comportent l’installation de passages inférieurs avec des demi‑ponceaux dans les zones où le nombre d’observations et/ou de cas de mortalité de blaireaux est élevé. Des passages inférieurs devraient être régulièrement installés dans l’ensemble de l’aire de répartition connue du blaireau. Échéance : immédiatement et de façon continue.
• Tous les passages inférieurs installés sont cartographiés et une base de données, qui comprend la date de l’installation, l’emplacement géographique et les dates d’entretien, est tenue à jour. Échéance : 2017.
• D’autres WHA sont approuvées pour le blaireau d’Amérique, surtout dans les régions actuellement sous‑représentées. Échéance : 2020.
• Tous les plans communautaires officiels nouveaux ou mis à jour au sein de l’aire de répartition du blaireau d’Amérique incluent une certaine forme de reconnaissance des besoins en matière d’habitat de l’espèce. Échéance : de façon continue.
• Un document soulignant les préoccupations relatives à l’empoisonnement secondaire des prédateurs exposés aux rodenticides est publié et distribué; l’Integrated Pest Management Branch est bien au fait des préoccupations relatives à l’empoisonnement secondaire. Échéance : 2018.

Résultats mesurables pour l’objectif 2

• Élaboration et mise en œuvre d’une méthode fiable et reproductible pour estimer l’abondance des blaireaux d’Amérique. Échéance : 2020.
• Collecte des données sur les observations et les cas de mortalité routière de blaireaux d’Amérique à l’échelle provinciale. Échéance : 2017, avec des rapports annuels par la suite.

Résultats mesurables pour l’objectif 3

• Travaux sur la répartition (actuelle et historique) du spermophile du Columbia. Échéance : 2020.

Résultats mesurables pour l’objectif 4

• La cartographie détaillée des sols est terminée et elle peut être utilisée pour la cartographie de l’habitat essentiel du blaireau d’Amérique ou les besoins en matière d’habitat de survie de l’espèce. Échéance : 2020.

Résultats mesurables pour l’objectif 5

• Confirmation que les blaireaux d’Amérique de la population de la vallée de la rivière Elk appartiennent à la sous‑espèce jeffersonii (c.-à-d. apparentés aux autres blaireaux d’Amérique de la région de Kootenay Est) ou plutôt à la sous‑espèce T. t. taxus. Échéance : 2019.
• Mise à jour de la génétique de conservation effectuée par Ethier et al. (2012) avec des échantillons de plus grande taille. Échéance : 2022.

Résultats mesurables pour l’objectif 6

• La présence et la répartition du blaireau d’Amérique dans la région de Nicola/Princeton sont connues au moins tout aussi bien que dans d’autres régions de la province. Échéance : 2018.
• La présence et la répartition du blaireau d’Amérique dans la région de Boundary sont connues au moins tout aussi bien que dans d’autres régions de la province. Échéance : 2020.

Résultats mesurables pour l’objectif 7

• Le site Web provincial sur le blaireau d’Amérique est mis à jour au moins quatre fois par année. Échéance : de façon continue.
• Au moins une présentation est faite chaque année devant un organisme public (p. ex. des associations de naturalistes, des associations d’éleveurs). Échéance : de façon continue.

9 Effets sur les espèces non ciblées

Les effets du blaireau d’Amérique sur les espèces non ciblées et leur environnement sont habituellement positifs (voir également la section 3.4). En tant que prédateur au sommet de la chaîne trophique, le blaireau d’Amérique a la capacité d’influer sur les populations de proies, du moins à l’échelle locale (Messick et Hornocker, 1981; Crooks et Soulé, 1999). Le creusage est jugé bénéfique pour diverses caractéristiques et fonctions des sols (Eldridge, 2004), comme l’infiltration d’eau et l’aération. Il est particulièrement bénéfique dans les écosystèmes de prairies arides et semi-arides où le blaireau d’Amérique se trouve le plus couramment. Les terriers vacants sont utilisés par plusieurs autres espèces, dont bon nombre sont également considérées comme étant en péril. Ces espèces englobent la Chevêche des terriers, la couleuvre à nez mince du Grand Bassin et le crapaud du Grand Bassin ainsi que des arthropodes, des lézards, des petits mammifères et des lagomorphes (Messick et Hornocker, 1981). Un grand nombre d’autres espèces en péril habitent également les écosystèmes de prairies arides et semi‑arides et de forêt ouverte qui sont importants pour la survie ou le rétablissement du blaireau d’Amérique; les efforts de protection de l’habitat visant à maintenir l’habitat du blaireau d’Amérique seront également bénéfiques à d’autres espèces qui occupent des types d’habitat semblables. Néanmoins, toute stratégie mise en œuvre pour gérer ou créer des écosystèmes ouverts (p. ex. l’élimination d’arbres ou de végétaux empiétant sur l’habitat) doit tenir compte des espèces cooccurrentes en péril (c.-à-d. le Petit-duc des montagnes de la sous‑espèce macfarlanei [Megascops kennicottii macfarlanei] et la Paruline polyglotte [Icteria virens auricollis]) qui pourraient occuper des habitats forestiers et/ou arbustifs dans ces régions respectives.

10 Références

Adams, I.T. et T.A. Kinley. 2004. Badger (Taxidea taxus jeffersonii). In Accounts and measures for managing identified wildlife: Accounts V. 2004. BC Ministry of Water, Land and Air Protection, Victoria, BC.

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Communications personnelles

Kinley, T., biologiste de la faune, Parc national Kootenay, Radium (Colombie‑Britannique).