Rapport du progrès sur l'engagement du gouvernement du Canada concernant l'eau potable dans les communautés des Premières Nations

Le 1 avril 2021 — Ottawa, Territoire traditionnel algonquin non cédé (Ontario) — Services aux Autochtones Canada

Le gouvernement du Canada continue de travailler à l'amélioration de l'accès à une eau potable propre et sûre pour toutes les communautés des Premières Nations.

Aujourd'hui, l'honorable Marc Miller, ministre des Services aux Autochtones, a fait le point sur l'engagement du gouvernement à mettre fin à tous les avis à long terme concernant l'eau potable dans les réseaux publics des réserves.

En date du 31 mars 2021, 105 avis à long terme sur la qualité de l'eau potable et 177 avis à court terme sur la qualité de l'eau potable ont été levés et l'accès à l'eau potable a été rétabli dans environ 5 920 foyers des communautés des Premières Nations.

La levée de 105 avis à long terme concernant la qualité de l'eau potable constitue une étape importante. En effet, ce nombre correspond à celui qui était en place lorsque le gouvernement s'est engagé à éliminer tous les avis à long terme concernant la qualité de l'eau potable dans les réseaux publics dans les réserves. Bien que d'autres avis se soient ajoutés au fil du temps, à la fois en élargissant la portée de l'engagement et en transformant les avis à court terme en avis à long terme, l'atteinte de ce nombre témoigne de cinq ans et demi de progrès réels.

Nous sommes heureux de confirmer que la Première Nation de Semiahmoo a levé un avis à long terme le 31 mars 2021 après avoir réussi à raccorder sa communauté au réseau d'aqueduc municipal de la ville voisine de Surrey, en Colombie-Britannique, rétablissant ainsi un accès fiable à l'eau potable pour tous les ménages de la communauté.

Cette levée représente également une étape importante, car les communautés des Premières Nations de la Colombie-Britannique n'ont maintenant aucun avis à long terme actif sur l'eau potable touchant leurs systèmes d'eau publics. Depuis novembre 2015, les communautés des Premières Nations ont levé 20 avis à long terme concernant l'eau potable dans les réseaux publics des réserves de la Colombie-Britannique.

L'engagement du gouvernement du Canada envers la salubrité de l'eau dans les communautés des Premières Nations va au-delà de notre travail visant à éliminer les avis concernant la qualité de l'eau potable à long terme. Il est impératif de fournir une source de fonds stable et à long terme pour soutenir les coûts de fonctionnement et d'entretien afin d'éviter que les avis concernant la qualité de l'eau potable ne se reproduisent en permettant aux Premières Nations d'entretenir adéquatement les infrastructures d'approvisionnement en eau et de traitement des eaux usées et de mieux soutenir les opérateurs d'eau. Comme il l'a annoncé en décembre 2020, le gouvernement du Canada s'est engagé à verser 616,3 millions de dollars supplémentaires sur six ans, et 114,1 millions de dollars par année par la suite, pour augmenter le financement à long terme du fonctionnement et de l'entretien pour 2020-2021 est actuellement transféré aux Premières Nations sous forme de complément pour couvrir 100 % des coûts de fonctionnement et d'entretien selon la formule de financement.

Progrès dans la levée des avis à long terme concernant l'eau potable

Depuis notre dernière mise à jour sur les progrès réalisés, le 10 mars 2021, les Premières Nations, avec le soutien de Services aux Autochtones Canada, ont levé quatre avis à long terme sur l'eau potable.

Première Nation de Semiahmoo (C.-B.) en date du 31 mars 2021

La Première Nation de Semiahmoo a levé un avis à long terme concernant la qualité de l'eau potable visant le système d'eau de la communauté. L'avis était en vigueur depuis le 13 octobre 2005 et a été levé le 31 mars 2021 une fois les travaux terminés pour relier la communauté au réseau d'aqueduc municipal à Surrey, en Colombie-Britannique. Les travaux comprenaient la remise en état et la reconstruction d'une route pour permettre l'installation de nouvelles conduites d'eau et d'égout. Le gouvernement du Canada a investi plus de 15,5 millions de dollars dans ce projet. Un total de 40 maisons ont désormais accès à une eau potable salubre et fiable.

Première Nation de Little Saskatchewan (Man.) en date du 23 mars 2021

La Première Nation de Little Saskatchewan a levé un avis à long terme visant la qualité de l'eau potable du système hydrique du bureau de la bande. L'avis, lié à un puits approvisionnant le bureau de la bande depuis le 26 septembre 2019, a été levé le 23 mars 2021 après que la Première Nation a déménagé le bureau à un nouvel endroit et branché l'édifice au système d'aqueduc et d'égout de la communauté. Le puits existant a été mis hors service. Services aux Autochtones Canada a investi plus de 330 000 $ dans ce projet.

Nation crie de Peter Ballantyne (Sask.) en date du 22 mars 2021

La Nation crie de Peter Ballantyne a levé un avis à long terme concernant la qualité de l'eau potable visant le système de distribution de Chief Joseph Custer. L'avis, en vigueur depuis le 20 août 2019, a été levé le 22 mars 2021 après que des échantillons d'eau prélevés récemment dans les maisons et les bâtiments concernés ont révélé une teneur en chlore résiduel satisfaisante, des résultats bactériologiques acceptables et une eau potable de bonne qualité. Services aux Autochtones Canada a investi plus de 2,6 millions de dollars dans ce projet.

Première Nation des Wet'suwet'en (C.-B.) en date du 18 mars 2021

La Première Nation des Wet'suwet'en a levé un avis à long terme concernant la qualité de l'eau potable visant le système d'eau communautaire de Palling. L'avis était en vigueur depuis le 13 mars 2012 et a été levé le 18 mars 2021 après l'achèvement des améliorations provisoires apportées à la station de traitement des eaux existante. Par conséquent, 25 foyers et six édifices communautaires, y compris le bureau de la bande et le centre de santé, ont maintenant accès à de l'eau potable propre et fiable. Services aux Autocthones Canada a investi 200 000 $ pour ces améliorations et continue d'aider la communauté à mettre en œuvre une solution à long terme, notamment de nouveaux puits et une nouvelle usine de traitement de l'eau. Les travaux sont en cours.

De plus, depuis le 10 mars 2021, deux avis à court terme concernant l'eau potable ont été levés : l'un dans la Nation crie de Little Red River (AB) et l'autre dans la Nation ojibway de Wabigoon Lake (ON), rétablissant ainsi l'accès à l'eau potable pour les résidents des deux communautés.