Établir une relation avec les délinquants : l’expérience des agents correctionnels

La sécurité active comprend l’établissement de relations avec les délinquants afin d’aider le personnel à mieux connaître les activités et les comportements de ces derniers qui risquent de compromettre la sécurité du personnel, des délinquants et du public. Les agents correctionnels doivent se montrer prudents lorsqu’ils établissent des relations avec les délinquants et doivent veiller à respecter les limites appropriées.

Comme l’ont fait remarquer près de 60 % des personnes interrogées, la sécurité active dépend de la capacité des agents correctionnels à établir une relation avec les délinquants. Cette relation est essentielle au maintien de l’équilibre dans l’établissement et au désamorçage des situations explosives avant qu’elles ne deviennent impossibles à gérer. Les propos mêmes des agents correctionnels illustrent très bien cette approche, et les citations suivantes sont tirées des entrevues réalisées dans le cadre de la présente étude.

Grâce à cette sécurité active, à cette relation, il est possible de rendre gérable une situation sur le point de devenir totalement hors de contrôle.

Vous devez établir une certaine forme de relation de travail avec les délinquants; de cette façon, lorsque des problèmes surviennent, quelqu’un en sera habituellement prévenu. Quelqu’un vous dira ce genre de choses. [NdT]

Les agents correctionnels ont également souligné la nécessité de respecter certaines limites entre eux et les délinquants lorsqu’ils établissent de telles relations.

Vous devez donc conserver une certaine distance avec le délinquant. Je vois cela un peu comme lors d’un accident de voiture; si vous faites preuve d’empathie ou de compassion envers la personne touchée, vous saurez ce qui s’est passé; si vous pouvez l’aider à se sentir mieux, vous le faites […] [NdT]

De nombreux agents ont parlé des stratégies qu’ils adoptent pour respecter ces limites, dont refuser de faire part de détails personnels concernant leur vie, éviter de communiquer avec les délinquants en utilisant le prénom et ne tolérer aucun commentaire inapproprié.

Oui, au fil des ans, j’ai entendu les gens parler de leur vie personnelle. Ils parlent de leur famille et abordent d’autres sujets du genre. C’est tout à fait inacceptable; vous ne devez tout simplement pas faire ça. Ce que je veux dire, c’est qu’ils commencent par vous demander si vous êtes marié et vous poser d’autres questions semblables, alors que là n’est pas l’objet de la discussion.

J’ai décidé dès le début qu’aucun détenu ne m’appellerait par mon prénom. Je n’appelle pas les détenus par leur prénom et je ne suis pas à l’aise avec l’idée qu’ils s’adressent à moi en utilisant mon prénom.

[Certains agents] ont franchi les limites et croient qu’il est correct que les détenus leur adressent des commentaires, p. ex. « Vous êtes beau aujourd’hui ». Non! Cela n’est pas approprié. Cela dépasse les limites que je me suis fixées. [NdT]

En résumé, les agents correctionnels doivent se montrer prudents dans la façon dont ils interagissent avec les délinquants et adopter des stratégies pour respecter certaines limites, sans nuire à leur capacité d’établir une relation.

La sécurité active joue un rôle de plus en plus important dans la gestion efficace des opérations correctionnelles. Il est important de mieux comprendre la façon dont les agents correctionnels établissent des relations avec les délinquants sans enfreindre les limites personnelles, dans la mesure où cela risquerait de compromettre la sécurité du personnel, des délinquants et du public.

Nous avons réalisé une étude pilote en vue d’évaluer l’utilisation des pratiques de sécurité active dans les établissements correctionnels. On a interrogé 34 agents correctionnels de deux établissements à sécurité moyenne dans la région de l’Ontario. Ces entrevues furent analysées sur le plan qualitatif.

Vous pouvez joindre la Direction de la recherche par courriel ou par téléphone au 613-995-3975.

Préparé par : Sherri Doherty et Mindy White