Trouver des moyens efficaces d’encourager la participation des détenus dans l’UIS de Kent

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Les détenus apposent leurs empreintes de mains autour de la peinture pour montrer leur engagement dans leur parcours de guérison

Par : Gabriel Wu

Lorsque l’agente correctionnelle de l’Établissement de Kent, Alice Zador, a appris à quel point la nouvelle Unité d’intervention structurée (UIS) représentait un changement important dans les opérations de l’Établissement, elle s’est immédiatement portée volontaire pour faire partie de l’équipe qui y travaille.

« L’UIS est toujours occupée, a déclaré Alice, qui a commencé à travailler au SCC en 2019 au sein de la population régulière et qui a été mutée à l’UIS en 2021. Mais j’aime la structure et le travail d’équipe. Non seulement cela, mais je parle constamment avec les détenus, ce qui permet de tisser des liens et d’acquérir rapidement des compétences en sécurité dynamique. »

L’UIS de l’Établissement de Kent, près d’Agassiz, en Colombie-Britannique, a ouvert ses portes en novembre 2019 après l’abolition de l’isolement préventif. Ce fut un changement radical qui a eu une incidence non seulement sur les détenus, mais aussi sur le personnel. L’UIS offre aux détenus qui ne peuvent pas être gérés en toute sécurité dans une population carcérale régulière des interventions plus structurées et plus efficaces pour répondre à leurs besoins et à leurs risques particuliers. L’objectif de l’UIS est de les aider à réintégrer la population carcérale régulière dès que possible.

L’agente correctionnelle Alice Zador dans l’Unité d’intervention structurée de Kent

L’UIS de l’Établissement de Kent, près d’Agassiz, en Colombie-Britannique, a ouvert ses portes en novembre 2019 après l’abolition de l’isolement préventif. Ce fut un changement radical qui a eu une incidence non seulement sur les détenus, mais aussi sur le personnel. L’UIS offre aux détenus qui ne peuvent pas être gérés en toute sécurité dans une population carcérale régulière des interventions plus structurées et plus efficaces pour répondre à leurs besoins et à leurs risques particuliers. L’objectif de l’UIS est de les aider à réintégrer la population carcérale régulière dès que possible.

Les détenus de l’UIS peuvent passer au moins quatre heures par jour en dehors de leur cellule. Cela inclut deux heures pour interagir avec les autres. Cependant, nombreux sont ceux qui ne souhaitent pas sortir de leur cellule ou interagir avec les autres.

Alice explique qu’elle doit souvent trouver des moyens originaux pour surmonter les objections des détenus à sortir et à participer à des activités. Bien que cela puisse s’avérer difficile, elle a également pu constater les changements que certains détenus ont subis pendant leur séjour à l’UIS.

« Nous avons eu un détenu qui, lorsqu’il est arrivé à l’UIS, était très silencieux et ne fréquentait personne, explique Alice. Mais une fois qu’il s’est familiarisé avec la routine et qu’il a établi une relation avec le personnel, il a commencé à sortir davantage et à participer aux programmes. On peut vraiment voir un changement dans leur comportement au fur et à mesure qu’ils progressent dans leurs programmes. »

L’équipe de l’UIS de Kent effectue des séances de remue-méninges pour encourager les détenus à participer aux programmes et aux activités, comme jouer aux cartes ou à des jeux de société, discuter ou simplement prendre l’air dans la cour.

L’agente des programmes sociaux de l’UIS Cathey Slovick fait la remarque suivante : « Je trouve que les gardiens des détenus sont plus détendus quand il n’y a pas de pression. En faisant la conversation avec les détenus, ils finissent par se renseigner sur leurs familles, leurs enfants ou simplement de la fatigue qu’ils éprouvent d’être incarcérés. »

L’équipe de l’UIS s’est mise en contact avec des bénévoles de la collectivité pour qu’ils viennent offrir des services susceptibles d’aider les individus à acquérir des compétences de vie. Des résultats positifs ont été constatés. En effet, les délinquants participent volontiers aux programmes des bénévoles, tels que les Alcooliques anonymes, et partagent leurs expériences. Les séances leur ont appris à appliquer ces compétences dans leur vie quotidienne.

Christine Zyla, éducatrice, enseigne à l’UIS depuis son ouverture. Tout comme Alice, Christine s’est portée bénévole pour se joindre à l’équipe de l’UIS, car elle souhaitait « commencer au bas de l’échelle pour apprendre de nouvelles choses ».

Elle compare son expérience d’enseignement à la population régulière et indique que l’UIS, avec ses classes plus petites, offre des séances d’apprentissage plus ciblées. L’un de ses moments les plus mémorables a été celui où un détenu a finalement assisté à son cours après des invitations incessantes, et où, après avoir fait des progrès importants, lui a dit qu’il « ne pensait pas être capable d’apprendre cela ».

Elle utilise également un ordinateur portable pour aider les délinquants à acquérir des compétences pratiques, telles que la création et la rédaction d’un CV et de feuilles de calcul pour la tenue des dossiers. Pour certains délinquants, c’est la première fois qu’ils utilisent un ordinateur portable ou un ordinateur. Ils s’investissent et découvrent comment ils peuvent appliquer ce qu’ils ont appris après leur libération dans la collectivité.

Des fournitures d’art sont également disponibles pour encourager les délinquants à trouver des débouchés créatifs dans le dessin ou la peinture. L’ancienne Aînée de l’UIS Caroline Buckshot propose de créer une fresque murale dans la « Salle de l’esprit », une salle de classe principalement consacrée aux interventions autochtones. Les détenus qui ont commencé à travailler sur la fresque murale se sont visiblement encouragés les uns les autres et ont offert des commentaires positifs et constructifs. Au fur et à mesure de l’avancement du projet, le personnel a été impressionné par la créativité des détenus et a encouragé leurs efforts.

« Les peintures réalisées par les détenus dans la « Salle de l’esprit » de l’UIS représentent des images et des enseignements que les anciens ont partagés avec eux, » explique Christine.

L’acte de créer de l’art peut contribuer à l’amélioration générale de la santé mentale et des relations interpersonnelles, tout en favorisant une réflexion productive sur le changement, une estime de soi positive et une résilience émotionnelle globale.

Bien que les détenus qui ont commencé la première fresque murale aient quitté l’UIS, leur œuvre inachevée donne l’occasion à d’autres détenus autochtones de reprendre leur travail là où ils l’avaient laissé. Près de quatre ans plus tard, la plupart des murs de la Salle de l’esprit de l’UIS sont décorés d’œuvres d’art et de fresques murales réalisées par d’autres détenus autochtones. Ces œuvres ont contribué à créer un espace sûr et accueillant. Il a également renforcé l’identité culturelle des détenus autochtones qui vivent dans l’UIS.

Ce sont là quelques-unes des réussites dont l’équipe de l’UIS de Kent est fière. Le personnel dévoué se surpasse pour trouver des activités qui encouragent les détenus à passer du temps hors de leur cellule et à s’engager davantage dans leur projet de quitter l’UIS. Plus encore, leurs efforts contribuent à l’ensemble du parcours de réinsertion des détenus.