Choisir les bons mots : communication sécuritaire pour la prévention du suicide

Conseils pratiques :

• Évitez les étiquettes et les sigles lorsque possible pour s’adresser ou faire référence à une personne.
• Des mots et phrases neutres et inclusifs pour respecter les personnes et leurs expériences.
• Pensez soigneusement au choix des mots entourent la question du suicide et des personnes.  Une autre expression pourrait être plus appropriée, selon l'auditoire (contexte, préférence ou culture). Le terme «survivant» (p. ex. survivant de tentative de suicide) pourrait ne pas avoir de résonance pour tout le monde. L'expression «personnes touchées par le suicide» est généralement considérée comme neutre et inclusive.

Autres exemples qui placent la personne au premier plan

• La personne endeuillée par le suicide
• Les personnes touchées/affectées par le suicide
• La personne qui a une expérience vécue lié au suicide

Utilisez un langage sécuritaire

Il est important que le langage à propos du suicide soit prudent et factuel. Lorsque nous remplaçons un langage problématique par un langage neutre et respectueux, nous contribuons à modifier la façon dont la société réagit face au suicide et comprend celui-ci. Cela permet de rendre la discussion sur le suicide davantage sécuritaire. Nous rendons ainsi la discussion sur le suicide sécuritaire.

Langage prudent :

• Mourir par suicide
• Décédé par suicide
• Décès par suicide
• Tentative de suicide
• Tenter de se suicider
• Populations dont le taux de suicide est plus élevé
• Populations qui pourraient avoir un risque plus élevé de suicide
• Facteurs qui pourraient accroître le risque de suicide d’une/des personne(s)
• Coûts sociaux et économiques rattachés au suicide

Langage problématique :

• Commettre un suicide
• A commis un suicide
• Suicide réussi
• Suicide accompli
• Suicide raté
• Tentative échouée
• Tentative infructueuse
• Suicide inachevé
• Personnes/populations/groupes à haut risque 
• À risque
• Vulnérable ou susceptible
• Ces gens/populations/ groupes
• Fardeau du suicide

Le terme «commettre» est stigmatisant et sous-entend un acte criminel ou immoral ou qu’une personne a commis une infraction.  Le suicide n’est pas un crime. Il a été décriminalisé en 1972. Dans les modifications récentes apportées au Code criminel du Canada (article 241), on trouve l’expression «se donner la mort» plutôt que «commettre un suicide».

Le suicide est un résultat tragique attribuable à de nombreux facteurs complexes et qui a des conséquences durables; il n’est jamais une question de réussite ou d’échec. Le suicide n’est pas une tâche ou un projet que l’on réalise ou mène à bien.

Une tentative de suicide n’est pas une réalisation, ni un acte marquant la réussite ou l’échec. Le langage à propos du suicide doit être factuel et prudent. Les gens peuvent avoir fait l’expérience d’une tentative de suicide ou avoir été touchés par la tentative de suicide de quelqu’un d’autre. Le langage sécuritaire permet d’éviter les mots qui décrivent le suicide de façon positive ou négative.

L’utilisation d’expressions et de mots neutres, factuels et respectueux est beaucoup moins stigmatisante. Certaines expressions descriptives peuvent avoir des connotations négatives. La façon dont nous parlons du suicide doit éviter de renforcer la stigmatisation et mettre plutôt l’accent sur la prévention.

Les images ont aussi une importance

Deux danseurs autochtones jouant du tambour dans une fête traditionnelle

Deux paires de mains tenant un semis à planter

Groupe de six personnes, les mains empilées les unes sur les autres, montrant l'unité

Groupe de cinq jeunes assis ensemble sur une marche à l'extérieur en discutant

Deux paires de mains serrées pour symboliser l'espoir et l'aide

Images sécuritaires :

• Les images doivent être cohérentes avec le langage et communication sécuritaire pour la prévention du suicide.
• Les images qui démontrent un sentiment d'appartenance à la collectivité, de solidarité ou d'espoir, d'aide disponible et de rétablissement sont plus cohérentes avec un langage sécuritaire. Les images sont plus efficaces lorsqu'elles renforcent le message que personne n'est seul, que l'aide est disponible et que la vie de chacun compte. Un message sûr pour la prévention du suicide signifie que les mots et les images sont bien planifiés, utiles et respectueux.

Images problématiques :

• Les images négatives ou violentes ont tendance à être problématiques. Lorsque les images renforcent les stéréotypes ou illustrent certains aspects du suicide, elles peuvent être dangereuses et stigmatisantes. Les images de désespoir, de méthodes de suicide (armes à feu, substances, ponts, etc.) sont des exemples d'images à éviter.

Ce qu'il faut faire et ce qu'il ne faut pas faire

Messages sécuritaires :

• Parler du suicide comme d’un enjeu de sécurité et de santé publique.
• Expliquer que le suicide est un phénomène complexe qui peut toucher n’importe qui et profiter de l’occasion pour informer la population tout en mettant l’accent sur la prévention.
• Trouver un équilibre entre les facteurs de protection et les facteurs de risque.
• Établir un équilibre entre l’utilisation de statistiques sur le suicide avec assez de contexte sur le sujet. Utiliser des statistiques exactes et de sources crédibles sur le suicide.
• Utiliser un langage clair, neutre et qui met les gens au premier plan.
• Éviter les descriptions détaillées ou des comparaisons de suicides (p. ex. méthodes et moyens, emplacements, renseignements personnels).
• Adapter les messages en fonction de l’âge, du sexe et de la culture des publics à qui l’on s’adresse pour qu’ils soient appropriés et efficaces.
• Parler du suicide avec précaution et compassion, en tenant compte des répercussions possibles sur les gens.
• Veiller à ce que la communication entourant le suicide soit efficace et sécuritaire en consultant des ressources pertinentes au besoin (p. ex. lignes directrices sur les reportages sur le suicide).
• Utiliser des images neutres, porteuses d’espoir et positives pour exprimer l’espoir, l’aide disponible et le rétablissement.
• Fournir des renseignements utiles et les coordonnées des ressources d’aide et des services de soutien.

Messages problématiques :

• Parler du suicide et des personnes touchées par le suicide de façon sensationnaliste ou stéréotypée.
• Amplifier ou minimiser les causes du suicide ou les réactions qu’il suscite.
• Laisse entendre que le suicide est inévitable ou impossible à prévenir.
• Établir une correspondance entre le suicide et certaines populations.
• Énumérer les facteurs de risque (qui ressemblent à une liste à vérifier) sans reconnaître ni mentionner les facteurs plus vastes, y compris les facteurs qui protègent du suicide.
• Mettre l’accent sur les statistiques sans le contexte ou ressources suffisants (limites et pertinence des données).
• Utiliser un jargon ou un langage technique, désuet ou stigmatisant.
• Fournir des détails ou des descriptions sur un décès par suicide ou sur des gens qui sont morts par suicide. 
• Utiliser le même message sans égard aux caractéristiques et besoins des auditoires.
• Inclure du contenu qui peut être traumatisant ou stigmatisant pour les personnes (qui suscite le blâme, la honte, la culpabilité et la peur) ou qui peut nuire en augmentant involontairement le risque de suicide.
• Parler du suicide sans utiliser les lignes directrices sur les messages sécuritaires ni solliciter l’avis de professionnels de la santé mentale, de spécialistes de la prévention du suicide et de personnes qui ont une expérience vécue liée au suicide.
• Utiliser des images négatives, violentes ou stéréotypées qui perpétuent la stigmatisation du suicide et des personnes touchées par le suicide. 
• Parler du suicide sans offrir de renseignements utiles.