Trypanosomiase africaine (maladie du sommeil)

Qu'est-ce que la trypanosomiase africaine (maladie du sommeil)

La trypanosomiase africaine, connue aussi sous le nom de maladie du sommeil, est une maladie transmise par une mouche tsé-tsé infectée, que l'on trouve dans certaines régions rurales de l'Afrique subsaharienne. La maladie du sommeil est cause par deux différents parasites, le Trypanosoma brucei rhodesiense et le Trypanosoma brucei gambiense. La plupart des cas signalés de maladie du sommeil sont causés par le Trypanosoma brucei gambiense.

Il n'existe pas de vaccin ni de médicament qui protègent contre la maladie du sommeil.

Quel est le risque?

Le risque est faible pour la plupart des voyageurs.

Le risque est plus élevé chez les voyageurs qui se rendent en Afrique subsaharienne et qui :

• visitent des régions rurales ou y séjournent;
• visitent des réserves de chasse ou d'autres lieux à végétation épaisse.

Comment la trypanosomiase africaine (maladie du sommeil) est-elle transmise?

La maladie du sommeil est le plus fréquemment transmise par la piqûre d'une mouche tsé-tsé infectée. Même dans les régions où la maladie est présente, seul un faible pourcentage de mouches sont généralement infectées.

• Les mouches tsé-tsé ont la taille d'une abeille et sont brun-gris.
• Elles piquent habituellement en journée et leurs piqûres sont en général assez douloureuses.
• Un être humain est infecté par les parasites Trypanosoma lorsqu'une mouche tsé-tsé infectée se nourrit de son sang.

Les parasites qui causent la maladie du sommeil, notamment le Trypanosoma brucei gambiense, peuvent également infecter le bétail et les animaux sauvages.

Dans de rares cas, la maladie du sommeil peut également être transmise :

• par transfusion sanguine ou greffe d'organes à partir d'un donneur infecté
• par une mère infectée à son bébé pendant la grossesse ou l'accouchement

Quels sont les symptômes?

Les symptômes de la maladie du sommeil diffèrent en fonction de la cause de l'infection : le Trypanosoma brucei rhodesiense ou le Trypanosoma brucei gambiense.

Symptômes de l'infection par le Trypanosoma brucei rhodesiense:

Les symptômes apparaissent habituellement trois jours ou quelques semaines après avoir été piqué par une mouche tsé-tsé infectée. En voici quelques-uns :

• chancre douloureux (petit ulcère) à l'endroit où la mouche tsé-tsé infectée a piqué
• forte fièvre
• maux de têtes intenses et douleurs musculaires
• éruption cutanée

Dans de rares cas, une dilatation de la rate, des problèmes rénaux ou des problèmes cardiaques peuvent apparaître.

Les symptômes neurologiques, tels que les troubles du sommeil, la mauvaise coordination, la confusion et le changement de comportement, apparaissent quelques semaines ou quelques mois après l'infection d'origine.

Si elle n'est pas traitée, l'infection par le Trypanosoma brucei rhodesiense est habituellement mortelle en quelques semaines ou en quelques mois.

Symptômes de l'infection par le Trypanosoma brucei gambiense :

Les symptômes apparaissent habituellement des mois, voire des années après avoir été piqué par une mouche tsé-tsé infectée.

Les symptômes de l'infection par le Trypanosoma brucei gambiense infection sont souvent non-spécifiques :

• fièvre
• maux de tête et douleurs musculaires
• démangeaisons
• gonflement du visage
• ganglions lymphatiques enflés
• perte de poids

Les symptômes neurologiques, tels que les troubles du sommeil, la mauvaise coordination et le changement de comportement, apparaissent des mois, voire des années après l'infection d'origine.

Si elle n'est pas traitée, l'infection par le Trypanosoma brucei gambiense est habituellement mortelle en quelques années.

Les symptômes causés par le Trypanosoma brucei rhodesiense deviennent graves plus rapidement que ceux causés par le Trypanosoma brucei gambiense.

La trypanosomiase africaine (maladie du sommeil) peut-elle être traitée?

Il existe un traitement qui dépend du stade de la maladie.

Où la trypanosomiase africaine (maladie du sommeil) constitue-t-elle une préoccupation?

La maladie du sommeil est transmise par les mouches tsé-tsé dans les régions rurales de l'Afrique subsaharienne.

Le Trypanosoma brucei rhodesiense est trouvé dans l'est et le sud de l'Afrique. La plupart des cas d'infection par le Trypanosoma brucei rhodesiense se produisent au Malawi, en Ouganda, en Tanzanie, et en Zambie.

Le Trypanosoma brucei gambiense est trouvé en Afrique centrale et dans certaines régions de l'ouest de l'Afrique. La plupart des cas d'infection par le Trypanosoma brucei gambiense se produisent en Angola, en Ouganda, en République centrafricaine, en République démocratique du Congo, au Soudan et au Tchad.

Recommandations 

Consultez un fournisseur de soins de santé ou visitez une clinique santé-voyage, de préférence six semaines avant votre départ.

1. Protégez-vous contre les piqûres de mouches tsé-tsé :
   • Évitez les régions infestées de mouches tsé-tsé.
   • N'oubliez pas de vous couvrir :
     • Portez une chemise à manches longues rentrée dans un pantalon, des chaussures ou des bottes (évitez les sandales) et un chapeau.
     • Les mouches tsé-tsé peuvent piquer à travers le tissu léger. Portez des tissus plus épais.
     • Les mouches tsé-tsé sont attirées par les couleurs vives et sombres. Portez des vêtements de couleur pâle ou neutre qui se fondent à l'environnement.
   • Les insectifuges ne peuvent offrir qu'une protection limitée contre les piqûres de mouches tsé-tsé. Néanmoins, il s'agit quand même d'une option à envisager, notamment parce que les régions où la maladie du sommeil est présente chevauchent les régions où il y a d'autres maladies transmises par des insectes, comme le paludisme et la dengue.
   • Avant de monter dans un véhicule, inspectez-le pour voir si vous observez des mouches tsé-tsé, car elles sont attirées par le mouvement et la poussière provenant des véhicules en mouvement.
2. Dans les régions où la maladie du sommeil est présente, évitez les transfusions sanguines et les greffes d'organes, sauf en cas d'urgence :
   • Si vous devez recevoir une transfusion sanguine ou une greffe d'organes au cours du voyage, assurez-vous que le sang ou l'organe donné a fait l'objet de tests de dépistage de la maladie du sommeil.
   • Si vous ne pouvez pas vous assurer que le sang ou l'organe a été examiné et que vous ne nécessitez pas des soins d'urgence, retournez chez vous pour le traitement.
3. Soyez conscient des symptômes de la maladie du sommeil et consultez un fournisseur de soins de santé si ces symptômes se manifestent :
   • Les symptômes de la maladie du sommeil peuvent se manifester des mois après avoir visité une région où la maladie est présente.
   • Dites à votre fournisseur de soins de santé que vous avez voyagé ou vécu dans une région où la maladie du sommeil est présente.