Leishmaniose

Qu'est-ce que la leishmaniose?

La leishmaniose est une maladie transmise par les phlébotomes femelles. La leishmaniose est causée par un certain nombre d'espèces différentes du parasite Leishmania.

Il existe trois types de leishmaniose : la leishmaniose cutanée, la leishmaniose cutanéomuqueuse (également appelée leishmaniose muqueuse) et la leishmaniose viscérale (également appelée kala-azar).La leishmaniose cutanée, qui touche la peau, est le type de leishmaniose le plus commun.

Il n'existe aucun vaccin ou médicament qui protège contre la leishmaniose.

Quel est le risque?

• Le risque est faible pour la plupart des voyageurs.
• Le risque est plus élevé chez les personnes suivantes qui voyagent dans des régions où la leishmaniose est présente :
  • personnes qui visitent la jungle ou des régions désertiques, rurales ou forestières;
  • personnes qui participent à des activités de plein air comme l'observation d'oiseaux ou la randonnée;
  • personnes qui se trouvent à l'extérieur entre le coucher et le lever du soleil;
  • les voyageurs aventuriers, les écotouristes, le personnel militaire, les ouvriers en construction et les missionnaires.
• Les personnes qui ont contracté la leishmaniose auparavant sont toujours susceptibles de la contracter encore.

Comment la leishmaniose est-elle transmise?

• Les phlébotomes femelles sont infectés par les parasites Leishmania lorsqu'ils se nourrissent du sang d'un mammifère infecté (chiens, rongeurs ou êtres humains).
• Les parasites Leishmania sont transmis à un humain lorsque qu'il est piqué par un phlébotome infecté.
• Les phlébotomes sont difficiles à percevoir, car ils sont très petits (plus petits que les moustiques) et ne font pas de bruit. Les morsures de phlébotomes sont également difficiles à remarquer, car ils ne font pas toujours mal, mais on peut reconnaître leur piqûre au fait qu'elle laisse habituellement un anneau rouge.
• La leishmaniose viscérale peut aussi être transmise par transfusion sanguine et par l'échange d'aiguilles. Une mère enceinte qui est infectée peut aussi transmettre la maladie à son bébé.        

Quels sont les symptômes?

Leishmaniose cutanée

• La leishmaniose cutanée apparaît habituellement des semaines ou des mois après la piqûre d'un phlébotome infecté, mais elle peut aussi apparaître des années plus tard.
• La leishmaniose cutanée cause des plaies, comme des croûtes ou des ulcères, sur la peau. Les ganglions lymphatiques proches des plaies peuvent enfler.
• Les plaies mettent habituellement des mois ou des années à guérir et laissent des cicatrices en général. Les plaies peuvent être douloureuses ou indolores.

Leishmaniose cutanéomuqueuse

• La leishmaniose cutanéomuqueuse se manifeste lorsque la leishmaniose cutanée se propage aux muqueuses (membranes) à l'intérieur du nez ou de la bouche.
• Le nez « bouché », des saignements de nez fréquents et des plaies buccales ou nasales sont tous des symptômes de la leishmaniose cutanéomuqueuse.
• Les plaies de la leishmaniose cutanéomuqueuse peuvent apparaître des années après la cicatrisation des plaies de la leishmaniose cutanée.
• La leishmaniose cutanéomuqueuse peut gravement défigurer le visage si elle n'est pas traitée.

Leishmaniose viscérale

• La leishmaniose viscérale apparaît quand les parasites Leishmania infectent les organes internes, comme la rate, le foie et la moelle osseuse.
• La leishmaniose viscérale apparaît habituellement des semaines ou des mois après la piqûre d'un phlébotome infecté, mais elle peut apparaître des années plus tard, surtout si le système immunitaire de la personne est supprimé.
• Les symptômes de la leishmaniose viscérale comprennent la fièvre, une perte de poids, la dilatation du foie et de la rate, et des anormalités sanguines (p. ex. anémie, faible leucocytémie).
• La leishmaniose viscérale peut être mortelle si elle n'est pas traitée.

La leishmaniose peut-elle être traitée?

• Des médicaments sont disponibles pour traiter les trois types de leishmaniose.
• La leishmaniose cutanée peut parfois disparaître d'elle-même.

Où la leishmaniose constitue-t-elle une préoccupation?

• La leishmaniose est présente dans les régions tropicales et subtropicales, notamment dans les régions suivantes :
  • en Afrique, surtout la région tropicale, le Nord et l'Est de l'Afrique;
  • dans les Amériques, principalement en Amérique du Sud et en Amérique centrale, mais des cas isolés ont été signalés dans le sud des États-Unis;
  • en Asie (y compris le Moyen-Orient), plus précisément en Asie du Sud et en Asie centrale;
  • la région méditerranéenne et le sud de l'Europe.
• La plupart des cas de leishmaniose cutanée se manifestent en Afghanistan, en Algérie, en Arabie saoudite, en Bolivie, au Brésil, en Colombie, en Iran, en Iraq, au Nicaragua, au Pérou et en Syrie.
• La plupart des cas de leishmaniose cutanéomuqueuse se manifestent en Bolivie, au Brésil, en Éthiopie et au Pérou.
• La plupart des cas de leishmaniose viscérale se manifestent au Bangladesh, au Brésil, en Éthiopie, en Inde, au Népal, au Soudan et au Soudan du Sud.
• La leishmaniose est habituellement plus commune dans les régions rurales, mais elle peut également être présente dans les zones urbaines.

Recommandations

Consultez un fournisseur de soins de santé ou visitez une clinique santé-voyage, de préférence six semaines avant votre départ.

1. Prévenez les piqûres de phlébotomes.
   • Évitez les activités de plein air entre le crépuscule et l'aube.
   • Dormez dans des pièces climatisées et enfermées ou dormez sous une moustiquaire traitée au pyréthirinoïde.
     • Les moustiquaires ordinaires non-traitées ne sont pas efficaces pour prévenir la leishmaniose car les phlébotomes sont assez petits pour passer à travers le filet.
     • Les moustiquaires à tissu serré sont plus efficaces.
   • Les phlébotomes volent généralement près du sol; par conséquent, le fait de dormir au-dessus du sol pourrait réduire votre risque de contraction. Si vous campez, évitez d'installer votre tente près de terriers d'animaux puisque certains animaux peuvent être porteurs de la leishmaniose.
2. Si vous développez des symptômes semblables à ceux de la leishmaniose lorsque vous voyagez ou à votre retour d'un voyage, consultez un fournisseur de soins de santé et dites-lui où vous avez voyagé ou vécu.
   • Les symptômes peuvent apparaître des semaines, des mois, voire des années après avoir visité une région où la leishmaniose est présente.