Dépendance à la nicotine
C'est à cause de ce produit chimique appelé « nicotine » que les produits du tabac entraînent une telle dépendance. Dès que vous introduisez de la nicotine dans votre organisme, vous commencez à en vouloir encore. La consommation de cigarettes et d'autres formes de tabac contenant de la nicotine, comme les cigarillos, les cigares, le tabac à pipe ainsi que le tabac à chiquer et le tabac à priser, peuvent créer une dépendance.
Ce que fait la nicotine
- La nicotine est présente à l'état naturel dans la feuille de tabac et se retrouve donc dans les produits fabriqués à partir de celle-ci, comme la cigarette. Lorsque vous fumez, la nicotine est absorbée par les poumons, puis circule dans le réseau sanguin avant de se rendre au cerveau et à d'autres organes du corps.
- Après l'avoir inhalée, la nicotine peut atteindre le cerveau en aussi peu que 10 secondes.
- Cela entraîne plusieurs réactions dans votre organisme, comme les suivantes :
- La fréquence cardiaque et la pression artérielle augmentent.
- Les vaisseaux sanguins se resserrent, ce qui provoque une chute de température dans vos mains et vos pieds.
- Les ondes cérébrales sont modifiées et les muscles sont relâchés.
- Lorsqu'ils introduisent de la nicotine dans leur corps, les nouveaux fumeurs peuvent se mettre à tousser, être étourdis et avoir la gorge sèche et irritée. Des nausées, des faiblesses, des crampes abdominales, des maux de tête, de la toux ou des haut-le-cœur figurent parmi les autres effets possibles. Ces symptômes peuvent s'atténuer au fur et à mesure que vous vous habituez à la nicotine.
Comment la dépendance à la nicotine s'installe
Une dépendance signifie qu'une personne ne peut pas maîtriser sa consommation d'une substance, c'est-à-dire qu'elle en prend malgré les conséquences néfastes. La nicotine crée une accoutumance et une dépendance physique.
- La nicotine peut provoquer un sentiment de bien-être ou un regain d'énergie temporaire. Elle provoque également la libération de substances chimiques naturelles dans votre cerveau qui vous rendent plus alerte et plus calme.
- Au fil du temps, votre organisme s'habitue à certains effets de la nicotine. Vous devez donc continuer à en consommer pour faire durer ses effets.
- Lorsque vous ne consommez pas de tabac pendant plus de quelques heures, vous pouvez ressentir des symptômes de sevrage. De nombreuses personnes continuent de fumer afin d'éviter ces sensations désagréables.
Le tabagisme est également un comportement appris qui vous porte à prendre des habitudes difficiles à se défaire. Vous apprenez à associer des choses avec le tabagisme, comme celles qui suivent :
- les sentiments agréables qu'il vous procure
- le soulagement temporaire des inquiétudes, des tensions, de l'ennui ou de la fatigue
- le café ou l'alcool
- un bon repas
- du bon temps entre amis
Symptômes de sevrage
Lorsque vous cessez de fumer, les taux de nicotine dans votre corps chutent et vous pouvez ressentir des symptômes de sevrage. Il est bon de savoir que ces symptômes sont temporaires et qu'ils sont souvent signe que votre corps guérit.
- Les symptômes de sevrage peuvent être difficiles à gérer et de nombreux fumeurs peuvent ne pas parvenir à arrêter dès leur première tentative parce qu'ils ne sont pas préparés. Si vous savez à quoi vous attendre, vous pouvez trouver des moyens pour composer avec les symptômes.
- La plupart des symptômes de sevrage se manifestent au cours de la première semaine. Les symptômes disparaissent généralement après deux à quatre semaines.
- Les symptômes de sevrage peuvent prendre les formes suivantes :
- étourdissements et tremblements
- maux de tête
- anxiété et irritabilité
- nervosité et agitation
- difficulté à se concentrer et à dormir
- appétit accru
- dépression légère ou abattement
- envies de fumer
- D'autres effets secondaires indésirables, comme la fatigue et la toux, montrent que votre organisme est en train de se rétablir et de guérir.
- Vous pouvez avoir des envies de fumer pendant des mois, même une fois que les symptômes de sevrage ont disparu. L'envie de fumer peut être particulièrement forte lorsque vous êtes stressé, mais certaines personnes ont des envies de fumer lorsqu'elles sortent avec des amis ou lorsqu'elles s'ennuient.
Le saviez-vous?
La dépendance à la nicotine peut être surmontée. Plus de la moitié des Canadiens et des Canadiennes âgés d'au moins 15 ans qui ont déjà fumé ne fument plus!
Besoin d'aide pour arrêter?
Appelez la ligne d'aide pancanadienne en composant sans frais le 1-866-JARRETE (1-866-527-7383) ou consultez le site Web sur l'abandon du tabac de votre province ou de votre territoire.
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