Cimetière Mount Hermon

Le cimetière Mount Hermon constitue un très bel exemple de petit cimetière rural caractérisé par un relief inégal et un paysage naturel offrant de nombreuses perspectives d’inspiration pittoresque, des chemins sinueux, des îlots de forme et de superficie irrégulières, de nombreux arbres centenaires et des essences rares et, en particulier, une vue spectaculaire sur le fleuve Saint-Laurent. Depuis le centre du cimetière et directement du sommet de la falaise, les points de vue sur le fleuve sont impressionnants et créent un effet sublime qui met en valeur les qualités pittoresques du lieu. Fondé en 1848 pour recevoir les dépouilles des membres de diverses confessions protestantes de la ville de Québec et de ses environs, le cimetière Mount Hermon est situé à Sillery, autrefois une banlieue indépendante de la ville de Québec.   

Les cimetières ruraux existent depuis le XIX^e siècle; à l’époque, ils sont établis en réaction aux mauvaises conditions sanitaires qui règnent dans les cimetières urbains et au problème de surpeuplement de ces cimetières, généralement situés sur les terrains des églises, à l’intérieur des limites de la ville. La décision de localiser des cimetières dans un cadre rural, à l’extérieur des murs de la ville, découle de la volonté d’offrir un plus grand respect aux défunts au moyen de pierres tombales solides et bien espacées et de beaux monuments funéraires; on désire également le bien‑être des visiteurs en créant des décors naturalistes avec points de vue pittoresques. Le cimetière Mount Hermon est l’un des premiers cimetières ruraux fondés au Canada, et probablement le plus ancien du genre dans la province de Québec.

En plus de son cadre remarquable, de son plan intact, du pavillon du gardien, de la crypte d’origine et des arbres matures, le cimetière Mount Hermon compte plusieurs monuments funéraires d’intérêt artistique et historique qui illustrent de manière exceptionnelle de nombreux aspects de l’histoire du Canada ainsi que de la province et de la ville de Québec. Tous ces éléments s’harmonisent à l’environnement naturel pittoresque selon le plan originel du cimetière. Les monuments présentent une grande variété de styles et un symbolisme correspondant aux périodes où ils ont été érigés ainsi qu’à la position sociale et aux valeurs culturelles des familles ou des gens qu’ils devaient immortaliser. Cette remarquable combinaison d’éléments intacts dans le paysage extraordinaire du cimetière Mount Hermon en fait l’un des plus beaux exemples de petit cimetière rural au Canada.

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