La pêche du saumon de l’Atlantique fait partie intégrante du patrimoine social canadien depuis plus de 150 ans. Frayant dans plus de 1 000 rivières de l'est du Canada, le saumon de l’Atlantique est activement visé par la pêche à des fins alimentaires, sociales et rituelles des dizaines de Premières Nations et organisations autochtones ainsi que par les pêches récréatives de l'Atlantique du Canada et du Québec. Ces pêches rapportent plus de 100 M$ à l'économie canadienne et appuient jusqu'à 3 500 emplois dans l'est du pays.
En raison du déclin de l'abondance du saumon de l’Atlantique observé dans les années 1980, de nombreuses mesures ont été mises en place pour favoriser l'établissement de partenariats, la conservation, la protection et la recherche. Un moratoire complet a notamment été imposé sur toutes les pêches commerciales dans l'est du Canada en 2000.
Le gouvernement du Canada s'engage fermement à conserver et à protéger cette ressource essentielle pour tous les Canadiens. C'est pour cette raison que plusieurs mesures et investissements visant la conservation et le rétablissement des stocks ont été réalisés au fil des ans.
Collaboration
Le 18 décembre 2014, le gouvernement a annoncé la création d'un nouveau comité consultatif ministériel sur le saumon de l'Atlantique, formé des principaux intervenants de l'industrie. Ces intervenants formuleront des recommandations au ministre pour l'orientation future de la conservation du saumon de l'Atlantique.
Le comité se réunira minimalement à quatre occasions entre février et juin 2015. Les réunions auront lieu dans différentes provinces. Il y aura également des possibilités de présenter des observations écrit au Comité consultatif.
Ce comité, appuyé par les représentants de Pêches et Océans Canada, orientera les discussions sur les aspects suivants :
- Mesures de conservation et de mise en application
- Prédation
- Stratégie pour remédier au problème de surpêche étrangère
- Domaines scientifiques ciblés prometteurs
Conservation et de la protection de l'habitat
Une contribution unique et conditionnelle de 30 M$ a été utilisée pour établir le Fonds de dotation pour le saumon de l'Atlantique en vue d'investir dans la conservation et la mise en valeur du saumon sauvage de l'Atlantique et de son habitat.
En outre, près de 4,1 M$ ont été octroyés pour financer des projets favorisant la conservation du saumon de l’Atlantique et de son habitat depuis la création du Programme de partenariats relatifs à la conservation des pêches récréatives (PPCPR) par le gouvernement, en 2013.
Science et recherche
Les scientifiques du MPO surveillent activement les populations de saumon de l’Atlantique dans les principales rivières indicatrices de l'est du Canada, et ils travaillent en étroite collaboration avec les groupes d'intervenants afin de procéder à un dénombrement rigoureux des montaisons de saumon dans les rivières du Canada atlantique.
Les mesures de gestion sont fondées sur les avis scientifiques les plus récents, qui recommandent un niveau de prélèvement que chaque population peut supporter.
Les scientifiques du Ministère travaillent actuellement à la mise à jour des points de référence clés pour le saumon de l’Atlantique, ce qui aidera à orienter la gestion future dans le cadre de l'approche de précaution. En outre, le gouvernement a fait des investissements dans le programme de banques de gènes vivants (BGV) pour la population de saumon de l’Atlantique de l'intérieur de la baie de Fundy.
Le Ministère a également donné au début de décembre un atelier sur les menaces qui pèsent sur le saumon de l’Atlantique en mer auquel les intervenants ont participé, dans le but de mieux comprendre les menaces en mer auxquelles font face les saumons qui proviennent des rivières de cette région. Il s'agit de travaux très importants, puisque la production de juvéniles demeure stable dans la plupart des populations de saumon de l’Atlantique, tandis que le taux estimé de mortalité en mer est élevé.
Mesures de gestion et application de la loi dans les régions
Les mesures de gestion sont élaborées en consultation avec les provinces, les intervenants, les Premières Nations et les groupes autochtones. Quelques-unes des mesures de gestion actuelles ont été mises en place pour compenser le faible taux de survie en mer; on a notamment réduit les limites de prises quotidiennes et saisonnières, imposé l'obligation de remettre les prises à l'eau, fermé la pêche du saumon dans les zones où les exigences relatives à la conservation des reproducteurs ne sont pas respectées et imposé des restrictions dans le cadre des pêches commerciales du poisson pélagique en vue de mettre fin aux prises accessoires du saumon ou de les minimiser.
Des activités d'application de la loi sont également entreprises partout dans le Canada atlantique; plus de 65 000 heures ont été consacrées à la surveillance et à l'application des lois visant directement le saumon de l’Atlantique en 2013.
À l'échelle internationale
En tant que membre de l'Organisation pour la conservation du saumon de l'Atlantique Nord (OCSAN), tout comme d'autres pays (États-Unis, Norvège, Russie, Danemark et Union européenne), le gouvernement du Canada présente un rapport annuel sur les progrès réalisés concernant les mesures prises pour respecter notre engagement de mettre en œuvre les règlements, les ententes et les lignes directrices de l'OCSAN. Cela comprend les lignes directrices visant la gestion des pêches du saumon, les normes minimales pour les statistiques sur les prises et la protection, le rétablissement et la mise en valeur du saumon de l’Atlantique et de son habitat.
Le Canada travaille en étroite collaboration avec les membres de l'OCSAN afin de limiter les prises et de renforcer les mesures de gestion du saumon de l’Atlantique. La pêche du saumon de l’Atlantique au Groenland est une situation qui inquiète particulièrement le Canada. Nous continuons donc à collaborer avec le Groenland, tant de manière bilatérale que dans le cadre de l'OCSAN, pour aborder les préoccupations relatives à la pêche du saumon de l’Atlantique dans le nord-ouest de l'Atlantique.
Communiqué : La ministre Shea annonce la création d'un comité consultatif ministériel sur le saumon de l'Atlantique
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