6 juin 2012
Londres (Royaume-Uni)
Afin de souligner l'événement historique du Jubilé de diamant de Sa Majesté la Reine, le gouvernement du Canada a commandé un nouveau portrait de Sa Majesté, que la Reine a dévoilé lors d'une cérémonie tenue au palais de Buckingham le 6 juin 2012. Le Premier ministre Stephen Harper, Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, M. Gordon Campbell, Haut-commissaire du Canada auprès du Royaume-Uni, et M. Phil Richards, l'artiste canadien qui a peint le portrait, étaient présents.
Durant la Tournée royale de 2010 au Canada, M. Richards avait supervisé la prise d'une série de photographies de Sa Majesté par le photographe Michael Bedford. Il avait également été reçu en audience par Sa Majesté pour discuter de la conception du portrait. Ces photographies et leurs discussions ont formé le point de départ de sa peinture.
Le portrait, y compris le cadre fait sur mesure, mesure environ 328 cm sur 224 cm. Il s'agit d'une peinture à l'acrylique sur toile en coton, et le cadre est fait en tilleul plâtré recouvert de 1 000 feuilles d'or de 23 carats.
La peinture représente Sa Majesté la Reine debout devant une entrée de porte en arc à la résidence du gouverneur général avec en arrière-plan un portrait de son arrière-arrière-grand-mère, la reine Victoria, seule autre membre de la monarchie canadienne à avoir déjà célébré son Jubilé de diamant. Sa Majesté est vêtue d'une robe blanche dont la jupe est en mousseline et le corsage est brodé de perles et elle tient à la main des gants blancs en satin. La Reine porte également ses distinctions honorifiques canadiennes, un diadème de diamants, des boucles d'oreille, un bracelet et un collier collerette à trois rangs.
L'œuvre comprend aussi des éléments inspirés d'objets que l'on peut trouver à Rideau Hall et d'objets qui représentent des aspects des 60 années de service de Sa Majesté en tant que chef d'État du Canada. Par exemple, une copie de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique, 1867, signé durant le règne de la reine Victoria et rapatrié en 1982 pendant le règne de Sa Majesté pour devenir la Loi constitutionnelle de 1867, repose contre deux encriers de l'ère victorienne. On aperçoit également dans un petit vase une rose Queen Elizabeth, de couleur rosée, qui a été présentée en 1954 en l'honneur de la nouvelle reine. L'emblème canadien du Jubilé de diamant de la Reine est représenté en relief sur le vase, et l'on distingue dans la peinture six sources de lumière directe, soit une pour chaque décennie de règne de Sa Majesté. Pour plus de détails sur le symbolisme du portrait, veuillez consulter le site suivant : http://couronnecanadienne.gc.ca/fra.
Après son dévoilement le 6 juin 2012, le portrait du Jubilé de diamant sera exposé à la Maison du Canada à Londres du 8 au 14 juin 2012. Il sera ensuite rapporté au Canada pour être installé à Rideau Hall. Le portrait est transporté par voie aérienne par le ministère de la Défense nationale lors de vols qui étaient déjà prévus. De plus, la Fondation de la GRC, une fondation sans but lucratif, assumera le coût de son transport au sol et de sa présentation au palais de Buckingham et à la Maison du Canada grâce à des fonds amassés par l'intermédiaire d'entreprises privées.
Ce portrait de Sa Majesté est le troisième commandé par le gouvernement du Canada depuis le début du règne de Sa Majesté. Les portraits précédents ont été peints par les artistes canadiens Lilias Torrance Newton (1957) et Jean-Paul Lemieux (1979).
