28 août 2011
Abbotsford (Colombie-Britannique)
Le temple gur-sikh, appelé aussi temple sikh d’Abbotsford, est le plus ancien temple sikh en Amérique du Nord. La célébration de son 100e anniversaire est l’occasion de se souvenir des valeureux pionniers qui ont bâti les fondements de la communauté sikhe au Canada et de souligner les énormes contributions que des générations d’immigrants sikhs et leurs descendants ont apportées à notre pays.
La construction du temple sikh d’Abbotsford est le fruit d’un travail collectif des premiers pionniers sikhs, qui s’étaient établis à Abbotsford, en Colombie-Britannique. Sunder Singh Thandi avait organisé le projet et a acheté un terrain avec Argin Singh. La famille Trethewey, propriétaire de la scierie de l’Abbotsford Lumber Company, avait fait don du bois et la communauté sikhe avait recueilli le reste des fonds nécessaires au projet. La construction du temple sikh d’Abbotsford a été achevée en 1911 et le temple a officiellement ouvert ses portes en février 1912. Il est vite devenu le centre spirituel et physique de la communauté alors que des sikhs ont acheté des terrains et construit leur chez-soi dans les environs.
Désigné lieu historique national du Canada en 2002, le temple incarne le courage, les épreuves et la persévérance des pionniers sikhs, sans oublier leur capacité à préserver leurs croyances religieuses tout en s’adaptant à de nouvelles conditions et en s’intégrant à la société canadienne. L’architecture du temple illustre bien cette adaptation. En effet, elle respecte la tradition sikhe, mais incorpore des changements techniques pour tenir compte des conditions locales. Comme bien des structures érigées dans les régions reculées du pays, le temple a un cadre en bois et un toit à pignon, et son intérieur s’accorde avec les traditions et les croyances religieuses sikhes. La salle de prière abrite le texte sacré, le Guru Granth Sahib. Une cuisine et une salle à manger sont aménagées au rez-de-chaussée où le repas commun langar est préparé et servi.
Pour célébrer le centenaire du temple gur-sikh, le gouvernement a débloqué 87 950 $ pour plusieurs projets d’infrastructures et activités dans le cadre du programme Développement des communautés par le biais des arts et du patrimoine. Le financement servira à l’aménagement d’un musée dans le temple et à la création d’une murale et d’un monument pour commémorer l’anniversaire de sa construction. La construction d’un portail à l’entrée du gurdwara (temple) est aussi prévue. Par ailleurs, plusieurs activités artistiques et culturelles seront organisées pour permettre aux gens du coin de célébrer cet anniversaire historique avec la communauté sikhe.
