SOUS RÉSERVE DE MODIFICATIONS
En ma qualité de gouverneur général et de chef de l’Autorité héraldique du Canada, j’ai le grand privilège de présenter aujourd’hui les armoiries qui ont été récemment concédées à l’Université Capilano. Ayant moi-même œuvré pendant quatre décennies dans le milieu universitaire, il est fort à propos, à mon avis, que lors de ma première cérémonie de remise d’armoiries, le récipiendaire soit une université.
Comme vous le voyez, ce motif simple mais original réunit des symboles traditionnels de l’enseignement et des évocations du décor naturel spectaculaire de Capilano, entre les montagnes et l’océan. Les ours ailés qui le supportent démontrent que l’un des atouts de l’héraldique, c’est qu’elle permet de transformer quelque chose d’ordinaire en une œuvre d’imagination. Au centre de l’écu se trouve un saumon dessiné à la manière des premières nations de la côte du Pacifique, qui rappelle le lien particulier dont l’université jouit avec les premières nations des environs depuis sa fondation en 1968.
Depuis sa création, en 1988, l’Autorité héraldique du Canada a acquis une réputation internationale pour le caractère distinctif, reflet de la société canadienne moderne, qu’elle apporte à un art qui existe depuis des siècles. Au cours de ces 23 ans, on a concédé et enregistré environ 2 000 armoiries, dont une cinquantaine de nouveaux emblèmes héraldiques destinés à des universités canadiennes.
Je suis honoré du fait que nous ayons parmi nous, à cette cérémonie, quelqu’un qui a apporté une immense contribution au développement de l’héraldique au Canada : Robert Watt, résident de North Vancouver, qui fut le premier Héraut d’armes du Canada de 1988 à 2007. M. Watt, qui porte maintenant le titre de Héraut Rideau émérite, exerce présentement les fonctions de juge de la citoyenneté, et nous sommes ravis qu’il ait pu organiser son horaire afin d’être parmi nous aujourd’hui, venant tout juste de siéger à Kelowna.
Le 1er octobre, j’ai prononcé un discours d’installation que j’ai intitulé « Une nation éclairée et bienveillante : un appel à servir ». J’ai alors dit que je voulais promouvoir le pays éclairé et bienveillant que nous pouvons être. Un pays où tous les Canadiens et les Canadiennes peuvent faire fructifier leurs talents à leur pleine mesure. Un pays qui bâtit le savoir chez ses citoyens et qui le met à contribution pour améliorer le sort de tous les êtres humains.
Afin de concrétiser cette vision, je définissais trois piliers. L’un d’entre eux consiste à renforcer l’apprentissage et l’innovation, priorité qui, je le sais, est particulièrement chère pour vous tous qui êtes ici présents.
Ma visite cet après-midi et les magnifiques emblèmes que nous dévoilons aujourd’hui se veulent un hommage à la croissance remarquable qu’a connue cette institution au cours des 40 dernières années, à l’enseignement qu’elle dispense avec dévouement dans les disciplines autant établies que nouvelles, et au rôle important qu’elle joue dans la collectivité de la Rive Nord et dans l’enseignement postsecondaire en Colombie-Britannique.
Je vous invite à jeter un coup d’œil au magnifique document qui contient les lettres patentes et où figurent les armoiries et l’insigne. J’espère que l’université saura en faire un bon usage au cours des années à venir.
Je vous remercie.
