Truite fardée versant de l'ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) : description de la résidence

1 Introduction

La Loi sur les espèces en péril (LEP) prescrit ce qui suit :

« Il est interdit d'endommager ou de détruire la résidence d'un ou de plusieurs individus soit d'une espèce sauvage inscrite comme espèce en voie de disparition ou menacée, soit d'une espèce sauvage inscrite comme espèce disparue du pays dont un programme de rétablissement a recommandé la réinsertion à l'état sauvage au Canada. » [article 33]

De plus, la LEP définit la « résidence » comme suit :

« Gîte – terrier, nid ou autre aire ou lieu semblable – occupé ou habituellement occupé par un ou plusieurs individus pendant tout ou partie de leur vie, notamment pendant la reproduction, l'élevage, les haltes migratoires, l'hivernage, l'alimentation ou l'hibernation. » [paragraphe 2(1)]

Les sections 2 et 3 ci-dessous fournissent une description de la résidence pour la truite fardée versant de l’ouest, populations de l’Alberta. L’information contenue dans ces sections a été adaptée du « Programme de rétablissement des populations de l'Alberta de la truite fardée versant de l'ouest (Oncorhynchus clarkii lewisi) au Canada » (MPO 2014). La répartition géographique de la truite fardée versant de l’ouest, populations de l’Alberta, est décrite dans le programme de rétablissement pour cette espèce (MPO 2014). 

2 Structure, forme et investissement

La truite fardée versant de l’ouest (Onchorhynchus clarkii lewisi) est connue pour avoir un seul type de résidence : un nid de fraie. En Alberta, la truite fardée versant de l'ouest fraie généralement dans de petits cours d'eau dont le fond est composé de gravier, dans lequel la femelle prépare un nid de fraie en battant de la queue pour déplacer le gravier jusqu'à ce qu'elle ait fait un creux d'environ 30 cm de largeur sur 1 cm de profondeur. Elle dépose les œufs dans le nid de fraie et le mâle les fertilise. La femelle recouvre le nid de fraie contenant les œufs en délogeant du gravier juste en amont du nid (Nelson et Paetz 1992; Scott et Crossman 1973). Les nids de fraie que la truite fardée versant de l’ouest creuse et utilise pour le frai montrent que ce poisson investit beaucoup dans la création et, dans une certaine mesure, la protection de la résidence (remplissage avec du gravier). Par conséquent, le nid de fraie est réputé être la résidence du poisson. La résidence est limitée au nid proprement dit et à la période de fraie et d'incubation pendant laquelle les œufs et les alevins se trouvent dans le nid de fraie.

3 Occupation et fonction du cycle biologique

Le frai a lieu entre mai et juillet selon l'endroit, et se produit habituellement lorsque la température de l'eau atteint 10°C (Nelson et Paetz 1992) (6°C chez les populations vivant à haute altitude; S. Humphries comm. pers.). L'incubation dépend également de la température et dure habituellement de six à sept semaines. Lorsque les œufs éclosent, les alevins restent dans le nid de fraie pendant une à deux semaines supplémentaires (Nelson et Paetz 1992; Scott et Crossman 1973). Après être sortis du nid, les alevins migrent vers des habitats latéraux à faible énergie, en l'occurrence des zones dans lesquelles l'eau coule moins vite et qui offrent un abri approprié.

À l'heure actuelle, les populations génétiquement pures de truite fardée versant de l'ouest n'habitent qu'une faible portion de l'aire de répartition d'origine de la truite fardée versant de l'ouest, et la résidence de cette espèce se trouverait uniquement dans un habitat jugé essentiel à sa survie et à son rétablissement. La résidence de cette espèce peut se trouver n'importe où dans l'aire de répartition de la truite fardée versant de l'ouest génétiquement pure et elle est limitée aux zones réputées être un habitat essentiel.

4 Références