Anciens produits contenant du mercure

Bien que de nombreux produits contenant du mercure qui sont interdits puissent encore se trouver chez vous, au travail ou à l’école, leur utilisation est toujours autorisée. Il est important de savoir les reconnaître, afin de les manipuler en toute sécurité et de les éliminer de manière écologique.

Les piles, les thermomètres domestiques, les thermostats, les interrupteurs et les relais, et la plupart des instruments médicaux et les appareils de mesure contenant du mercure font partie des produits interdits par le Règlement sur les produits contenant du mercure que vous pouvez encore utiliser ou rencontrer.

Piles

Les piles contenant du mercure sont généralement du type bouton que l’on trouve dans les montres-bracelets, les appareils auditifs, les calculatrices et divers appareils utilisés dans les laboratoires, les hôpitaux et les installations militaires et commerciales (NEWMOA, 2003). Il existe depuis de nombreuses années des produits de remplacement sans mercure pour toutes ces piles. Si elles ne sont pas éliminées correctement, toutes les piles contenant du mercure deviennent un danger pour l’environnement. Les piles rechargeables et les piles jetables sont recyclables là où des programmes existent.

Thermomètres et autres instruments de mesure

Comme le volume du mercure liquide augmente avec les changements de température et de pression, il a été largement utilisé dans les appareils de mesure par le passé. Les thermomètres contenant du mercure sont facilement identifiables par la couleur argentée du matériau de l’ampoule. Les thermomètres sans mercure peuvent être numériques, infrarouges, ou encore contenir un matériau rouge ou bleu à l’intérieur. À part les thermomètres, les anciens appareils de mesure tels que les baromètres, les thermomètres ou les manomètres peuvent encore contenir du mercure et doivent être manipulés de façon sécuritaire.

Thermostats

Les thermostats contenant du mercure étaient utilisés pour contrôler les systèmes de chauffage et de climatisation dans les habitations et les commerces. Normalement, il suffit de retirer soigneusement la plaque avant de l’appareil et d’inspecter visuellement les composants non couverts pour identifier les thermostats contenant du mercure. Si des ampoules de verre contenant un liquide de couleur argentée se trouvent à l’intérieur, il s’agit très probablement de mercure. Une fois leur vie utile terminée, ces thermostats doivent être éliminés de manière appropriée, en tant que déchets dangereux.

Instruments médicaux

Les instruments médicaux contenant du mercure étaient couramment utilisés par les praticiens dans le passé. Il s’agit notamment des sphygmomanomètres pour mesurer la pression sanguine et des extensomètres pour mesurer le débit sanguin. Aujourd’hui, des modèles sans mercure de tous ces instruments sont disponibles. Les anciens modèles d’instruments médicaux contenant du mercure doivent être manipulés de façon sécuritaire et éliminés de manière appropriée.