Arrêté en vue de protéger l'habitat essentiel de la Sterne de Dougall

Description de la Sterne de Dougall et raisons qui expliquent pourquoi elle est en péril

La Sterne de Dougall (Sterna dougallii) est un oiseau marin gracieux, de taille moyenne. On la trouve sur les côtes et les îles qui longent les océans Atlantique, Indien et Pacifique, avec d’importants sites de nidification dans l’Atlantique Nord sur les îles au large des côtes de la Nouvelle-Écosse. Pendant la reproduction, les adultes sont reconnaissables à leur calotte noire et à leur bec noir orné de rouge à la base, et à leur longue queue blanche et fourchue qui ressemble à de longues banderoles lorsque l’oiseau est en vol. La Sterne de Dougall se distingue de la Sterne pierregarin et de la Sterne arctique par ses ailes plus courtes, sa queue plus longue et son plumage d’un gris plus pâle.

En 2003, la Sterne de Dougall a été inscrite dans la catégorie des espèces en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP). Une des principales menaces aux populations de la Sterne de Dougall au Canada provient des goélands. Les goélands évincent la Sterne de Dougall (et d’autres sternes qui nichent avec elle) des îles où elles élisent domicile et se nourrissent de leurs oeufs et des oisillons. Les autres menaces connues comprennent la prédation par d’autres espèces, la perte d’habitat de reproduction en raison de l’érosion et de la végétation envahissante, et des sources de mortalité encore inconnues non liées à la reproduction.

Pour plus d’informations sur la Sterne de Dougall, veuillez consulter le programme de rétablissement.

Comment la LEP protège-t-elle la Sterne de Dougall?

La Sterne de Dougall est un oiseau migrateur visé par des mesures de protection prévues par la LEP et la Loi de 1994 sur la convention concernant les oiseaux migrateurs (LCOM). Elle est protégée en vertu de ces deux lois partout où on la trouve au Canada.

Puisqu’elle est inscrite à l’annexe 1 de la LEP comme espèce en voie de disparition, la Sterne de Dougall bénéficie d’une protection juridique (également connue comme les interdictions générales). Au titre des protections juridiques, il est interdit :

• de tuer un individu de cette espèce, de lui nuire, de le harceler, de le capturer ou de le prendre;
• de posséder, de collectionner, d’acheter, de vendre ou d’échanger un individu ou une partie d’un individu ou un produit qui en provient;
• d’endommager ou de détruire une résidence (la résidence de la Sterne de Dougall est un nid).

La LCOM et ses règlements interdisent ce qui suit :

• la perturbation, la destruction ou la prise d’un oiseau migrateur, de ses œufs ou de son nid;
• la possession, la vente ou l’échange d’un oiseau migrateur (vivant ou mort), de son nid ou de ses œufs.

Qu’est-ce que l’habitat essentiel? Comment cet arrêté aidera-t-il la population de la Sterne de Dougall au Canada?

L’arrêté visant l’habitat essentiel de la Sterne de Dougall (Sterna dougallii) contribuera à la survie et au rétablissement de la Sterne de Dougall en assurant la protection de l’habitat essentiel de l’espèce sur les terres fédérales. L’arrêté est entré en vigueur le 28 octobre 2016.

L’habitat essentiel est défini dans la LEP comme étant « l’habitat nécessaire à la survie ou au rétablissement d’une espèce sauvage inscrite, qui est désigné comme tel dans un programme de rétablissement ou un plan d’action élaboré à l’égard de l’espèce ». La protection de l’habitat essentiel est un élément fondamental des mesures prises pour le rétablissement qui visent à freiner ou à renverser le déclin d’une espèce.

La Sterne de Dougall niche en colonie, presque exclusivement sur de petites îles au large des côtes. Les sternes nichent ensemble afin de profiter des avantages de la vie en colonie, notamment pour la protection contre les prédateurs et la recherche collective de sites d’alimentation. L’arrêté protégera l’habitat essentiel de la Sterne de Dougall contre la destruction par les activités humaines. Il contribuera à la survie de la Sterne de Dougall et à accroître sa population, tout en en protégeant les lieux de nidification au Canada afin que les colonies de sternes puissent les utiliser pendant la saison de reproduction.

L’habitat essentiel de la Sterne de Dougall, ainsi que les activités et les projets prévus pour le rétablissement de l’espèce, sont décrits en détail dans le programme de rétablissement modifié (2010) et dans le plan d’action (2015), tous les deux affichés sur le site du Registre public des espèces en péril.

Pour plus d’informations

Pour plus d’informations sur la LEP, la Sterne de Dougall, le programme de rétablissement modifié et l’arrêté visant l’habitat essentiel, visitez le Registre public des espèces en péril en ligne.

Lien vers le communiqué de presse