Le premier observatoire météorologique

Soumis par David Phillips

Le premier observatoire magnétique et météorologique de Toronto a été construit, en bois, en 1840 sur le terrain du King’s College (Université de Toronto; figure 1). Dans les années 1840, l’Université de Toronto organisait ses concours de tir sur les terrains situés près de l’observatoire. Souvent, les employés du Service météorologique devaient se mettre à couvert pour se protéger des balles qui filaient à travers les fenêtres. Un après-midi de juillet 1842, le concours se tenait trop près au goût de Sir Henry Lefroy, directeur de l’observatoire. « Hier après-midi, cinq décharges différentes ont traversé les fenêtres de l’observatoire », a-t-il écrit dans une note sévère adressée à l’Université pour protester contre l’emplacement des concours.

En 1853, John Cherriman, professeur adjoint de mathématiques et de philosophie naturelle, est devenu responsable de l’observatoire et de son programme, et a dirigé la campagne pour sa reconstruction. Le nouvel observatoire magnétique et météorologique de Toronto, ainsi que la résidence du directeur, ont été reconstruits et réaménagés en 1854-1855. L’ancien observatoire en bois a été démoli et remplacé par un bâtiment en pierre sur le même site (figure 2). Le Service météorologique du Canada, fondé en 1871, est administré depuis l’observatoire jusqu’en 1909. Le 26 mars 1908, le personnel a quitté l’observatoire pendant 18 mois et le 5 août 1909, le personnel du siège social du Service météorologique du Canada a emménagé dans un nouveau bâtiment au 315, rue Bloor Ouest à Toronto (figure 3), qui a servi de siège social pendant plus de 60 ans. En 1971, le personnel du siège national du Service météorologique du Canada a emménagé dans un nouveau bâtiment situé au 4905, rue Dufferin (figure 4), à Downsview, en banlieue de Toronto, en Ontario. À la fin du mois d’août, la plupart des membres du personnel occupaient les nouveaux bureaux après avoir travaillé pendant 30 ans dans jusqu’à six bâtiments différents à Toronto. Le nouveau bâtiment a été officiellement inauguré le 29 octobre 1971 par le ministre de l’Environnement.