Les leaders sont des lecteurs – Critique de livre : L’Esprit combatif : la profession des armes au Canada.

par Col David Grebstad - Le 9 octobre 2024 

temps de lecture : 20 min

L’Esprit combatif : la profession des armes au Canada est une nouvelle publication de doctrine-cadre destinée aux Forces armées canadiennes (FAC). Publiée en 2024 sous l’égide du Chef d’état-major de la défense et de l’Académie canadienne de la défense, cette publication constitue un guide complet permettant de comprendre la profession des armes au Canada. Il s’agit d’une lecture essentielle pour quiconque participe à la profession militaire canadienne. On y offre une exploration approfondie des valeurs, de l’éthos et des normes professionnelles attendues des militaires canadiens.

Organisation

Le livre est divisé en plusieurs chapitres, chacun d’entre eux approfondissant des aspects cruciaux du service militaire et du professionnalisme :

1. La sécurité dans un monde incertain : Ce chapitre prépare le terrain en examinant le rôle des Forces armées dans la protection de la sécurité nationale dans un contexte d’instabilité mondiale et de menaces émergentes. On y souligne l’importance du gouvernement dans la protection des citoyens et décrit l’évolution de la profession militaire.
2. Le but et la composition des professions : Le concept de profession y est défini, en décrivant les qualités qui distinguent les professions des autres occupations. Ce chapitre explore les impératifs fondamentaux et les qualités professionnelles nécessaires au maintien de la crédibilité et de la confiance d’une profession.
3. La profession des armes au Canada : Ce chapitre est axé sur les caractéristiques uniques de la profession militaire au Canada. Il traite des responsabilités, de l’expertise, de l’éthique et de l’identité des professionnels militaires au Canada, en mettant l’accent sur leur engagement à l’égard de la défense des intérêts nationaux.
4. L’éthos des Forces armées canadiennes : Ce chapitre se penche sur les valeurs et les principes qui sous-tendent l’éthos des FAC. On y examine la façon dont ces valeurs sont intériorisées et appliquées par les professionnels militaires, en soulignant l’importance de la confiance, du caractère, de la compétence et de l’engagement.
5. L’organisation et le fonctionnement de la profession des armes au Canada : Ce chapitre décrit la structure et le fonctionnement de la profession militaire au Canada. On y parle des relations civilo-militaires, du concept professionnel et de l’incidence des impératifs fondamentaux sur l’expertise, l’identité, l’éthique et la responsabilité des militaires.
6. L’autoréglementation : Le moteur de l’adaptation : Ce dernier chapitre traite de l’importance de l’autoréglementation dans la profession militaire. On y traite de la gestion du personnel, du leadership, du perfectionnement professionnel et des politiques et programmes de l’institution visant à soutenir la profession.

Importance en tant que doctrine-cadre

On ne saurait trop insister sur l’importance d’Esprit combatif en tant que pièce cadre de la doctrine. Il s’inscrit dans la lignée des documents fondamentaux précédents, tels que Servir avec honneur : la profession des armes au Canada (2003) et L’éthos des Forces armées canadiennes : digne de servir (2022). En synthétisant et en approfondissant ces ouvrages antérieurs, Esprit combatif établit un engagement renouvelé à l’égard du professionnalisme au sein des FAC. On y souligne le besoin d’une Armée canadienne qui non seulement est capable des prouesses techniques et tactiques nécessaires à une armée du XXI^e siècle, mais qui incarne également les normes éthiques et les valeurs les plus élevées reflétant la société canadienne.

L’importance de l’esprit combatif

Au cœur de la doctrine se trouve le concept d’esprit combatif, présenté comme la pierre angulaire de l’efficacité militaire. L’esprit combatif est défini comme une attitude de détermination, de persévérance et de cran qui doit être inhérente à tous les membres de la profession des armes. Il ne s’agit pas de rechercher le conflit, mais de l’engagement inébranlable à surmonter les défis et les obstacles pour assurer le succès de la mission. C’est cet esprit combatif qui permet aux militaires de demeurer déterminés face à l’adversité, au danger et à l’incertitude, tant sur le champ de bataille qu’en garnison, et qui leur permet de rester concentrés et efficaces dans l’exercice de leurs fonctions.

« Avoir un esprit combatif, ça signifie d’accepter de plein gré des tâches difficiles et parfois dangereuses, de conserver la volonté de réussir et de faire preuve de courage face à l’adversité ».

L’essence du professionnalisme

Le professionnalisme est un thème récurrent dans l’ensemble d’Esprit combatif. De façon générale, le professionnalisme est la conduite, les objectifs et les qualités qui caractérisent une profession ou un/une professionnel(le). Elle présuppose l’adhésion à un ensemble de normes, de comportements et de lignes directrices éthiques qui est garant de l’intégrité et l’efficacité d’une profession. Dans le contexte de la profession des armes, le professionnalisme englobe les qualités suivantes :

• Responsabilité : Le rôle assigné, la fonction et les limites légitimes qui définissent la profession.
• Expertise : L’ensemble des connaissances, aptitudes, capacités et compétences acquises systématiquement et nécessaires à l’exécution efficace des tâches militaires.
• Éthos : Le cadre éthique et les valeurs qui guident le comportement et les décisions des professionnels militaires.
• Identité : Le sentiment d’appartenance et d’engagement envers la profession et ses valeurs.

Esprit combatif souligne que les professionnels militaires doivent incarner ces qualités pour conserver la confiance et le respect du public canadien et de leurs pairs. L’éthos des FAC, enraciné dans les valeurs canadiennes, est essentiel pour guider les actions et les décisions du personnel militaire en temps de paix comme en temps de conflit.

En termes simples, la profession des armes est affaiblie lorsque les professionnels militaires ne respectent pas les normes d’expertise les plus élevées et ne se conforment pas aux principes éthiques, aux valeurs militaires et aux attentes professionnelles exigées par l’éthos militaire.

Le caractère unique du service militaire

Esprit combatif s’attarde longuement sur la nature unique du service militaire, en soulignant les responsabilités et les attentes particulières imposées aux professionnels militaires. Il souligne la notion selon laquelle servir dans les forces armées n’est pas simplement un travail, mais une vocation qui exige un engagement profond envers la défense du Canada et de ses intérêts, y compris le concept de responsabilité illimitée. La doctrine énonce le double rôle du personnel militaire, qui est à la fois guerrier et gardien de la paix, capable de s’engager dans le combat tout en adhérant à des normes éthiques et juridiques strictes.

« La responsabilité illimitée est un terme qui désigne l’obligation légale pour les membres des FAC d’accepter que, dans l’exercice de leurs fonctions, ils puissent être amenés à risquer leur vie ou celle de ceux qu’ils dirigent pour réussir les missions militaires qui leurs sont confiées par le gouvernement du Canada ». – Esprit combatif.

Le service militaire : Ce n’est pas pour tout le monde

La publication est franche par rapport au fait que le service militaire n’est pas fait pour tout le monde. Elle souligne que certains engagements, compétences et capacités spécifiques sont exigés de tous les membres des FAC. Il s’agit notamment de la condition physique, de la résilience mentale, des compétences techniques et d’un dévouement inébranlable au devoir. La doctrine indique clairement que ceux qui choisissent de servir doivent être prêts à accepter les risques et les responsabilités inhérents à la profession. Ce réalisme permet de renforcer le respect et l’admiration dus à ceux qui entreprennent un tel service.

« Le service militaire n’est pas un droit inhérent, il dépend plutôt du respect de critères bien définis, qui englobent les exigences médicales, éducatives, cognitives, physiques et de conduite, ainsi que la citoyenneté ou le statut de résident permanent ». – Esprit combatif.

Valeurs fondamentales et engagement

Tout au long d’Esprit combatif, on trouve de nombreuses références aux valeurs fondamentales qui sous-tendent le service militaire. Il s’agit notamment du caractère, des compétences et de l’engagement, qui sont décrits comme les piliers de la fiabilité dans la profession des armes. La doctrine souligne que les professionnels militaires doivent incarner ces valeurs dans leur conduite quotidienne, en recherchant continuellement l’excellence et l’intégrité. L’engagement envers l’apprentissage permanent, du perfectionnement professionnel et de la recherche de la maîtrise de leur métier est présenté comme essentiel au maintien de la crédibilité et de l’efficacité des FAC.

Conclusion

En conclusion, L’Esprit combatif : la profession des armes au Canada est un élément essentiel de la doctrine militaire canadienne qui englobe l’éthique, les valeurs et les normes professionnelles des Forces armées canadiennes. Il fait office de guide complet destiné aux soldats, aux marins et aux aviateurs du Canada, qui décrit les attentes et les responsabilités liées au service dans les FAC. L’accent mis sur l’esprit combatif, la nature unique du service militaire et la nécessité d’un engagement et d’une conduite éthique inébranlables font de cette publication une ressource indispensable pour quiconque participe à la profession des armes. En tant que doctrine-cadre, elle réaffirme l’engagement des FAC en faveur du professionnalisme et de l’excellence, en veillant à ce qu’elles demeurent une institution fiable et respectée au sein de la société canadienne.

Questions à discuter :

1. La nature de la profession des armes : Étant donné que la profession des armes est souvent présentée comme une « vocation » exigeant un sens du devoir unique, comment cette notion influe-t-elle sur la façon dont les militaires perçoivent leurs responsabilités par rapport à d’autres professions? Comment faire en sorte que cette vision ne conduise pas à une mentalité d’exclusion qui aliène ceux qui n’entrent pas dans le moule traditionnel?
2. Aptitude au service militaire : La doctrine insiste sur le fait que le service militaire n’est pas fait pour tout le monde, citant le besoin d’une bonne condition physique, d’une bonne résistance mentale et d’une bonne compétence technique. De quelle façon les Forces armées canadiennes peuvent-elles mieux identifier et cultiver ces qualités chez les recrues potentielles? Faut-il en faire plus pour préparer les civils au service militaire, ou bien est‑ce à l’individu seul qu’il incombe de satisfaire à ces normes? Est-il possible de concentrer les efforts de recrutement sur les personnes les plus aptes ou faut-il adopter une approche plus générale?
3. L’esprit combatif contre le militarisme : Le concept d’ « esprit combatif » est au cœur de la doctrine, mais certains pourraient avancer qu’il promeut une mentalité trop militariste. Comment les Forces armées canadiennes peuvent-elles concilier la nécessité d’un esprit combatif avec les valeurs et les exigences des opérations nationales, du maintien de la paix et de la diplomatie? L’expression « esprit combatif » est-elle appropriée dans le contexte moderne du service militaire ou faut-il utiliser une autre expression pour refléter la complexité des rôles militaires? Quelle est, le cas échéant, la différence entre un « esprit combatif » et une « mentalité de guerrier »?
4. Professionnalisme et éthique dans les forces armées : L’article souligne l’importance de maintenir les normes éthiques les plus élevées dans la profession des armes. Comment les professionnels militaires s’assurent-ils qu’ils respectent ces normes éthiques, en particulier dans des contextes où le stress et les enjeux sont élevés, tels que le combat? Quels sont les mécanismes existants au sein des FAC pour remédier aux manquements au professionnalisme, et sont-ils suffisants?
5. La responsabilité et l’engagement illimités : La doctrine traite du concept de responsabilité illimitée, selon lequel les militaires acceptent la possibilité de risquer leur vie au service du Canada, ou d’ordonner à ceux qu’ils commandent de le faire. Comment cette compréhension de la responsabilité influe-t-elle sur la mentalité et le processus décisionnel des chefs militaires et des soldats? Le concept de responsabilité illimitée doit‑il être réévalué à la lumière de la guerre moderne et des attentes de la société, ou s’agit-il d’un élément nécessaire du service militaire?

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