Le télescope spatial James Webb a été lancé depuis le Centre spatial guyanais, la base de lancement européenne à Kourou. Ce télescope promet de changer notre compréhension de l'Univers. Il est le fruit d'une collaboration internationale entre l'Agence spatiale canadienne, la NASA et l'Agence spatiale européenne. Grâce à des investissements stratégiques en recherche-développement dans le domaine spatial et à notre expertise de renommée mondiale en astronomie, en sciences et en génie, la contribution du Canada ouvre des possibilités scientifiques extraordinaires aux astronomes canadiens, qui seront parmi les premiers à avoir accès aux données recueillies par le télescope Webb et à les étudier.

« Une fois de plus, le secteur spatial canadien repousse les limites de la science et, qui plus est, de l'astronomie. Le télescope Webb est la plus grande mission spatiale scientifique des 60 ans du programme spatial canadien. Grâce à ses investissements importants dans les technologies spatiales, le Canada a pu devenir un partenaire de cette mission passionnante avec les États-Unis et l'Europe. »

- L'honorable François-Philippe Champagne, ministre de l'Innovation, des Sciences et de l'Industrie

• Le Canada a fourni deux éléments essentiels au télescope Webb, construits par Honeywell avec l'aide de scientifiques et d'ingénieurs de l'ASC, de l'Université de Montréal, de la NASA et du Space Telescope Science Institute :

  • le détecteur de guidage de précision (FGS) guidera le télescope avec une extrême précision – d'un millionième de degré – pendant toutes les observations; 
  • l'imageur et spectrographe sans fente dans le proche infrarouge (NIRISS), l'un des quatre instruments scientifiques du télescope, permettra aux astronomes d'observer des galaxies lointaines et d'étudier l'atmosphère d'exoplanètes afin de déterminer leur habitabilité.

• L'équipe scientifique canadienne de la mission Webb est dirigée par le chercheur principal René Doyon, de l'Université de Montréal, et Chris Willott, scientifique en chef de la mission Webb au Canada, du Centre de recherche Herzberg en astronomie et en astrophysique du Conseil national de recherches du Canada. Des chercheurs d'un certain nombre d'universités et instituts participent aux travaux de l'équipe.

• De 1998 à mars 2021, l'ASC a investi environ 177,8 millions de dollars dans la conception et la construction du FGS et du NIRISS, et 16,5 millions de dollars pour soutenir les aspects scientifiques de la contribution du Canada. 

• Le télescope sera en orbite autour du Soleil au point de Lagrange L2, à 1 500 000 de kilomètres de la Terre. Il faudra environ un mois au télescope Webb pour atteindre sa destination.

Liens connexes

• Lancement réussi du télescope spatial James Webb! (vidéo)
• Trousse d'information
• Télescope spatial James Webb
• Contribution du Canada au télescope spatial James Webb
• Les visages de Webb

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